夏至這天，七星砬子的日頭烈得能曬化柏油，活脈碑旁的沙棗樹卻掛滿了青果，葉片上的露珠在陽光下閃得像碎鑽。我剛給樹澆完龍涎水，就見青果突然“ 啪”炸開，果核里滾出些金色的粉末，在空中凝成只鳥，是昆侖佛窟的“傳訊雀”，鳥喙里叼著片菩提葉，葉上的脈絡與遺脈島的記脈貝紋路完全吻合。
“是‘葉脈信’。”楊雪莉用鑷子夾起菩提葉，葉背的絨毛里藏著行小字，是昆侖老僧的筆跡︰“萬脈歸一，需聚星核，七星砬子的青銅龍睜眼時，便是龍脈合璧之日。”她指著葉尖的焦痕，“這是被星脈火燎的，星脈城的通天柱怕是出了新動靜，你看粉末凝成的鳥，翅膀上的星紋正在閃爍，是往星脈城指呢。”
王瞎子往金色粉末上撒了把合脈草籽，粉末突然爆出紅光，在地上投射出幅影像︰星脈城的通天柱頂端裂開個小口，口子里噴出的星核碎片像流星雨似的往下落，碎片落在地上就化成黑水，與遺脈島的“脈尾脫”如出一轍。“是‘星核泄’！”王瞎子的探龍針在掌心轉得飛快，“合璧前的‘脈抖’，就像人握拳前要先松松手，通天柱在把多余的星脈能量往外排，排得太急，才裂了口。”他從懷里掏出個星核做成的小盒子，“這里面是各節點的星屑混合的‘凝星膏’，去年在星脈城試過，能把碎片粘回去。”
我們往星脈城趕時，金色粉末凝成的鳥一直在前方引路，鳥飛過的地方，星核碎片都往中間聚，像是被無形的線牽著。胖子扛著從活脈碑旁取的龍紋石，石上的龍鱗在陽光下發亮︰“胖爺我算明白了，三箭盟的人早把合璧的法子藏在各處，青銅龍、活脈碑、星核……就等咱把這些珠子串起來。你看這龍紋石，每片鱗都刻著個節點的名字，比胖爺的賬本還清楚。”
到了星脈城，果然見通天柱的裂口在擴大，星核碎片落在觀測台上，把台面上的星圖燒出個洞。星脈城的觀測者舉著塊星盤，盤上的北斗七星位置正與七星砬子的山形重合︰“二舅爺六十年前留了話，說龍脈合璧時，通天柱會吐出‘定星珠’，珠內藏著所有地脈的能量圖譜，得用活脈碑的龍紋能量激活，才能讓各節點的地脈歸位，就像給鐘表上弦，得對準時辰。”
觀測者的星盤突然發出綠光，與我們帶來的龍紋石產生共鳴，石上的龍鱗一片片亮起，從“七星砬子”一直亮到“遺脈島”，最後在“星脈城”的鱗片上停下，鱗片突然彈開，露出里面藏著的顆水晶珠，珠內的紋路與通天柱的裂口完全吻合——竟是二舅爺提前藏好的“定星珠”。
“是‘脈引珠’！”楊雪莉把水晶珠往裂口一按，“ 嚓”一聲，通天柱的裂口開始合攏，噴出的星核碎片在空中轉了個圈，竟順著龍紋石的光芒往回飛，重新嵌回柱身。柱頂的星核突然爆發出金光，在星脈城的上空拼出幅完整的龍脈圖，圖上的各節點都在發光，像串掛在天上的燈籠。
合璧儀式開始時，所有龍脈節點的守護者都趕到了星脈城︰金狼王陵的牧羊人舉著沙棗枝，枝上的沙棗正往下掉金粉；越女城的魚婦捧著蓮子燈，燈光在星空中連成線；沉月城的鮫王踩著星核碎片鋪成的路，每走一步就開出朵珊瑚花……最讓人震撼的是昆侖佛窟的老僧，他展開《地脈通史》，經卷上的文字突然飛起來，與星空中的龍脈圖重合，每個字都變成顆星星，在圖上標出各節點的位置。
“是‘文星圖’！”老僧指著空中的文字星，“二舅爺說過，守護的故事寫進書里，就會變成星，永遠照著龍脈的路。你看那‘守’字星，正好在七星砬子的位置，‘脈’字星在沉月城，‘合’字星在南美雨林……合在一起，就是‘守護合脈’。”
當七星砬子的青銅龍在星空中顯現時，通天柱頂端的定星珠突然射出金光，將所有節點的守護者籠罩其中，我們的身影竟與星空中的龍脈圖重合，變成了龍身上的鱗片︰我在七星砬子的龍首，楊雪莉在沉月城的龍身，胖子在金狼王陵的龍爪，王瞎子在星脈城的龍尾……每個守護者都成了龍脈的一部分，能清晰地感受到各節點的地脈跳動，像無數顆心髒在同節奏搏動。
“這才是真正的‘龍脈合璧’！”楊雪莉的聲音在星空中回蕩，“不是把地脈鎖在一起，是讓每個守護者都成為地脈的紐帶，你中有我，我中有你，就像這龍身上的鱗，一片連著一片，才能撐起整條龍。”
合璧儀式結束後，我們在通天柱下的觀測台擺了宴，桌上的食物都帶著星核的甜味︰用星屑烤的沉月城烤魚、用星核粉拌的越女城蓮子羹、用星光曬的金狼王陵沙棗干……胖子吃得直咂嘴，說這是“天上的宴席”，“比王母娘娘的蟠桃宴還香，因為每口都能嘗到所有地脈的味，像是把整個世界的煙火氣都吃進了肚子”。
夜里，我躺在觀測台上，看著星空中的龍脈圖，突然明白所謂的“合璧”，不是讓所有地脈變得一模一樣，是讓它們像交響樂團的樂器，各有各的音高，卻能奏出同一首曲子。二舅爺坐在通天柱的頂端，往空中撒著星核碎片，每片碎片都變成顆星星，落在各節點的位置上︰“守脈的終極不是合璧，是讓每個節點都記得自己的位置，又能听見別人的聲音，就像這星空，星星離得遠，卻能一起照亮黑夜。”
第二天一早，各節點的守護者要返程時，定星珠突然從通天柱上飛下來，分成無數顆小珠，落在每個人的手心。我的那顆珠內，映著七星砬子的青銅龍正與活脈碑的龍紋重合，龍首的眼楮里，藏著所有守護者的笑臉。
“是‘憶脈珠’！”楊雪莉的珠內映著越女城的鏡湖，“以後想對方了，就對著珠子照照，能看見所有地脈的事，像揣著個小世界在兜里。”
回七星砬子的路上，金色粉末凝成的鳥一直跟著我們，最後落在青銅龍的頭頂，化成片金鱗，龍首的眼楮突然睜開，射出的金光與活脈碑的龍紋交織，在天上拼出四個大字︰“龍脈永恆”。
村里的孩子們圍著青銅龍歡呼，二柱子舉著他畫的“全脈圖”，圖上的每個節點都長著翅膀，像群會飛的島，“這樣它們就能互相串門啦”。胖爺我把憶脈珠往活脈碑的凹槽里放，珠子一踫到碑面就嵌了進去，龍紋的每個節點名字都開始發亮，像無數支蠟燭在燃燒。
風穿過老槐樹，帶著所有地脈的氣息︰星脈城的星核味、沉月城的海水味、南美雨林的草木味……龍脈璽在活脈碑上輕輕發燙，上面的合脈草紋路已經與龍紋完全融合，再也分不清哪是草，哪是龍。我知道，這不是結束，因為定星珠的光芒永遠亮著，憶脈珠的影像永遠新鮮，而孩子們已經背著小藥簍，跟著趙大叔往龍涎水處走，他們的腳印落在我們的腳印旁，像給龍脈續上了新的紋路。
路還長著呢，青銅龍的眼楮會一直睜著，活脈碑的龍紋會一直亮著，各節點的守護者會帶著憶脈珠互相串門，就像走親戚般平常。而我們，會守著七星砬子的老槐樹，看著新的守護者帶著《地脈通史》出發，听他們回來講新的故事——或許是遺脈島的石像長出了新的紋路，或許是南美雨林的地脈鼓敲出了新的調子，又或許，只是哪個孩子在活脈碑旁種下了顆沙棗核，盼著它長成新的龍脈。
就像此刻，青銅龍的金鱗在陽光下閃閃亮，活脈碑的龍紋在微風中輕輕動，遠處的龍涎水“叮咚”作響，像是整個世界都在說︰守護的故事，永遠沒有結局，只要有人記得，龍脈就永遠活著，永遠連著所有的家。
秋分這天，七星砬子的晨露裹著沙棗香，活脈碑旁的憶脈珠突然發出嗡鳴，珠內的影像開始重疊︰金狼王陵的沙棗林在結果，越女城的蓮子在鏡湖發芽，沉月城的珊瑚礁上，小鮫魚正用尾巴拍打著憶脈珠的投影，連遺脈島的石像都在海風中微微點頭——所有地脈節點的景象，像被揉碎的光斑，在活脈碑上空拼成了張完整的星圖，圖中央的北極星，正對著青銅龍的眼楮。
“是‘脈訊合’！”楊雪莉捧著她的憶脈珠，珠內的越女城影像里，魚婦們正往竹籃里裝新采的蓮子，蓮子上的露珠滾進籃底，竟滲出星脈城的星屑，“各節點的地脈能量開始互滲了！就像水倒進水里，再也分不出你我。你看這蓮子，殼是越女城的，芯卻是沉月城的珊瑚色，是合璧後的‘脈融’。”
胖子正幫趙大叔收沙棗，手里的竹筐突然浮了起來，筐底的沙棗核往活脈碑的方向滾，像被無形的線牽著︰“胖爺我就說合璧不是結束！這沙棗核要去‘認親’呢。”他跟著核子往碑前跑，發現所有滾來的核子都往碑底的裂縫里鑽，裂縫里冒出的不是土，是星脈城的星塵，“好家伙！活脈碑在長新根，把各節點的種子都吸進去當養分，是要長個子啊！”
王瞎子往碑上的憶脈珠摸了摸，探龍針在他掌心輕輕跳，像在打節拍︰“不是長個子，是‘結脈籽’。秋分是地脈的‘灌漿期’，就像麥子要灌漿才能飽滿，龍脈合璧後得攢夠能量，才能結出‘萬脈籽’，籽落在哪，哪就能長出新的地脈。”他從懷里掏出個布包，里面是各節點的土樣混合的“育籽肥”，“二舅爺的札記里畫著呢，得用這肥裹著籽，埋在青銅龍的腳下，來年開春就能發芽。”
我們往青銅龍腳下埋育籽肥時，沙棗核在肥里“ 啪”作響，像在生根。楊雪莉突然指著龍爪下的泥土，發現土里冒出些銀色的根須，是遺脈島的牽脈草，“是遺脈島的地脈在往這兒長！”她往遠處的龍涎水望，那里的發光魚正往草須上吐泡泡，泡泡里裹著越女城的蓮子粉，“所有地脈都在往七星砬子聚，就像孩子往娘懷里鑽，要在這兒結籽呢。”
消息傳得比風還快，各節點的守護者踩著秋分的露水來了。金狼王陵的牧羊人趕著帶崽的母羊，羊羔的絨毛里沾著撒哈拉的日光晶粉；昆侖佛窟的老僧捧著新抄的《地脈通史》，經卷的夾層里夾著南美雨林的地脈鼓皮；連星脈城的觀測者都來了，他們背著星核做成的小鋤頭，說要幫著給“脈籽”松土，“二舅爺說過，萬脈籽得用九種鋤頭松土，每種鋤頭沾著不同地的土，籽才能長得壯”。
松到第三鋤頭時，青銅龍腳下的泥土突然隆起個小包，包上的草葉開始變黃，露出里面裹著的金色籽粒，每粒籽都長著八種紋路，與合脈草的葉片如出一轍。“是萬脈籽！”楊雪莉數了數，不多不少正好九粒，“對應著九大地脈節點，連新發現的遺脈島都算上了。”她剛想伸手去撿，籽突然自己跳起來，往各守護者的兜里鑽，我的那粒落在手心，竟微微發燙，像揣著顆小太陽。
“是‘認主’呢。”金狼王陵的牧羊人掏出他的籽，上面的狼首紋正在發光，“籽認了誰，誰就得把它帶到對應的地脈種下，明年秋分再回七星砬子聚，看看誰種的‘脈苗’長得旺。”他往籽上撒了把沙棗粉，籽突然長出細根，往他的掌心鑽，“你看這根，是往地脈走呢，連人的手都能當土，這才是真的‘脈融’。”
我們在活脈碑旁擺了“分籽宴”，用各節點的食材做了九道菜，每道菜都埋著粒萬脈籽︰七星砬子的黑土裹著籽蒸成窩窩，沉月城的海帶纏著籽燒成湯，越女城的蓮子抱著籽做成羹……胖子吃得最香，邊吃邊往兜里塞，說要給遺脈島的石像帶兩顆，“讓它也嘗嘗家的味”。
宴罷，各守護者帶著籽返程，走時都往活脈碑的裂縫里撒了把自家的土。瑪莎的地脈鼓敲得震天響，鼓點里混著所有節點的方言，像場熱鬧的道別︰“明年見啊！帶脈苗來比高矮！”
回村時，我發現手心的萬脈籽已經長出片小葉，葉尖指向七星砬子的方向。楊雪莉說這是“念家葉”，“不管帶到哪，葉尖永遠朝著根的方向，就像守脈人的心，走得再遠，也記著七星砬子的老槐樹”。
夜里，我夢見萬脈籽長成了參天大樹，樹的每個枝丫都通向不同的地脈，枝上的葉子在唱歌，歌詞是各節點的守脈謠︰“金狼嚎，沙棗搖；越女笑，蓮子飄；鮫王跳，海浪高……”二舅爺坐在樹杈上，往地上撒著籽，每粒籽落地的地方，都長出個小小的活脈碑，碑上的龍紋里，有孩子們追逐打鬧的影子。
第二天一早，我把萬脈籽埋在青銅龍旁，澆上龍涎水，籽上的小葉立刻舒展開，葉背的紋路里，映著所有守護者帶著籽趕路的背影。趙大叔的藥庫前，孩子們正用泥巴捏萬脈籽，捏得歪歪扭扭，卻都認真地往泥里摻著龍涎水，說要讓“小脈苗”早點長大。
風穿過沙棗樹，帶著萬脈籽的清香，活脈碑上的憶脈珠還在亮，珠內的各節點影像里，萬脈籽都在發芽，像無數個小小的逗號，等著把故事繼續寫下去。我知道，這不是結束，因為明年的秋分還會再來，帶著九棵脈苗的故事；因為孩子們已經開始數日子，盼著看誰的苗長得最高；因為活脈碑的裂縫里，又冒出了新的萬脈籽，像是在說︰只要有人守著，龍脈就永遠在生長，永遠有新的故事要講。
就像此刻，陽光穿過萬脈籽的新葉，在地上投下細碎的光斑，光斑里的龍紋正在慢慢延伸，往未知的遠方，往所有等待被發現的地脈，往每個願意伸出手守護的人心里，一直一直，延伸下去。
臘月初八的清晨，七星砬子飄著細碎的雪沫子，活脈碑旁的沙棗樹落盡了葉子，光禿禿的枝椏上卻掛著串冰稜，稜里凍著些奇怪的東西——有沉月城的珊瑚碎、越女城的蓮子殼、星脈城的星屑，甚至還有片南美雨林的守谷藤葉。冰稜折射的光在雪地上晃，竟拼出個模糊的人影，是二舅爺年輕時的模樣，正往碑上貼張泛黃的紙。
“是‘封脈符’！”楊雪莉呵開凍在碑上的冰，紙上的字跡被冰水泡得發脹，卻還能認出是三箭盟的密文，“翻譯過來是‘歲末脈歇，需借九地灶煙，溫養萬脈籽’。原來去年秋分種下的籽，要靠各節點的年煙才能過冬。”她指著冰稜里的守谷藤葉，葉片上的紋路在融化的水里舒展，“你看這葉脈，是往金狼王陵指的，二舅爺把尋煙的路都凍在冰里了。”
我剛把冰稜敲下來，碎片里的珊瑚碎突然動了，像條小魚往村口游，雪地上留下道淺痕。胖子拎著他的銅酒壺追出去，壺里的燒刀子還冒著熱氣︰“胖爺我就說這冰稜不簡單！是‘引煙魚’，專往有灶煙的地方鑽。金狼王陵的沙棗木火最旺，煙里帶甜氣，肯定先往那兒去。”
追到村口的老磨坊，發現“引煙魚”鑽進了磨坊的煙囪，煙囪里冒出的不是黑煙，是混著星屑的白霧，霧里浮著片萬脈籽的嫩葉，葉尖凝著滴油珠，是趙大叔炸油餅時濺上去的。“是‘脈煙融’！”趙大叔舉著鍋鏟出來，圍裙上沾著面粉和沙棗粉的混合物，“今早蒸臘八粥，灶里燒的是亞馬遜的守谷藤干，煙一冒就往活脈碑飄，我就知道是地脈在‘討年煙’呢。”
我們跟著煙囪里的白霧往金狼王陵趕，路過越女城時，看見鏡湖的冰面上鑿了幾十個洞，每個洞口都飄著縷白煙，魚婦們正往洞里扔著帶殼的蓮子，蓮子一著煙就炸開，殼里的蓮心化成紅光，往白霧里鑽。“是‘蓮心煙’！”為首的魚婦往我們手里塞了串烤蓮子，“二舅爺三十年前在鏡湖說的，守脈人的灶煙得帶著‘活氣’，蒸著的饅頭、煮著的粥、烤著的果子，煙里裹著這些味，萬脈籽才長得壯。”
金狼王陵的沙棗林里，牧羊人正往火塘里添沙棗枝，火苗竄得老高，煙里裹著的沙棗油滴在雪地上，竟長出小小的合脈草。見我們來了，他往火里扔了塊鎮煞俑碎片，煙突然變成金色，在林子里盤旋成個圈，圈里的雪都化成了水，水里浮著九只陶碗，碗底的紋路與萬脈籽的葉片一一對應︰“是‘聚煙碗’！二舅爺埋在沙棗樹下的，說等九地灶煙聚齊，就把碗里的煙倒進活脈碑，能讓籽在土里發夢，夢見所有地脈的春天。”
我們分頭往各節點收灶煙時，才發現二舅爺早把“聚煙”的法子藏在了日常里。沉月城的鮫王在珊瑚灶上煮魚湯，煙里混著海鹽的咸；昆侖佛窟的老僧用松針燒茶，煙里帶著雪水的清；南美雨林的瑪莎在吊鍋里炖絞殺榕果，煙里裹著雨林的濕；復活節島的守陵人燒火山岩烤海魚，煙里滲著硫磺的烈……每處的灶煙都有自己的脾氣，卻在聚煙碗里融成一團暖霧，像群吵吵鬧鬧卻擠在一個被窩里的孩子。
最特別的是遺脈島的灶煙。我們趕到時，守陵人正往石像的石縫里塞干海藻，煙從縫里鑽出來，竟在海面上凝成道彩虹，彩虹的每個色帶里都飄著片萬脈籽的葉，葉上的露珠滾進聚煙碗，碗里的霧突然變成金色，映出所有節點的灶房景象︰七星砬子的磨坊在磨面，越女城的灶台在蒸蓮子，金狼王陵的火塘在烤羊肉……像場流動的年宴。
往回趕的路上，聚煙碗里的霧越來越沉，沉得能看見里面的籽在動，像在土里翻身。胖子突然指著碗底︰“那不是二舅爺嗎？”霧里的二舅爺正蹲在星脈城的灶前添柴，灶上的鍋里煮著九種米，米香順著煙飄出來，“他在熬‘萬脈粥’呢！你看這煙，是往每個節點的灶房飄，像在說‘該添柴了’。”
回到七星砬子時，活脈碑的雪已經化了，碑底的裂縫里冒出細根，是萬脈籽在土里長的。我們把聚煙碗里的霧往裂縫里倒，霧一踫到根須就化成水，根須“ 啪”作響，像在喝臘八粥。楊雪莉往水里撒了把各節點的土，土里的萬脈籽突然頂破地皮，冒出的芽帶著九種顏色︰狼首紋的綠、珊瑚色的紅、星屑的銀、火山岩的黑……芽尖上的露珠里，竟映著明年秋分的景象︰九棵脈苗圍著活脈碑，每棵的枝頭都掛著對應節點的果實。
“是‘脈夢顯’！”王瞎子摸著新冒的芽，探龍針在他掌心跳得輕快，“籽在土里發夢呢，夢見自己長成了苗，結了果。這夢不是虛的，是地脈在給咱畫藍圖，就像娘懷著娃，夢里能看見娃長啥樣。”
夜里，我躺在活脈碑旁，听見土里傳來“咯吱咯吱”的響，是萬脈籽在伸懶腰。灶煙凝成的霧還沒散盡，在碑上畫出串腳印，從七星砬子一直畫到遺脈島，腳印里的雪水化成了龍紋，龍身上的鱗片都是用灶煙的灰畫的，灰里混著各節點的煙火氣︰沙棗的甜、蓮子的香、海鹽的咸、松針的清……
第二天一早，雪又下了起來，新冒的脈苗上結了層薄冰，冰里裹著的灶煙還在慢慢飄，像給苗蓋了層會呼吸的被子。村里的孩子們拿著小鏟子在碑旁守著，誰也不許踫，說要讓苗做個完整的夢。二柱子用樹枝在雪地上畫了個大大的灶，灶上的鍋里畫著九顆籽，說“這樣它們就不會冷了”。
趙大叔送來剛蒸的臘八粥，往碑前的土里倒了半碗，粥里的紅豆滾到苗根下，立刻長出片紅葉子，葉上的紋路是沉月城的海浪︰“地脈認煙火氣，你給它喂啥，它就長啥樣。就像養娃，喂米長骨頭，喂菜長肉，喂啥都帶著你的影子。”
風穿過沙棗樹的枝椏，帶著九地灶煙的味，活脈碑上的龍紋在雪光里閃閃亮，像條剛睡醒的龍，正伸著懶腰。我知道這不是什麼儀式，就是地脈在過日子——冬天冷了，要攢著煙火氣取暖；春天來了，要憑著夢里的樣子發芽；等明年秋分，要帶著所有節點的果實回來聚，像群走親戚的孩子，兜里揣著自家的糖。
就像此刻，脈苗的葉尖在雪地里輕輕顫，像是在說“暖和”，聚煙碗里剩下的霧在碑上畫了個笑臉，眼角的紋是七星砬子的山，嘴角的紋是沉月城的浪，怎麼看都像二舅爺年輕時的模樣，正蹲在灶前添柴，火塘里的守谷藤“ 啪”響，煙順著煙囪往天上飄，飄成條路，通向所有地脈的春天。
雨水剛過，七星砬子的山霧還沒散，活脈碑旁的萬脈籽突然抽出新枝，枝椏上的嫩芽頂著露珠，在霧里晃得像串小燈籠。我正給苗兒搭遮雨棚，發現每片新葉的背面都刻著個日期——最近的那個就在三天後，旁邊還畫著個小小的羅盤，指針直指北極星的方向。
“是‘脈期牌’！”楊雪莉舉著放大鏡細看，葉片的紋路里嵌著些星塵，在陽光下連成細線，“這是星脈城的‘星歷’，日期對應的是各節點的地脈活躍期。三天後的那個，正好是南極地脈草的‘返青日’，看來萬脈籽要帶著咱去南極‘認親’。”她往霧里扔了塊星脈城的星核碎片，碎片在半空炸開，化作無數光點，在霧中拼出只企鵝的影子，“連引路的都安排好了，是南極的‘地脈鵝’，羽毛上的冰紋能跟著地脈走。”
王瞎子摸了摸脈苗的主干，探龍針在他掌心輕輕顫動，像在數著倒計時︰“不是普通的認親。你看這枝干的彎度，是往地心偏的，南極的地脈根扎得最深，比遺脈島的尾尖還靠里，萬脈籽要去那兒‘扎根’，就像樹得往深土鑽才能抗風。”他從懷里掏出個油布包，里面是各節點的地脈土混合的“護根泥”，“二舅爺的札記里畫著，南極的地脈根怕熱，得用這泥裹著籽去，泥里摻了冰島的硫磺晶粉，能降溫。”
我們跟著地脈鵝往南極趕時，發現沿途的冰面上都長著細小的地脈草，草葉上的露珠在融化前，會映出下一個節點的景象︰金狼王陵的沙棗花在霧里打苞，越女城的鏡湖冰層在冒泡，沉月城的珊瑚礁上結著薄冰……像是萬脈籽在提前給我們“劇透”各節點的春天。胖子背著他的銅鍋，鍋沿上還沾著去年臘月初八煮臘八粥的米湯︰“胖爺我算明白了，這趟不是趕路，是跟著萬脈籽回‘老娘家’。你看這地脈草，每片葉子都帶著咱七星砬子的黑土味，比胎記還準。”
到了南極冰原，地脈鵝突然鑽進冰縫，冰縫里冒出的不是寒氣，是股暖霧，霧中浮著片巨大的地脈草葉，葉片上的紋路能拼進龍脈璽——竟是南極的“地脈母葉”，所有地脈草的“老祖宗”。守在冰縫旁的南極先民遞來塊冰磚，磚里凍著段影像︰二舅爺三十年前在冰原上鑿冰，手里的冰鎬上刻著三箭盟的符號，“他說萬脈籽要在母葉上‘拓印’，把九大地脈的紋路都刻進根須，以後長出來的苗，才能帶著所有地脈的性子。”
地脈母葉的中心有個凹槽，正好能放下萬脈籽。我們把裹著護根泥的籽放進去時，母葉突然劇烈顫動，葉片上的紋路開始流動，像條活的脈絡，順著冰縫往地心鑽。胖子往母葉上澆了勺熱湯——是他用沉月城的海水和金狼王陵的沙棗干煮的，湯一踫到葉心，凹槽里的籽突然裂開，根須像箭似的扎進母葉，每根須上都冒出細小的吸盤，吸著母葉的養分往自己身上裹。
“是‘拓印’開始了！”楊雪莉指著根須上浮現的紋路，狼首紋、水波紋、星軌紋……九大地脈的特征正順著根須往上爬，“你看那根往南美的須，已經帶上守谷藤的絞殺紋了，連脾氣都學來了。”她往冰縫里扔了塊活脈碑的龍紋石，石上的龍鱗立刻與母葉的紋路咬合，像給轉動的齒輪加了道鎖，“這樣拓印才不會跑偏，就像蓋印章得按住了才清晰。”
拓印進行到一半時，冰原突然震動，地脈母葉的邊緣開始發黃。南極先民指著遠處的冰架，那里的冰層正在開裂，裂縫里冒出的黑水與遺脈島的“脈尾脫”相似，卻帶著股硫磺味︰“是地心的‘脈火’往上涌！南極的地脈根是冷的，火一燒就縮，得用各節點的‘鎮物’壓住。”他從冰窖里搬出塊巨大的冰磚，磚里凍著撒哈拉的日光晶、冰島的鎮火晶、星脈城的星核……竟是所有節點的“涼性鎮物”，“二舅爺早就讓人備著了，說拓印時地心會‘鬧脾氣’。”
我們把鎮物往裂縫里填時，胖子突然發現冰磚上的凍痕是幅地圖，標注著地心脈火的流向，終點竟在七星砬子的青銅龍腳下︰“原來所有地脈的火都往咱這兒聚！青銅龍是‘地脈爐’，專管燒火供暖，胖爺我早覺得那龍身子摸著溫乎，不是石頭涼性。”他往裂縫里扔了塊青銅龍鱗，鱗片一踫到火就發出清響，裂縫里的黑水立刻退了回去，“果然是一家子！龍鱗能鎮住脈火。”
當天邊泛起魚肚白時，萬脈籽的根須終于布滿了地脈母葉，每根須都帶著九種紋路，像條微型的龍脈。母葉突然化作光雨，順著根須鑽進籽里，籽的表面泛起層柔光，竟在冰原上投射出幅影像︰明年秋分，九棵脈苗會在七星砬子連成環，環中央的活脈碑會開出金色的花，花瓣上的紋路能映出所有地脈的未來——金狼王陵的沙棗林連成了海，越女城的鏡湖漫成了河，沉月城的珊瑚礁長出了陸地……
“是‘脈景圖’！”楊雪莉的眼眶有些發熱，“萬脈籽把所有地脈的願望都記下來了，不是要長成一模一樣的樣子，是要長成像自己又想著別人的樣子。”她往籽上哈了口氣，水汽在籽表面凝成層薄冰，冰里映著我們所有人的影子，正圍著脈苗笑，“你看這冰里的影子，連地脈鵝都算上了，它也想當個守脈的。”
返程時，地脈鵝一直送我們到冰原邊緣，臨別時往我兜里塞了根羽毛，羽毛上的冰紋在體溫下融化，露出行小字︰“地脈無南北，冷暖自相生。”王瞎子說這是南極地脈的“脈訓”，記著這話，走到哪都不會迷路。
回七星砬子的路上，萬脈籽在懷里微微發燙，根須順著衣料往皮膚里鑽，竟在手腕上留下個小小的龍紋印記。楊雪莉說這是“脈契”，“籽認了主，就會留下印記，以後不管在哪，都能感覺到它的動靜，像揣著個會報平安的念想。”
進村時，發現活脈碑旁的脈苗又長高了半尺，枝椏上的“脈期牌”又多了個新日期，旁邊畫著朵小小的花。村里的孩子們正往苗根下埋自己做的泥偶，每個泥偶都帶著不同的標記︰二柱子的泥偶背著小藥簍，是照著趙大叔的樣子捏的；小胖丫的泥偶長著魚尾，是學越女城的魚婦；連剛會走路的小石頭，都把手里的糖葫蘆插在苗旁，糖渣子掉在土里，竟長出點甜味的嫩芽。
趙大叔拎著新熬的藥湯過來，往苗根上澆了點︰“這藥里加了南美雨林的守谷藤，能讓苗長得結實。你看這嫩芽的方向，是往青銅龍那邊偏的，知道誰是‘大家長’。”
夜里，我夢見自己變成萬脈籽的根須，順著南極的地脈母葉往所有節點鑽︰在金狼王陵的沙棗樹下喝甜水，在越女城的鏡湖里泡蓮香，在沉月城的珊瑚礁上听浪歌……每個節點的地脈都往我這里送著“見面禮”，沙棗核、蓮子心、珊瑚珠、星屑粉……像是早就備好了等我來。二舅爺坐在地脈母葉上，往我身上撒著七星砬子的黑土︰“帶著這些土走，走到哪都算在家，土不涼，心就不慌。”
第二天一早，我去看脈苗時，發現它的枝椏上結了個小小的花苞，苞尖泛著南極的冰藍色。活脈碑的龍紋突然亮了，在霧中拼出行字︰“根扎得越深，長得越穩。”遠處的青銅龍身上，有片鱗在反光，光里映著南極的地脈母葉，像塊藏在石頭里的記憶。
風穿過山霧，帶著南極的冰味和各節點的暖意，萬脈籽在懷里輕輕跳動，像顆正在長大的心髒。我知道這不是什麼壯舉，就是地脈在好好過日子——往深土鑽鑽根，朝陽光長長葉，記著所有走過的地方，帶著所有牽掛的念想，慢慢長，穩穩長，長成自己喜歡的樣子，也長成別人需要的樣子。
就像此刻，脈苗的花苞在霧里輕輕晃，像是在說“快了”，手腕上的龍紋印記微微發燙，與活脈碑的震動同頻，像整個世界的地脈都在同一個節奏上呼吸，呼出來的是霧，吸進去的是暖，一呼一吸間，都是生長的聲音。
清明這天，七星砬子的雨下得纏綿，活脈碑旁的萬脈籽突然開出朵奇花，花瓣是九種顏色拼的，花心卻嵌著塊冰，冰里凍著顆黑色的籽粒，比普通的萬脈籽小圈，表面的紋路亂得像團麻——是“逆脈籽”！楊雪莉翻著二舅爺的札記，指尖點在幅破損的插畫上︰“逆脈籽是地脈的‘反骨’，專長在不該長的地方，你看這冰里的紋路，是往撒哈拉日輪城的反方向轉的，它要去攪亂日輪城的地脈流。”
王瞎子往冰上呵了口氣，冰里的逆脈籽突然動了，像條蛆蟲往土里鑽，留下的軌跡泛著黑氣。“是‘脈毒’！”他的探龍針在掌心劇烈顫抖，針尖都彎了，“這籽吸了太多地心的脈火，長反了性子，就像麥子長在石頭縫里，不僅自己長不好，還會頂翻旁邊的好苗。”他從懷里掏出個陶甕，里面是南極地脈母葉燒成的灰，“二舅爺早留了‘克逆灰’，母葉的根能鎮住逆脈，灰里摻了星脈城的星核粉，見了黑氣就燒。”
我們往撒哈拉追逆脈籽時，發現沿途的沙地上都留著黑氣軌跡，軌跡旁的仙人掌全蔫了，像被抽走了水分。胖子扛著他的銅鍋，鍋沿掛著的護根泥還沒干透︰“胖爺我算看明白了，這逆脈籽是來找茬的！日輪城的地脈流是順時針轉的，它偏要逆時針鑽，想把日輪城的地脈根擰成麻花。”他往沙里撒了把克逆灰，灰一踫到黑氣就冒白煙，軌跡上的沙子竟凝成了塊，“好家伙！這灰比水泥還管用，直接把逆脈的路堵死了。”
到了日輪城，果然見金烏柱在往反方向轉，柱頂的日光晶發出詭異的綠光，與撒哈拉的黃沙極不相稱。古埃及的祭司們往柱底倒著硫磺晶溶液，溶液一踫到地面就炸開，濺起的沙粒里裹著逆脈籽的碎片——它已經開始啃食日輪城的地脈根了。“是‘逆旋癥’！”祭司的首領舉著塊石板，上面的象形文字記載著三箭盟初代盟主的話，“逆脈如倒生草，需用九地正脈的‘順旋力’才能扳回來，就像給擰亂的繩子上勁，得順著紋路捋。”
他指著金烏柱旁的九塊石碑，碑上的凹槽正好能放下我們帶來的萬脈籽︰“每塊碑對應個正脈節點，把籽嵌進去，正脈的順旋力就會順著碑紋傳到金烏柱，九股力擰成繩，就能把逆脈籽的反勁卸了。”
我們往石碑里嵌籽時，逆脈籽的碎片突然從土里冒出來，像群螞蟥往籽上撲。胖子舉著克逆灰往碎片上撒，灰霧里響起“滋滋”聲，碎片化成了黑水，水里卻浮出些金色的絲，是萬脈籽的根須︰“是‘正克逆’！”楊雪莉指著金絲，“逆脈的黑氣反倒成了萬脈籽的養料，你看這根須，比在南極時長粗了圈，像吃過苦頭的孩子，突然長壯了。”
金烏柱的順旋力慢慢恢復時，我們發現柱底的沙層里冒出些新綠，是萬脈籽的嫩芽，芽上的紋路雖亂，卻在慢慢歸正，像個認錯的孩子在調整姿勢。古埃及的祭司往芽上澆了勺日輪城的地脈水，水一踫到芽，亂紋里突然開出朵小花，花瓣是九種正脈色，花心卻嵌著塊逆脈籽的碎片——它竟把逆脈的碎片當成了養分，長在了自己身上。
“是‘脈生克’！”王瞎子摸著花瓣，探龍針在他掌心平穩跳動，“地脈的道理跟過日子一樣，沒有絕對的好與壞，逆脈的反勁雖壞，卻能讓正脈長得更結實，就像麥子經過寒冬才飽滿。你看這花，把逆脈的碎片包在心里，不是記恨，是記住了教訓。”
清理逆脈籽的碎片時，我們在金烏柱的裂縫里發現了卷羊皮卷，是二舅爺年輕時寫的︰“守脈不是養溫室花，得讓地脈見過風雨。逆脈籽就像場冰雹，砸壞些苗，卻能讓剩下的根扎得更深。等萬脈籽把逆脈碎片長成花，所有地脈才算真正成年。”
返程時，撒哈拉的黃沙突然往一個方向聚，在地上堆出個小丘，丘頂冒出株新苗，正是嵌著逆脈碎片的那株，苗上的花還開著，九色花瓣在風中輕輕轉，順逆紋路終于擰成了股繩。古埃及的祭司往苗根下埋了塊日光晶︰“讓它在這兒長著，當個‘逆脈警示牌’，以後誰忘了地脈的順旋力，就來看看這花——再野的反骨，也能被正脈的勁兒捋順。”
回七星砬子的路上，萬脈籽在懷里微微發熱，花心的逆脈碎片竟開始發光，映出各節點的景象︰金狼王陵的沙棗林在順風向長，越女城的鏡湖水流順時針轉，沉月城的珊瑚礁紋路一圈圈往外擴……像是在說“咱都長順了”。胖子把剩下的克逆灰撒在活脈碑旁︰“留著給後人做個念想，告訴他們守脈不光要澆水施肥，還得會除雜草，逆脈這東西，說不定啥時候還會冒出來。”
村里的孩子們圍著新帶回的苗歡呼，二柱子用樹枝在地上畫著順逆紋路︰“順的是太陽轉的方向，逆的是月亮躲的方向，咱得跟著太陽走，才能長莊稼。”楊雪莉把逆脈籽的故事補進《地脈通史》，新畫的插畫里，逆脈碎片長成的花托著顆萬脈籽，像個知錯就改的孩子被大家護在中間。
夜里，我夢見逆脈籽在日輪城的沙里哭，二舅爺蹲在旁邊給它講地脈的道理︰“不是不讓你長，是得順著地脈的性子長，就像人走路得順著道走，逆行不光容易摔，還會擋著別人。”逆脈籽突然裂開，里面鑽出顆小小的萬脈籽，紋路順得像流水。
第二天一早，我去活脈碑看，發現那株帶逆脈碎片的苗已經栽在了碑旁，與其他八株萬脈苗圍成圈，碎片長成的花在陽光下泛著柔光，花心的紋路竟與活脈碑的龍紋合上了。趙大叔往苗根下澆了勺龍涎水︰“地脈跟人一樣，得吃過虧才懂事。這苗帶著逆脈的疤，以後準能長得最壯，就像挨過打的孩子，更知道護著弟弟妹妹。”
風穿過日輪城帶回的苗，花瓣“沙沙”響，像在說自己錯了。活脈碑上的龍紋輕輕顫動，把九株苗的影子都攬在懷里，連帶著逆脈的疤也一起護著。我知道這不是麻煩的結束，因為地脈總會長出“反骨”，但只要九株正脈苗站成圈，就沒有捋不順的紋路，就像村里的孩子吵架，最後總會在老槐樹下和好，因為根都扎在同片土里。
現在，那株帶疤的苗已經長得比其他苗高，枝椏上的九色花瓣總朝著太陽轉，花心的逆脈碎片被包得嚴嚴實實，像顆藏在心底的教訓。孩子們常來給它澆水，說要讓它記著，順著光長，才能結出甜果子——就像所有守脈人記著的那樣，地脈的道，從來不是筆直的，但只要朝著光、順著心，再彎的路，也能走回正途。