石井一郎用鳥語快速詢問了幾句，只見他額頭滲出豆大的汗珠，支支吾吾地點頭回應。
每說一句，都忍不住偷偷瞥向孫昊陽和火萱兒，眼神中滿是恐懼與悔恨。
“八嘎……”
石井一郎低聲咒罵，手中太刀不自覺地顫動。
他的臉色愈發難看，雖然雙方說辭仍有些出入，但心中已然明了——自己這些蠢貨手下確實闖下了彌天大禍。
蕭副堂主見狀，嘴角微微上揚，挑釁道︰
“石井堂主，看您這樣子，查證也該有個結果了吧？”
“怎麼樣，您打算如何處置此事？”
石井一郎眼角抽搐，他喚來那名弟子自然不止是為了問話。
方才那番疾言厲色的審問中，他早已在扶桑語的快速交談間，與白川立平暗中商定了對策。
見蕭副堂主這般問，他眼中精光一閃，說道︰
“本堂主只是在想……”
刀尖突然指向孫昊陽，
“既然是欠你的靈石，為何你不親自來討債？偏要派兩個普通弟子前來送死？”
說著，刀尖微微顫動，
“更奇怪的是……又為何偏偏是攝魂堂的弟子？而不是你蠱魅堂的弟子？”
這話問得誅心，分明是要將禍水東引。
卻不料孫昊陽早有準備，苦笑道︰
“堂主明鑒，那日之後，師妹受了驚嚇，至今仍夜不能寐。弟子只好寸步不離，日日陪她在盟內散心……”
他頓了頓，抬頭時已眼圈微紅︰
“我們初來乍到，人生地不熟的，本不欲生事。但……”
說到此處，拳頭攥得咯咯作響，
“又實在咽不下這口氣！”
“至于為何托付攝魂堂的兩位好友，”
孫昊陽無奈一笑，
“說來慚愧，弟子入蠱魅堂時日尚短，除了秦副堂主外，與其他師兄師姐都不甚相熟。”
“這等小事，怎敢勞動秦副堂主大駕？”
說著，他轉向李佑和段有財，眼中泛起真摯的光芒，
“前些日子剿滅黑虎寨時，我們曾與李兄他們並肩作戰……”
說到這里，他眼中閃過一絲溫暖的笑意︰
“那日歸來途中，我們還一起把酒言歡，李兄更是待我如親兄弟一般，這才委托他們前來的。”
一旁的李佑適時地跳了出來，拍著胸脯道︰
“沒錯！朋友受欺，我們豈能坐視不管？是我們主動提出要替他們討債的。”
兩人這番話說得情真意切，連周圍看熱鬧的弟子都為之動容。
就連躺在擔架上“昏迷不醒”的段有財也適時地發出一聲虛弱的呻吟，仿佛在佐證二人的說辭。
石井一郎臉色陰晴不定，他分明看到李佑說話時，孫昊陽的嘴角微微抽動——那分明是在強忍著笑意！
剎那間，石井一郎只覺腦中“嗡”的一聲，仿佛有一道閃電劃過黑暗的夜空，
他突然意識到，這兩人分明是在演戲！
可偏偏對方準備得如此周全，既有傷者躺在那里作為“鐵證”，又有人證物證，讓他挑不出半點破綻。
“好一招連環計！”
石井一郎心中暗暗咬牙，一股寒意從腳底直躥上心頭。
此刻，他突然有種毛骨悚然的感覺，
“從小樹林的沖突開始，到今日當眾驗傷，對方每一步都算得精準無比，環環相扣！”
蕭副堂主見石井一郎沉默不語，冷笑一聲上前︰
“怎麼？石井堂主現在無話可說了？”
他劍尖輕挑，指向那名依舊在發抖的扶桑弟子，
“你的人如今已經認罪，”
他的聲音陡然轉厲，
“是按盟規處置，將這群膽大妄為、敗壞盟風的家伙嚴懲不貸，以儆效尤？“
“還是說，你石井堂主打算繼續包庇他們，與我兩堂徹底翻臉？”
此言一出，場中的氣氛愈發緊張，仿佛空氣都凝固了一般，壓抑得讓人喘不過氣來。
石井一郎眼神一凜，突然一聲暴喝︰
“好，本座就給諸位一個交代！”
“不過，本座門下弟子犯錯，自當由本座處置！”
話音未落，他猛地轉身，刀光如匹練般斬向那名渾身顫抖的扶桑弟子。
“噗嗤——”
伴隨著一聲令人毛骨悚然的悶響，一條斷臂應聲飛起，鮮血如噴泉般濺在青石板上，染紅了一大片地面。
“啊——！”
那名弟子慘叫一聲，隨後雙眼一翻，當場昏死過去。
“滴答——”
石井一郎太刀上的一滴血珠墜落在地，在死寂的場中發出清脆的聲響。
在場眾人皆被這突如其來的血腥一幕驚得目瞪口呆。
有幾名年輕弟子嚇得臉色煞白，不由自主地往後退了幾步，眼中滿是驚恐與不忍。
孫昊陽眉頭緊皺，眼中閃過一絲復雜的神色，既有對石井一郎狠辣手段的震驚，又隱隱覺得這弟子罪有應得。
火萱兒則側過頭去，臉上露出一絲嫌惡，低聲嘟囔道︰
“這石井一郎，好生殘忍。”
然而，在場眾人之中，最震驚的莫過于血刃堂自己的弟子。
幾個年輕弟子雙腿發顫，眼中滿是難以置信——他們怎麼也想不到，堂主竟會對自家弟子下此狠手！
不過，也有一部分人神色平靜，甚至帶著一絲贊許，覺得石井一郎此舉雖狠，卻也展現了血刃堂的威嚴。
石井一郎卻恍若未覺，只是慢條斯理地擦拭著刀身，聲音平靜得可怕︰
“如此處置，諸位……可還滿意？”
秦副堂主掩唇輕笑，墨綠色的紗裙在風中微微蕩漾︰
“呀∼石井堂主好狠的心呢∼”
“這般果斷決絕，倒真是讓人刮目相看∼”
她玉指輕點那名扶桑弟子，
“只是……僅僅這般懲戒，未免太過兒戲了吧？”
“即便我們蠱魅堂大度，不與你們計較這其中的彎彎繞繞，恐怕……”
她拖長了音調，眼波流轉間瞥向攝魂堂的眾人，
“他們也不會依呢∼”
還不待石井一郎說話，白川立平突然上前一步，狩衣的袖擺因激動而微微顫抖︰
“怎麼？這還不夠？”
“他們不過是言語上沖撞了兩位親傳弟子，更何況事先根本不知曉他們的身份！”
“難道就因為這點芝麻綠豆大的小事，就要我們以命相抵不成？！”
隨後，又轉向擔架，語氣輕蔑道,
“至于這兩位普通的弟子，我們請最好的牧師醫治便是！”
在他看來，這已經是他們做出的破天荒的讓步了。
若換作尋常弟子，即便當場將其格殺，他們連句道歉都不會給。
今日這般處置，已經是給足了他們兩堂面子。