天還沒亮，正陽鎖好門扉，仿佛只是尋常的出門采藥。他背上是一個特制的藤筐，里面鋪著厚厚的軟墊和毯子，姜悅被他用一件厚實的披風裹得嚴嚴實實，只露出一張蒼白的臉。
“都收拾好了？”姜悅的聲音有些輕飄，帶著病後的虛弱，但眼神亮晶晶的，充滿了期待。
“嗯。”正陽應了一聲，小心翼翼地將她背起，動作輕柔得像對待最珍貴的瓷器。她的重量比前幾日似乎又輕了些，讓他的心也跟著往下沉了沉。
“抱緊我，月亮。”
“嗯。”姜悅的手臂環住他的脖頸，將臉貼在他寬闊的後背上，感受著那熟悉的、令人安心的體溫和心跳。“出發吧，郎君。”
他們沒有驚動任何人，踏著熹微的晨光，悄然離開了生活了三年的東林鎮。鎮子漸漸被拋在身後，熟悉的屋舍、裊裊的炊煙、溪水的潺潺聲，都化作了記憶中的背景。
塔丘的秋色，楓葉如火，銀杏鋪金，山巒在晨霧中起伏，勾勒出壯麗的畫卷。正陽背著姜悅，專挑人跡罕至卻風景絕佳的小徑行走。姜悅伏在正陽背上，看著眼前的一切，蒼白的臉上因興奮和吹拂的微風，難得地泛起一絲淡淡的紅暈。
“正陽，你看那片楓林，像不像燒起來的晚霞？”
“看那邊的山崖，那棵松樹長得好怪……”
“溪水的聲音真好听，清清涼涼的……”
她像個第一次出門的孩子，不斷地在正陽耳邊輕聲細語，分享著每一份細微的發現和喜悅。正陽耐心地應和著，偶爾停下腳步，讓她能更清晰地看清某處風景，或掬一捧清冽的山泉潤潤她干澀的喉嚨。
然而，走了不到十日，姜悅的聲音便漸漸低了下去，環著正陽脖頸的手臂也有些無力。她開始咳嗽，起初還壓抑著，後來便難以控制，單薄的身體隨著咳嗽劇烈地顫抖。
“歇歇吧。”正陽立刻找到一處背風向陽的平坦草地，鋪開毯子，將她輕輕放下。他取出水囊和止咳的丸藥喂她服下，又用溫熱的掌心貼著她的後背，渡入一絲微弱卻精純的元氣，試圖撫平她體內翻涌的氣血。
姜悅靠在他懷里，喘息著，額角滲出細密的冷汗，唇色更加蒼白。她有些歉疚地看著正陽緊蹙的眉頭︰“對不起……拖累你了……”
“胡說什麼。”正陽將她摟得更緊，用下巴蹭了蹭她的發頂，“能這樣抱著你看風景，是我這輩子最大的福氣。累就歇著，想看了我們再走。”
休息了許久，姜悅才緩過氣來。她沒有再要求立刻上路，只是依偎在正陽懷里，望著遠處層疊的山巒，目光有些悠遠。
“正陽，”她忽然輕聲開口，“我……有點害怕。”
正陽的心猛地一揪，低頭看她︰“怕什麼？”
“怕……怕下輩子會不記得你。”姜悅的聲音輕得像嘆息，“怕最後留給你的，全是病懨懨的樣子。”她的手指無意識地攥緊了正陽的衣襟，指尖冰涼。
“不會的！”正陽打斷她，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“你在我心里，永遠都是天璇峰上那個笑得最好看的月亮，永遠都是東林鎮那個救死扶傷、笑得最好看的安娘子。無論何時，無論何地。”
姜悅怔怔地看著他，淚水無聲滑落。她用力地點點頭，將臉深深埋進他溫暖的頸窩︰“嗯，下輩子……一定要找到我，如果我忘了你了，你一定不要生氣……”
暮秋的風已帶上了些許寒意，正陽背著姜悅，翻過浮丘山脈，來到西漠。姜悅伏在他背上，輕得像一片隨時會被風吹走的枯葉。
他們攀上高聳的大�絳C 矍盎砣豢﹫省 br />
一尊巨大的菩薩廟宇，依著陡峭的山壁建成，巍然矗立，幾乎佔據了整個視野。菩薩低眉垂目，面容在風霜侵蝕下模糊了悲喜，只余下一種亙古的漠然。原來廟宇向下開挖一丈，八丈菩薩才得以站在七丈的廟宇之中。
正陽小心翼翼地將姜悅從背上放下，脫下自己還算厚實的棉布外袍，仔細墊在她身下，讓她倚靠著冰冷堅硬的菩薩基座。姜悅微微睜開眼，眼神有些渙散，卻努力聚焦在正陽臉上，嘴唇翕動了一下，似乎想說什麼，卻只發出微弱的氣音。
“月亮，我們到了。”正陽的聲音低沉沙啞，他握住她冰涼的手，試圖將自己所剩不多的暖意傳遞過去。“你看，八丈菩薩……我們看到了。”
姜悅的目光緩緩移動，越過正陽的肩膀，投向那尊菩薩。菩薩左手托羊脂玉淨瓶，右手施無畏印！
“正陽…”她的聲音輕得如同夢囈，卻字字清晰地落在正陽耳中，帶著一種洞悉宿命的疲憊與了然，“我想睡會……”
話音未落，那伸向菩薩的手，如同失去了所有支撐，驟然垂落。
正陽心髒猛地一縮，仿佛被一只冰冷的巨手攥住！姜悅臉上那抹因長途跋涉泛起的紅暈，如同退潮般迅速消褪。她的眼楮還微微睜著，瞳孔深處最後一點微弱的光，如同風中殘燭，徹底熄滅了。
她靠在他懷里的身體，瞬間失去了所有的生氣，變得無比沉重，又無比的空洞。就像一件失去了靈魂的精美瓷器，冰冷、僵硬。
“月亮？”正陽的聲音顫抖得不成樣子，帶著難以置信的恐慌。他用力抱緊她，搖晃著她單薄的肩膀，手指顫抖地探向她的頸側。沒有脈搏！一片死寂的冰涼！
“月亮！醒醒！月亮！你看看我！我們到了！我們到八丈菩薩了！”他嘶吼起來，聲音在山巔的寒風中破碎不堪，帶著野獸般的絕望。他瘋狂地將自己體內元氣，不顧一切地渡入她冰冷的身體！
沒有用！磅礡的元氣如同泥牛入海，沖入姜悅的經脈，卻只在軀殼內徒勞地奔涌一圈，便逸散于虛無。她的丹田氣海空空蕩蕩，像一座堅固卻死寂的堡壘，拒絕一切外來的生機。
不！不僅僅是生機！是魂魄！她的魂魄呢？
一股無形的恐懼瞬間攫住了正陽！他猛地將神識凝聚到極致，如同最細微的觸須，小心翼翼地、帶著最後一絲渺茫的希望，探向姜悅的眉心——修士神魂所在之紫府，凡人魂魄凝聚之印堂！
神識如網，瞬間籠罩了姜悅的整個頭顱。
空！
一片死寂的空曠！
沒有魂魄離體時殘留的波動，沒有一絲一毫意念存在的痕跡，甚至連凡人死後魂魄短暫滯留時那微弱的靈性之光都沒有！
那里，只有冰冷的、毫無生機的血肉，和一片絕對的、令人窒息的虛無！仿佛這具身體里，從來就沒有存在過一個名為“姜悅”的靈魂！