壓力山大•杜金的書房，像一只塞滿舊書的巨大標本瓶，浸泡在黃昏且渾濁的光線里。塵埃在最後的光柱中狂舞，如同億萬微小的、不安的靈魂。伏特加酒瓶空了大半，倚在堆滿俄文、德文典籍的桌角，散發出劣質酒精和紙張霉爛的混合氣味。伏爾加河上吹來的濕冷霧氣，早已無聲地滲透進來，在皮面精裝書的封皮和橡木書架上凝成一層粘稠的固化物。墨水未干的稿紙散落一旁，新寫的句子油滑得連他自己都感到陌生︰“莫斯科公國與契丹……命運共同體……文明的互補性……”他喉頭滾動了一下，一股鐵銹般的惡心感涌上來，伴隨著後頸一陣莫名的麻癢，仿佛有冰冷的蜘蛛在那里爬行。
一切都源自下諾夫哥羅德大學校長那張過分殷勤的笑臉——那笑容像涂了過多的蠟，僵硬而油膩——還有隨之而來的、塞滿名貴雪茄和厚重盧布信封的公文包。那信封里的新鈔，散發出一股濃烈得嗆人的油墨和廉價膠水的味道，幾乎蓋過了舊書的陳腐。“亞力山大•瓦西里耶維奇，”校長的聲音甜得能引來蜜蜂，卻又帶著一種金屬摩擦的尖銳感，“您睿智的視野……我們渴望聆听……客座教授……這份微薄的敬意……”
金盧布——杜金的手指痙攣般摩挲著桌上一枚冰涼的金幣……這也是定金的一部分。冰涼的溫度扎進指腹，讓他想起冬夜伏爾加河上凍裂的冰稜。他曾是“黃禍論”最鋒利的刀鋒，字字句句要把契丹肢解、碾碎！《歐亞的地緣末日》里那幾章描繪契丹威脅的文字，其詳盡程度令人心悸，充滿了對“黃色巨蟲”的生理性厭惡……可如今？字句在他的舌根下打轉，黏稠又空洞，只為迎合那金主的胃口。“互補性？”他對著空氣中浮動旋轉的塵埃嘶啞地嘲弄自己，“壓力山大，你這老渾球的脊梁骨，被盧布砸彎了！”
窗外，下諾夫哥羅德古老的克宮塔樓剪影嵌入晚霞，像指向蒼穹的、銹蝕的手指。河對岸契丹留學生聚居區亮起的紅燈籠，在濃霧中星星點點，如同漂浮在冥河上的、沒有瞳孔的一只只魔眼，冰冷地凝視著他這扇窗戶。杜金猛地灌了一口伏特加，冰涼刺骨的液體順著食道滑下，卻在胃里燃起一團詭異的、冰冷的火焰，絲毫不能驅散四肢百骸里那股莫名的寒意。他瞥見書桌深處，被一堆廉價宣傳冊子半掩著的那本舊著，封面上他年輕時鷹隼般的目光咄咄逼人，此刻那眼神卻仿佛穿透了紙背，直勾勾地、帶著嘲弄和憐憫地盯著現在的他。
夜色如同浸透了墨汁的抹布，沉沉地覆蓋下來。伏爾加河上的冷霧如同活物般貼著玻璃蜿蜒爬行，留下扭捏的痕跡。杜金把自己釘在書桌前，台燈昏黃的光圈仿佛是他唯一的世界，光圈之外的書架和牆角的陰影似乎濃得化不開。筆尖在紙上刮擦的聲音，在這死寂中被無限放大，像是用鈍刀在刮削朽骨。尼古丁和伏特加也無法驅散那種無法言說的疲憊感，眼皮沉重得像墜了鉛塊。就在他意識即將沉入短暫虛無的剎那間，一聲輕微的……如同濕皮革被緩緩拉伸又猛地撕裂的“滋啦——噗嗤”聲，毫無預兆地在死寂中炸響！
聲音來自牆壁房間。
那幅巨大的契丹地圖——描繪著遼闊山河，被他用粗礪的紅色墨跡狠狠劃出幾道象征肢解的裂痕——此刻正詭異地?鼓脹?起來。像一張被吹漲的病獸膀胱，薄薄的紙面繃緊到極限，幾乎透明。地圖的邊緣脫離了牆壁，微微飄浮，如同某種巨大水生生物的裙擺。一股難以言喻的力量隨之猛烈地彌漫開來，壓倒性地蓋過了所有舊書、酒精和濕冷的味道︰硫磺刺鼻的焦灼如同燃燒的橡膠，混合著甜膩得令人作嘔的銅銹氣息仿佛堆積如山的硬幣在潮濕的墓穴里腐爛），更深層還夾雜著一種新鮮的、令人作嘔的?內髒腥甜味?，仿佛剛被剖開的腹腔。
杜金的血液瞬間凍結成冰，他死死盯著那幅地圖。它的輪廓劇烈地?蠕動?著，在牆面上形成詭異的起伏。紙張表面，那些代表山脈的褐色線條仿佛變成了筋骨，河流的藍線則像在流淌著暗色的血脈。
“幻覺……該死的伏特加……”他干裂的嘴唇擠出破碎的音節，聲音嘶啞得如同破風箱。他顫抖的手摸索著抓起桌上的酒瓶，瓶身冰冷滑膩，仰頭猛灌，辛辣的液體灼燒著食道，卻絲毫無法動搖眼前那可怖的景象和那越來越濃的怪味。
如同面對掠食巨獸，原始恐懼攫住了他。他強撐著發軟的雙腿，踉蹌著撲過去，想把那張地圖撕下來，扯碎，燒掉！就在他的指尖即將觸踫到那詭異地圖的一剎那……
地圖上，那些他親手用紅墨水狠狠劃過的“肢解線”如同地圖本身深可見骨的傷口，驟然?活?了過來！鮮艷污濁的紅色液體，如同滾燙的半凝固血漿，從那些線條里劇烈地?鼓涌?出來。它們匯聚、流淌、?滴落?，粘稠的液體滴在地板上，發出輕微的“嗒…嗒…”聲，每一滴都散發著硫磺、銅臭和內髒腐敗的混合惡臭，在地板留下一個個冒著微煙的紅漬。
杜金發出一聲短促的、被扼住咽喉般的 聲，整個人僵在原地，瞳孔中透出極度的驚恐。
突然，最大的那條貫穿契丹腹地的紅線猛地向內?塌陷?！那不再是一個平面的洞，而是一個旋轉的、如同攪碎機入口般的?黑洞?！一股無法抗拒的巨大力道，如同巨型章魚的腕足，猛地纏繞住他伸出的手腕！那力道帶著一種?活物?的貪婪和粘性！
“不……!!!”杜金爆發出非人的、撕心裂肺的慘叫，身體被那股力量猛地拽離地面，雙腳徒勞地在空中亂蹬，皮鞋踢翻了椅子，發出刺耳的刮擦聲。他另一只手瘋狂地揮舞，試圖抓住書桌邊緣、沉重的椅子，或是任何可以固定身體的物件。指尖掃過一個冰涼堅硬的物件——那是書桌一角擺放的一套精致的契丹青花瓷茶具，壺嘴正對著他扭曲的臉。就在他絕望的視線掠過那冰冷的瓷器釉面的一瞬間，視野一片漆黑。他最後的感覺是耳中灌滿了粘稠液體的咕嚕聲和一種?巨大髒器蠕動擠壓?的低沉轟鳴。
這不再是書房。這不再是下諾夫哥羅德。這是哪兒？
他被拋入一個無法理解的、純粹由噩夢物質構成的空間。腳下踩踏的，是溫熱的、有彈性又滑膩得如同巨大牛舌般的“地面”，粉紅而布滿粘液，隨著某種深沉的、仿佛來自地獄底層的脈動而?劇烈起伏?。每一次起伏，都從粘液下滲出暗紅色的膿血，散發出濃烈的鐵銹和內髒腐敗的惡臭。頭頂沒有天空，是高聳的、由暗紅色肉質丘陵堆疊形成的穹頂，其上分布著縱橫交錯的粗壯血管，搏動著發出沉重的、令人心髒停跳的“咚……咚……咚……”聲，如同巨鼓在肚府深處擂響。更遠處，是無數由扭曲肉筋糾纏而成的峭壁和峽谷，深淵里發出的不再是呼嘯，而是億萬細碎的、如同骨頭被碾碎的摩擦時發出的咯咯聲，匯成一片令人瘋狂的背景音。
空氣像凝固的油脂，沉重得無法呼吸，充滿了新鮮血液的腥甜、內髒腐敗的酸臭和濃得化不開的硫磺味，混合成一種?死亡本身的專屬味道?。那些從他書房地圖上流出的粘稠紅色液體，在這里變成了奔騰咆哮的血河，沿著肉質的溝壑奔流開去，發出沉悶的轟隆聲，河面上漂浮著破碎的、類似器官組織的殘塊。
杜金狼狽地趴在那片滑膩又惡心的“地面”上，劇烈地嘔吐，胃酸和膽汁灼燒著喉嚨，混合著粘液糊滿了他的臉。絕望的、無邊無際的恐懼碾碎了他所有的理智和尊嚴。他像一條蛆蟲般手腳並用地向前?爬行?，粘稠的液體死死拖拽著他的腳踝、膝蓋，每一次移動都發出令人作嘔的“噗嘰”聲。冰冷滑膩的物質鑽進他的袖口、領口，激起一陣陣生理性的戰栗。
“這是哪兒？放我出去，惡魔！契丹惡魔……”他用盡力氣地大聲嘶吼，聲音在這巨大的血肉空間里顯得卑微而可笑，瞬間就被沉悶的血河的咆哮和深淵里那億萬痛苦的呻吟徹底吞噬、泯滅。
他掙扎著站起來，像醉漢一樣踉蹌前行。周圍那些蠕動的高聳肉質丘陵和肉筋峭壁，構成了一座龐大到令人絕望的迷宮。牆壁本身似乎在?呼吸?，肉膜輕微地開合，露出下面更深沉的黑暗或涌動的血管。沒有方向，沒有盡頭。只有永恆的、令人作嘔的粉紅色和暗紅色在視野中扭曲、旋轉、變幻，刺得他眼球劇痛。每一次邁步，都仿佛踩在巨大的、尚有余溫的內髒上。
在爬過一道尤其狹窄、由兩片?劇烈震顫?的巨大肉膜擠壓而成的隘口時，隘口深處傳來如同?巨大門齒相互研磨?的恐怖聲響。一面略微光滑的肉質“牆壁”擋住了去路。牆壁表面覆蓋著一層厚厚、不斷?流淌?的粘稠液體，像永遠不會凝固的膿血。杜金下意識地望向一片濕滑的表面。
那本應是模糊的倒影，卻清晰地映出了他的臉……一張因極致恐懼而扭曲變形、沾滿粘液的老年斯拉夫人的面孔，眼白布滿血絲，瞳孔因絕望而渙散。然而，就在這張臉的輪廓之上，在潮濕的、如同活體背景的肉質里，無數復雜糾纏的?暗紅色血管狀線條?正以瘋狂的速度浮現、延展、交錯、編織！它們構成了一幅不斷變動、異常熟悉的圖案輪廓……
是他書房牆上那張地圖！那些線條正是他親手畫下的“肢解線”的形狀！仿佛有億萬只無形的刻刀，正依據他過去的殘暴理論，在這活生生的血肉之牆上?刻畫疆域，分割大地！而且，這些殘酷的疆界，每一道都像深深刻入他自己靈魂的傷痕，隨著肉壁的脈動而?流血?！
一股冰冷的哲思如同極地的寒流，瞬間凍結了他所有的血液和思想。
“啊……啊啊啊……”杜金喉嚨里發出非人的嗚咽聲，不是對著某個外在的惡魔，而是對著自己靈魂深處那無底的、散發著盧布霉味的黑暗深淵。這是他腐朽思想的回響，他對金錢的貪欲親手為自己掘開的墳墓……
他明白了，這里不是契丹的某個異常空間，這是他自己思想的具象，是他為了黃金出賣靈魂後，被自己最骯髒的欲望所?滋養?出的煉獄！他寫下的每一個字，劃下的每一道肢解線，吞噬的不是契丹，而是他自己！俄羅斯民族那被盧布銹蝕的骨髓里滋生出的思想毒瘤，最終吞噬了寄主！那硫磺與銅錢的味道，正是他那腐敗貪念所散發出的?氣味?！
就在這時，那面映照出他扭曲面容的肉質牆壁，猛地爆發出一陣強烈的、如同?瀕死巨獸心髒狂跳?的脈動！“噗通——噗通——噗通！”牆壁表面瞬間軟化、?塌陷?……無數細小如吸盤觸須的、帶著尖銳倒刺的肉芽，從粘液中瘋狂滋生、蔓延，迅猛地纏向杜金驚恐的面龐和脖頸！它們冰冷而滑膩的倒刺向他眼球、耳孔、鼻孔、嘴巴！
“不……！！！” 杜金絕望的尖叫被無數鑽入他口腔的冰冷肉芽硬生生堵回喉嚨，變成一聲沉悶的嗚咽。那些冰冷滑膩的觸須鑽進他的鼻孔、耳朵，封住他的嘴，纏繞住他的頭顱，將他死死地拖向那片正在蠕動、布滿嶙峋鋒利齒狀組織的肉質牆壁……那分明是一張布滿利齒的、滴著粘液的巨大食道！牆壁貪婪地將他包裹、吞噬，就像一張巨口在咀嚼一塊微不足道的食物。他掙扎的肢體在黏稠的粉紅色肉膜表面頂出幾個短暫而劇烈的凸起，隱約能听見骨頭被擠壓碎裂的“ 嚓”輕響。牆壁劇烈地?蠕動?了幾下，食道深處發出某種滿足的吞咽聲?“咕嚕……咯……”），然後緩緩平復下來。吞噬完成的地方，只留下一片更加濕滑的暗紅、如同巨大傷疤的凹陷，上面被肢解的地圖線條?異常鮮艷地搏動著?，仿佛剛剛飽餐了一頓思想的祭品，獲得了新鮮的活力。幾縷杜金花白的頭發和一片撕碎的衣角，被粘稠的暗紅色液體緩緩拉入肉壁深處，徹底消失……
粘稠的吮吸聲消失了，連同那微弱掙扎的凸起。血肉的迷宮恢復了它那沉重、永恆的脈動，只有來自深淵的風帶著硫磺與銅臭的氣息，以及那億萬細碎痛苦的呻吟，在無邊無際的粉紅與暗紅中永無止境地回蕩，如同這個煉獄本身的消化音。
下諾夫哥羅德古老的克宮塔樓沉默地指向鉛灰色的蒼穹，塔尖在濃霧中若隱若現，宛如墓碑。杜金書房那扇臨街的窗戶，透出一點微弱的光，像一顆凝固在死亡瞬間的眼珠。窗內的牆壁上，隱約可見一塊不規則的污漬，邊緣的顏色比其他地方更深沉而粘膩，正在一滴一滴地滲出散發著微弱硫磺味的紅色液體，無聲地滴落在下方的橡木地板上，“嗒……嗒……嗒……”
一個年輕的契丹留學生，穿著樸素的深色外套，站在街角陰影里，雙手插在口袋中，靜靜地看著那扇滲出液體的窗戶。他剛從伏爾加河對岸的宿舍區走過來。河面吹來的風帶著刺骨的寒意和濃重的土腥氣。他面容平靜，如同結冰的貝加爾湖面，不起一絲波瀾。眼神卻異常深邃，仿佛能穿透厚重的牆壁和時間的迷霧，看到那片正在消化的血肉迷宮。
“亞力山大•彼得羅維奇•杜金教授……”他用清晰、字正腔圓的俄語低聲自語，每一個音節都冷靜得如同冰凌墜地，帶著洞悉一切的寒意，“盧布可以收買舌頭，買走一個人所堅持的言論……但貪念，真正的貪念……對土地與財富的貪念……才是這個民族的自卑的靈魂” 他微微停頓，目光精準地鎖定了窗戶，那片正在滲出液體的區域，仿佛可以透過牆壁，看到後面的空洞和地板上的污漬。
“……伏爾加河底的暗流，是不會被盧布構建起來的地表世界而改變方向的，”他的聲音壓低，如同墓穴中的耳語，卻帶著一種穿透寒風的、不容置疑的冰冷力量，“它們不會忘記流向。它們只會……”他的嘴唇抿得更緊，仿佛在品嘗某種苦澀的真理，吐出最後幾個字，如同宣判︰
“……遵從它的內心。”
說完，他轉過身，身影悄無聲息地融入了伏爾加河岸古老街巷的陰影中。在他剛剛站立的地方，冰冷潮濕的石板路上，留下了一小片極其微弱的、如同磷火般的暗綠色光暈，幾秒鐘後，才徹底熄滅在冬夜的黑暗里。只有寒風卷過空蕩的街道，帶來遠處若有若無的嗚咽，像是大地本身在消化著什麼，又像是成千上萬個被出賣的靈魂，在深淵中永不停止的呻吟。滴落在書房地板上的粘液，“嗒……嗒……嗒……”，仿佛成了這座城市令人不安的心跳。