朱翊鈞听完申時行的話，沉默了許久。
乾清宮內的空氣仿佛凝固了，只有更漏的滴水聲清晰可聞。
申時行垂手肅立，心中忐忑，額角已滲出細密的汗珠。
皇帝的目光沉靜如水，卻深不見底，在那份沉靜之下，是反復的權衡與思量。
“哼，”朱翊鈞終于開口，聲音里听不出喜怒，卻帶著一絲不易察覺的疲憊︰“宗族之誼…朝廷體面…閣老，你倒是兩頭都佔全了理。”
他緩緩站起身，踱步到御案前，手指輕輕拂過那份秦王的奏疏。
奏疏上那懇切乃至悲愴的文字，此刻在他眼中，既是藩王們最後的底線，也是申時行為自己這個天子精心鋪設的台階。
“罷了。”朱翊鈞轉過身，目光落在申時行身上，“既然閣老如此說了，喋喋不休，爭論不止，朕也著實有些乏了。這宗藩之事，曠日持久，徒耗心力。就以閣老之意，將這秦王的奏疏，謄錄清楚，明發天下，傳閱所有藩王！讓他們也……都冷靜冷靜，仔細想想！”
申時行聞言，心頭巨石轟然落地，巨大的喜悅瞬間涌上，幾乎要沖垮他平素的穩重。
他是一個合格的政治家。
他知道一味的妥協是辦不成任何事情的，但必要的妥協也是要有的。
就比如現在的情況。
君強臣弱。
若是陛下一直這樣強硬下去，雖然造不成太大的亂子，可終歸是離了人心。
也就是在天子強硬的態度之下，自己這個內閣首輔稍稍妥協一二，事情才能辦成。
他猛地跪伏在地，聲音帶著一絲難以抑制的激動，朗聲道︰“陛下聖明！陛下體恤宗親，顧全大局，實乃社稷之福，萬民之幸！老臣代天下宗室，叩謝天恩！”
他深深叩首，額頭觸及冰涼的金磚，心中充滿了對這位年輕皇帝務實的敬佩。
“起來吧。”朱翊鈞的聲音緩和了些，“此事，就按此辦理。後續如何，看諸藩反應再議。”
“臣遵旨！”申時行恭敬起身，臉上難掩喜色，立刻告退去安排。
很快，秦王這份字字泣血、又暗含妥協智慧的奏疏，連同皇帝允準傳閱的旨意，在遍布大明的藩王群體中激起了滔天巨浪。
在大明萬歷十五年的十二月，也就是新年
各王府接到謄錄的奏本，親王、郡王、將軍乃至奉國中尉們，無不屏息凝神，逐字逐句地研讀。
奏疏的內容，像一道微光，穿透了他們心中積壓已久的絕望與憤怒。
底線得以保全︰“存玉牒，以正本源！”
這是所有朱氏子孫的命脈所系！
只要名字還在皇家玉牒之上，即便淪為平民，他們依舊是太祖高皇帝的苗裔！
血脈的尊嚴，宗廟的香火，有了最後也是最根本的保障。
比起被徹底除籍，淪為無根浮萍，這簡直是絕處逢生。
“守主脈，以續宗祧！”大宗主脈的延續，親王爵秩永襲雖然俸祿大減），主祭有嗣，譜系分明！這保住了各藩的“體面”讓嫡長一脈不至于迅速沉淪，祖宗的神位牌前，終歸還有穿著王袍的子孫跪拜。
當然更為重要的是，各脈的支脈即便淪為普通百姓，也有主心骨，也在地方有靠山。
“減祿俸，以紓國用！” “嚴支系，以杜冗濫！”秦王提出的自領三成俸祿五服外宗親悉歸民籍……
這些條款雖然嚴苛，剝奪了他們賴以生存的特權，但經過大半年的爭吵、抗議，尤其是皇帝派遣的“藩衛”進駐各王府所帶來的巨大壓力和緊張感，早已讓大多數宗室郡王明白，朝廷是鐵了心要改革，再硬抗下去，恐怕連這最後的底線都保不住。
奏疏傳閱之後，各地藩王的反應迅速而微妙。
強硬的聲音幾乎一夜之間消失了。
取而代之的，是一份份言辭懇切的上奏。
各地親王、有影響力的郡王紛紛上書，口徑出奇地一致︰“伏讀秦王奏疏，披瀝肝膽，深明大義！其所請‘存玉牒、守主脈、減祿俸、嚴支系’四款，實為保全宗室血脈、紓解朝廷憂困之良策！臣等感佩莫名，深以為然！若蒙陛下俯允秦王所奏，準其存宗籍于天府，永守主脈之爵，嚴限支系，大減祿俸，則太祖血脈不致混淆，天潢貴冑得保根本，朝廷國用亦得寬裕。此誠兩全其美之道！臣等願以秦藩為範，凜遵聖意，絕無異議！唯懇陛下天恩浩蕩，垂憫宗親，準如所請！”
一些藩王在奏疏中還小心翼翼地提出了一個更進一步的請求︰若親王主脈不幸絕嗣，請允許從玉牒所載的同宗近支中擇其賢者承襲王爵，哪怕此人已成平民，以確保各藩“主脈”永不中斷，香火永續。
朱翊鈞看著雪片般飛來的、幾乎清一色表示贊同並請求照秦王模式施行的奏疏，臉上露出了如釋重負又略帶一絲譏諷的笑容。
他深知，這些藩王並非真心認同改革，而是在強大的壓力和秦王提供的、能保住最後體面的方案面前，不得不做出的妥協。
不過，話說回來，朝廷不也在妥協，自己也是在妥協。
對于藩王們提出的“主脈絕嗣則選近支承襲”的請求，朱翊鈞幾乎沒有猶豫，大筆一揮——“準！”
宗藩條例，慢慢的被認可了。
百官們也不上熱鬧了。
萬歷十六年到了，不過，因海瑞去世的事情，今年的賜宴被取消，不過，該給朝廷百官的俸銀，卻沒有減少。
在一片祥和，歡愉的氣氛下。
朱翊鈞在萬歷十六年的正月尾，下詔。
召見秦王，楚王，晉王，周王等六位親王入朝。
也就是在萬歷十六年的三月，六王到了京師，安置在了西苑之中居住。
大明萬歷十六年三月，北京。
春寒料峭，但西苑內已透出幾分暖意。
一場特殊的“家會”在萬壽宮舉行。
沒有絲竹管弦，沒有山珍海味，只有清茶幾盞。
御座上坐著年輕的萬歷皇帝朱翊鈞。
下首則坐著被特意召入京城的秦王、楚王、晉王，周王等幾位在宗室中極具代表性的親王。
氣氛起初有些拘謹。
朱翊鈞打破了沉默，他舉起茶盞，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴︰“今日召幾位入京，不談國事，只論述家事。宗藩條例，關乎國本，亦系我朱氏一門之興衰。前番紛擾，想必諸位心中亦有不平。今日，朕開誠布公，與諸位共商。”
而後，天子首先肯定了秦王奏疏的“深明大義”，然後逐一闡述了朝廷的難處和改革的必要性，語氣誠懇。
在之前，那是線上對轟，到了線下，兩方態度都非常溫和。
特別是天子，表現得很是和藹可親。
接著，他明確表態︰朝廷將采納秦王奏疏的核心建議，即︰玉牒永存， 所有宗室，包括被削爵為民者之名籍永不除于玉牒，確保太祖血脈本源清晰。
主脈永續， 太祖親封諸親王以及歷代天子封賜諸多親王爵位 世襲罔替，作為各藩大宗主脈，永鎮根本，主掌宗廟祭祀，確保譜系核心不墜。親王若絕嗣，則由皇帝從玉牒所載其近支宗親中擇賢承襲。
“此乃朝廷最大之讓步，亦是保全宗廟血食之根本！望諸王體諒朕心，約束宗人，共維大局。”
幾位親王听著皇帝清晰而堅定的宣示，心中五味雜陳。
秦王率先離席，鄭重叩拜︰“陛下隆恩，存續宗脈，臣佷感激涕零！秦藩上下，必率先垂範，恪守新規，絕不負陛下保全之恩！”
楚王、周王，晉王等也紛紛離席叩首，表達了同樣的意思。
盡管心中仍有不甘，但他們明白，這已是目前能爭取到的最好結果。
再爭下去，恐怕連這最後的體面也保不住。
這場“開誠布公”的談話，標志著持續近一年的宗藩激烈抗爭，終于以朝廷的絕對意志為主導，輔以對宗室核心訴求的關鍵讓步，達成了最終的妥協。
大明萬歷十六年西歷1588年）五月。
醞釀、爭吵、妥協、修訂……歷經波折得宗藩條例正式詔告天下，開始在全國範圍內推行。
這份最終的條例，相較于朱翊鈞最初那份極其嚴苛的“宗藩新例”，在具體條款上做了明顯的、具有象征意義的讓步︰它保留了皇家玉牒制度的神聖性，確保所有朱氏子孫在法理上永遠與太祖血脈相連。
確立了親王爵位主脈）世襲罔替的原則，作為各藩祭祀主體，永不遞降。
然而，條例的核心骨架依然強硬︰ 宗室祿米財政負擔被大刀闊斧地削減，親王郡王俸祿大幅縮水。
中下層宗室被大規模推向民間，科舉、農商、百工之路徹底敞開，同時也意味著朝廷甩掉了沉重的包袱。
………………
………………
這是一次典型的政治折中，朝廷保住了改革的核心目標，比如削財政負擔、削冗員、削特權、增控制，而宗室則保住了他們最在乎的“名分”和“血脈正統”的底線。
面子玉牒、主脈爵位）給了宗室，里子財政、控制權、人口分流）則牢牢掌握在了皇帝和朝廷手中……
隨著詔書飛馳各地藩府，大明的宗室們，無論親王、郡王、將軍、中尉，還是那些即將成為平民的遠支宗親，都明白一個時代結束了。
他們或嘆息，或慶幸，或茫然，或開始為新的生計籌劃。
而紫禁城中的朱翊鈞，這場由他強力推動、申時行巧妙斡旋、最終以折中方式落地的宗藩改革，成為了萬歷朝乃至整個明代中後期解決宗室問題的一次關鍵性嘗試，其影響深遠……
當然，這個時候得朱翊鈞，可不清楚，這次的宗藩改制，在這個時空的歷史中，成為他本人最為耀眼的政績……
比將西域收入麾下，比讓蒙古徹底臣服，比海外七塊大的海外領土，都要巨大的功績……
後世學家非常不理解，大明帝國，明明在萬歷年間進入到了一個快速發展的井噴期時候，皇帝為何要回過頭收拾舊賬……而且，還讓他收拾成了。
萬歷十五年，同樣成為了這個時空，最為匪夷所思的一年……