“我知道。”黎瓷的聲音冷得像冰，沒有絲毫動搖，仿佛只是在陳述一個再簡單不過的事實。她的目光依舊鎖定在灰袍人身上，周身的氣息沉靜而危險。
灰袍人臉上那從容的笑意更深了，帶著一絲玩味和不易察覺的審視︰“真護犢子。那我...” 他拖長了語調，似乎準備再說些什麼。
然而，他話還沒說完，背後那口始終安靜待著的舊木箱，突然毫無征兆地“咚”地響了一下。
那聲音沉悶而突兀，絕非他身體動作帶動，更像是箱子內部有什麼東西自主地、用力地朝箱蓋頂撞了一下。
緊接著，一道極其黯淡、卻透著不祥邪異的暗紅色光芒，如同被厚厚灰燼覆蓋卻仍未熄滅的炭火，頑強地從箱蓋與箱體之間那道幾乎看不見的縫隙里滲透出來，一閃即逝。
灰袍人的臉色瞬間就變了。那是一種計劃被打斷、底牌被意外觸動的慍怒和警惕。他幾乎是本能地反手一掌，用力按在了躁動的箱蓋上，五指收緊，試圖將其徹底壓死。但那箱子仿佛有自己的意志，內部的東西再次“咚”地一聲，更加用力地向上頂撞，震得他按在上面的手掌都微微發麻。他眼里飛快地閃過一絲難以掩飾的煩躁，低聲啐罵了一句，聲音壓得極低，卻帶著狠厲︰“急什麼！還沒到時候！”
就在他心神被這突如其來的內部變故牽制的這一剎那！
黎瓷抓住這轉瞬即逝的機會，虛扣的掌心猛然一緊！那條纏繞在灰袍人手腕上、散發著湮滅氣息的灰白色細線如同被注入了新的活力，毒蛇般猛地向上竄去，閃電般繞過了他的小臂，徑直纏向他的手肘關節！細線所過之處，空間發出細微的、令人牙酸的扭曲撕裂聲。
灰袍人反應極快，手背肌肉一繃，被纏繞的手臂猛地一抖，另一只手掌蘊含著某種粘稠而陰冷的力量，毫不猶豫地向前疾推而出！這一掌並非直接攻擊黎瓷身體，更像是拍擊在兩人之間的空氣上，卻讓前方的空間瞬間變得滯重無比！
黎瓷只覺得胸口仿佛被一塊無形的、冰冷粘稠的巨大膠質物狠狠撞中，悶哼一聲，身形不受控制地向後挫了一步。但她下盤極穩，腳跟落地時，正踩在客棧門檻內那條被清風用權限加固過、穩如磐石的舊門檻上。她的身體只是微微晃了一下，便立刻重新站穩，如山岳般巋然不動。她抬起眼，冰冷的目光落在灰袍人那只剛剛發力推擊的手背上——只見他手背的皮膚上，赫然出現了一圈極淺卻異常清晰的焦痕，那痕跡如同被燒紅的極細鐵絲狠狠烙了一圈，邊緣甚至還在散發著極其微弱的、令人心悸的湮滅余波。
灰袍人臉上的笑容徹底消失了，眼神變得如同深潭寒冰，再無半分溫度。他彎腰，撿起剛才扔在地上的破舊斗笠，隨意地拍了拍上面的灰，卻沒有立刻戴回去，而是將其夾在腋下。他慢慢地、極其緩慢地拉開嘴角，露出一個沒有任何笑意的、近乎猙獰的表情︰“好。很好。看來你們是真想玩點真的。”
說時遲那時快，就在他的話音未落之際，那只手已經如同閃電一般迅速地掀開了木箱的蓋子！
剎那間，一股令人窒息的黑暗如同一頭凶猛的巨獸，從木箱中噴涌而出，瞬間將周圍的空間都吞噬殆盡。清風只覺得眼前一黑，仿佛整個世界都在這一瞬間崩塌了。
緊接著，一股無法形容的寒意如同一股冰冷的洪流，猛地席卷而來，穿透了他的身體，讓他的每一根骨頭都仿佛被凍結了一般。他的呼吸在瞬間變得急促而艱難，喉嚨里發出一陣干澀的咯咯聲，仿佛有什麼東西在拼命地擠壓著他的氣管。
那股黑暗中似乎隱藏著無數雙眼楮，冷漠而無情地注視著他，讓他的每一寸肌膚都感受到了一種毛骨悚然的恐懼。他的雙腿像是失去了控制一般，不由自主地顫抖起來，而他的雙手則緊緊地抓住身邊的任何東西，試圖穩住自己搖搖欲墜的身體。
在這片仿佛沒有盡頭的黑暗和令人窒息的恐懼之中，清風的腦海里像是被抽空了一般，變得空蕩蕩的，完全喪失了思考的能力。他就像一個失去了方向的船只，在驚濤駭浪中隨波逐流，無法自主地掌控自己的命運。
而黎瓷，那個始終站在他身前的身影，卻沒有絲毫回頭看他的意思。她的聲音雖然低沉，但卻異常清晰地傳入了清風的耳中，帶著一種不容置疑的威嚴和命令︰“退後。待在後面。”
清風的身體微微顫抖著，他的牙齒緊緊咬住，咯咯作響，仿佛要將它們咬碎一般。他的牙齦因為過度用力而幾乎滲出血腥味來，但他卻渾然不覺。他的目光死死地盯著那口散發著詭異氣息的箱子，仿佛那里面隱藏著無盡的恐怖和邪惡。
然而，他的視線還是不由自主地被黎瓷那挺拔卻孤直的背影所吸引。那個背影在黑暗中顯得如此渺小，卻又如此堅定。清風的心中涌起一股復雜的情緒，有恐懼，有疑惑，還有一絲難以言喻的欽佩。
最終，他像是用盡了全身的力氣一般，從牙縫里艱難地擠出了一個字︰“...行！”這個字雖然簡短，但卻充滿了他內心的掙扎和無奈。
他依言向後退了半步，又退了半步，將那個裝著詭異星辰粉末的小鐵盒死死按在胸口，仿佛它能提供一絲微不足道的安全感。另一只手則全力操控著那兩道已然黯淡的權限金線，將它們所有的光芒和力量都收縮回來，死死纏繞在癱軟在地、氣息微弱的熊霸天下身上，試圖將他從那種被抽空的狀態中拉回來。情急之下，他甚至一把將一直插在衣領上、那只用草睫和野雞毛編得歪歪扭扭的螞蚱玩具拔了下來，粗魯地塞進熊霸天下無力攤開的手掌里，聲音沙啞地吼道︰“握住！給老子攥緊了！別松手！”
熊霸天下的手指劇烈地顫抖了一下，仿佛接收到了這簡單的指令，竟真的用盡最後一絲力氣，死死攥住了那根脆弱的草睫。草睫在他汗濕、粗糙的掌心中發出不堪重負的“吱嘎”聲，卻奇跡般地沒有立刻斷裂。他喉嚨里發出 的、破碎的氣音，極其微弱地應了一聲︰“...嗯。”
就在這時，灰袍人的手指已經搭上了箱蓋的邊緣，眼看就要發力掀開——
“嗡——！”
整個村口的地面，突然毫無征兆地劇烈震動了一下！那不是地震的搖晃，更像是一聲沉重到極致的、源自地底深處的悶響！與此同時，那塊巨大的星辰鐵牌上，所有深刻痕槽里的銀色星點，仿佛受到了某種無法抗拒的集體召喚，完全不受控制地、齊齊向上猛烈迸發、炸開！無數銀光沖上半空，形成一片短暫而詭異的星雨，隨即又如同被無形的巨手狠狠拍下，齊刷刷地回落，猛地砸回刻痕深處！這一起一落，仿佛一塊巨石投入深井，那沉重的“回聲”並非通過空氣傳播，而是直接、狠狠地砸在了現場每一個人的心口之上！
所有原本眼神迷茫、行動遲緩的人如同被集體扼住了咽喉，同時猛地抬起頭，目光空洞卻精準地聚焦在鐵牌正中央那四個最大、最猙獰的字上——
“腿打折。”
那四個字的每一筆、每一劃，其上瓖嵌的銀色星點齊齊亮起一瞬，爆發出刺目的光芒，隨即又同時熄滅。那同步的頻率，像極了一只巨大而無情的眼楮，在黑暗中冷漠地眨了一下。
清風喉嚨劇烈地滾動了一下，嘴角因為緊張和某種被挑釁的憤怒而狠狠地扯起，他沖著牌子低吼，聲音沙啞卻帶著狠勁︰“我靠！別跟老子的牌子這兒裝神弄鬼！”
灰袍人準備掀開箱蓋的手，驟然停在了半空中。他的眼神偏轉，落在那四個仿佛活過來的大字上。他嘴角的肌肉極其細微地抽搐了一下，那表情絕非欣賞或恐懼，更像是一個熟練的工匠看到了某種拙劣卻意外有效的仿制品，帶著一絲不易察覺的嘲諷和…了然的興味。他低聲自語，聲音輕得幾乎听不見︰“…有趣。”
說完這意味不明的兩個字，他搭在箱蓋上的手指猛地一扣，不是掀開，而是用力向下一壓！
“砰！”
一聲沉悶的巨響，那躁動不安的箱蓋被他硬生生徹底按死，嚴絲合縫地蓋了回去，仿佛將內部那急切想要出來的東西強行鎮壓了下去。他沒有打開它。
他深吸了一口氣，仿佛將某種情緒也一同壓回心底，緩緩放下手臂，手背上那圈焦痕依舊顯眼。他臉上竟然又重新掛起了那種看似溫和的笑容，只是這笑容底下，已然結了一層冰︰“今夜看來是我打擾了。我賣的東西，你們暫時還不打算買。無妨，生意講究緣分。等你們…真正想買的時候，我自然會再來。”
他彎腰撿起地上的斗笠，慢條斯理地拍掉上面沾著的塵土，重新扣回頭上，遮住了大半張臉。然後輕松地扛起那口恢復了安靜的木箱，轉身，作勢欲走。邁出兩步後，他又停下，微微側過臉，斗笠的陰影下，目光似乎精準地投向黎瓷︰“你身上的這個東西…以後會叫得更響。到時候，我相信…你會自己來找我的。”
黎瓷沒有回答，甚至連眼神都沒有絲毫波動。她只是靜靜地看著他轉身離去的背影，那目光里沒有憤怒，沒有好奇，沒有恐懼，只有一種極度冰冷的、獵人般的耐心，仿佛在無聲地丈量一把未知凶器的長度，銘記它的每一個細節，等待最終出鞘的那一刻。
灰袍人的腳步聲逐漸遠去，最終消失在村口的夜色深處。
隨著他的離開，那股籠罩全場的、無形的精神壓迫和能量亂流如同潮水般驟然退去。那些被蠱惑控制的人群仿佛瞬間被抽走了所有支撐的力氣，如同斷了線的木偶，一個個軟軟地癱倒下去，有的直接昏倒在地，有的蹲在地上捂著胸口劇烈喘息，眼神逐漸恢復清明，卻被巨大的茫然和虛弱取代。賣菜的大娘一屁股坐在地上，懷里還死死抱著她的菜籃子，看著里面蔫掉的青菜，眼淚毫無預兆地就掉了下來，糊了滿臉︰“我咋在這兒了…我的菜…都壓壞了…”
王老板小心翼翼地從客棧門檻後面探出頭，賊眉鼠眼地四下張望了一番，確認那恐怖的灰袍人真的走了，立刻換上一副諂媚的笑臉，沖著一臉疲憊的清風嚷嚷︰“大佬！辛苦了！剛才可太險了！我就說嘛，有您和黎瓷姐在，咱們村穩如泰山！什麼妖魔鬼怪都…”
清風壓根沒理他，甚至連眼皮都懶得抬一下。他手上緊繃的權限金線驟然一松，整個人如同被抽掉了所有力氣，“ ”地一聲一屁股坐倒在地，張開嘴大口大口地喘著粗氣，胸腔劇烈起伏。喉嚨里那口憋了許久的腥甜血氣翻滾著，最終還是被他強行咽了回去。他抬起頭，汗水和灰塵糊了滿臉，看向依舊站得筆直的黎瓷。
黎瓷緩緩收回一直虛懸著的手，小腿上那塊金疤流淌的微光也逐漸黯淡下去，恢復成溫潤的常態。她低下頭，目光落在依舊跪倒在地、狼狽不堪的熊霸天下身上。熊霸天下還死死攥著那只可笑的雞毛螞蚱，指關節因為過度用力而捏得發白。他抬起頭，臉上混著血、汗和泥土，看著黎瓷，聲音很小，帶著劫後余生的顫抖和後怕︰“姐…我差點…差點就…”
“沒差點。”黎瓷干脆利落地打斷他，語氣沒有任何波瀾，卻帶著一種奇異的、令人信服的篤定，“你沒出事。”
熊霸天下咧了咧嘴角，那表情像是在笑，又像是在哭，眼圈瞬間就紅了，他猛地低下頭，寬闊的肩膀難以抑制地抖動起來。
清風撐著酸軟無力的膝蓋，掙扎著站起身，走到熊霸天下身邊，用力拍了拍他汗濕的後脖頸，聲音沙啞卻帶著一絲不易察覺的緩和︰“行了，挺大個老爺們，別在這兒掉金豆子。趕緊起來，回去好好躺兩天。記著，離那破牌子遠點，暫時別靠近。”
熊霸天下用鼻子重重地“嗯”了一聲，點頭如同搗蒜。
人群開始互相攙扶著，帶著滿心困惑和疲憊，逐漸散去。夜風重新吹拂起來，掠過村口，帶來一絲涼意。那塊巨大的星辰鐵牌靜靜地矗立在老槐樹下，通體散發著冰冷的死寂，表面的星點光芒仿佛也耗盡了力氣，一點一點地向著刻痕深處收縮回去，如同漁夫緩緩收回水下的網。刻痕里那些銀點依舊在緩慢流動，但速度變得極慢，姿態也變得“乖巧”了許多，仿佛暫時蟄伏了起來。
小二這才敢悄悄摸到清風身邊，壓低聲音，心有余悸地問︰“大佬…剛才那穿灰袍子的…到底什麼來頭啊？邪乎得很！”
清風小心翼翼地將那個冰涼的小鐵盒緊緊扣上，仿佛生怕里面的東西會跑出來一樣。然後，他迅速地將小鐵盒塞回懷里，緊貼著身體，好像這樣才能讓他感到安心一些。
然而，盡管如此，清風的臉色依然不太好看，甚至可以說是有些陰沉。他的眉頭緊緊皺著，嘴唇也抿得緊緊的，似乎對這個小鐵盒里的東西充滿了厭惡和恐懼。
當小二好奇地詢問這個小鐵盒是什麼時，清風沒好氣地低聲回答道︰“這可不是咱們這條‘線’上該有的玩意兒。它是個賣‘命’的，而且看樣子，賣得還挺他媽貴！”
小二听了，臉上露出一臉茫然的表情，顯然對清風的話完全摸不著頭腦。他眨了眨眼，疑惑地問道︰“啥……啥意思啊？”
清風顯然對小二的追問感到有些不耐煩，他煩躁地擺了擺手，說道︰“別打听了，知道多了對你沒好處。趕緊去給熊霸天下收拾個床鋪出來，讓他好好歇著。”說完，他便不再理會小二，轉身朝著房間走去。
小二見狀，連忙點頭哈腰地應了一聲，然後急匆匆地跑去收拾床鋪了。
黎瓷獨自一人站在巨大的鐵牌前，低著頭，目光久久地凝視著那四個張牙舞爪的大字——“腿打折”。她的眼神深邃，仿佛要透過冰冷的金屬，看清其內部隱藏的所有秘密。她緩緩抬起手，修長的指尖在“折”字那最後一筆凌厲的鉤挑上方懸停了片刻，最終卻沒有落下觸踫。她收回手，毅然轉身，朝著客棧昏暗的門洞走去。
清風見狀，快步追上前兩步，壓低聲音，問出了盤旋在心底的疑惑︰“剛才…那家伙真要開箱子的時候，你為什麼讓我退後？你覺得我擋不住？”
黎瓷側過頭，清冷的目光掃了他一眼，回答簡潔而直接︰“你擋不住。而且，你會礙事。”
清風被這話噎得“嘖”了一聲，心里涌起一股不服輸的憋悶，但隨即又扯著嘴角笑了一下，那笑容里帶著點自嘲的火氣，也有一絲難以言喻的、被她這種直接坦率所勾起的莫名輕松。他抬起手，下意識想像之前那樣去抓她的手腕，卻在半途硬生生停住，轉而有些生硬地拍了一下她的肩膀︰“行！算你狠！那下次再有這種要命的事，我早點閃一邊兒去，少給您老人家礙事！”
黎瓷沒再回應，仿佛沒听到，抬腳邁過了客棧門檻，身影融入內部的昏暗之中。
清風孤零零地佇立在客棧門前，他緩緩轉過頭，目光落在那夜色中顯得格外沉默且巨大的鐵牌上。那鐵牌仿佛被一種無形的力量籠罩著，透露出一種讓人無法忽視的威壓。
清風凝視著那塊鐵牌，眼中的情緒如同一團亂麻，復雜而難以言喻。突然，他像是被某種情緒激怒，猛地抬起手指，直直地指向那塊牌子，聲音低沉而沙啞，帶著一絲警告和宣泄的意味，罵道︰“給老子安分點！再瞎晃悠添亂，小心老子真把你腿打折！”
然而，那牌子卻宛如一座雕塑般，毫無動靜，對清風的怒吼完全無動于衷。只有夜晚的微風輕輕拂過老槐樹繁茂的枝葉，發出一陣沙沙的響聲，這聲音在寂靜的夜色中顯得有些詭異，仿佛是那鐵牌發出的模糊回應，又似乎只是最尋常不過的自然之音。
時間悄然流逝，夜幕逐漸褪去，晨曦微露。當第一縷陽光灑在大地上時，村口突然像炸開了鍋一樣，喧鬧聲、呼喊聲此起彼伏，原本寧靜的村莊瞬間被打破，陷入一片沸騰之中。
並非有什麼怪物來襲，而是各種夸張離奇的消息一夜之間傳瘋了——“新手村立了塊能‘說話’、能‘眨眼’、還差點引來邪神的神奇牌子”！附近村子甚至更遠地方听到風聲的玩家和npc，懷著各種心思，如同潮水般朝著9527新手村涌來。還沒到晌午，那塊星辰鐵牌周圍就已經里三層外三層圍滿了好奇、興奮、或是心懷不軌的人。有人拿著硬邦邦的干糧饃饃往牌子上磕，試圖听听它會不會再“嗡”一聲回應；有人直接跪在牌子前面，雙手合十，一臉虔誠地喃喃祈願；更有甚者，掏出隨身的小刀、匕首，試圖從邊緣或刻痕里偷偷刮下一點那閃爍著星光的金屬粉末。
而那個盜賊“手欠摸金”，則一個人失魂落魄地坐在遠處一個不起眼的角落里，懷里緊緊抱著那個冰涼的小鐵盒，一夜未眠的他眼神發直，臉上混合著極度渴望和深入骨髓的後怕，一副愛財如命卻又深知小命更重要的糾結模樣。當他看到又一個不知死活的家伙掏出小刀伸向牌子時，他像是被踩了尾巴的貓一樣猛地跳了起來，沖過去一把搶過那人的刀，情緒失控地吼了一句︰“不許刮！誰讓你亂刮的！”
那玩家被嚇了一跳，愣愣地看著他︰“你誰啊？關你屁事！”
手欠摸金胸口劇烈起伏著，吼完才意識到自己的失態，回過神來，氣勢頓時矮了半截，但還是緊緊攥著那把小刀，壓低了聲音，神經質地嘟囔著︰“別刮…听我的…千萬別刮…這玩意兒…這玩意兒邪性得很…刮一點…你都扛不起那後果…” 他的聲音里帶著一種親身經歷過的、真實的恐懼，讓那原本不滿的玩家將信將疑地愣在了原地。