“你說…… 他…… 他早就準備好了？”
鐘寅猛地抬頭，眼神里滿是不可置信，聲音都在發抖。
“他早就知道我會被抓？所以提前燒了賬目，藏起了中間人？”
“我需要詐你嗎？”
裴元崢冷笑一聲，語氣里帶著嘲諷。
“你自己想想，元暉是什麼人？”
“他在洛陽經營幾十年，能坐到今天的位置，靠的不是仁慈，是狠辣。”
“你對他有用的時候，是搖錢樹，是替他干髒活的刀子。”
“可現在你被抓了，成了燙手山芋，他不先抹掉你的痕跡，難道還等著你來連累元家？”
他頓了頓，故意放緩語速，一字一句地說。
“你被抓這半個月，元家有過任何動靜嗎？”
“有人來地牢看過你嗎？”
“甚至連一封給你的信、一口好飯，都沒有吧？”
“你以為他是在等機會？錯了，他是在等你死 —— 你死了，就沒人能把元家扯進來了。”
“不…… 不可能！”
鐘寅嘶吼著，身體掙扎著想要站起來。
鐐銬在石地上拖出刺耳的聲響，卻只能徒勞地晃動。
“他是我爹！我是他兒子！他不可能這麼對我！”
嘶吼聲在地牢里回蕩，漸漸弱下去，只剩下粗重的喘息。
他盯著牢門，眼神里滿是混亂 。
裴元崢的話像一把錘子，敲碎了他一直以來的僥幸。
他想起自己被抓後，元家的沉默。
想起元暉以前說過的 “元家利益至上”。
想起自己小時候被扔在鄉下，直到十五歲才被接回洛陽。
元暉看他的眼神，從來都沒有過父親的溫柔，只有審視和利用。
“他說過…… 我是元家的人，元家不會放棄我……”
鐘寅喃喃自語，聲音越來越小，像是在說服自己，卻連自己都不信。
眼淚混著血污往下淌，滴在稻草上，暈開一片深色。
裴元崢瞧著鐘寅那副失魂落魄的模樣，就知道他內心正天人交戰。
已然到了崩潰邊緣，當即乘勝追擊，繼續猛攻其心理防線。
“鐘寅，你自詡為元暉赴湯蹈火，可他又是如何待你的？”
“你再好好想想，你在鄉下還有個表妹，她年幼喪母，這些年一直靠著你偷偷寄回去的銀錢過活，平日里對你這個兄長可是望眼欲穿。”
“如今你深陷囹圄，生死未卜，若你就這麼死在這兒，她一個弱女子，無依無靠，往後的日子該怎麼過？”
“元暉那等薄情寡義之人，連親生兒子都能棄如敝履，你覺得他會念及親情，去照顧你那素未謀面的表妹嗎？”
裴元崢的話語如同一把把尖銳的匕首，精準無誤地刺向鐘寅心底最柔軟、最珍視的角落。
提及表妹，鐘寅那滿是血污與憔悴的身軀猛地一顫，原本黯淡無光的眼神瞬間被恐懼填滿。
表妹，是他在這世間最後的牽掛。
是他哪怕在鬼市摸爬滾打、犯下諸多罪孽，都始終堅守的底線。
也是支撐他在這暗無天日的地牢中咬牙撐到現在的唯一希望。
此刻，裴元崢的話將這份希望狠狠攥在手心，肆意揉搓。
鐘寅的嘴唇劇烈哆嗦著，喉嚨里像是被什麼東西哽住，發出幾聲破碎、含混不清的嗚咽。
他的腦海中走馬燈似的閃過表妹那怯生生的面容，以及元暉那永遠冰冷、只看重利益的眼神。
一邊是對元暉多年來畸形的忠誠。
雖說這份忠誠在知曉自己被棄後已搖搖欲墜，卻仍殘留著一絲慣性。
另一邊則是表妹的生死安危，是他絕不能割舍的血脈親情。
這兩種力量在他內心瘋狂拉扯，幾乎要將他整個人撕裂開來。
原來，鐘寅的母親誕下他後便撒手人寰。
彼時他的母親只是丫鬟出身，元暉為了自身名聲，將襁褓中的鐘寅扔到鄉下，對外只字不提這個兒子。
鐘寅在鄉下艱難長大，偶然機會結識了江湖人士，這才學了一身本事。
後來，他意外得知自己身世，滿心歡喜投靠元暉，以為能尋得依靠，卻不過是被元暉當作賺錢與謀逆的工具。
而表妹，是鐘寅母親的胞妹所生。
姨母早亡，姨父無力撫養，鐘寅便將表妹接來身邊照顧。
送回鄉下後，一直對其關懷備至，未曾想，如今表妹竟成了他崩潰的導火索 。
搖曳的火把光芒，鬼祟地晃在鐘寅臉上。
將他從最初對元暉的盲目維護、抗拒招供，到如今被現實沖擊得動搖不定，直至陷入絕望的復雜神色，映照得一清二楚。
他的呼吸急促而沉重，胸膛劇烈起伏，仿佛正經歷著一場生死攸關的大戰。
終于，在漫長如一個世紀的沉默後，鐘寅像是被抽走了渾身的筋骨，整個人癱軟下去。
他緩緩抬起頭，看向裴元崢，聲音沙啞得仿佛來自九幽地獄，破碎得不成樣子。
“你…… 你還想知道什麼？”
裴元崢盯著他的眼楮，一字一句道︰“元暉有沒有跟突厥人聯系？”
“昨日，我放出消息，瓦崗之下有金礦，他就派管家連夜出城，可能去見誰？”
“還有，之前瓦崗的糧草，是不是他在供應？”
鐘寅的眼神瞬間閃爍了一下，像被戳中了要害。
他下意識地避開裴元崢的目光，嘴唇動了動，卻沒說出一個字。
這些事，元暉特意叮囑過他，就算死，也不能說出去。
裴元崢看在眼里，心里更確定 —— 鐘寅還有事沒說。
而這件事，很可能就是元暉最大的秘密，也是扳倒元家的關鍵。
“鐘寅！”
裴元崢的聲音沉了下來，帶著不容置疑的力量。
“你現在說了，我還能給你一條活路 。”
“讓你離開洛陽，去一個沒人認識你的地方，過安穩日子。”
“若是等我自己查出來，你就真的沒機會了。”
火把的光芒晃在鐘寅的臉上，映出他復雜的神色。
有恐懼，有不甘，還有一絲隱秘的猶豫。
他再次沉默了許久，終于像是下定了決心。
“元暉…… 元暉確實跟突厥人有聯系。”