段華乃是漠北地區赫赫有名的富商巨賈，其財富之豐厚令人咋舌。他是蘭竺人來到漠北已十多年，對于這片土地上的一草一木、風土人情可謂是了如指掌。他主要是做珠寶玉器買賣，憑借著自己多年積累下來的經驗和人脈，生意做得風生水起。就在不久之前，他更是瞅準時機開設了一家錢莊，進一步拓展了自己的生意。
就在今日，段華剛剛成功地將一顆價值連城的夜明珠售出，心中正暗自得意之時，卻未曾料到早已被藏匿于附近的四顧門徒給盯上了。
在後堂之中，段華雙手抱胸，神態囂張地盯著眼前面容嚴肅冷峻的李相夷，口中大聲叫嚷道︰“你們是吃了熊心豹子膽不成？竟敢公然搶奪本人的夜明珠！難道你們不知道我在這漠北之地的勢力嗎？居然敢在太歲頭上動土……”
面對段華的叫囂與挑釁，李相夷只是微微抬起手中的少師劍，然後輕輕向下一拍，劍身重重地敲擊在了桌面上。只听得“鐺”的一聲清脆巨響傳來，猶如敲響大鐘一般震耳欲聾。這突如其來的聲響頓時把段華嚇了一大跳，整個人不由自主地顫抖了一下，原本滔滔不絕的叫罵聲也如同被突然掐斷的琴弦一般，戛然而止。
李相夷目光冰冷地注視著段華，口中毫不留情地斥責道︰“哼！這顆夜明珠可不是普通之物，而是月羥國進貢而來的稀世珍寶。別說是你區區一介商人，就算你背後的勢力再如何強大，也得先掂量掂量自己到底有幾顆腦袋夠砍的！”
听到李相夷這番話，段華臉上的表情瞬間由最初的囂張跋扈轉為滿滿的驚詫之色。他難以置信地搖晃著腦袋，嘴里嘟囔著反駁道︰“休要在此信口胡謅，少拿這種話來嚇唬老子！誰知道你們是不是故意編造出這麼個理由，就是想要打我這顆夜明珠的主意！”
然而，經過四顧門的一番逼問，段華最終還是承受不住壓力，吐露實情道︰“那顆夜明珠乃是我從鎮上的趙大牛那里購得。”
說起這趙大牛，其家境可謂是一貧如洗。他的母親雙目失明，生活難以自理；而趙大牛本人呢，自幼時一場高燒未能得到及時救治後，便落下了痴痴傻傻的毛病。不過，上天似乎也沒有完全虧待他，雖然腦子不太靈光，但他人卻長得高大威猛，有著一身使不完的蠻力氣。正因如此，他平日里只能依靠出賣自己的體力來賺取微薄的收入，以此勉強維系著家中的生計。
得知這個消息之後，李相夷與李蓮花不敢耽擱片刻，馬不停蹄地趕往趙大牛的住處。當他們來到趙大牛那破舊不堪、家徒四壁的房屋前時，望著眼前的景象，兩人不禁心生感慨，一股悵然若失之感涌上心頭。
走進屋內，只見趙大牛的母親正摸索著想要找個地方坐下。由于眼楮看不見，行動十分不便。見此情景，心地善良的李蓮花趕忙上前一步，小心翼翼地攙扶著老人家緩緩坐了下去。待老人坐穩後，李蓮花輕聲開口試探的問道︰“趙大娘，您可知曉大牛他…撿到過一顆價值連城的夜明珠嗎？”
听聞此言，趙大娘原本布滿皺紋的額頭瞬間又多了兩道深深的褶皺，仿佛歲月刻下的痕跡愈發深刻了。她那雙黯淡無神的眼眸微微轉動了一下，隨即苦笑著回答道︰“這位公子怕是說笑了吧，如果咱家大牛當真撿到了那麼貴重的夜明珠，早就帶著老身去住那寬敞明亮的大房子啦！”說罷，輕輕地搖了搖頭。
李蓮花听了趙大娘這番話，轉頭與身旁的李相夷交換了一個眼神。彼此都能從對方的眼中看到一絲不易察覺的酸澀之意。看得出，趙大牛雖說有些痴傻，確是個孝順的好孩子。
兩人就這麼靜靜地陪趙大娘坐著，時間一分一秒地過去，不知不覺間，天色已經完全黑透了，但仍然不見趙大牛回家的身影。趙大娘心中愈發焦急起來，她那原本就布滿皺紋的臉上此刻更是愁雲密布。只見她顫抖著雙手，緩緩地摸索著身旁的物件，想要支撐著自己顫巍巍地站起來。嘴里還不停地念叨著︰“這孩子到底去哪兒了？怎麼到現在還不回來啊……”
一旁的李蓮花見此情形，趕忙走上前去輕聲安慰道︰“趙大娘，您先別著急，興許大牛他只是貪玩，晚些時候就會回來了。我這就讓人好好看著您，我這就幫您去把大牛找回來。”說罷，李蓮花便轉頭吩咐身邊的人一定要照顧好趙大娘，然後與李相夷對視一眼，二人決定一同返回住處再做打算。
整個小鎮都被濃濃的夜色所籠罩，四周一片漆黑，只有偶爾從遠處傳來幾聲犬吠聲。古老的街鎮上，石板路在黯淡的月色下若隱若現，泛著微弱的光芒。道路兩旁的店鋪緊緊關閉著大門，好似全都沉浸在了深深的夢鄉之中，沒有絲毫生氣。
就在這片寂靜當中，忽然傳來一聲嘹亮的雞鳴，劃破了夜空的寧靜。緊接著，天邊開始泛起了一絲絲淡淡的魚肚白，預示著黎明即將到來。然而，就在這時，一陣刺耳而又清脆的尖叫聲驟然響起，如同一把利劍一般，瞬間刺破了這片短暫的安寧，響徹整條街道。
就在李相夷和李蓮花匆匆忙忙地趕到現場的時候，映入他們眼簾的一幕令人作嘔不已。只見那趙大牛已然被他人從糞池之中給抬了出來，此時此刻的他，渾身上下都沾滿了那些骯髒而又惡心的穢物，仿佛整個人都沉浸在了一片污穢不堪的泥潭當中。
還未走近，那股濃烈刺鼻、燻天的惡臭便如同洶涌澎湃的浪潮一般，鋪天蓋地地朝著兩人席卷而來。李相夷下意識地抬起手來，緊緊捂住自己的口鼻，但即便如此，那股令人難以忍受的惡臭還是順著縫隙鑽進了他的鼻腔里，使得他不由得眉頭緊蹙起來，臉上露出了痛苦之色。無奈之下，李相夷只好迅速運轉體內真氣，封住了一處穴道，這才稍稍緩解了一些那惡臭帶來的不適感。
與李相夷不同的是，李蓮花倒是顯得鎮定許多。只見他不慌不忙地從自己的衣袖之中掏出了一塊潔白如雪、干干淨淨的繡帕，然後動作優雅地將其遮在了口鼻之上。做完這些之後，李蓮花才隔著一段距離，遠遠地望著那散發著陣陣臭氣燻天味道的趙大牛的尸身，目光深邃而凝重，似乎想要透過眼前這慘不忍睹的景象，探尋出背後隱藏的真相。
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