法迪勒準備前往薩拉丁城堡的時候，已經接近黎明時分。
此刻的大馬士革，正籠罩在一片灰藍色的晨霧中。
法迪勒騎著黑馬，帶領一小隊精銳衛士穿過寂靜的街巷，向薩拉丁的城堡疾馳而去。
街道兩旁的店鋪尚未開門，只有幾家面包房的煙囪冒出裊裊炊煙。
這座城市依然像往常一樣正常運轉。
只是，人們都還不知道，他們偉大君主的靈魂，已經悄無聲息的，永遠消失在了大馬士革。
抵達城堡大門時，兩名全副武裝的馬穆魯克騎兵立即上前行禮。
他們的眼楮布滿血絲，臉上掛著未干的淚痕。
顯然，他們整夜未曾入睡。
“大人！”
看到法迪勒後，其中一名騎兵立刻單膝跪地。
“薩拉丁陛下他”
法迪勒點點頭，沒有多說什麼，直接下馬步入城堡。
大廳內空無一人，平日里忙碌的僕役和文書此刻都躲在各自的崗位上，不敢作出任何聲響。
空氣似乎變得沉重了許多。。
沿著寬闊的樓梯而上，法迪勒來到了薩拉丁的私人居室門前。
門口站著四名護衛，他們的盔甲上裝飾著薩拉丁家族特有的鷹徽。
見到法迪勒，他們齊刷刷地低頭致敬，但沒人敢說話，只是用眼神傳遞著他們的哀傷。
法迪勒深吸了一口氣。
他看著薩拉丁房間的那道門，久久無法抬起手臂。
“幫我打開門。”
最終，他只能讓衛兵來幫他打開門。
而後，他看到，薩拉丁安詳地躺在床上。
薩拉丁雙眼微閉，面無表情，好像只是陷入了睡眠中。
只是，他的膚色呈現出一種近乎透明的蒼白，與他生前那健康的小麥色完全不同。
就在這時，一縷晨光透過窗簾的縫隙灑在他的臉上，為這位偉大君主鍍上了一層神聖之光。
“我的國王”
“我的兄長。”
法迪勒不由自主地走到床邊，跪了下來。
他伸出的手在半空中猶豫了一下，最終還是輕輕搭在了薩拉丁冰涼的手背上。
“您怎能就這樣離開了我們？”
他低聲嗚咽，眼淚開始大滴大滴的落下。
“您答應過要帶領我們實現阿拉伯的統一，要讓我們的旗幟飄揚在各個城池的牆壁之上。”
“您說過，這只是時間問題”
淚水無聲地滑過法迪勒的面頰。
這時，他卸下了所有的面具和偽裝，展現出他罕見而脆弱的一面。
“您知道嗎，就在昨晚，我還在思考您曾經教導我的話。”
“領袖要學會控制自己的情感，但卻永遠不能丟掉它們。”
“而今天，您就離我而去了”
門外傳來腳步聲，幾位大臣悄聲進入房間。
他們看到法迪勒跪在床邊的樣子，都默契地保持了沉默。
過了許久，法迪勒擦干淚水，緩緩起身。
而後，他轉向了大臣們。
“薩拉丁陛下雖然離開，但生者肩上的責任，依然沉重。”
“我們必須立即商議對策。”
“薩拉丁陛下的離去，是阿拉伯的危機。”
“叛軍總有一天會知道這個消息，我們必須提早準備。”
眾人點頭表示同意，隨後跟隨法迪勒來到隔壁的會議室。
這是一間簡樸的屋子，牆壁上懸掛著一幅阿拉伯的地圖，上面標注著各個部落和城市的名字。
地圖中央，用紅色墨水繪制的線條代表著尚未完全平定的叛亂區域。
“如今，局勢比我們想象的還要嚴峻。”
法迪勒開門見山地說著。
“薩拉丁陛下在世時尚且難以壓制的內亂，在他離世後，叛亂之勢必將更加狂妄。”
一位身著藍色長袍的軍事顧問點了點頭，而後，他展開一份情報。
“根據最新消息，北方三個部落已經開始蠢蠢欲動，他們的首領一直對薩拉丁陛下心存芥蒂，只是懾于薩拉丁陛下的威名才不敢輕舉妄動。”
另一名大臣也開口補充。
“不僅如此。”
“東部邊境的部落也蠢蠢欲動，若是他們知道了薩拉丁陛下的消息，他們一定會認為這是擺脫我軍控制的絕佳時機。”
法迪勒嘆了一口氣，在地圖前踱步。
“如果這些消息傳到民眾耳中，必然會引發恐慌和混亂。”
“我們的國庫本就不充裕，一旦出現搶購和囤積現象，經濟情況也將雪上加霜。”
會議室內的氣氛愈發凝重。
每個人都明白，薩拉丁的離世不僅僅是失去了一個偉大的領袖，更是動搖了整個阿拉伯聯盟的根基。
多年來，正是薩拉丁的個人魅力、軍事才能和政治智慧將這些松散的部落聯合在一起，形成了一個初步統一的國家。
如今，這根支柱崩塌了。
整個結構隨時可能分崩離析。
一位年長的大臣斬釘截鐵地開口“我們必須隱瞞薩拉丁陛下的死訊。”
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“至少在平定主要叛亂之前，盡可能久的隱瞞這個消息。”
另一人則表示反對“這是不可能的。”
“我們要為薩拉丁陛下舉行葬禮！”
“他就像我們的父親一樣！”
“我絕對不允許任由父親的遺體在此處腐爛！”
爭論在會議室中激烈展開，有人主張立即對外公布薩拉丁的死訊，同時宣布繼承人選。
也有人堅持認為應該暫時隱瞞消息，避免引發連鎖反應。
還有一些人提出了一系列復雜的過渡方案，試圖找到一個兩全其美的辦法。
法迪勒靜靜聆听，不發一言。
他的目光停留在地圖上那個代表著開羅的標記點上，心中逐漸萌生出一個想法。
當眾人都說得差不多時，他才緩緩開口。
“諸位的擔憂都很合理，但我們可能忽略了一個關鍵因素，那就是外部支持。”
“薩拉丁陛下生前曾多次向我提起他的好友，聖埃及的聖法老。”
“他說，這個世界上最理解他、最支持他的人就是聖法老。”
“他還說，在關鍵時刻，聖埃及將是阿拉伯最可靠的盟友。”
大臣們若有所悟“您的意思是？”
法迪勒則是點頭。
“我提議，一方面，我們采取措施暫時隱瞞薩拉丁陛下的死訊，同時加緊平定叛亂。”
“另一方面，我們立即向聖埃及求援，請聖法老給予我們必要的支持和指導。”
可這時，還有人提出了疑問。
“可是，我們此前派往聖埃及的使團尚未返回，如何能獲得及時的援助？”
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