另一邊。
大馬士革城內，夜幕低垂。
薩拉丁的私人宮殿里，空氣中彌漫著濃重香火氣味。
原本，那是為了驅散病痛而制出的味道，但此刻，卻掩蓋不了死亡的氣息。
房間內的蠟燭搖曳，將牆上描繪著獵鷹與葡萄藤的壁畫投射出搖晃的陰影。
窗外，阿拉伯之夜的星光冷漠而疏遠，照耀著這座因內亂而疲憊不堪的城市。
此時的薩拉丁，正躺在簡樸的床榻上。
他面色灰白如紙，呼吸急促又微弱。
傷寒已經折磨他數周之久，曾經那位威震四方的勇士如今只剩下一具枯槁的軀殼。
他時而清醒，時而昏迷，在夢境與現實中掙扎徘徊。
“水給我水”
他艱難地喘息著，聲音十分干澀。
一旁的侍從立刻將濕潤的布帛敷在他的額頭上，又用勺子小心地喂他幾滴清水。
但薩拉丁幾乎無力吞咽，大部分水都順著嘴角流了下來。
“聖法老陛下”
“若是還能再與您相聚，該多好”
“咳咳！”
而宮殿外，謠言則早已如同野火般蔓延。
“薩拉丁病重”的消息在市井間流傳，引起了城中百姓們的恐慌。
大馬士革的市民們忐忑不安，富人們開始將財物轉移，窮人們則在街頭祈禱，乞求真主保佑他們的領袖康復。
當然，也有一些投機分子已經在悄悄囤積糧食和必需品，準備趁著混亂大發橫財。
而法迪勒，薩拉丁最為信任的親信大臣，薩拉丁的親弟弟。
他這時正站在宮殿的陽台上，凝視著城市的燈火。
他已經連續兩天沒有合眼，既要處理國家的日常事務，又要照顧病重的薩拉丁。
當然，更要小心翼翼地掩飾薩拉丁的真實病情，以免引起社會動蕩。
“不能再這樣下去了。”
“如果薩拉丁陛下有個三長兩短，整個阿拉伯都將陷入更深的混亂。”
“如此一來，大馬士革就危險了。”
就在這時，一名侍從匆匆趕來，在他耳邊低語。
“大人！薩拉丁陛下的情況急劇惡化！醫師說”
法迪勒立刻轉身“我明白了。”
而後，他大步流星地向薩拉丁的寢宮走去。
此刻的他，必須做出選擇。
要麼留在薩拉丁身邊，陪伴他走完人生的最後一段路程。
要麼像往常一樣回家。
因為，如果他沒有像往常那樣晚上從薩拉丁的城堡回家，大馬士革立刻就會陷入猜測和混亂之中。
前者符合人之常情，後者卻是理智卻痛苦的抉擇。
在這個內憂外患的時刻，法迪勒深知自己的一舉一動都可能影響整個國家的命運。
于是，他又停了下來。
經過短暫的思想斗爭，他選擇了後者。
離開宮殿時，他刻意讓自己的步伐平穩而從容，對遇見的每一個僕人都報以平常的微笑。
當他在夜色中騎馬返回自己的住所時，沿途的人都注意到這位權臣一如往常，沒有任何異常。
然而，回到家後的法迪勒徹夜難眠。
他坐在書房里，燭光映照下的臉上寫滿了焦慮與悲傷。
桌上擺著幾份緊急軍情報告，顯示叛軍正在集結兵力，隨時可能發起新一輪攻勢。
如果沒有薩拉丁的英明領導，阿拉伯聯盟能否抵御這次進攻，實在是一個未知數。
凌晨時分，一陣急促的敲門聲打破了夜的寂靜。
“大人！大事不好了！”
一名衛兵沖進書房，聲音充滿惶恐。
“薩拉丁陛下薩拉丁陛下”
法迪勒心頭一沉，但他強迫自己保持冷靜“薩拉丁陛下怎麼了？”
“病情又加重了嗎？”
衛兵低著頭，不敢直視法迪勒的眼楮“大人！大人！”
“薩拉丁陛下已于一個小時前逝世了。”
“現在，眾多馬穆魯克戰士正在殿外哭泣他們”
衛兵開始哽咽，他一個字也說不出來了。
法迪勒如遭雷擊，踉蹌著後退幾步，扶住書桌才沒有摔倒。
他沉默良久，才用異常平靜的聲音問道。
“薩拉丁陛下走時可有什麼遺言？”
衛兵擦了擦眼淚，顫抖著回答。
“大人據說，薩拉丁陛下走時眼楮是睜著的。”
“陪同的大臣說，薩拉丁陛下的遺憾，是未能親眼見證阿拉伯的統一！”
“除此之外，薩拉丁陛下還特別叮囑，要善待士兵和民眾。”
“對了，侍從們說，他還提到了聖埃及的那位聖法老陛下，似乎對什麼東西感到十分遺憾”
法迪勒听見這話，只是愣神地點了點頭。
但他也不知道，自己的腦袋到底是不是做出了動作。
他的腦海，此時正浮現出薩拉丁生前的模樣。
那位公正無私、英勇善戰的領袖，總是將自己的財產分給下屬和百姓，從不肯為自己積累財富。
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即使是處于生命中最後的時刻，他關心的仍然是國家和人民。
“薩拉丁陛下有留下了什麼東西嗎？”
“有沒有信物什麼的？”
他機械地問道，但淚水已經從他的眼角滑落。
衛兵則是翻開了一個小包袱。
“這是全部了”
“1赫本金幣，47赫本銀幣。”
“其余的都已經按照陛下的意願，分給了士兵和大臣。”
“還有一部分，則是用于建設大馬士革”
法迪勒听見這話，只是搖晃著，一屁股坐回了椅子上。
這就是薩拉丁。
生前征戰四方的英雄，死後，卻連用足夠的錢買一口上等棺木都困難。
但沒有人會質疑他的偉大。
因為，金銀的價值，已經遠遠無法衡量他的品德和功績。
他深呼吸了好幾次，剛想說些什麼，另一名士兵匆匆跑了進來。
“大人！緊急軍情！”
“探子報告，叛軍已經開始集結，估計數天之內就會兵臨城下！”
書房內霎時陷入死一般的寂靜，法迪勒的眉頭也立刻緊皺。
他明白，他們面臨著一個嚴峻的抉擇。
如果薩拉丁的死訊傳出去，軍心必然動搖，士氣必然崩潰，面對叛軍的進攻將處于極端不利的地位。
“待我換一身衣服。”
“我們現在就去薩拉丁陛下所在的城堡。”
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