這日清晨，兩人正在驛館暖閣中對弈。
黑白子在縱橫十九道上交錯，棋局漸入中盤，正是絞殺激烈之時。
“報！”
一名守關的百夫長快步走入，向甘羅、蕭何拱手道“甘使節，蕭吏員，關外斥候快馬回報，左庶長的車駕，距函谷已不足二十里。
隨行護衛提前飛騎入關稟報，言左庶長車駕中，似尚有貴客同行。”
“貴客？”
甘羅眼楮驟然一亮，棋子“啪”地落在棋盤上，猛地站起身“定是廉頗老將軍，先生已成矣。”
蕭何也立刻放下棋子起身，雙眼亦閃爍著激動，先生竟真的將那位趙國軍魂帶回了秦國。
“速速準備！開中門，迎先生入關！”甘羅朗聲吩咐，聲音帶著少年人特有的清越和昂揚。
他和蕭何迅速整理衣冠，快步走出驛館，登上函谷關城牆。
關隘之上，秦字大旗在風中呼嘯。
他們憑欄遠眺，目光灼灼地望向東方官道蜿蜒而來的方向。
約莫一個時辰後，一支規模不大的車隊映入眼簾。
為首一輛樸素的馬車，穩穩行駛在塵土之中。
甘羅與蕭何相視一笑，雖然距離尚遠，看不清車內情形，但二人都無比確信，那正是他們等待多時的人。
函谷關的城門緩緩開啟，準備迎接凱旋的秦臻與他帶回的“戰利品”，也預示著咸陽即將到來的另一場精彩紛呈的君臣奏對。
邯鄲的風雲，大梁的棋局，最終在這座巍巍雄關之下，完成了奇妙的交匯。
待秦臻的車駕駛入關內，停在關內寬闊的校場邊緣稍作整頓，秦臻掀開車簾剛探出身，便見甘羅與蕭何從城牆上疾馳而來。
待見到秦臻的身影，兩人快步迎上。
甘羅難掩急切之色，趨近秦臻，朗聲道“先生！你可算到了！”
蕭何也快步上前，兩人齊齊向秦臻躬身行禮。
秦臻目光掠過兩人被寒風吹得微紅卻精神抖擻的臉龐，欣慰地點點頭“辛苦你們了。看你們這情形，想必在邯鄲已然替大秦立下了赫赫功勞？”
“正要向先生稟報，幸不辱命，趙國已然應允！”
甘羅抬起頭，眼中光彩更盛，立刻將早已在心中復盤無數遍的邯鄲之行，條理分明地向秦臻細細道來。
他語速清晰，將朝堂對峙時趙偃由不屑到驚愕，再到掙扎、最終屈服的微妙神情變化。
講述如何剖析燕患之危、趙國新立之困，又如何拋出“獻河間五城以退燕患，反噬燕土”的連環計策，最終成功打動了趙偃的整個過程。
以及群臣的阻撓、震動到權衡，都描繪得鞭闢入里，如同再現。
“趙往偃雖百般不願，割城之言出口時臉色如同剜心，然其終究難敵大勢推演與利害權衡。
最終，他雖面色鐵青，仍咬牙應允。
不僅允諾割讓河間五城予秦，更主動許諾，待擊退燕軍之後，願再割燕地膏腴之城數座獻予我王，以示盟好之誠。
秦趙盟書已然簽訂，小子已遣使快馬飛報咸陽，此刻想必已呈于大王案前了。”
甘羅說完，神情依舊保持著使臣的莊重，但那份少年的銳氣與功成的自豪感已無需掩飾。
一旁的蕭何一直靜靜聆听，待甘羅話音落下，他才默默上前一步。
隨後從懷中取出一卷捆扎得整整齊齊的簡冊，雙手奉上“先生，此乃何于邯鄲期間所見所聞之摘要。
內有趙國朝堂主要大臣之輿圖派系、邯鄲坊間糧價物產、軍卒調動傳聞、乃至趙王偃言行舉止間流露之細微傾向、好惡偏好，皆按先生昔日所授‘察微知著’之法，盡力詳錄。
或可為我大秦日後洞察趙國朝野動向，略作參證。”
他的聲音沉穩，內容務實，與甘羅的縱橫捭闔相得益彰。
秦臻接過蕭何的簡冊，並未急于展開，他的目光在二人臉上停留片刻，眼中流露出毫不掩飾的贊許與欣慰。
“甘羅！”
秦臻的聲音中，帶著由衷的激賞“初涉列國，便能建此不世之功。
你此行，洞察人性幽微，更善用大勢，以三寸之舌撬動山河，將燕趙兩國玩弄于股掌之間，兵不血刃而得五城，更誘其與燕國血拼，埋下燕趙仇殺之引線。
此一石數鳥之策，精準狠辣，深得伐交伐謀之精髓。
此功勛，足可彪炳史冊。
大王聞此捷報，必欣喜若狂，重重有賞。”
接著，他目光轉向蕭何，語氣轉為厚重“蕭何，你一路襄助，查遺補缺，記錄詳情，亦功不可沒。你心思縝密，于敵國腹心之地，臨危不懼，詳錄風物，洞察人情。
此卷簡冊，看似無聲，然其價值，不下萬金。
你二人，此番邯鄲之行，一動一靜，珠聯璧合，相得益彰。實乃大秦之瑰寶，社稷之福。”
秦臻的褒揚，情真意切。
然而，這贊譽之詞，尤其是那兩句“將燕趙兩國玩弄于股掌之間”、“誘其與燕國血拼”，如同燒紅的烙鐵，猛地燙穿了隔絕前後車廂的布簾，直刺入後方車廂內廉頗的耳中與心髒。
“哼！”
就在秦臻話音未落之際，他身後那輛載著廉頗及其家眷的馬車車廂內，突然傳出一聲清晰而壓抑的冷哼。
這聲音並不高亢，卻如同臘月刮起的朔風，瞬間將車外商談的熱烈與贊譽的暖意凍結。
其中蘊含著七分了然、三分屈辱，更有一種身為宿將洞悉全局卻被命運愚弄、無力回天的刻骨不甘與悲憤。
甘羅臉上的笑容瞬間凝固，蕭何捧著簡冊的手也猛地收緊。
二人這才猛然想起，先生此行，還帶回了一位非同尋常的“貴客”。
蕭何也立刻收斂了神色，按住了手中的簡冊。
秦臻神色依舊不變，只是眼底閃過一絲了然，他並未回頭，仿佛早有預料。
“唰啦！”
車廂的布簾被一只青筋暴起的大手一把撩開，廉頗那張飽經風霜、此刻卻因憤怒而微微抽搐的臉龐顯露出來。
他先是冷冷掃過秦臻的背影，隨即銳利的視線便定格在甘羅和蕭何身上，仿佛要將這兩個年輕人徹底看透。
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