另一邊，疾馳的綠皮火車正穿梭在廣袤的平原上，車輪與鐵軌踫撞發出“ 當 當”的節奏聲。何雨柱靠著車窗，指尖輕輕敲打著玻璃，目光望著窗外飛速掠過的田野與村莊——成片的麥田泛著青黃，散落的村落里飄著裊裊炊煙，偶爾有幾頭牛羊在田埂上悠閑踱步。可他眼角的余光，卻始終沒離開過身後的動靜。
在家里時，那些跟蹤者藏得跟泥鰍似的，總借著胡同拐角、樹影牆頭的掩護，影影綽綽難以捉摸，稍不留意就沒了蹤跡。可到了這節車廂，人多眼雜，空間又相對封閉，他們的蹤跡反倒明顯多了。何雨柱不動聲色地掃過斜後方的座位，心里暗暗數著——三個穿著灰布褂子的漢子，一個總裝作看報紙，報紙卻拿反了；一個頻頻端起搪瓷缸喝水，眼神卻總往這邊瞟；還有一個看似在打盹，耳朵卻悄悄朝著他的方向。
只不過何雨柱始終裝作渾然不覺，依舊該端起保溫杯喝茶就喝茶，該轉頭看風景就看風景，嘴角甚至還掛著一絲若有若無的笑意，一副徹底放松、從容自在的模樣。他買的是臥鋪票，上鋪靠窗，累了就能蜷起身子躺下歇息，旁邊還放著從家里帶的醬菜和饅頭，餓了隨時能墊墊肚子，著實自在得很。
而那些跟蹤的人顯然沒那麼從容。大概是怕暴露身份，他們只敢買硬座，遠遠地坐在過道另一頭，緊挨著廁所的位置。幾個人輪著打盹，卻總有人保持清醒，眼楮跟黏了膠水似的，時不時往何雨柱這邊瞟，跟得倒是緊，只是那股子刻意掩飾的緊張勁兒，在何雨柱眼里跟寫在臉上沒兩樣。
何雨柱也沒想著刻意甩掉他們。反正到了地方自有安排，犯不著在火車上節外生枝。只是在鋪上躺了不到半個鐘頭，實在覺得無聊，便索性起身，拉了拉衣角，在車廂里慢慢溜達起來。他故意放慢腳步，路過那幾人身邊時，還裝作被窗外的風景吸引，停下腳步多看了兩眼，順便不動聲色地觀察著這伙人的路數——看他們的手型，指節突出，像是常年干力氣活的；听他們偶爾漏出的幾句方言，帶著濃重的北方口音，倒像是本地附近的人。
馬秀秀坐在下鋪，正拿著針線縫補襪子，見何雨柱來來回回在過道走了好幾趟，眉頭還微微皺著，像是在琢磨什麼心事，便停下手里的活計，輕聲問道“柱子哥，你是不是有什麼事要辦啊？看你這一會兒走一趟的，好像有些心不在焉的，是不是坐車累著了，哪里不舒服？”
何雨柱低頭看向她，臉上的思索瞬間散去，換上一抹輕松的笑“沒有沒有，能有什麼事。這不是第一次坐這麼久的火車，出來多看看，透透氣嘛，總躺著也憋得慌。”
馬秀秀看著他，眼神里帶著幾分了然。她雖然沒再多問，心里卻清楚，何雨柱這副樣子，絕不像他說的那麼簡單。這里面一定藏著什麼事，只是他不想讓自己擔心，故意瞞著罷了。她悄悄把縫好的襪子放進包里，心里暗暗打定主意，回頭多留意著點，別讓柱子哥一個人扛著事兒。
馬秀秀心里跟明鏡似的，何雨柱做什麼、想什麼，她大多能猜個八九不離十。她知道這個男人做的每一件事，都是為了這個家，為了護著自己和孩子們周全，所以從不多問一句，只是默默站在他身後，做他最穩當的後盾——他晚歸時，客廳總亮著一盞暖黃的燈，桌上溫著飯菜；他蹙眉沉思時，手邊會及時遞上一杯溫熱的茶；家里的柴米油鹽、孩子們的吃喝拉撒，她都照料得井井有條，讓他能毫無牽掛地去應對外面的風雨。
何雨柱望著窗外飛馳而過的田野與樹木，眼神有些飄忽，心思早就飛出了這節車廂，不在眼前的旅途上了。他沒怎麼留意那些遠遠跟著的眼線，反倒是想起了張角——那個藏得比誰都深的家伙，像一條潛伏在暗處的毒蛇，總讓人覺得後頸發涼，提心吊膽。按老四他們傳回的消息，張角十有八九還在養傷，可只要一天找不到他的蹤跡，這顆心就一天落不了地，誰也說不清他什麼時候會突然竄出來，攪出什麼亂子。
他又想起上次混世魔王找到自己時說的話——上次那件棘手的事，背後隱約有張角的影子。雖說混世魔王沒親眼見過張角本人，卻對他留在武器上的那股陰寒氣息印象極深，一口咬定絕不會認錯。這事何雨柱沒跟任何人提起，包括清一長老他們。畢竟說了也沒用，以目前的情況，就算明知道是張角在暗中搗鬼，也未必能抓到他的狐狸尾巴，反倒可能打草驚蛇，讓他藏得更深。
列車在鐵軌上搖搖晃晃，發出規律的“ 當”聲，何雨柱靠著椅背，漸漸閉上了眼，像是在養神，又像是在琢磨事情。馬秀秀本來還想跟他說說沿途看到的南方景致——那成片的稻田、白牆黑瓦的村落，跟北方的風光大不一樣。可見他睡著了，便把到了嘴邊的話又咽了回去，輕輕從包里拿出薄毯，給他蓋在身上，自己則靠著窗邊，安靜地看著外面不斷變換的風景，眼神里滿是溫柔。
另一邊，硬座車廂里的李川正憋著一肚子火。他以前出任務去南方，哪次不是坐飛機舒舒服服過去？這次倒好，為了不暴露行蹤，只能擠在這滿是汗味、泡面味的硬座車廂里，一路顛簸得骨頭都快散架了。尤其想到何雨柱他們舒舒服服地躺在臥鋪里，自己卻得在這兒遭罪，還得一天天像個尾巴似的跟著，心里就越發不是滋味，火氣直往上涌。
忽然，一個念頭在他腦子里冒了出來反正上面的意思就是想知道何雨柱有沒有隱藏實力，不如自己找幾個人去“試探”一下？故意找點茬，看看他到底有沒有真本事，也省得自己天天這麼耗著，跟個傻子似的盯梢。
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