白小麗臉色煞白，雙手緊緊攥在桌布下，指節泛白。劉麗始終一言不發，低著頭，頭發遮住了半邊臉，不知是在咬牙，還是忍淚。
李晴深吸一口氣，抬頭望著那道已然消失的背影，聲音低得近乎喃喃︰
“小人嘴臉，我相信劉軍一定會回來的！”
但這話連她自己都不太敢相信，劉麗和白小麗更加是神色黯然，沒有回應。
趙宇軒囂張的笑聲仿佛還在耳邊回蕩，餐廳內的空氣冷得像凝固了一般。
白小麗與劉麗捂著剛剛被打紅的臉頰，手指微微顫抖，眼神里滿是難以言說的憤怒與屈辱。
劉麗低著頭，強忍著眼淚，卻終究還是無法掩蓋眼眶的紅腫。她不是脆弱的人，過去什麼場面沒見過？可今天——她不是一個人被羞辱，而是劉軍的親人，被人當眾扇耳光，還說出那樣下作的譏諷。她第一次感受到真正的無助。
李晴始終沒有說話，只是默默站起身，掃了一眼四周那些假裝沒看、偷偷竊笑、或看熱鬧的目光，冷冷地一字一句︰
“結賬。”
她的語氣平靜得像冰，但白小麗知道，那是李晴在咬牙克制自己的憤怒。
三人一言不發地走出餐廳，原本精致晚宴的氣氛早已被那突如其來的羞辱撕得粉碎。外頭街燈昏黃，晚風中帶著些微涼意，吹得幾人的衣角輕輕顫動，卻吹不散胸口那團燃燒的郁火。
她們沒有再去別的地方，直接回了別墅。
一路上，車內沉默無聲。白小麗幾次想開口安慰劉麗，卻最終只是輕輕握了她的手。李晴則靠在車窗邊，望著窗外掠過的燈火，神情深沉，仿佛在做什麼重要的決定。
“劉軍……”她心中默念，“你若真的走了，這世界對我們，真的就只剩下黑暗了。”
車子駛入別墅，空蕩蕩的庭院比以往更冷清。警衛、武警、保鏢，全都撤了個干淨，仿佛這棟曾經風光無限的豪宅，只是被時代遺棄的空殼。
人走茶涼，這句話在今夜，徹底變成了現實。
……
第二天一早，細雨蒙蒙，天色陰沉如鐵。
李德賢z剛剛坐下吃早飯，就接到通知——立即前往znh，參加緊急召開的常委擴大會議。
他略感驚訝，心中隱隱生出不安，但仍神色不動，迅速整理儀容，驅車前往。
常委擴大會議室，燈光如晝，溫度恆定，卻冷得刺骨。
李德賢今天穿得比平時更講究，領帶打得一絲不苟，西裝袖口隱隱露出定制手表。他提前十分鐘抵達會議室，步履沉穩，眼神篤定。
他原以為，至少還會有幾個老部下迎上來寒暄，點頭致意。但從他邁進大門的那一刻起，整個會場仿佛進入了另一種磁場——話題戛然而止，茶水聲突然清晰無比。所有人紛紛低頭看文件、調手機，或干脆與他錯身而過。
他望向國防部長王志剛︰“老王，早上好。”
王志剛抬眼，只輕輕點了點頭，表情平淡得像個陌生人︰“李z。”
“怎麼，今天你們都這麼冷靜？”李德賢語氣輕快，但尾音帶著一絲探問。
“最近安全形勢比較緊張，大家都在聚焦正事。”外交部長陳履安接過話頭，話雖溫和，語氣卻有一種明顯的回避。
李德賢眉頭一挑，心中泛起一絲不祥的預感。直到沈天策走進會場，所有人才像觸電般一齊站起，齊聲問候︰“沈書記。”
沈天策點頭微笑，姿態從容穩重。他穿著標準中山裝，袖口整潔，動作利落，走向主位落座︰“時間到了，會議開始。”
李德賢坐下，手指不動聲色地敲著桌面。等沈天策剛講完“針對化工廠事件的初步總結”開場白，他便突然出聲，聲音壓得低沉卻不容忽視︰
“我想問一句——關于導彈的發射決策，為什麼事前沒有經過gy？我作為z，竟然是從新聞聯播中才得知的事情。這種做法，是不是太過荒唐？”
會議室頓時陷入短暫寂靜。
沈天策不慌不忙，輕描淡寫地合上文件︰“李z，國家安全事務一直有應急指揮小組，你應該很清楚。那一刻是分秒必爭，情況極其緊急。”
“緊急？緊急就可以繞開集體決策？你說這話的時候，不覺得在羞辱gy，羞辱制度？”
沈天策嘴角依舊掛著微笑︰“我們尊重制度，也尊重現實。而且——”他目光掃視全場，“事後大家都認為，這是唯一可行的辦法。”
“大家？”李德賢看著身邊一個個熟面孔，他的聲音有些發顫，“那你們說說，我還是不是這個國家的z？”
一片沉默。沒人出聲，也沒人正眼看他。
“張部長，你說句公道話。你我共事十年，這麼大的事都繞過我，你覺得合適嗎？”
張部長低頭裝作翻閱資料︰“李z，國家安危面前，沒有私人情緒。”
“老李……”另一位常委低聲打斷，“有些事情，你太執著了。”
李德賢猛地拍案而起︰“那我今天提議，對沈天策同志進行不信任投票。你們不是說尊重程序？那就程序來走！”
他聲音鏗鏘，語調高亢，仿佛仍是那個曾經鐵腕治政、操控局勢的權力中樞。
沈天策沒有制止，只是慢慢抬手︰“既然李z堅持，那就表決吧。按規矩來。”
秘書開始分發表決單。
李德賢坐回位子，看著一張張白紙被遞過去。他余光掃視每一個人的神色︰猶豫？愧疚？同情？統統沒有。只有漠然和機械性的動作——落筆、折紙、投進箱中，仿佛這不是一次關乎國政的選擇，而是日常審批文件。
十分鐘後，秘書公布結果︰“出席會議十五人，全部投票支持沈書記。”
李德賢身形一震，手指緊緊扣住桌角。他嘴角牽動了一下，似是笑，又像抽搐。
“一個反對都沒有？”他低聲問。
沒人回答。
他慢慢站起，掃視全場，聲音低沉而悲涼︰“很好，我明白了……從今以後，我堂堂的國務院z，只是會議名單上的一個過客。”
“李z，不必這麼說——”沈天策站起，語氣溫和，卻帶著明顯的勝利者姿態，“大家都理解你的立場，只是——時代有時候不等人。”
李德賢看著他，眼神沉如死水。他緩緩點頭，然後一言不發地轉身離席。
那背影，在眾目睽睽中顯得格外沉重，卻也格外孤傲。像一棵被拔起根系的老樹，搖晃著走進無聲的風中。