京城！
禮部的籌備極為順利，皇帝十分滿意。
心情愉悅的皇帝給自己放假半日。
沒有種馬後宮，皇帝娛樂的方式，除了品茶，就是飲酒。
大多數的情況下，還是葡萄釀！
召廣郡王入宮，皇帝將品茶的地點，定在東宮的涼亭。
一同入宮的，還有睿親王、平親王和趙方純。
“等倫兒成為這東宮的主人，朕就不方便來了！”
皇帝環顧四周，滿臉的感慨。
“陛下舍得讓殿下獨自在東宮居住？”
說話的，是雙手不停的平親王。
“他還是住在坤寧宮，只不過朕不想听到那些御史的嘮叨。”
盡管整座皇宮都屬于皇帝，可一旦東宮有了主人，他也不能隨意使用。
“那些御史，確實有些聒噪！”
提及御史，睿親王的眼中有寒光閃動。
這段日子，睿親王的反擊，已經讓數名御史遠竄千里。
左都御史扛不住壓力，數次向內閣求援。
“既然敢主動挑釁，就得勇于承擔後果。”
杜學士一反常態，直接闡明了自己的立場。
“沒有他們，也是不行的！”
皇帝看向睿親王，語重心長。
“臣明白！”
睿親王在座位上欠身應下。
平親王的手藝無比純熟，很快，幾人面前各自出現了一杯香茗。
皇帝端起抿上一口，笑著稱贊了兩句。
“陛下，宋王府與徐王府，已經發生了好幾起摩擦，內務府不知該如何處理。”
機會難得，平親王開口請示。
“這兩家府邸如今已是死仇，要妥善處置。”
皇帝沒有給出具體的指示。
“陛下——”
平親王沖皇帝拱手。
“徐王府的那位五公子，朕還有用處，別讓他被宋國的世子給弄死了。”
面對自己的弟弟，皇帝一向都保持著良好的耐心。
“臣明白了！”
平親王立刻有了主意。
“陛下，直郡王又開始操心起琮量的婚事。”
說話的，是神色復雜的廣郡王。
直郡王是他的兄長，不過以前廣郡王只是個小小的侯爵，還入不了直郡王的法眼。
也就是這一兩年，兩座府邸才漸漸有了往來。
“禮親王什麼意見？”
皇帝把玩著手中的茶杯，神色輕松。
“禮親王給直郡王送了一份厚禮。”
廣郡王的眼神中透出了濃濃的憂慮。
“禮親王一向只進不出，說明他對直郡王的張羅十分滿意。”
趙方純的聲音突然在一旁響起。
他是安親王府的世子，未來的安親王，自從有了差事，整個人逐漸變得活躍起來。
“密親王的妹妹，他能不滿意麼？”
廣郡王知道的有限，眼中透出的憂慮已擴散到臉上。
“不去管他，宗室里有些熱心腸，也是件好事。”
皇帝笑著結束了這個話題。
————
與東宮輕松的氛圍不同，宋王府的上空，已是陰雲密布。
“我不是叮囑過，讓你夾起尾巴做人？”
宋國的世子臉色鐵青，對跪在自己面前的弟弟怒目而視。
“大哥，真不是弟弟惹事！”
四公子不敢抬頭，滿臉的委屈。
“無論他如何挑釁，你都得忍下！四弟，沒了宋國的支持，你我就是砧板上的魚肉，皇城里的這些餓狼，輕易就能將我們撕碎。”
說到最後，世子的語氣中已添了幾分悲涼。
“大哥——”
四公子抬頭，委屈已被恐懼取代。
“府里還剩多少銀兩？”
世子沒有理會四公子的情緒。
“不到——不到兩百萬！”
京城寸土寸金，這段時日購置房產，耗費巨大。
“我這里還有一百多萬，將城外的田莊賣了，湊夠五百萬。”
世子開口囑咐。
“大哥又想——”
說到一半，四公子便及時住口。
“除了這個辦法，你我二人無半點利用價值。”
世子對自己有著清醒的認知。
“大哥，城外的良田就不用賣了，弟弟這些年攢了些銀子，湊夠五百萬應該沒有問題。”
生死存亡之際，聰明的四公子懂得該如何抉擇。
世子輕輕點頭，心中對這位弟弟生出了許多好感。
第二日，世子遞牌子入宮，求見皇帝陛下。
皇帝在乾清宮接見。
世子行禮，皇帝吩咐平身。
賜座！
世子表現得誠惶誠恐，坐下後又立刻起身。
掏出一疊厚厚的銀票，世子雙手捧著，沖皇帝彎腰。
皇帝笑著命杜公公接過，再次請世子坐下說話。
一落座，世子便展開了深刻的自我反省。
皇帝听得十分認真，臉上一直掛著淡淡的笑意。
最後，世子將一切都歸結于自己治家不嚴。
“你是貴族，又不是那些朝廷官員，一言一行要與自己的身份匹配。”
坐在御案後面，皇帝語速平緩。
世子听得雲山霧罩，不敢隨意回話。
“看看汝陽侯，前幾日還親自動手，你家的這點事情，不值一提。”
緊接著，皇帝又補充了幾句。
言簡意賅的措辭，讓世子徹底放下心來。
“玩歸玩，還是要有分寸，弄出人命，朕也不好偏袒。”
“臣明白了！”
世子起身，彎腰應下。
告退！
此時偌大的殿內，只剩下皇帝和站一旁伺候的杜公公。
“你覺得此人如何？”
皇帝開口詢問。
“奴婢愚笨！”
杜公公彎腰回話。
“嗯？”
皇帝看了杜公公一眼。
“陛下，世子做事謹慎——”
思索片刻，杜公公好不容易才憋出了一句。
“你也謹慎！”
說完後，皇帝輕聲笑了起來。
杜公公清楚皇帝心情不錯，可還是彎腰請罪。
“攻下宋國的都城，徐王一定會搬空都城的浮財，這次算是便宜他了！”
皇帝將話題從宋國的世子轉到徐宋兩國的戰事。
杜公公欲言又止。
他的心中，一直有個大大的疑問。
“說！”
杜公公神色的變化，沒能逃過皇帝的眼楮。
“陛下為何不出兵干預？”
經過再三權衡，杜公公還是決定向皇帝坦誠心中的疑惑。
“宋王不向朕求援，朕如何出兵干預？”
皇帝反問一句。
“可徐王狼子野心，已是天下皆知。”
“老杜，朕雖然是皇帝，可規矩——還是要講的！”
最後一句，皇帝明顯加重了語氣。
杜公公慢慢地垂下腦袋，陷入到沉思之中。
順著皇帝的思路，杜公公心頭的迷霧逐漸散開，露出了事情的本質︰
無非是瓜分而已！