錢學士呈遞辭官奏疏，皇帝留中不發。
朝會！
錢學士主動出列，跪伏在地。
這是不按套路出牌啊！
皇帝與杜學士對視一眼，迅速交換了意見。
皇帝溫言撫慰，錢學士執意辭官。
最後，皇帝勃然大怒，拂袖而去。
百官退至殿外，杜公公請杜學士留步。
原來，是皇帝召見。
很快，杜學士便出現在乾清宮中。
行禮！
皇帝吩咐平身，語氣溫和。
賜座！
“內閣次輔，你可有人選？”
等杜學士落座，皇帝開口詢問。
“按照資歷，應該是鄭學士。”
來時的路上，杜學士便猜出皇帝召見的目的。
“此人中規中矩，倒也是個不錯的人選。”
皇帝輕輕點頭。
“陛下，錢學士一旦致仕，內閣便需補進一位——”
杜學士主動開啟話題。
“你可有人選？”
皇帝看向杜學士，語氣意味深長。
“沒有！”
杜學士的回答簡單直接。
“你覺得鐵詹事如何？”
皇帝也不客氣，直接拋出了自己的人選。
“鐵詹事能力極強，不過——資歷——”
杜學士面露猶豫。
他說的不是沒有道理，鐵詹事做過的最大的官職，也不過是兵部侍郎。
從侍郎到學士，這升遷的幅度實在是太大了些！
“帝國正值非常時期，用人不要墨守成規。”
皇帝語重心長的說道。
“陛下教訓得極是！”
杜學士起身，沖皇帝拱手彎腰。
皇帝並不貪心，只拿走了兩個名額，至于剩下的空缺，全部交由杜學士全權負責。
杜學士同樣不貪，與內閣的幾位大佬和六部尚書共同分享。
當然，錢學士和刑部尚書已被排除在外。
一場風波，就在分贓的過程中迅速平息。
鄧尚書遞牌子入宮，求見皇帝陛下。
乾清宮內，鄧尚書向皇帝解釋了出現在金鑾殿外的苦衷。
皇帝明白他的處境，大度的原諒了他。
“外公近來身體如何？”
端著茶杯，皇帝滿臉的關切。
鄧尚書謝過皇帝的掛念，表示身體尚可。
“冬天要來了，缺什麼就派人去內務府找金順討要。”
對自己的親外公，皇帝十分關心。
鄧尚書起身，彎腰謝恩。
皇帝笑著命他坐下說話。
“留侯那里，工部要給予足夠的支持。”
家事聊完，皇帝便談起了政務。
“下官明白！”
鄧尚書對自己的職責十分清楚。
“陸南陸北兩省，工部要派人過去勘查，僅靠一條官道與京城連接，遠遠不夠。”
皇帝繼續叮囑。
鄧尚書正襟危坐，听得極為認真。
“代國的官道，也要拓寬，代國的百姓守住長嶺兩百余年，朕要京城的物資，能源源不斷地運到他們手中。”
“陛下，這樣一來，豈不是正中梁國的下懷？”
“梁國？”
皇帝看了鄧尚書一眼，嘴角露出了淡淡的笑意。
————
錢學士一連上了好幾封奏折，請求辭官，皇帝全部留中不發。
這樣一來，錢學士的處境便顯得有些尷尬。
無奈之下，錢學士請求陛見。
皇帝將見他的地址，定在東宮。
東宮的涼亭內，皇帝請錢學士品茶。
“這是清淨寺的住持送來的，市面上難得一見。”
皇帝端起茶杯，笑著請錢學士品茶。
錢學士欠身謝恩，這才捧起面前的茶杯。
文官也是文人，文人大多以雅士自居。
既然是雅士，哪能不愛茶？
錢學士是茶道高手，只嘗了一口，便明白這是茶葉中的極品。
只不過此時此刻，他已沒有品茶的心境。
“如何？”
皇帝語氣溫和。
錢學士飽讀詩書，就算心事重重，關于贊美的措辭，依舊是信手拈來。
“為何要選擇同朕決裂？”
皇帝話鋒一轉，直奔主題。
“下官只是不贊成陛下處置的手段，何來決裂一說？”
“決裂”二字，讓錢學士瞬間提高了警惕。
“不——贊——成——”
皇帝幾乎是一字一頓。
錢學士輕輕地放下茶杯，正襟危坐。
“如果此時你面對的是太祖，是否也敢如此措辭？”
皇帝同樣放下茶杯，視線停留在錢學士的臉上。
錢學士心中一驚！
太祖雖然是諸侯推舉的共主，可也是從尸山血海中殺出來的。
殺伐決斷，不知有多少官員被摘掉了腦袋。
“你之所以敢在朕的面前振振有詞，不過是認為朕不會殺你罷了！”
不等錢學士替自己辯解，皇帝又吐出了兩句感慨。
“陛下——”
錢學士沖皇帝拱手。
皇帝輕輕的揮了揮衣袖，示意錢學士閉嘴。
“可你卻忘了，朕是皇帝，是真龍天子！”
“不殺人的龍，還算得上龍麼？”
隨著話音落下，涼亭內已彌漫著淡淡的殺機。
“陛下這是在威脅下官？”
錢學士表現得十分鎮定。
針對可能出現的各種局面，錢學士已做出了充分的應對方法。
“威脅？殺掉你只在朕的舉手投足之間，朕還需要威脅？”
皇帝輕聲笑了起來。
“陛下，國有國法——”
“朕的旨意，就是國法！”
皇帝提高音量，將錢學士的陳述打斷。
錢學士的肩膀輕微晃動了一下，內心的震撼已是無以復加。
在本朝，這句話除了太祖，再無第二位皇帝能夠說出。
“諸侯心懷叵測，虎視眈眈，朕必須以最快的速度將他們解決。所以，任何阻礙，朕都會毫不留情的將它掃除。”皇帝的表情極為嚴肅。
“陛下在擔心什麼？”
略一思索，錢學士拱手問出一句。
在錢學士看來，諸侯之患，宜徐徐圖之。
朝廷已呈興旺之象，此消彼長之下，數年過後，諸侯的問題，也許就迎刃而解。
“高原的西邊，已經崛起了一個強大的帝國，一旦完成統一，就會揮兵向東。”
“高原人是擋不住他們的，你認為目前這個四分五裂的帝國，能夠擋住他們的騎兵？”
一口氣說完，皇帝再次端起了茶杯。
“陛下，不過是蠻夷而已，何懼之有？”
錢學士也听說過那位查理，不過在他的心中，那位查理距帝國實在是太過遙遠。
“見識如此短淺，你的辭呈，朕準了！”
皇帝語氣冰冷。
“朕保留你在皇城的府邸，沒有朕的旨意，你不準離開京城半步。”
沒等錢學士謝恩，皇帝又冷冰冰的補充了幾句。
錢學士听後，目瞪口呆！