也不知杜公公用了什麼手段，那官員又不自覺的跪了下去。
“既然已經站了起來，又何必再次跪下。”
皇帝語帶雙關。
我也不想啊！
那人在心中咆哮。
不過都是在權力場經過淬煉的人物，表現出來的狀態往往與心底的想法大相徑庭。
針對自己方才的不敬，那人老老實實的磕頭請罪。
皇帝微微一笑，大度的原諒了他。
“你叫什麼名字？官居何職？”
等那人直起腰來，皇帝開口詢問。
“下官李勃，工部員外郎。”
那人如實回話。
員外郎，從五品，在地方上或許算得上一號人物。
不過在權貴雲集的京城，員外郎算是不折不扣的小官。
“工部的？你們鄧尚書呢？”
皇帝這才發現，沒看到鄧尚書的身影。
“尚書大人听從杜學士的勸說，已經回家去了。”
一抹鄙夷，浮現在李勃的臉上。
“他沒勸你一道離去？”
“勸了，不過下官堅持自己的立場。”
李勃聲音洪亮，很明顯對自己的決定頗為自豪。
“能堅守立場，倒也算是個優點！”
皇帝輕輕點頭。
皇帝這突如其來的夸獎，讓李勃突然愣住。
“殺楊萬盛，不是朕下的旨意。”
也許是累了，皇帝的左手搭在李漠的肩上。
小家伙立刻站得筆直。
“不過朕以為，楊萬盛的這種死法，還是便宜了他！”
最後兩句，皇帝提高了音量，確保在場的官員都能听得清清楚楚。
官員們不約而同地看向皇帝，目光復雜。
杜公公不由自主的上前兩步，監視著場內的動靜。
“不過朕也不能怪罪東廠，主辱臣死的道理，他們還是牢記在心。”
皇帝第二次提及“主辱臣死”四字。
“陛下重用閹宦，不是社稷之福！”
又有人朗聲抗辯。
“朕說過，他們懂得主辱臣死，而你們——則早已忘記了‘君父’二字！”
皇帝踱步到那人面前，語速平緩。
“這只不過是陛下的借口罷了！”
那人抬頭看向皇帝，無比倔強。
“混賬！”
伴隨著一稚嫩的呵斥，一道寒光閃起。
等到寒光消失，那官員的半邊臉龐正在以肉眼可見的速度腫起。
當然，這描述有些夸張，不過那官員的臉龐確確實實同刀背來了一次親密的接觸。
完成這一擊的，是李漠。
那官員捂住臉龐，滿臉的難以置信。
有官員想要起身，身體還未站直，又撲通跪了下去。
當然，這都是杜公公的杰作。
“敢這樣同朕說話，恐怕在你的心中，早已沒了敬畏！”
皇帝摸了摸李漠的腦袋，算是對他的嘉獎。
“陛下放任一乳臭未干的孩童侮辱下官，與昏君何異？”
那人聲嘶力竭的吼道。
吳統領立刻拔出了腰間的佩刀，四周的侍衛也齊刷刷的拔出了鋼刀。
“陛下——”
杜學士臉色大變，快步上前。
皇帝頭也沒回，伸出手指向杜學士，命他止步。
“你認為朕是昏君？”
皇帝的視線落在那人的臉上，眼神冰冷。
“陛下設錦衣衛監視百官，又設立東廠殘害官員，窮兵黷武導致天下戰事不斷，哪一樁是明君所為？”
那人的額頭已是青筋暴起。
“你們——也是這種想法？”
皇帝環顧四周，征求大家的意見。
眾人跪得筆直，無人開口回話。
“錢學士！”
皇帝的目光停留在錢學士的臉上。
“下官在！”
錢學士上前一步，沖皇帝拱手。
“你認為朕算不算昏君？”
錢學士深深的彎下腰去，沉默不語。
“甦尚書？”
皇帝深深的看了一眼錢學士，隨後將目光轉移到刑部尚書的身上。
“下官在！”
“你認為朕是不是昏君？”
“不是！”
甦尚書的回答沒有絲毫猶豫。
皇帝又點了幾位官員的名字，有人保持沉默，有人給出了否定的答案。
“兩百余年來，你們費盡心機將勛貴擠出朝堂，讓宗室形同虛設，只留下內務府的幾名太監，對你們形成名義上的制約。”
“陛下——”
有人對皇帝的措辭不滿。
“閉嘴！”
皇帝毫不客氣的大聲訓斥。
“吳統領何在？”
緊接著，皇帝喊出了一句。
“臣在！”
吳統領持刀上前。
“若是有人膽敢開口打斷，立刻拖下去掌嘴。”
皇帝沉聲吩咐。
吳統領大聲應下。
“你們兩百年的努力，結果就是政令不出五省。”
皇帝的語氣中，充滿了濃濃的鄙夷。
“梁國、徐國、燕國、宋國、魯國、陳國、越國，還有已經消失的吳國，和新近加入的桐國，無論是誰，軍力都要遠遠的強過朝廷。”
“朕說得難听一些，這數十年來，你們都是在看著這些諸侯的臉色行事。”
“若不是朕日夜謀劃，能多出這五省之地？能數次擊潰高原人的進攻？朝廷的財政能夠得到緩解？兵部能有強大的鎮定二軍？”
一連串的問話，讓許多人悄悄的低下了頭顱。
“兵部尚書何在？”
提及兵部，皇帝突然想起。
“陛下，兵部尚書並未參與。”
回話的，是杜學士。
“兵部的侍郎呢？”
“兩位侍郎同樣沒有出現。”
“跪在這里的，有沒有兵部的官員？”
皇帝繼續追問。
陸續有十幾人將腦袋抵在了冰冷的地面。
“一群糊涂蛋，有什麼資格指揮帝國的軍隊？”
皇帝用兩句話，宣告了他們的結局。
“朕用錦衣衛，是為了保護朝廷的官員不被刺殺，更重要的，是為了刺探情報，減少軍隊的傷亡。”
“朕用東廠，是防止居心叵測之輩在皇城生事，阻攔帝國前進的步伐。”
“大軍東進，是因為吳王反叛，朕不派兵殲滅，難道要眼睜睜的看著吳軍攻入東川？”
“你說朕是昏君，朕不殺你，但是像你這樣的蠢貨，怎配成為帝國的官員？”
話音落下，皇帝喊出了吏部尚書的名字。
“陛下，吏部尚書已經回家去了。”
回話的，依舊是杜學士。
“你轉告吏部，此人即刻免職，永不錄用！”
“陛下——”
喊出這一句的，是錢學士。
“朕還沒說完！”
皇帝看向錢學士，目光如刀。
錢學士只得無奈的閉嘴。
“最後，朕再說三句話——”
“在朕的心中，跪在這里的官員，全是垃圾！”