“干爹！”
“嗯？”
“百官聚集在內閣，怕是要出大事——”
“軍隊都在陛下的掌控之中，能出什麼大事？”
“可——若是政務無人處理——”
“詹事府的官員，早就等得不耐煩了，陛下會怕這個？”
“可——”
“去把門關上！”
“啊？”
“要咱家再重復一遍？”
“哦！”
很快，一扇厚重的木門緩緩合上。
“跪下！”
只听到“撲通”一聲，一人便跪在了另一人面前。
“你可知你錯過了什麼？”
“干爹，兒子腦子不大好使，還請干爹明示！”
“你錯過了一個天大的機會，這機會能將你送上內務府總管的位置。”
“干爹，將來接替您的，不是金副總管麼？”
原來，談話的這對父，是劉總管和黨副總管。
“是他！不過若是你能搶在他的前面將楊萬盛殺掉，這內務府總管的位置，說不定就是你的。”
劉總管發出了一聲輕嘆。
“干爹，兒子算什麼東西，就算去了東廠，他們也不會听兒子的。”
“東廠的大牢你能進吧？動刀子捅人你會吧？”
劉總管看向黨副總管，滿眼的恨鐵不成鋼。
“這——”
“在乾清宮，陛下說的話，你可還記得？”
“兒子一個字都不敢忘。”
“陛下為何要著重強調內務府的職責是監督內閣？”
“干爹，兒子有些糊涂！”
黨副總管抬頭看向劉總管，滿臉的疑惑。
“金副總管殺了楊萬盛，此生與文官再無和解的可能，陛下這是在提醒內閣，金副總管是執掌內務府最好的人選，內閣不得沖他下手。”
面對自己的干兒子，劉總管表現得極有耐心。
黨副總管並不愚蠢，很快便徹底領悟了其中的含義。
遺憾？
或許會有！
嫉妒？
或許也會有那麼一些！
但是——
黨副總管表現出來的鎮定，說明他並不十分在意。
“干爹，如果讓兒子再選一次，兒子恐怕還是不會——”
說到此處，黨副總管緩緩的垂下了腦袋。
劉總管命他起身說話。
黨副總管老老實實的從地上爬起。
“你怕那些文官？”
劉總管抬手指了指自己的肩膀。
黨副總管極有眼色，立刻繞到劉總管的身後，輕輕的捶了起來。
“干爹，那些文官雖然看起來手無縛雞之力，可他們不但心眼多，還不怕死，兒子實在是有些畏懼。”
面對義父，黨副總管選擇吐露自己的心聲。
“這種感覺是從何時開始的？”
劉總管的心中微微有些詫異。
以前，他從未察覺到黨副總管有這種畏懼。
“干爹，您抬舉兒子做了這個副總管之後，兒子同那些文官便多有接觸。”
說到此處，黨副總管做出了短暫的停頓。
劉總管輕輕點頭，示意他繼續。
“干爹，有件事兒子一直都沒臉提，當年——當年——”
黨副總管的臉上浮現出一抹驚懼。
“說！”
“當年陛下落水，兒子將東宮的太監宮女帶到慎刑司問話，後來——後來兒子將他們全部處決。”
黨副總管將聲音壓得極低。
“此事當時咱家一力承擔，事後也沒有問過。”
劉總管輕輕的閉上了雙眼。
“干爹，那段時間，有官員主動與兒子交好，最後——又給兒子出了這麼個主意。”
“戶部？”
略一思索，劉總管開口問道。
“干爹英明！”
“你為何不將此事向咱家稟報？”
“干爹，他們說您一定不會同意，兒子當時也是被豬油蒙了心，居然就這麼信了他們。”
“陛下當年——”
才吐出這四個字來，劉總管便察覺出不妥，隨即閉嘴不談。
“干爹，兒子就這點出息，做個副總管，也挺好的。”
黨副總管繼續剖白自己的想法。
“知足——能活得長久！”
劉總管算是認可了黨副總管的退縮。
“干爹，那些文官這麼鬧下去，該如何是好？”
“原本，咱家還想將這個出風頭的差事留給你來做，既然你無意上進，就還是讓金副總管操心吧！”
“干爹，是什麼差事？”
“殺人！”
————
內閣！
面對耐心勸告的幾位學士，百官的心中涌起了濃濃的失望。
“去東廠討個說法！”
就在幾位學士口干舌燥之際，有人大聲吼道。
聲音有些熟悉，杜學士循聲望去，只看到黑壓壓一片腦袋。
百官恍然大悟，紛紛轉身朝東廠的方向奔去。
看著他們遠去的背影，杜學士痛苦的閉上了眼楮。
“杜大人，我們入宮吧！”
錢學士的聲音，在他的身後響起。
“即將出現的，是兩百年未有的亂局，希望諸位與本官共同努力。”
良久，杜學士緩緩睜眼，吐出了一口濁氣。
眾人拱手應下，皆是滿臉的嚴肅。
東廠一直都在監視內閣的情況，等官員們出現在東廠的大門外面，老牛早已恭候多時。
站在他身後的，是一群手持鋼刀的太監。
听著嘈雜的怒吼，老牛微微皺眉。
“讓他們安靜下來！”
老牛沖身旁的太監下令。
很快，一根碩大的鋼鞭在空中飛舞，發出了清脆的聲響。
那些文官哪見過這個，很快，現場便安靜了許多。
“東廠重地，閑雜人等請立刻離開！”
老牛利用真氣，讓自己的聲音添了幾分渾厚。
“楊萬盛——楊大人，是誰殺的？”
刑部尚書上前兩步，語氣中帶著壓制不住的憤怒。
“不是咱家！”
老牛一句話就講自己撇得干干淨淨。
“若不交出凶手，恐怕今日將很難善了。”
刑部尚書語帶威脅。
“東廠，是陛下的東廠，咱家再提醒一次，閑雜人等請速速離開！”
老牛神色不變。
“大人，跟他一個閹貨有什麼好說的，直接沖進去，將凶手拖出來打死就是。”
有人向尚書獻策？
此時，這些飽讀詩書的官員，哪還有半點斯文的模樣。
“東廠，是陛下的東廠，若是有人膽敢強闖，殺無赦！”
老牛看向那人，目光冰冷。
文官哪會怕太監的威脅？
數百官員緩緩上前。
“听本督的命令，若是有人膽敢闖入，格殺勿論！”
老牛大聲喝道。