無論曹操麾下，還是益州降將，哪能讓曹操真以死贖罪。
縱知此有演的成分，亦覺曹操這麼做實在是無奈之舉。
今見此景，皆出列為曹洪求情。
甚至益州武將真正的代表人物龐羲亦無奈嘆氣，出列抱拳道“劉益州自有天命至此，丞相不可如此。”
眾人好說歹說相勸之下，曹操終效馬踏麥田之事，以發代首。
又罰曹洪連降三級，罰俸三年，以儆效尤。
曹洪與曹操共事已久，乃知主公良苦用心，對此自是心甘情願。
而後，曹操表奏劉璋為貞侯，子劉闡為綿竹侯，封邑綿竹，以示恩寵和虧欠。
曹操親扶棺槨，以公卿之禮將劉璋厚葬于綿竹之地。
這一番操作，安撫了益州士族的心，也極大的減輕了曹操的輿論壓力。
接下來，正好借劉闡之勢，再修書招降劉循。
劉循乃知父親亡于陰平，自會懷疑曹操暗下黑手。
為此大哭不已。
幾欲率軍出城與曹操對決。
幸被周不疑苦口婆心的勸住。
“曹操害我父于陰平，當何為之？”
“敬候我家主公。”
“伯父今在何處？”
“當在路上也！”
……
劉備整裝待發，卻尚未在路上。
他在等龐統歸來。
此刻龐統邁著四方步，往江東府堂而去。
他右手邊是清雋儒雅的簡雍，左手邊是英俊高大的關平。
卻都沒有他自在得意，喜氣洋洋。
得入江東府堂，朝孫權抱拳一禮“龐統見過吳侯。”
孫權知其最近所為，自對他並無好感，但今時今日，亦不可有半點怠慢之意。
“請三位貴客落座！”
左手邊最高處，三個座位並列于此，龐統高興的一拱手“多謝！”
然後與關平簡雍落座。
得見對面步騭正陰著臉看著他，龐統朝他和藹的笑了笑，謂旁邊簡雍道“那是老朋友。”
簡雍望向步騭，心道原來此便是以族妹求嫁吳主之人，此上位之道，真聞所未聞。
關平則按著劍柄，隨時防備堂周遭險情。
張昭眉眼不抬，拱手道“聞鳳雛先生離荊至此，乃為我江東攻打合淝之事。”
龐統呵呵一笑“正是！”
張昭乃為江東博弈中獲取更大利益，故而知其必做，很多事也得拿捏一下。
張昭撫髯呵呵一笑“曹丞相勢大，坐擁百萬之眾，更挾天子令諸侯。合淝城堅，張遼善戰，且北軍習水戰久矣。我江東若貿然攻之，一則師出無名，二則糧草難繼，後方山越未平，士族人心未齊，恐腹背受敵，非良策也。”
他這麼說，乃稍顯示弱，自然可以從中提出一些條件。
龐統拱手問道“敢問閣下是……”
張昭禮貌回禮“在下長史張昭，字子布。”
“哦……”
龐統恍然點頭，面露敬佩之色“原來是江東張子布先生，久仰大名！”
張昭頷首淡笑“鳳雛先生過譽了。先生才名冠絕荊楚！坊間乃言臥龍鳳雛得一可安天下！”
張昭故言“坊間”乃言，言外之意就是說這句話不夠權威。
“哪里，哪里？”
龐統滿不在意呵呵一笑“我亦聞江東有諺雲‘外事不決問張公，內事不決問周郎’……”
孫權當即糾正道“公有誤，非江東俗諺，乃吾兄長臨終有言外事不決問周郎，內事不決問張公……”
“哦？原是如此！”
龐統驚訝之余，大感恍惑“那在下敢問吳侯，卻不知于江東而言，出兵合淝，算外事還是內事？”
“這……”
一句話，孫權噎住，不知該如何接言。
方知步騭所言不假，這鳳雛真不是好對付之輩。
張昭則黑著臉，氣得胡子跟著哆嗦。
氣氛多少有些火藥味。
這時，陸績冷哼一聲道“劉玄德雖雲中山靖王苗裔，卻無可稽考，眼見只是織席販履之夫耳，何足與曹操抗衡哉？”
龐統又問“閣下是……”
孫權輕咳兩聲，目注群臣而言“此乃懷橘之陸績耶！”
懷橘之陸乃孝義之典範。
常為之稱頌。
今如此介紹，就是要告訴龐統，我江東多忠孝義士，汝勿要輕視。
可偏偏，龐統就輕視了。
他眉頭一凜“莫非，就是那盜橘奉母之賊？”
一句話，令江東之人多為不滿。
陸績懷橘，向來感人至深，為人稱道，怎可為“盜橘奉母之賊”之稱？
可龐統心中猶氣。
我主玄德公，乃天子按譜親認之皇叔，仁義之名播于四海，豈容足下呼為織席販履之徒？
孫權為屬下出頭，冷言道“陸公紀懷橘之事，素為世所稱道，此乃孝行典範。先生奈何不辨是非，反以此為辱人之言？”
龐統朝孫權一抱拳“敢問吳侯，陸公紀因何懷橘？”
孫權眉鋒微凜，朗聲道“陸公紀幼年乃見袁術相宴，案上有橘，知其母喜食柑橘而久不得食，便懷橘三枚欲歸遺母，此非孝悌之本耶？”
龐統當即反問“既知母喜食柑橘，何不花錢購買，非要腋下藏橘？”
孫權嘆息道“陸家累世衰微，門庭蕭索，囊中空乏，固無余財可購橘也。”
龐統又問“既如此，何不自食其力，勞作賺錢，以購柑橘？”
江東眾臣都無語了。
心中暗道，這龐統到底來干啥來了。
魯肅乃說道“公績年幼，便想自食其力，又談何容易？”
“哦……”
龐統撫髯搖頭，哂然道“此非托辭乎？怠惰之徒，常假此以為口實也！”
陸績也火了，當即責問“那你說，某當何為？”
龐統聞此大笑，站起身來，對陸績慨然言道
“爾且靜听！某知一人，皇家之親，帝室之冑，其血脈之尊逾爾十倍。
然累世陵夷，家道中落，又兼幼年喪父，至家徒四壁，其貧寒困苦較爾有過之而無不及。
然其待人以誠，事母至孝，蒞事惟仁。
雖龍種貴裔，不墮偷盜之念，不效懶惰之行，縱值年幼，亦自食其力，他織席販履，奔走閭閻，以自謀衣食。
縱簞食瓢飲，蓬牖茅椽，亦必躬耕力織以奉高堂，又何曾因家中貧苦而竊一橘哉！”
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