城門閉合的悶響在耳後炸開，卜凡喉間剛泛起的那絲甜腥就被穿堂風卷著撞進鼻腔。
他下意識眯起眼，入目是條青石板鋪就的長街，兩側屋檐掛著半舊的紅燈籠，燈籠穗子卻泛著金屬冷光——像極了用細鎖鏈編的。
\"各位隨我來。\"刀疤修士銀甲擦過牆面，在青石板上敲出規律的響，\"先去暫居閣登記，再分住處。\"
賴雪的銀絲在袖中輕輕顫動，卜凡能感覺到那根纏在他腕間的銀絲正以特定頻率輕勒——三短一長，是\"保持警惕\"的暗號。
他垂眸掃過她發間的銀絲結，星隕湖水草編的小玩意兒被靈氣養得透亮，像顆墜著的小月亮。
\"這街面人不少啊。\"卜凡故意提高聲線，裝出鄉巴佬進城的傻氣，余光卻掃過街道兩側。
穿道袍的、披獸皮的、甚至有個穿著白襯衫的年輕人正蹲在路邊啃煎餅，脖子上掛著塊青玉牌，牌面浮著\"現代•藍星\"四個小字。
賴雪的腳步微頓，她望著那穿白襯衫的年輕人，喉結動了動︰\"凡哥，你看......\"
\"異界來客。\"紫菱突然插話，她的星環在袖中忽明忽暗，\"剛才那穿獸皮的，用的是北境雪原的鍛體術；白襯衫的靈力波動帶著科技側的機械感——和我在命運裂隙里見過的斷鏈族殘部很像。\"她聲音壓得極低，發尾的星環暗了半分，\"這里的功法體系是拼起來的，像塊破布縫的補丁。\"
卜凡後頸的汗毛豎了起來。
他想起紫菱說過，命運裂隙是天道疏漏處，會漏進不同世界的碎片。
可眼前這整條街的\"補丁\"，哪是疏漏？
分明是有人刻意收集。
\"到了。\"刀疤修士停在一扇朱漆門前，門楣上\"暫居閣\"三字被磨得發亮，\"進去報姓名、原世界、修為，領玉牌。\"
賴瑤突然拽了拽卜凡衣角。
這丫頭從進城就沒怎麼說話，此刻鼻尖微顫︰\"凡哥，這朱漆味......\"她眼神發怔，\"和我小時候偷溜進老祠堂時聞的一樣。
老祠堂後牆有塊青石板，下面埋著我藏的糖葫蘆......\"
卜凡心里一緊。
賴瑤的記憶他清楚——她是散修，從小在山林里長大，哪來的老祠堂？
他不動聲色捏了捏她手背，觸感卻冷得驚人。
暫居閣內，登記的是個灰袍老者，算盤珠子撥得 啪響。
卜凡報了\"卜凡，現代藍星，築基中期\"，老者頭也不抬︰\"玉牌在案上，自己拿。\"
玉牌入手冰涼，正面刻著\"現代•藍星•卜凡\"，背面是串歪歪扭扭的符文，像用指甲劃的。
卜凡指尖微頓——這符文的走向，和城門口青石板上的暗紅紋路有點像。
\"新人住丙字房。\"老者甩來串鑰匙，\"和老張頭、小柳他們搭個伴。\"
丙字房在二樓，推門時吱呀一聲。
屋里擺著三張木床，牆角堆著半袋米，窗邊坐著個穿粗布衫的老頭，正用草繩編螞蚱；床沿坐個穿短打的青年，正擦刀——刀鞘上刻著\"大楚鎮北軍\"。
\"新來的？\"青年抬頭，刀光晃過卜凡眼楮，\"我叫柳三，大楚王朝來的。
那老頭姓張，說是從什麼"商周"來的，淨說些听不懂的。\"
老張頭沒抬頭，草繩在他手里翻飛︰\"小友可知"歸墟"二字？
《列子》有雲，"渤海之東不知幾億萬里，有大壑焉，實惟無底之谷，其下無底，名曰歸墟"。\"他突然抬頭，渾濁的眼盯著卜凡，\"這地方收的是"天道不要的"，我們這些外來者......\"
\"老張頭又說胡話了。\"柳三嗤笑，\"上回他說看見塔尖有光，結果被守衛抽了兩鞭子。\"他壓低聲音，\"不過最近確實邪乎，前天有個穿紅裙的姑娘覺醒了"原初之名"，被觀命閣的人帶走了。\"
\"原初之名？\"卜凡裝傻。
\"就是你本來該有的名字。\"柳三用刀尖戳了戳自己玉牌，\"我們這些外來者，天道記不得，所以玉牌上的都是假名。
可那姑娘被帶走時，玉牌突然碎了，喊著"我叫昭明，我是昭明"——\"他突然噤聲，因為紫菱不知何時站在了門口。
\"凡哥，賴雪說讓我們去她房間。\"紫菱的星環又暗了些，\"她在整理從城門帶回來的青石板碎屑。\"
卜凡應了聲，轉身時瞥見老張頭還在編螞蚱，草繩間隱約露出半截紅繩——和賴瑤腰間那根，是同一種編法。
賴瑤的房間在隔壁。
卜凡推開門，正看見她蹲在地上，手里攥著枚暗黃玉簡。
玉簡表面浮著霧氣，霧氣里影影綽綽有座塔，塔尖幽藍如星；塔邊站著個穿玄色衣袍的男子，側臉和卜凡有七分像。
\"瑤瑤？\"卜凡輕聲喚。
賴瑤猛地抬頭，眼眶泛紅︰\"凡哥，我夢見過這塔。\"她聲音發顫，\"小時候在破廟睡覺，總夢見自己站在塔頂，身邊有個人......\"她指了指霧氣里的男子，\"他說"昭明，該回家了"。
可昭明是......\"
\"是剛才柳三說的那個姑娘。\"卜凡心口發沉。
他想起紫菱說的\"命運裂隙交匯點\"，想起城門口那只鱗甲手指，想起賴瑤腰間的紅繩——原來不是巧合。
\"叩叩叩。\"
敲門聲驚得賴瑤手一抖，玉簡\"啪\"地掉在地上。
卜凡彎腰去撿，卻見門縫里伸進只素白的手，指尖點著門框︰\"卜凡？
我是引渡使清歡，觀命閣有請。\"
清歡穿月白紗裙，發間插著根青玉簪，可她的眼楮——卜凡盯著那雙眼，寒毛倒豎——沒有眼白，只有漆黑的瞳孔，像兩口深不見底的井。
\"去觀命閣做什麼？\"賴雪擋在卜凡身前，銀絲在袖中凝成細針。
\"審新來的。\"清歡笑了，嘴角勾起的弧度卻像機械牽動，\"不過這位小友不同......\"她抬手按在卜凡心口，冰涼的觸感透過衣物滲進來，\"你體內有東西，藏了很久的東西。\"
卜凡後背抵上賴雪的肩，能感覺到她在發抖。
他咧嘴一笑，露出白牙︰\"大姐頭，我就是個築基小修士，能藏什麼寶貝？\"
\"藏著不屬于這個世界的因果。\"清歡的指甲突然變長，刺破卜凡皮膚，血珠剛冒出來就被她吸進指尖，\"原以為要等你化神才會顯形，沒想到......\"她瞳孔驟縮，\"是那東西主動醒了。\"
賴瑤抄起短刃就要撲，被紫菱一把拉住。
紫菱的星環全暗了，聲音發啞︰\"別沖動，她的靈力......是規則之力。\"
卜凡低頭看自己心口，被刺破的地方正滲出金芒——是他的神秘法寶在發燙。
他突然明白刀疤修士說的\"變數\"是什麼了——這法寶，根本不是這個世界該有的東西。
\"走吧。\"清歡收回手，白紗掃過卜凡手背，\"觀命閣的書，該翻到新一頁了。\"
她轉身走向樓梯，裙裾掃過的地方，青石板上浮現出細密的紋路——和城門口那塊滲血的青石板，一模一樣。
卜凡回頭，看見賴雪攥著銀絲結的手在抖，賴瑤咬著嘴唇眼眶通紅，紫菱的星環正一點點亮起。
他沖她們擠了擠眼，跟著清歡下樓。
樓道里的燈籠被風掀起，露出燈身刻著的小字——\"觀命閣藏書，天道之外\"。
清歡推開大門時，卜凡瞥見街對面的屋檐下，有團陰影比別處更濃。
陰影里，一只覆著鱗甲的手正緩緩收攏，掌心里躺著枚石子，石子表面的契約紋路，亮得刺眼。
觀命閣的輪廓在夜色里浮現，像座巨大的圖書館，每扇窗戶都透出暖黃的光。
清歡的聲音飄過來︰\"記住，小友，這里的書......\"她頓了頓，\"可不止記著你的命。\"
卜凡望著那座樓，突然想起賴瑤夢里的塔尖——幽藍的光，和觀命閣頂層的窗戶，一樣亮。