第一千六百五十八章 殘雪埋鋒待春歸
凌羽的靴底踏碎最後一片冰稜時，雁門關的晨光正漫過垛口，在雪地上淌成一條金河。他俯身撿起蠻族首領的狼頭令牌，令牌上的血漬已凍成暗紅，邊緣還沾著幾根粗麻——那是昨夜白若雪用“碎星”劍挑落令牌時，順帶劃破的敵軍披風殘片。
“將軍，清點完畢。”趙虎的聲音帶著濃重的沙啞，他左眼纏著繃帶，是被流矢劃傷的，“蠻族主力潰散，俘敵三百二十七，獲投石機十二架，只是……”他頓了頓，喉結滾動，“右營的弟兄們，沒能全回來。”
凌羽望向關外的雪原，那里的積雪被染成斑駁的紅，像打翻的胭脂盒。昨夜的廝殺聲猶在耳畔，他記得王勇最後那聲嘶吼——那孩子為了掩護隊友點燃火油，被蠻族的長矛刺穿了胸膛，手里卻還攥著半塊沒吃完的麥餅，是甦瑤烤的那種，帶著芝麻香。
“把令牌掛在城樓最高處。”凌羽將狼頭令牌遞給身後的士兵，指尖觸到令牌上的狼牙紋路，忽然想起王大叔清晨拄著拐杖來尋兒子的模樣。老人沒哭，只是蹲在雪地里，把那半塊麥餅一點點掰碎，撒在染血的雪地上，像在喂一只走失的鳥兒。
“柳依呢？”他轉身問。
“在城中藥廬核賬。”趙虎指了指關內的方向，“白姑娘陪著呢，說是要給傷兵熬藥。”
凌羽踩著融雪往藥廬走，沿途的石板路上，有人用炭筆寫了歪歪扭扭的字“張二狗欠李三一碗熱湯”“王鐵蛋說回家要娶村頭小花”。這些字被融雪暈開，像一朵朵模糊的花，倒比城牆上的刀痕更讓人心里發顫。
藥廬的門虛掩著，飄出一股苦澀的藥香，混著淡淡的甜——是紅糖的味道。凌羽推門進去時，正看見白若雪蹲在火爐旁，用木棍攪動著陶罐里的藥汁，緋紅的騎裝下擺沾了不少藥渣，她卻渾然不覺，嘴里還哼著不成調的曲子，是甦瑤教她的江南小調。
柳依坐在案前，手里的毛筆懸在賬冊上遲遲未落。賬冊攤開的那頁，寫著“陣亡士兵名錄”，每個名字後面都留著空白，像是在等什麼。見凌羽進來，她把筆擱在硯台上，硯台里的墨汁結了層薄冰。
“清瘴丹全用在了傷兵身上。”柳依的聲音很輕，“王勇……沒來得及。”
“他最後說什麼？”凌羽拿起賬冊，指尖拂過“王勇”兩個字，那墨跡還帶著點濕意，想必是柳依剛寫上的。
“他說……”白若雪轉過身，眼眶通紅，卻倔強地沒掉淚，“他說爹種的麥子該收割了，讓咱們別忘了告訴他爹，今年的收成好。”
凌羽合上冊子，走到火爐旁，看著陶罐里翻滾的藥汁。藥香里，他仿佛聞見了甦瑤炖的雞湯味，那年他在南疆中了瘴氣，她守在床邊熬了七天七夜的藥，也是這樣，在苦澀里加一勺紅糖，說“苦日子里總得有點甜”。
“去把王大叔請來。”他對趙虎道。
老人來的時候，手里還提著那個粗瓷碗，碗底沉著幾片姜。他站在藥廬門口，看著案上的賬冊，忽然彎腰鞠了個躬“多謝將軍照看小兒。”
“王大叔……”凌羽想說些什麼，卻被老人擺手打斷。
“我知道他去了哪里。”老人的聲音很平靜，像在說一件尋常事，“他爹我當年守關，是為了讓他能安穩種地；現在他守關，是為了讓城里的孩子能安穩吃糖畫。路不一樣，理是一樣的。”他指了指賬冊上的空白處，“能給我留著嗎？等明年開春，我把他墳頭長的第一茬草，帶來寫上。”
柳依拿起筆，在“王勇”的名字後畫了個小小的麥穗。
午後的陽光漸漸暖起來，融雪順著屋檐往下滴，嗒嗒地打在青石板上。傷兵們在院子里曬著太陽，有人在縫補破損的甲冑，有人在給武器上油，還有人拿著石子在地上畫棋盤——沒人說想家，可每個人的動作里，都帶著對“家”的念想。
白若雪端著藥碗挨個喂藥，走到一個斷了胳膊的少年兵面前時，那孩子突然紅了臉，從懷里掏出個用紅繩系著的小布包“白姑娘，這個……給你。”布包里是塊磨得光滑的石頭，像顆心的形狀。
“這是？”
“在黑風口撿的，”少年兵撓著頭笑，“想著城里的小虎子可能會喜歡。”
白若雪把石頭塞進袖袋，摸了摸他的頭“等傷好了，姐姐教你射穿雲箭。”
凌羽站在廊下看著這一幕，忽然听見柳依在身後輕咳一聲。她手里拿著封信，信封上是甦瑤的字跡，邊角被雨水浸得有些發皺。
“城里送來的，說甦瑤讓人釀了新酒，等咱們回去喝。”柳依展開信紙，輕聲念道，“灶台上的醬肉快腌好了，王大嬸托我問王大叔，今年的新麥要不要留種……”
念到一半，她的聲音哽咽了。信的末尾，甦瑤畫了個小小的灶台，灶台上冒著熱氣，旁邊寫著“人齊了，才叫家。”
傍晚時分，凌羽登上城樓。夕陽把積雪染成金紅色，遠處的農田里，已有農人開始翻土，鋤頭踫撞凍土的聲音，遠遠傳來，像戰鼓，又像心跳。他想起昨夜廝殺時，曾有個蠻族兵臨死前問他“你們守這破城，到底圖什麼？”
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那時他沒答，現在卻懂了。
圖的是王大叔墳頭明年長出的新草，圖的是少年兵給小虎子撿的石頭，圖的是甦瑤灶上溫著的醬肉，圖的是柳依賬冊上那些等著被填滿的空白，圖的是白若雪教孩子射箭時揚起的劍穗。
圖的是，這片土地上，生生不息的人間煙火。
“將軍，您看！”趙虎指著東方，天邊的晚霞里，出現了一隊車馬，為首的那輛馬車插著面杏黃旗，旗上繡著個“甦”字。
凌羽的心跳忽然漏了一拍。
馬車在城門前停下，甦瑤掀開簾子跳下來，身上還穿著那件月白短打，發間別著朵剛摘的臘梅。她手里提著個食盒，看見凌羽時，眼楮亮得像星星“我算著你們該贏了，帶了剛蒸的包子。”
她走到王大叔面前，把食盒里的包子遞過去“大叔，這是用您家新麥磨的面做的。”
老人接過包子，熱氣氤氳了他的眼楮。
白若雪跑過去抱住甦瑤，把袖袋里的石頭塞給她“你看，小虎子肯定喜歡。”
柳依站在城樓上，望著樓下相擁的身影，悄悄在賬冊的最後一頁，畫了個完整的“家”字。
凌羽走下城樓，甦瑤踮起腳尖，替他拂去發間的雪沫“回來就好。”
“嗯，”他握住她的手，掌心的溫度驅散了最後一絲寒意，“回來了。”
關外的殘雪還沒化盡，城後的炊煙已裊裊升起。有孩子在巷口放起了風箏，風箏飛得很高，拖著長長的尾巴，像條游在晚霞里的魚。藥廬的藥香混著包子的熱氣飄過來，還有人在唱著不成調的歌
“長城長，長過歲月；煙火暖，暖過刀劍……”
凌羽抬頭望向那片被夕陽染紅的天空，忽然明白，所謂江山，從不是冰冷的城牆和旗幟，而是這些在煙火里活著的人，是他們的笑，他們的盼，他們一代又一代，把日子過下去的勇氣。
殘雪會埋了刀鋒，卻埋不了春天。就像烽火會燒盡城池，卻燒不盡人心底的暖。
他握緊甦瑤的手，往城里走去。石板路上的融雪映著晚霞，像鋪了一地的碎金。遠處的灶台傳來“滋啦”聲，是甦瑤說的，那鍋等著他們回來才炒的紅燒肉。
人間煙火，即是江山。
而他們，會守著這煙火，守到地老天荒。
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