臨安城的午後，日光被縱橫交錯的酒旗、幌子切割得支離破碎，潑灑在御街熙攘的人流與車轍深深的青石板路上。
空氣里浮動著酒香、食肆蒸騰的熱氣、以及一種更為粘稠、隱秘的躁動。街頭巷尾，瓦舍勾欄，人們三三兩兩聚攏，交頭接耳，眼神閃爍，聲音壓得極低，卻又因某種難以抑制的興奮而微微發顫。
“听說了嗎？宮里那位……前幾日誕下的龍子……”一個穿著半舊 衫的讀書人，在豐樂樓二樓靠窗的雅座，用酒杯遮掩著嘴唇，對同伴低語。
同桌的商人模樣的胖子立刻湊近，小眼楮里精光四射︰“噓！慎言！此事……當真詭譎。官家一心向道，久不近女色，這……這皇子來得未免太是時候了。”
另一人接口，聲音幾乎細若蚊蚋︰“何止是時候？坊間都傳遍了，據宮中人說皇嗣那眉眼……嘖嘖，不像天家貴冑，倒有幾分……嘿，不可說，不可說。”
那“不可說”的意味，卻像滴入油鍋的水珠，瞬間在周圍幾桌看似互不相干的食客間炸開細密的漣漪。議論聲雖低，卻愈發大膽起來。
“都說官家一心修道，哪還有心思臨幸後宮？”
“可不是？宮中秘聞，這皇子血脈……恐非趙家正宗！”
“那會是誰的種？誰有這般通天手段，能將這等事遮掩過去，還能……”
話到這里，聲音再次壓低，幾乎成了氣聲，但那個名字卻清晰地烙印在每個人的耳中︰“……還能讓皇後甘心就範？除了那位只手遮天的韓相公，還能有誰？”
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流言如同無形的瘟疫，借著酒氣、茶香和人們窺探秘聞的眼神，迅速從豐樂樓蔓延出去。在街邊的茶肆，說書人驚堂木一拍，原本要講三國，卻被人群中幾聲暗語帶偏，只得含混其詞，影射幾句“宮闈奇聞”，引得下方听眾心領神會，嘖嘖稱奇。
在運河碼頭的貨棧旁，苦力們休息時，也有人神秘地傳播著“官家被戴了綠頭巾”的粗鄙版本，引來一陣壓抑的哄笑和更大聲的呵斥；甚至深閨之中，也有女眷借著焚香拜佛的由頭，竊竊私語著那驚天的傳聞。
這流言來得如此迅猛、整齊，仿佛一夜之間，被人用無形的刷子，均勻地涂抹在了臨安城的每一個角落。
在這沸沸揚揚的人潮中，一些身影顯得格外沉默而警惕。
他們穿著普通的布衣，或扮作商販，或混跡于酒客，眼神銳利如鷹隼，耳朵捕捉著每一縷可疑的交談話語。他們是朝廷的密探，隸屬于不同的系統，此刻卻有著共同的任務︰追查這動搖國本的駭人謠言之源頭。
他們記錄，傾听，偶爾上前看似隨意地搭話盤問，引得議論者頓時面色慘白，作鳥獸散，只留下更深的疑懼在空氣中蔓延。
夜色漸濃，如墨汁浸透宣紙，將白日的喧囂與躁動緩緩覆蓋。然而，位于繁華深處的宰相府邸，卻燈火通明，氣氛凝重如鐵。
書房內，燭火跳動，將首相韓�@械納磧襖 糜瞥ゅ 對詮衣 咄嫉那獎諫希 路鷚煌方乖瓴話駁睦 蕖Ｋ 媲埃 幻 磣藕諞碌拿芴秸 гЗ虻兀 蛻 鞅 br />
“……市井之言，大抵如此。皆影射皇後娘娘，言皇子血脈……有疑，且皆將矛頭指向相公，說相公……挾勢弄權，意圖……竊國。”密探的聲音平穩，卻掩不住內容本身的驚心動魄。
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他沒有暴怒，甚至沒有明顯的情緒波動，只有眼底深處掠過一絲極寒的厲芒。
他很清楚，這絕非簡單的流言蜚語。這是一把精心淬煉的毒箭，目標明確，不僅要射穿皇後，更要將他韓�@心酥琳 齪 霞易宥ズ澇諛蹦嫻某莧柚 希 蚪儼桓礎 br />
“皇子非趙氏血脈？”韓�@械納 艫統遼逞疲 乓凰勘 淶某胺恚 凹幢憒聳攣 媯 彩巧釧 恰 淠 縞畹拿匚牛 偌疑星也還懿晃剩 質僑綰穩霉 酵餿酥 坑秩綰文芤灰怪 浯 昧侔渤歉救娼災 俊 br />
他猛地轉身，目光如電，射向密探︰“這非市井小民所能揣測，更非言官清流敢輕易議論。此事，必起于大內！”
皇帝趙擴沉迷道教方術，疏于朝政，久已不過問具體事務，朝綱大權盡落他手。
皇帝本人泄露此事的可能性微乎其微。那麼，剩下的，只能是日夜守衛宮廷、伺候左右的那些人。
“禁軍歸屬三衙統領，”韓�@械乃悸販傷僨邐 鵠矗 袷竊謔嶗硪惶醣 淶南咚鰨 暗釙八盡が濤狼拙 砭 盡 驕 荊 僑 歡賈富郵梗 允俏乙皇痔嵐沃 母梗 偃櫨胛乙惶澹 餃蘅贍蘢曰儷ア牽 磁延諼搖！彼 撓鍥 隙 哉餳復Φ惱瓶兀 撬 Φ幕 br />
“調兵之權在樞密院，”他繼續思忖，“辛棄疾……此人一心北伐，銳意恢復，于朝中黨爭素來疏離，且與我不算親近，卻也並無舊怨。他此刻心思全在整軍備武之上，絕不會行此陰損伎倆，搬弄這等是非。”
對這位一心為國，一心將心思撲在北伐大業上的樞密使，韓�@杏凶嘔 鏡吶卸稀 br />
排除了所有這些，答案幾乎呼之欲出。
“那麼，就只剩下那些閹人了。”韓�@械納 衾鑀賦齪斂謊謔蔚難岫裼 被 盎食撬荊︿切├謔燙 啵 套盤 牽 蛺揭跛劍 菹 釷潛憬蕁！ br />
皇城司，天子耳目，掌宮禁宿衛、刺探情報，歷來由皇帝最親信的宦官提點。
它像一只無形的大網，深入帝國的肌理，也最容易成為陰謀滋生的溫床。
“近日，皇城司的人，在城中可有異常動向？”韓�@欣瀋 實饋 br />
密探似乎早有準備，立刻回答︰“稟大相公，屬下等已查明，近日皇城司所屬探事司的邏卒，尤其是幾名有內侍背景的干當官，出入大內異常頻繁，且在流言初起之時，曾有多人出現在豐樂樓、三元樓等流言匯集之地，行跡詭秘，確有重大嫌疑。”
“提點皇城司公事的是誰？”
“他近來與朝中何人過往甚密？”韓�@凶肺剩 斗嬤敝負誦摹 br />
“現任提點皇城司公事乃內侍省都知王德謙。據查，近月以來，他與御史中丞李近功府上往來密切，曾數次深夜密會。”
“李近功？”韓�@醒壑芯 獗 痢Ｕ飧雒 鄭 褚話言砍祝 布浯蚩 誦磯嘁賞擰 br />
御史中丞，台諫首領，風聞奏事，清流領袖之一。
李近功此人，表面清正，實則野心勃勃，向來對韓�@卸覽看筧ㄉ釵 宦 淺 蟹炊粵α康鬧匾 宋鎩８ 匾 氖恰 br />
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雖然三衙主官是他的心腹，但副手之中，難保沒有他人安插的棋子。
步軍司副都指揮使，恰好掌握著京城一部分重要的衛戍兵馬！皇城司的太監，勾結台諫的清流，再串聯上宮廷禁軍中的實力將領……
一條清晰的陰謀鏈條，終于在韓�@心災謝砣還嵬 br />
流言起于大內，由皇城司太監散播，御史中丞李近功在朝中呼應策應，而其妹夫掌握的步軍司兵馬，則可能是在必要時，用以發動政變、控制局面的武力後盾！
這是要將皇後、皇子和他韓�@校 酥琳 雋侔渤塹木質疲 瘓儐品 br />
好狠毒的計策！好周密的布局！
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他絕不容許任何人動搖他的權位，顛覆他苦心經營的局面。
“立刻加派人手，”韓�@械納 粽抖ガ靨 蝗 靡傘 br />
“十二個時辰緊盯李近功！他見過什麼人，說過什麼話，甚至府上采買了什麼，我都要知道！還有皇城司王德謙，以及步軍司那個副都指揮使，一並給我嚴密監視！但有異動，即刻來報！”
“是！”密探領命，悄然退入陰影之中。
書房內重歸寂靜，只剩下燭火 啪的微響。
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一場瓢潑大雨，毫無征兆地傾瀉而下，豆大的雨點猛烈敲擊著屋檐瓦當，發出密集而震耳的轟鳴，瞬間將整個臨安城籠罩在一片白茫茫的水汽與喧囂之中。
雨水沖刷著御街的石板，沖刷著酒樓的幌子，試圖洗去白日的塵埃與污濁，卻仿佛更添了幾分肅殺與陰冷。
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這場突如其來的大雨，是否能洗清這彌漫全城的流言蜚語？
還是預示著，一場更加猛烈、足以吞噬無數人的政治風暴，才剛剛開始？
雨幕深處，臨安城燈火闌珊，仿佛一頭蟄伏的巨獸，在暗夜與暴雨中，屏息等待著接下來的血雨腥風。