夜色如墨，籠罩著重陽宮。大殿之內，燭火通明，將三清神像和空曠的殿宇映照得莊嚴肅穆，卻也投下了許多搖曳不明的陰影，正如此刻悄然彌漫在空氣中的緊張氣氛。
一名值守的全真弟子引著辛肅快步走入大殿。
辛肅一眼便看到了立于大殿中央的韓牧。與他兩年前在山東所見的那位武功極為高強的少年祖師想比，如今的韓牧依舊是身披紫色道袍，面容平靜無波，眼神深邃如古井，周身自然流露出一股淵𦨴岳峙、不怒自威的氣度，那是久居上位、執掌乾坤、且自身修為已臻化境者方能擁有的氣象。
辛肅不敢有絲毫怠慢，且不說韓牧同他祖父辛棄疾乃是忘年好友，當初若不是韓牧三到四次相救于他，又傳授他高深武學，辛肅恐怕早就死了很多次了。
只見辛肅疾步上前，深深一揖到地，語氣恭敬無比︰“晚輩辛肅，拜見韓真人！”
他深知，眼前之人不僅是祖父的摯友、抗金事業的重要盟友，更是當今武林公認的魁首，一言可動江湖，其影響力甚至能直達天听，與朝中祖父等人遙相呼應。這份恭敬，發自內心。
韓牧袖袍微微一拂，一股柔和卻無法抗拒的氣勁便將辛肅托起︰“嗯，不錯不錯，辛小友不必多禮。自山東一別，近兩載未見，你果真是沉穩了許多。”
他目光如電，迅速在辛肅身上掃過，見其雖風塵僕僕，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊與焦慮，但身形挺拔，氣息沉凝，顯然這兩年在軍旅之中歷練，武功與心性皆有精進，只是臉上多了幾分風霜刻畫的痕跡。
“听說此前山東局勢艱難，你能與楊鐵心一同穩住山東的局面，還辛苦你們了。”韓牧先是肯定了一句，隨即神色一凝，切入正題。
“對了，辛小友你如此急切星夜趕來，莫非是山東那邊又出了大變故？難道是金國大軍壓境，欲要再度興兵犯境？”這是韓牧最先想到，也是最擔憂的可能。山東乃北伐前沿，若山東有失，則大局被動。
辛肅朝著韓牧恭敬一拜後，他連忙搖頭，快速回稟道︰“啟稟韓真人，山東局勢目前尚算穩定。自收復以來，金賊確實屢有反撲之意，多次調兵遣將試圖侵犯邊境。”
“幸得韓前輩當年舉薦的楊鐵心楊將軍，他勇冠三軍，深知兵事，親自率領忠義軍將士據險而守，浴血奮戰，已接連擊退金兵數次進犯。”
“加之，近一兩年來，北方蒙古崛起，鐵木真統一各部，兵鋒極盛，不斷侵襲金國北境，金國如今是兩面受敵，焦頭爛額，對我大宋確實已有些力不從心，難以傾力來攻。故而山東目前雖小摩擦不斷，但大局無虞。”
听聞山東無恙，韓牧心中稍安，但眉頭卻皺得更緊。既然不是前線軍情，那因為何事？辛肅能從山東不顧一切地趕來？
“既非山東軍情，賢佷此番前來，所為何事？莫非是辛大人他……”韓牧心中掠過一絲不安。
辛肅再次拱手，聲音壓低了些︰“韓真人，晚輩此行，並非從山東而來。”
“哦？”韓牧眼中閃過一絲詫異。
“晚輩是從臨安府趕來。”辛肅補充道。
“臨安？”韓牧更加疑惑。臨安是南宋行在，政治中心，與江湖武林雖有關聯，但通常自有其運轉規則。
辛肅鎮守山東，為何會突然去了臨安，又從臨安如此焦急地來找自己？
辛肅看出韓牧的疑惑，繼續解釋道︰“真人有所不知，大約兩個月前，晚輩接到朝廷詔令，命我回京述職，詳陳山東防務及忠義軍整訓事宜。後來，晚輩述職已畢，本欲即刻返回山東備戰。”
“然而，就在我準備動身離京的前幾日，臨安城內，忽然之間，大街小巷，酒肆茶館，都在瘋傳一件……一件牽動宮廷的驚天之事。”
他說到這里，語氣變得極其凝重，甚至帶著一絲難以置信的意味。
辛肅下意識地抬眼看了看侍立在殿門附近的幾名全真弟子。
韓牧立刻會意，袖袍輕輕一揮，對左右弟子道︰“你們先退下，守住殿門，未有召喚，任何人不得靠近。”
“是，師叔祖。”幾名弟子躬身領命，悄無聲息地退出了大殿，並輕輕掩上了沉重的殿門。
一時間，偌大的殿內只剩下韓牧與辛肅兩人，跳躍的燭火將他們的影子拉長，投在冰冷的青磚地上，氣氛變得更加凝滯。
辛肅這才深吸一口氣，仿佛要說出這件事需要巨大的勇氣︰“此事流傳極廣，版本眾多，但核心卻驚人一致。起初無人當真，只以為是市井妄人胡言亂語，但傳得越來越凶，細節也越來越……越來越像真的。”
“我祖父他……他听聞之後，初時震怒，繼而沉思良久，終覺此事絕非空穴來風，其背後恐隱藏極大陰謀，或將動搖如今大宋之大局。”
韓牧的目光驟然銳利起來。臨安城的流言，竟能牽扯如此之大？
還能讓歷經風雨、官至樞相的辛棄疾感到不安並認為事關重大？
他深知辛棄疾的為人與能力。這位老英雄不僅是詞壇飛將，更是國之干臣，雖與首相韓�@謝蠐姓 制紓 菇鷥垂 敬游錘 摹 br />
如今他身居樞密使要職，掌管全國軍務，情報網絡遍布天下，其政治嗅覺遠非常人可比。連他都覺得“絕不簡單”、“恐隱藏極大陰謀”，那此事之嚴重性，可能遠超他的想象。
“哦，不知究竟是何流言？辛公又有何判斷？”韓牧的聲音依舊平穩，但語速微微加快，顯示了他內心的重視。
辛肅臉上露出復雜的神色，混雜著憤怒、困惑與一絲荒誕感，他似乎不知該如何開口描述，最終從貼身的懷中，極其鄭重地取出一封以火漆密封的信函。
“祖父深感此事關系重大，口說恐難以盡述，且易有偏差。故親筆修書一封，命我無論如何，必須盡快、親手交到韓真人您的手中。所有情由、祖父的分析與擔憂，盡在此信中。”
他雙手捧著那封信，恭敬地遞到韓牧面前。信封是常見的官方式樣，但上面並無任何官職署名，只以蒼勁有力、筆鋒如刀的熟悉筆跡寫著“韓牧小友親啟”六字。
那火漆封印也非官印，而是一枚私章圖案，韓牧認得，那是辛棄疾最常使用的一枚刻有“六十一上人”字樣的閑章。在此等緊要關頭使用私章密信，其意在保密和信任，更凸顯了事情的非同尋常。
韓牧伸出手，接過了那封沉甸甸的信。指尖觸及信封的剎那，他仿佛能感受到遠在臨安的那位老英雄的凝重呼吸與急切心跳。殿外山風呼嘯，吹得門窗微微作響，殿內燭火一陣搖曳明滅，映得韓牧的臉龐也陰晴不定。
他目光低垂，落在信上。臨安流言，驚天之事，直指重陽宮，動搖大局……這幾個詞在他心中快速交織。
天下大勢如今正到了關鍵時刻，北伐籌備正在緊鑼密鼓進行，武林聯盟初成，任何一點風波都可能引發不可預料的連鎖反應。
他沒有立刻拆開信，而是抬眼看向辛肅，問出了最後一個問題︰“關于那流言，你可曾親耳听聞？最簡單的一句，是什麼？”
辛肅身體微微一震，臉上掠過一絲極其古怪的表情，他舔了舔有些干裂的嘴唇，仿佛那幾個字燙嘴一般，最終極其艱難地、一字一頓地低聲說道︰
“此事，皆因宮中傳出，乃是因為當今韓皇後宮中，皇後懷胎十月，終于誕下皇子，此事正值我大宋一心積極備戰之時，朝廷上下皆是感嘆皇嗣降生，乃是上天眷顧我大宋之傳續，而後朝廷決定大赦天下，然，就在臨安城上下皆沉浸在這件大好事時，忽然有一夜後，臨安城頭上的大小街頭和市井皆傳……說……說大宋皇後誕下的黃嗣並非官家之子……”
當韓牧听到韓飛蕊懷孕且生下孩子後，辛肅那雙看著韓牧的眼楮里，充滿了困惑與一絲不易察覺的審視。
這件事幾乎令韓牧愣在當場，他瞬間回想起當初住在宮中的那個夜晚，那一夜風流，難道那饑渴美婦真是賢良淑德，溫文爾雅的韓飛蕊不成？
“前輩？前輩。”
辛肅喊了喊有些愣神的韓牧，韓牧回過神來看著辛肅，繼續向他問道︰“然後呢，難道此事竟然與我有關不成？”
韓牧眉頭一皺開口問道。
辛肅哎了一聲繼續道︰“不錯，此事越傳越烈，有人說官家已然奉道整日修行，就連朝政都盡數交給首相和祖父等輔臣……皇後懷孕前後，官家清心寡欲，而那時……唯有前輩你居住在宮中，且和官家住在同一個寢宮之內……因此……此事如今已然流傳在臨安的大街小巷。”
“祖父深知，此時出現這般流言，定然是有人故意散播謠言，旨在牽扯到前輩的同時，又連同韓首相、韓皇後和小皇嗣一同除掉，前輩乃是官家親封的帝師，在江湖上也是地位超然，故而，祖父命我特地前來請你前去臨安，將這件事查一個水落石出，將那些隱藏在後面的人盡數揪出來，以挽留此次危機。”
听完辛肅所言，縱然以韓牧的心境修為，听到此事瞳孔也是猛地一縮。
霎時間，殿內的空氣，瞬間降至冰點。