一架he111轟炸機，在數架bf109戰斗機的掩護下從低矮的雲層中飛出，低低的掠過包圍圈上空，它飛的確實很低，讓許多士兵都能借著為數不多的光亮看到的模糊的機身。
“補給！一定是補給！”克勞澤身邊一名年輕士兵激動的哭出聲來，干裂的嘴唇顫抖著。
所有人的心都提到嗓子眼，目光死死地追隨著那架飛機，雖然不知道為什麼甦軍的高射炮沒有開火，放這架飛機進來，但這是第六集團軍生還的機會！
he111投下數個類似于補給箱的東西，以及一個緊緊裹著的包裹。
飛機完成任務後，沒有絲毫停留，迅速拉起高度，在護航戰斗的簇擁下，消失在西方天邊的天際線，仿佛要逃離這片死亡之地似的。
士兵們簇擁著，鼓起全身力氣，來到落在地方的補給箱旁邊，費力氣用撬棍打開木板，掀開里面補給箱的蓋板，露出里面象征著斯大林格勒戰役的勛章。
“食物呢！我們的食物呢！”喘著粗氣負責打開補給箱的德軍老兵在勛章中翻找著食物︰“這些破鐵片子有什麼用！？我們要食物！”
“居然…全是破貼片子…”
“為什麼要空投這堆垃圾，上面的人是腦子不好使了嗎？！”
剩下幾個補給箱也被拆開，里面全都是滿滿登登的勛章，連半點食物的影子都見不到。
上面就是塞了好幾箱勛章來空投給他們。
士兵們抱怨著，沒人關心這箱象征著參與斯大林格勒戰役的勛章。
希望，宛若肥皂泡一樣破滅了。
死一樣的寂靜再次籠罩大地，士兵們眼中的光芒迅速熄滅，取而代之的是更深的茫然和一種被愚弄的憤怒。
“這些東西有什麼用…有什麼用啊！”一名德軍老兵扒拉著補給箱里面的勛章，徒勞無功的在這里面尋找著食物的蹤跡。
可里面一丁點痕跡都沒有，沒有食物，沒有藥物，沒有彈藥，只有一堆冷冰冰的勛章。
這沒有激勵士兵們的士氣，反而讓包圍圈內士兵們的士氣依舊在持續下降著。
……
在昏暗，散發著霉味和絕望氣息的地窖指揮部中，那個特殊的包裹被小心翼翼的送到保盧斯面前，油燈的光芒跳動著，映照著他更加憔悴，灰敗的臉。
包裹外面特意裹著一層油包紙，上面寫著給保盧斯元帥，亞當上校拿出自己的匕首，干淨利落的打開包裹。
包裹里面是一個精美的，瓖嵌著金鷹和橡葉紋飾的深紅色絲絨盒子，保盧斯的手指顫抖著，他深吸一口氣，打開了這個盒子。
里面靜靜躺著一根象征著德意志帝國陸軍元帥至高權力的權杖，純金的杖身冰冷且堅硬，頂端的帝國鷹徽在昏暗的油燈映照下閃爍著冰冷的光芒，盒子里還有一份來自最高統帥部的電報抄件，內容簡潔而殘酷。
‘這是保盧斯元帥您的手仗，帝國歷史上沒有投降的元帥。’
保盧斯有些不敢置信，最高統帥部浪費空中運力，聯系他居然只是為了空投一根冰冷的手杖…？和一堆無用的勛章。
他的手指緊緊攥了那根冰冷的權杖，指尖因為用力而顯的發白，沒有援軍，沒有補給，沒有突圍的希望，只有這根象征最高榮譽卻也意味著最終枷鎖的權杖。
他明白了希兒潛台詞的意思︰“要麼勝利，要麼戰死，投降？元帥的字典里沒有這個字。”
他搖頭環顧地窖，副官亞當的目光中滿是絕望，參謀長的眼神渙散無比，其余參謀全都低垂著頭，沒有人敢和他對視，地窖外，傷兵的哀嚎聲和饑餓士兵們的呻吟聲隱隱傳來，那是他三十萬大軍部下的挽歌…
而甦軍為了壓縮第六集團軍生存空間進行的炮擊，如同為這支曾經強大的軍團敲響的喪鐘。
第六集團軍，他為之驕傲，為之戰斗的鋼鐵之師，此刻已經走到了盡頭，饑餓和絕望已經抽干士兵們的最後一絲力氣，他們不再是戰士，只是一群等待著最終審判，行尸走肉般的囚徒。
沒有外部支援，沒有足夠的重武器，沒有彈藥，他們就猶如一群待宰的羔羊，瓦列里，羅科索夫斯基，朱可夫布置的鋼鐵牢籠，已經將第六集團軍死死地困在里面，封死了第六集團軍的所有退路。
曼施坦因的救援，已經成為一個遙不可及的幻夢。
保盧斯只感覺一陣眩暈，幾乎站立不穩，他明白自己現在肩負的不再是勝利的希望，而是為這支瀕死的軍團舉行一場體面的葬禮的責任。
以及，在元首的瘋狂命令和數十萬的生命之間，做出一個艱難的抉擇。
元帥…？他現在只覺得這個頭餃猶如一塊燒紅的烙鐵，燙在他的靈魂上。
…時間就這麼過去一天，甦軍不斷壓縮著德軍的生存空間。
27日下午三點鐘…太陽映照著大地，天空中飛來十數架圖2轟炸機，將一摞摞的投降傳單灑在包圍圈內。
一名疲勞的德軍士兵從地上抓起一張傳單，上面用德語清晰的寫著勸降德軍士兵的話，說甦軍這邊有熱水，有食物，有醫療救治…投降者可以享受。
同時，上面也清晰了標注了甦軍總攻的時間，下午五點鐘。
還有一句話印在最後，如果到時不投降，甦軍將會發動大規模炮擊，用坦克沖爛他們的防御。
…
地窖里的空氣無比凝重，保盧斯枯坐在那個老舊的椅子上，面容憔悴，手中緊握著那根冰冷的元帥權杖，整整一天一夜，元首電報里那句︰“帝國歷史上，沒有元帥投降”如同詛咒一直在他腦袋里回蕩著，與地窖外傷兵們的哀嚎聲交織著。
副官亞當上校無聲的將外面甦軍空投的傳單和最後一份偵查報告遞過來，保盧斯先拿起偵查報告，字里行間描繪的是一幅絕望的景象，甦軍步兵們已經將包圍圈壓縮到極限。
坦克集群們虎視眈眈，各個方向都有至少百輛坦克的規模。
反觀德軍士兵們因為饑餓連舉槍的力氣都沒有了，許多人都倒在冰冷的泥濘中，眼神空洞的等待著甦軍的進攻，也有部分士兵開始脫離隊伍向甦軍投降。
保盧斯放下偵查報告，又拿起傳單看一遍，隨後抬起頭，目光掃過地窖中一張張灰敗麻木的臉龐，他看見參謀眼中對于甦軍的恐懼和對于解脫的渴望，他也仿佛看到外面正在泥濘中掙扎的，挨餓的，奄奄一息的年輕生命們。
他們曾經是帝國最精銳的士兵，也是他曾引以為傲的軍團。
而現在他，弗里德里希•保盧斯，帝國新晉不久的元帥，卻要讓他們奮戰到最後一刻？再為帝國，為自己虛無縹緲的榮譽去送命嗎？
權杖在手中異常的沉重，這不是一種榮譽，是一種枷鎖…
想到第六集團軍的種種情況，成堆的傷員們都在接連死亡，士兵們餓的都不成樣子…一幕幕的畫面在他腦袋里不斷閃過，保盧斯眼中最後一絲猶豫，被一種沉重，悲涼的決絕給取代。
他鼓起最後的力氣突然站起身，雙手撐著破木桌︰“為了元首的榮譽而讓數十萬忠誠的士兵毫無意義的死去，這不是元帥的責任，這是謀殺。”
保盧斯深吸一口氣，在所有人的目光中開口斬釘截鐵的下令。
“升起白旗，聯系甦軍前線指揮部。”
“通知所有部隊，停止一切無謂的抵抗。”
“準備投降。”
地窖內一片死寂，隨後是壓抑的，如釋重負的抽泣聲，有人癱倒在地，保盧斯沒有看他們，他的目光落在那根元帥權杖上，眼神復雜。
“但是…”保盧斯的聲音再度響起︰“我有一個要求。”
他轉向負責聯系的通訊參謀，一字一句的清晰說道。
“告訴俄國人，第六集團軍司令，德意志的帝國陸軍元帥，弗里德里希•保盧斯同意投降。”
“但我的投降，必須由瓦列里•米哈維奇諾夫中將，親自接受。”