“並且，關于甦軍預備隊的問題還不是最主要的。”霍特又小酌一口，聲音有些低沉︰“最致命的是甦軍的補給線，雖然伏爾加河渡口已經處于我們的炮擊範圍內..但俄國人肯定會在夜晚用小型船只運送人員物資渡河，他們會源源不斷的向城內輸送援兵。”
“尤其是狙擊手和反坦克步槍手....”
曼施坦因拿起酒壺分別給兩人又倒上一些“補給線是甦軍的命脈，也是我們的痛點，我們必須在俄國人獲得更多援軍前嘗試著拿下這座城市，即便拿不下也要壓縮他們在城內的生存空間，控制更多的河岸線...”他頓了頓︰“前提是我們的補給線能經得起我們打這場戰斗。”
“俄國人在嘗試將斯大林格勒發生的戰斗變成一場消耗戰。”
霍特聞言臉上有些苦澀，嘆口氣︰“後勤現在的壓力一天比一天大，俄國游擊隊和惡劣的天氣，讓從羅斯托夫運過來的補給時斷時續，鐵路線現在也糟糕無比，後勤運輸隊主要還是用騾馬，速度並不快，保盧斯在馬馬耶夫崗附近的戰斗還受挫了。”
兩人陷入短暫的沉默，只有煤油燈芯燃燒發出輕微 啪的聲音，外面遠處偶爾隱隱傳來槍聲和爆炸傳來的悶響。
“雖然在電報中說的很模糊，但馬馬耶夫崗那邊是肯定是塊難啃的骨頭，第六集團軍現在的攻勢被釘死在山腳下，進展微乎其微，甦軍就像一個烏龜殼。”霍特開口打破寂靜，喝一口酒。
“烏龜殼...”
曼施坦因喃喃重復著，端起手中的酒杯，指關節無意間敲擊著冰涼的杯壁，眼神中閃過思索之色，隨後嘴角勾起一絲帶著苦澀和了然的笑意。
“弗里德希里，他遇見的一定是老朋友了。”
“老朋友？”霍特有些疑惑的看向曼施坦因。
“瓦列里，在馬馬耶夫崗那個重要位置的也只能是瓦列里。”曼施坦因的聲音有些低沉，是一種經歷過什麼的沉重︰“他那套令人無比頭疼的龜殼戰術我在克里米亞就已經充分領教過了。”
“那不是一種簡單的防御，赫爾曼。”說著，曼施坦因拿起酒壺給兩人分別又倒上一些︰“瓦列里用整片土地，每一塊石頭，每一寸泥土都是活的帶刺的鐵烏龜殼。”
霍特想起今天德軍啃著這處小村莊困難時的模樣，認同地點點頭︰“確實，今天的這個村子就不好打。”
“馬馬耶夫崗。”曼施坦因站起身來，走到地圖邊上，用鉛筆將牆壁上標注著馬馬耶夫崗的位置上圈起來︰“是整個斯大林格勒防御體系的脊梁，瓦列里把它經營的大概比塞瓦斯托波爾的馬克西姆高爾基炮台還要難啃。”
“我敢打賭，那座山崗內部已經被瓦列里挖空了，像螞蟻窩一樣四通八達，表面陣地丟了？沒關系，士兵們從地下通道撤到反斜面或者側翼的掩蔽工事中。”
“等你的人立足未穩，他的迫擊炮，狙擊手，小規模敢死隊就從你意想不到的陰暗角落里爬出來，再重新把你的部隊趕下山坡,或者至少讓你付出慘重的代價才能守住這一片焦土。”
他抿一口手中酒杯中的烈酒，辛辣感似乎讓他重新回到了在克里米亞半島那同樣令人窒息的戰斗中。
“保盧斯可能還在用對付普通工事的思維來對付馬馬耶夫崗，炮火覆蓋，步兵沖鋒，坦克支援，飛機轟炸，但在瓦列里的“龜殼”戰術面前，就像是用錘子打鐵砧一樣。”
“錘子壞了，鐵砧紋絲不動，甚至還可能崩你一臉碎片惡心你。”
“保盧斯太依賴火力和裝甲的絕對優勢了，低估了這種依托于地形，深度掘進，彈性十足的防御體系的韌性，瓦列里，他把士兵和防御陣地融為一體了...”
霍特皺起眉頭“你的意思是弗里德里希啃不動這塊硬骨頭？如果這樣，他是個聰明的軍官，他應該不會硬打馬馬耶夫崗..”
“我也相信他不會硬打馬馬耶夫崗，這個烏龜殼也並非啃不動。”曼施坦因放下酒杯，眼神銳利︰“想要砸碎這個烏龜殼，方法不能用錯。”
“對付龜殼，首先不能用蠻力硬砸，要麼你擁有足夠強大的“撬棍”，能一次性的徹底掀翻它，搗碎它的核心，但這需要遠超我們現在能集中投入斯大林格勒的兵力與補給，而且代價難以承受，要麼..”
說著，他指著地圖上目前兩人部隊所在的位置“要麼就避其鋒芒，從側翼，從它相對薄弱的裙邊入手，切斷它和龜殼主體的聯系，孤立它，讓它失去作用，或者用持續不斷地壓力和精準的打擊，找到它換氣的各個氣孔，一點點的將其悶死，耗死在里面。”
他說著嘆一口氣︰“保盧斯是一個聰明的參謀與與將領，我相信他面對棘手的馬馬耶夫崗的時候也是這麼想的，可...我就怕元首和最高統帥部插手這件事，如果說元首要求第六集團軍展現自己的實力呢？要求他們必須拿下馬馬耶夫崗。”
霍特聞言沉默片刻，隨後用不太自信的語氣說道︰“應該不能，最高統帥部肯定會勸住元首，要是將士兵全都扔到這個血肉熔爐當中，多少條人命也不夠填的。”
“是啊...那樣就正中瓦列里下懷了，他在那布置的血肉磨坊，就等著我們的士兵自己走入呢。”曼施坦因喝一口酒，品嘗著嘴里的辛辣。
霍特給自己倒滿酒︰“看起來瓦列里將軍給我們所有人都準備了一份驚喜...”
“驚喜...?可這份驚喜需要多少代價呢。”曼施坦因苦笑一聲︰“這份驚喜的代價我首先在克里米亞就償付過了，獲得一些經驗，現在看來，我們不可避免的要再斯大林格勒連本帶利的再償還一次。”
兩人再次陷入沉默，酒瓶在煤油燈光下折射出冰冷的燈光，外面的風聲似乎更緊了，夾雜著從遠處傳來的十分沉悶的槍炮聲。
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