中世紀的時候,有個歐洲小鎮叫黑荊棘村。這村里一直流傳著個“午夜集市”的傳說,說啥呢?就是每逢月蝕之夜,那些被遺忘的靈魂啊,就會跑到廢棄教堂的地下聚集起來,在那兒販賣記憶、痛苦還有執念。
有個叫莫瑞斯的食心魔,它靠吞噬人類的心火過日子。這百年來,它可吞噬了三百二十七顆心髒呢!那些被它吞噬的人的怨靈,就化成了“心燼”,在這集市里到處游蕩。
有個考古學家叫狄特洛,他在研究家族古籍的時候,不小心觸發了詛咒,這下可好,成了食心魔莫瑞斯的新目標。
狄特洛在祖父的遺物里翻啊翻,發現了一把刻著荊棘紋章的青銅鑰匙。嘿,這鑰匙孔的形狀,和教堂地磚的圖案一模一樣。這可把他給好奇壞了。
有天深夜,狄特洛瞧見鄰居漢娜女士抱著個嬰兒遺體,偷偷摸摸地進了教堂,把嬰兒遺體放進了石棺。這時候,石棺里傳出了嬰兒的笑聲,還有鐵鏈拖拽的聲音。狄特洛那叫一個驚訝啊,眼珠子都快瞪出來了。他心里琢磨著,這到底咋回事啊?于是就跟著漢娜到了教堂。
到了教堂,他發現地磚下面居然藏著個階梯。順著階梯走下去,是個布滿蛛網的集市大廳。這大廳的牆壁上掛滿了干枯的人皮,每張人皮的面孔居然都在微笑,那場面,要多嚇人有多嚇人。
就在狄特洛嚇得腿肚子直打顫的時候,他手里的鑰匙突然發燙了。他一緊張,把鑰匙插進了牆縫,這一插可不得了,觸發了機關,整座教堂開始下沉,狄特洛差點一屁股坐到地上。
狄特洛好不容易穩住身子,在集市里繼續往前走。突然,一個裹著裹尸布的攤販攔住了他,這攤販自稱“引渡人”。“引渡人”跟狄特洛說,他得用“心火”來換離開這集市的資格。狄特洛一听,這啥玩意兒啊,可沒辦法,只能被迫參加了拍賣會。
在拍賣會上,狄特洛看到村民們競拍別人的記憶。面包師用亡妻的笑聲換來了三天清醒,鐵匠用女兒的初吻贖回了被燒毀的作坊。這場景,簡直太瘋狂了。
這時候,集市中央的水晶棺里,食心魔莫瑞斯醒了。它變成了人面蜘蛛的模樣,那觸須“嗖”地一下就纏上了狄特洛的脖頸,還陰森森地說“你的祖父曾是我最忠實的顧客,他用長女的心髒換得永生,如今輪到你了。”狄特洛一听,嚇得臉都白了。
狄特洛在集市的角落里,發現堆積著透明的人形輪廓。他一打听,才知道這些是“心燼”,都是被莫瑞斯吞噬的村民變的。這些“心燼”能附身活人,短暫地行動,可每次附身都會加速宿主心髒衰竭。
狄特洛在古籍里找到了“心燼共鳴”咒文,說要集齊七位心燼的執念才能反噬莫瑞斯。沒辦法,他只能和第一位心燼——被祖父獻祭的長女艾琳合作。艾琳的怨念可不得了,具象化成了燃燒的荊棘鎖鏈。
有一回,狄特洛洗澡的時候,鏡子里的倒影突然開口說話了“你聞起來像極了那個騙子。”接著,鏡面滲出黑色黏液,形成了祖父的面孔。狄特洛嚇得差點把澡盆都給掀翻了。
終于到了月蝕之夜,莫瑞斯顯現出千臂魔神的形態,每只手臂都握著跳動的心髒,那場面,就像個恐怖的怪物展覽。狄特洛帶著七位心燼發動了咒文,被吞噬者的心火匯聚成金色光劍,“嗖”地一下,刺入了莫瑞斯的核心——祖父的干枯心髒。
這時候,艾琳的怨念轉化成了救贖之力。她跟狄特洛說“你本可以成為下一個騙子,但你選擇了償還。”說完,她用最後的心火淨化了狄特洛的血脈。
三個月後,狄特洛收到了一封匿名信件。打開一看,里面有一把新的青銅鑰匙,還有血字寫著“下個滿月,老地方見。”狄特洛心里犯嘀咕,這到底是誰啊,又有啥事兒呢?
後來啊,狄特洛發現“午夜集市”其實是個時空裂隙,莫瑞斯是維持裂隙平衡的古老存在。那些心燼們呢,是自願成為交易媒介,為的就是換取轉世的機會。原來,祖父當年獻祭艾琳,是為了阻止莫瑞斯吞噬整個村莊。
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