故事開始，樂瞳悟掀開老宅門簾，就瞧見藤椅上有個男人正剝著青核桃呢。這人穿著二十年來都沒變過的灰布衫，身子佝僂著。後頸那三顆朱砂痣，隨著他吞咽的動作一起一伏，就連剝殼時小指蜷曲的弧度，都跟樂瞳悟他爹樂正陽一模一樣。
這男人把陶罐推到樂瞳悟面前，說“山參炖雞補氣血。”樂瞳悟一瞧，湯汁里還浮著七片鋸齒狀草葉。他的眼楮就沒離開過男人手腕上新結的疤，那疤的形狀，就跟被樹根勒出來的似的，和後山懸崖下挖出的骸骨腕骨上的傷痕一模一樣，這可就有點奇怪了。
樂瞳悟跑到縣志館，在《采參錄》里發現了詭異的線索。上面寫著“光緒六年，趕山隊在老鴰嶺遇到了瘴氣，把頭樂某墜崖失蹤，可三日後竟然完好無損地回了家，就是眼楮里出現了雙影……”這泛黃的紙頁中間，還夾著一片干枯的參須，跟“父親”帶回來的山參紋理一樣。
到了守靈的半夜，樂瞳悟瞧見了驚人的一幕。那男人蹲在井邊啃食苔蘚，脊椎就跟竹節似的一節一節地隆起，皮下的血管鼓起來，就像樹根一樣。月光透過他半透明的耳廓，能清楚地看到里面交錯的木質縴維，這可把樂瞳悟嚇得夠嗆。
護林員老周在後山發現了個“活葬崗”。三十七棵冷杉的根部纏著新鮮的尸骨，每具骸骨的天靈蓋都插著半截核桃，這可是當年跟樂正陽一起趕山的隊員標記寶參的暗記。更嚇人的是，尸骨的腹腔里塞滿山參幼苗，根須都穿透肋骨扎進岩層里了。
有個瘋癲的神婆抓著樂瞳悟大喊“你爹回來索命了！”說完還掀開衣襟，露出腹部蜂窩狀的孔洞，接著說“當年他們為了獨吞千年參王，把你爹推下了鷹嘴崖……”話還沒說完，神婆突然抓起香灰塞進嘴里嚼起來，喉管里居然傳出樂正陽年輕時的山歌聲，這可太邪乎了。
從那以後，老宅里就開始出現各種異象。門檻的縫隙里鑽出了血色藤蔓，梁柱上結出了人面樹癭。最奇怪的是中堂的全家福里，樂正陽的面容一天比一天衰老，可現實中回來的“父親”卻越來越年輕。
樂瞳悟偷偷潛入父親舊日的書房，在《趕山經》封皮夾層里發現了一封染血的婚書。泛黃的紙頁顯示，樂正陽曾經和一個山民之女訂了婚，那女子姓氏欄上赫然寫著“紅”，這可是護山族傳說中能和草木通靈的山精姓氏，這背後肯定有啥秘密。
一個暴雨夜，樂瞳悟在山神廟終于窺見了真相。那男人撕開胸前的皮肉，露出胸腔里蠕動的參須，崖底的冷風卷來他破碎的告白“那年我跌落山澗，是紅英用半顆內丹救了我……可你的叔伯們怕走漏寶參消息，連她腹中胎兒都……”
就在這時，供桌上的山神像突然裂開了，鑽出個渾身纏著血藤的女人。她的面孔和全家福里的母親重疊在一起，腹部延伸出的根須正連接著“父親”的後背。原來這二十年來，是山精紅英用自己的精魄維系著樂正陽的殘魂。
復仇在滿月夜降臨了。七名趕山者的後裔被藤蔓拖進了老鴰嶺，他們的身體很快就木化成了新的人面樹，樹冠上結出的山參還淌出血淚。紅英抱著樂正陽的骸骨走向懸崖，每走一步，岩面上就綻放出血色的山茶。
樂瞳悟看著這一切，說“該醒了。”說完就把婚書扔進了祭火里。烈焰中浮現出當年的畫面紅英為了保護參王遭了雷劫，樂正陽用自己的命換她精魄不散。原來歸來的從來不是父親，而是山精燃燒最後靈力編織的幻象。
晨曦穿透霧靄的時候，懸崖伸出無數參須，托起了兩具相擁的尸骨。樂瞳悟把父母合葬在了山茶花叢里，碑文上刻著護山族的古語——“歸塵處，即吾鄉”。這故事到這兒也就結束了，不過那里面的事兒，想想都讓人後背發涼。
喜歡無盡灰夜請大家收藏101novel.com無盡灰夜101novel.com更新速度全網最快。