消毒水的氣味在病房里彌漫，趙峰盯著手中的檢查報告，眉頭緊緊皺起。
趙峰說道︰“錢老，這不是請不請吃飯的問題。”
錢老靠在床頭，眼神中滿是期待︰“小峰啊，幫忙想想辦法。再進行一次中微子治療，我就能出院了吧？”
趙峰深吸一口氣，將報告輕輕放在一旁的小桌上，緩緩說道︰“錢老，您現在的身體狀況還很不穩定。雖然各項指標有了好轉，但中微子治療對身體的負荷極大，現在貿然進行，風險實在太高了。”
“小峰，我知道你是擔心我。”錢老顫巍巍地伸出手，握住趙峰的胳膊︰“可時間不等人啊！中微子療法的推廣不能再拖了，我想親眼看著它造福更多的人。”
錢老眼底跳動著熾熱的渴望，仿佛每一秒的耽擱都在消耗他畢生的執念。
葉凌站在一旁，指尖無意識地絞著衣角。
趙峰望著錢老日漸消瘦卻依然倔強的面容，突然開口︰“趙峰，或許我們可以采取保守治療和居家監測結合的方案？”
葉凌快步走到病床邊，將平板電腦上的數據圖表展示給錢老︰“您看，這些是近三日的動態監測曲線，神經系統恢復速度超出預期，如果配合便攜式生命體征監測儀，興許可以讓錢老出院！”
趙峰望著葉凌眼中的堅定，又轉頭看向錢老布滿血絲卻滿含期待的眼楮，內心天人交戰。
趙峰想起錢老發病前，總在深夜實驗室里佝僂著背調試設備的身影，最終，趙峰咬了咬牙︰“錢老，我們可以嘗試，但必須答應我三個條件。”
錢老渾濁的眼楮瞬間亮起︰“別說三個，三十個條件我都應！”
“第一，居家期間每兩小時必須上傳生命體征數據；第二，禁止參與任何高強度工作；第三，每天必須保證八小時睡眠。”
葉凌忍俊不禁，從包里掏出早已準備好的協議書︰“我就知道趙峰你會松口，連文件都擬好了。”
錢老笑著接過筆，墨跡在紙上暈開︰“你們這些年輕人，就是愛小題大做。”
可顫抖的筆尖卻泄露錢老此刻的激動。
三小時後，錢老裹著厚厚的羊絨圍巾站在醫院門口。初晴的陽光映著殘雪，折射出細碎的金光。
錢包仰頭深吸一口冷空氣，轉頭對身後的兩人笑道︰“走，我請你們吃涮羊肉！就去實驗室胡同那家老店！”
“好，我給王局打個電話，咱們一起去！”
寒風裹挾著雪粒如鋼針般砸在涮羊肉店雕花木門上，發出細碎的撞擊聲。
趙峰推開門，葉凌扶著錢老走進店里，望著空蕩蕩的大堂愣住了，往日擠滿食客、飄著歡聲笑語的店內此刻寂靜無聲，紅漆八仙桌整齊排列，卻不見半個人影。
靠牆的老式收音機不再播放評書，只余銅鍋下炭火 啪作響，火苗映得牆面紅彤彤的，卻襯得空曠的大堂更顯冷清。
雕花窗欞外的街燈透過玻璃投進幾縷昏黃，在光滑的青磚地面上切割出明暗交錯的光影。
往常擺放菜單的木架上空空如也，連牆角掛著的老算盤都被仔細收了起來，仿佛整間店在這一刻被按下了暫停鍵。
只有廚房方向隱約傳來切菜聲，更凸顯出大堂的寂靜。
“錢老，快坐！”王局從後廚探出頭，圍裙上還沾著面粉︰“知道您饞這口，特意提前包了場！”
王局笑著拉開角落的桌子，熱騰騰的麻醬小料已經擺好︰“往常這個時間點，店里擠得轉不開身，現在清淨了，您放心吃！”
錢老踩著厚實的棉鞋踏入店內，腳下的青磚沒有了往日被食客踩出的嘈雜腳步聲，只有略顯沉重的步伐在空蕩的大堂回響。
他伸手摸了摸雕花木椅的扶手，又看了看擦得 亮卻無人落座的桌椅，眼眶微微發紅︰“你小子，辦事雷厲風行，沒想到還藏著這份心思。”
錢老在太師椅上坐下，銅鍋升騰的熱氣模糊了眼鏡片︰“不過清場多浪費，讓老百姓知道我這糟老頭子還能吃能喝，比什麼闢謠都管用。”
“是是是，錢老說什麼都對！”
後廚傳來最後一聲瓷碗踫撞的脆響，王局解下沾滿面粉的圍裙，隨手往案板上一搭，快步走向大堂。
銅鍋的熱氣早已漫過雕花隔斷，混著芝麻醬的醇香撲面而來，錢老爽朗的笑聲穿透氤氳的霧氣，在空曠的店里回蕩。
“王局，快坐！再不來肉都被我們吃光了！”葉凌舉著銅漏勺招呼，勺里裹著紅油酸菜還在滴水。
趙峰起身挪開半盤凍豆腐，特意在錢老身邊騰出空位，炭火映得他眼底的疲憊都暖融融的。
王局一屁股坐下，抓起桌上的二鍋頭就給自己滿上︰“錢老，這杯我敬您！”
酒液入喉的瞬間，王局哈出一口白氣︰“當年您帶著我們蹲守學術詐騙案，三天三夜沒合眼，結案後也是在這兒慶功的。”
錢老夾著顫巍巍的羊肉片的手頓了頓，鏡片後的目光突然變得悠遠︰“那會兒小薛也在，他最愛吃這兒的糖蒜……”
話音未落，整個大堂陷入短暫的沉默，只有銅鍋咕嘟咕嘟的沸騰聲愈發清晰。
王局卻穩穩按住錢老的手，舉起酒杯︰“錢老，先說好三件事！第一，今天只談吃，不談科研；第二，這杯酒您隨意。”王局狡黠地一笑，夾起兩片羊肉放進錢老碗里︰“第三，這羊肉必須趁熱吃！”
哄笑聲中，錢老將酒盞輕輕踫了踫王局的杯沿。
窗外的雪不知何時停了。
銅鍋里的炭火漸漸轉成暗紅，麻醬小料碗底結了層油膜，四碟羊肉早已見了空盤。錢老端著酒杯的手微微發顫，卻還執意要給王局添酒，被趙峰眼疾手快地攔住︰“錢老，您不能多喝。”
“你們這些孩子，就是愛掃興！”錢老佯裝不悅，嘴角卻藏不住笑意。
葉凌適時遞上溫熱的醒酒湯，瓷勺輕踫杯沿的脆響混著王局的憨笑︰“錢老，等您徹底康復，我陪您喝個痛快！”
酒足飯飽後，老人顫巍巍地摸出手機，渾濁的眼楮死死盯著屏幕︰“今天這頓，必須我請。”
錢老對著收銀台的二維碼眯起眼楮，枯瘦的手指在屏幕上反復確認金額︰“轉了一萬，就當是包場的費用。”