數十只蜥蜴從沙地里破土而出，暗綠色身軀足有越野車大小，喉囊鼓起時噴出腐蝕性白霧，瞬間將前車輪胎腐蝕成焦炭。
勘探隊員的慘叫聲被嘶吼聲吞沒，有人被蜥蜴尾巴掃中，整個人撞在岩石上，骨骼碎裂的脆響混著血肉飛濺的悶響格外刺耳。
趙峰拽著葉凌滾出車外，後背重重撞在滾燙的沙地上。
趙峰拉著葉凌就地翻滾，身後的勘探車被攔腰掃成兩截。
“往岩層裂縫跑！”老周邊退邊射擊，霰彈槍的後坐力震得他虎口開裂。
蜥蜴群突然集體發出高頻嘶鳴，額間凸起的角質瘤泛起詭異紅光，前爪刨地揚起的沙塵里，竟裹挾著零星的人類指骨。
葉凌腳踩到某種硬物，低頭發現是半截露著白骨的手臂，腕骨上還掛著破碎的衛星電話。
岩層裂縫前，三只蜥蜴呈三角陣型包抄過來，分叉的長舌吞吐間，空氣中彌漫著令人作嘔的腐肉氣息。
葉凌看到這些蜥蜴身後拖著人類的白骨，有些顱骨還卡在利爪間，空洞的眼窩直勾勾盯著他們。
“這些畜生！”趙峰怒不可遏！
“三組斷後！二組跟我上！”老周扯下染血的繃帶纏住槍管，特制鎢鋼子彈穿透蜥蜴堅韌的鱗甲。
勘探隊員們組成交叉火力網，戰術配合嚴絲合縫。
當一只蜥蜴張開巨口撲向葉凌時，老周突然甩出手中的金屬支架，鋒利的尖端直接刺入怪物的左眼。
黑血噴涌而出的瞬間，老周順勢翻滾至葉凌身邊，用槍托砸斷蜥蜴揮來的利爪︰“別愣著！躲起來，不要成為累贅！”
“煙霧彈！”老周嘶吼著擲出煙霧彈，灰白色濃霧瞬間籠罩戰場。
隊員們借著煙霧掩護，將集束手雷精準塞進蜥蜴喉囊。
蜥蜴王發出震耳欲聾的怒吼，尾端骨刺如鋼鞭橫掃，兩名隊員躲避不及被攔腰掃中，骨骼碎裂的悶響混著慘叫。
老周抄起斷裂的車門鐵皮，迎著骨刺揮出，金屬踫撞迸發出耀眼火花。
就在蜥蜴王張開血盆大口的瞬間，葉凌突然甩出隕鐵匕首，刀刃精準釘入怪物額間發光的角質瘤。
淒厲的嘶吼聲中，蜥蜴王轟然倒地。
滿地蜥蜴的尸體還在冒著青煙，腐臭的黏液在沙地上腐爛。
葉凌的隕鐵匕首上還滴著黑血，她伸手擦掉額角的汗水，卻換來老周一記冰冷的眼神。
“別以為殺了一只蜥蜴王就了不起。”老周一腳踢開擋路的蜥蜴斷肢，將空了的霰彈槍往肩上一甩︰“要不是我和我的隊員火力壓制，你以為憑你一個女人能活到現在？”
老周的目光掃過葉凌微微顫抖的手，嘴角扯出一抹嘲諷的笑︰“在這戈壁灘上，眼淚和軟弱都沒用。”
趙峰上前一步解釋︰“老周，剛才要不是葉凌在關鍵時刻出手，後果不堪設想！”
“少跟我提這些！”老周粗暴地打斷他，“我帶過的女隊員，要麼哭哭啼啼拖後腿，要麼像花瓶一樣中看不中用。”
老周轉頭看向正在包扎傷口的隊員們，聲音陡然提高，“這次要不是為了分神保護你們，小李的腿也不會被腐蝕成這樣！”
葉凌攥緊了手中的匕首，指甲幾乎掐進掌心。
她剛要開口，卻被趙峰暗暗拉住。
遠處，三輛越野車朝著這里開過來。
老周啐了一口帶血的唾沫，轉身走向勘探車︰“收拾裝備，立刻撤離。下次再帶女人來這種地方，我寧可抗命不干！”
越野車顛簸著碾過營地邊緣的警示樁，探照燈刺破夜幕，照亮營地內林立的軍用帳篷與忙碌的勘探隊員。
五百人規模的營地猶如荒漠中的孤島，發電機的嗡鳴與對講機的電流聲交織成詭異的背景音。
老周粗暴地扯開車門，靴底碾碎蜥蜴黏液凝成的硬塊︰“都給我打起精神！立刻檢修設備，統計傷亡！”
老周刻意避開葉凌的目光，卻在經過醫療帳篷時頓住腳步，小李纏著繃帶的斷腿從帳篷簾下露出半截，滲出的黑血將紗布染成詭異的紫色。
趙峰扶著葉凌下車。
遠處一頂印著“科考指揮部”的帳篷內，突然傳來激烈的爭吵聲。
“王局發來加急電報！”帳篷內，戴著金絲眼鏡的中年男人將電報拍在沙盤上，地質圖被震得簌簌作響︰“中微子波動數值突破臨界值，總部要求我們七十二小時內破解中微子干擾！”
老周扯開帳篷簾闖進來，鞋子帶起的沙塵撲在沙盤上︰“張教授，你看看現在什麼情況？隊員死傷慘重，設備損毀過半，拿什麼破解中微子干擾？”
老周的目光掃過剛進門的葉凌，冷笑愈發刺耳，“難不成讓這位大小姐寫篇論文感化遺跡？
葉凌正要反駁，趙峰按住她的肩膀。
趙峰目光落在沙盤邊緣用紅圈標注的坐標︰“張教授，從蜥蜴出現的方位判斷，中微子核心很可能在西南方向的風蝕峽谷。我在直升機上分析過數據，那里的磁場異常最強烈。”
帳篷突然劇烈搖晃，懸掛的煤油燈左右擺動，投下扭曲的人影。
張教授臉色發白︰“剛才衛星雲圖顯示，峽谷上空形成了一個直徑五公里的電磁風暴，進去就是死路！”
“但我們沒有退路。”趙峰打開王局長給的防水文件夾，最新的波動曲線幾乎要沖破坐標紙︰“這些數據顯示，能量源正在急速膨脹，一旦失控......”
趙峰的聲音戛然而止，所有人都明白，一旦失控，戈壁灘方圓百里將化為焦土。
“等等，你們二位是？”張教授推了推重新戴上的眼鏡，目光在兩人身上停留︰“勘探隊花名冊里沒有你們的名字。”
老周沒好氣說道︰“他們兩個是科研局王局欽點的‘專家’。”
老周嘴角扯出嘲諷的弧度︰“說是什麼破解中微子異常的關鍵人物，還非要帶個拖油瓶。”
“你好張教授，我是趙峰，是王局推薦的趙博士。”趙峰無視老周的挖苦，從背包取出防水文件夾︰“王局長跟我同步過最新的波動數據。”
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