這就是高要的全盤計劃以自身為誘餌,牽引楚軍動向;利用特殊地形,以步克騎,尋求野戰勝利;同時激活咸陽守軍,形成前後夾擊之勢,謀取戰略上的最大勝利。
風險極大,一步踏錯,滿盤皆輸。但高要一路就沒有完全順遂的時候,如果僅僅是擔心眼下的問題就停滯不前那也就不是高要了,
高要這邊開始進軍之後,很快易小川的斥候就已經收到了消息,將消息回報給易小川。斥候飛馬馳入楚軍大營時,易小川正站在沙盤前,眉頭緊鎖。沙盤之上,咸陽城防模型儼然,代表楚軍的小旗插在城外東側,而代表南境軍的黑旗仍牢牢佔據城內。听得斥候急報,易小川眼中精光一閃,立即揮退左右,親自書寫密函,交由心腹以八百里加急送往咸陽前線。
此時的項羽在經過了一開始的興奮之後,其實每天也都在滴血。自楚軍兵臨咸陽城下已逾半月,起初因易小川奇計奏效,成功破壞秦軍在城外圍埋設的黑火藥,楚軍鐵騎得以長驅直入,直逼咸陽東門。但騎兵的優勢在攻城戰中蕩然無存,面對高聳的城牆和嚴密的防守,楚軍每日都要付出慘重代價。
項羽站在臨時搭建的指揮高台上,看著又一批傷亡士兵被抬下前線,拳頭不自覺地攥緊。他身披玄色戰甲,猩紅披風在風中獵獵作響,但往日的威風此刻卻被深深的焦慮所取代。這位力能扛鼎的西楚霸王,生平第一次感到無力。咸陽城牆之堅,守軍之頑強,遠超他的預期。雖然依照易小川的計策,楚軍采取車輪戰術不斷佯攻,成功吸引並消耗了守軍大量兵力,但自身的損失也在與日俱增。
“報——東門甕城已被我軍佔領,但守軍在第二道防線死守不退!”傳令兵滿身血污地跪報。
項羽眉頭緊鎖“今日傷亡幾何?”
“陣亡三百余人,傷者逾二百。”
這樣的數字讓項羽心頭一沉。攻城守城之間的損耗本就不同,守軍依托工事,往往能以較小代價造成攻方重大傷亡。連日來,楚軍雖拿下了咸陽東門外的甕城,但這僅僅是攻城戰的第一步。甕城的存在本就是為了緩沖攻城壓力,真正難啃的硬骨頭還在後面——咸陽的主城門和其後更為堅固的城防體系。
夜幕降臨,項羽巡視軍營時,看到的是疲憊不堪的士兵和滿營的傷兵。軍醫們忙碌地處理傷口,哀嚎聲此起彼伏。這些跟隨他轉戰千里的精銳騎兵,如今卻要下馬步戰,用血肉之軀沖擊堅固城防。項羽走過一個年僅十六歲的小戰士身邊,看著他那被箭矢射穿的胳膊,心中絞痛。
“王上,如此強攻非長久之計啊。”老將桓楚憂心忡忡地說道,“我軍已折損五千余人,若再這樣下去,恐怕”
項羽何嘗不知。這三萬精銳是他縱橫天下的資本,若全部折在咸陽城下,即使最終破城,也再無余力應對其他諸侯。但戰略既定,唯有堅持下去,才能為易小川那邊創造機會。
好在關鍵時刻,易小川的密信終于送到。項羽展信剛毅的臉上終于露出一絲笑意。信中不僅告知高要已率軍離開陽平關,更詳細說明了敵軍兵力構成和行軍路線。
“好!好!好!”項羽連說三個好字,多日來的陰霾一掃而空,“傳令各營,今日加強攻勢,務必讓守軍以為我軍欲做最後決戰。入夜後,分批悄悄撤離,不得有誤!”
是夜,楚軍營地依然燈火通明,鼓聲震天,做出全力攻城的假象。而在夜幕掩護下,各部楚軍卻井然有序地開始撤退。為迷惑敵軍,項羽還特意留下少量部隊繼續制造動靜,並布置了大量草人以充營帳。
與此同時,高要率領的三萬南境軍正在向咸陽方向急行軍。這支軍隊以步兵為主,輔以少量騎兵,隊伍嚴整,旌旗招展。高要坐在戰車上,面色沉靜,但眼中不時閃過的精光顯示他正在深思。
一連行軍兩日,出人意料的是,竟未遇到任何楚軍阻擊。高要不時召來斥候詢問情況,得到的回報都是前方未見敵軍蹤影。
“王上,楚軍避而不戰,恐有蹊蹺。”行軍司馬提醒道。
高要微微頷首“項羽不是怯戰之人,如此回避,必有所圖。”他令全軍加強警戒,同時派出更多斥候擴大偵查範圍。
入夜時分,大軍安營扎寨。中軍大帳內,高要與英布對坐飲酒。帳外守衛森嚴,帳內燭火通明,映照著兩人凝重的面色。
“王上,說實話,這件事情交給我就行,您完全不必如此啊。”英布舉杯欲飲又止,終于忍不住說道。
出征前,丞相蕭何曾私下找過英布,詳細分析了此次出征的危險性。楚軍以騎兵為主,機動性強,若設伏圍攻,南境軍很難全身而退。蕭何一再囑咐英布務必保護好高要的安全。
英布對此十分不解。作為一國之君,高要完全不必親自涉險。其他諸侯王在勢力壯大後,大都安居都城,遙控戰事。畢竟創業艱難,一旦主帥有失,整個勢力都可能土崩瓦解。更何況人到了高位,誰不想安享榮華?親自出征冒險,實非明智之舉。
高要聞言輕笑,放下酒杯“我不來,就單單是你自己來,你信不信,楚軍隨時都有可能選擇直接放棄?”
“直接放棄?這怎麼可能?”英布愕然。
“你覺得楚軍這個時候進攻我軍的目的是什麼?”高要反問。
“自然是擊潰我軍,進而取得戰爭的勝利!”
高要搖頭“若是沒有我在,楚軍的進攻目標就只是消耗我軍有生力量。他們只需要取得一次勝利,殲滅我軍大部就算是勝利。這樣一來,楚軍在此戰中的虧損就能降到最低。但你想想,開戰至今,損失最大的可是楚軍啊。”
高要站起身,走到帳中懸掛的地圖前“所以我必須親自來當這個誘餌。只要項羽得知我在軍中,楚軍的戰略目的就會改變——從擊潰我軍變成全殲我軍,甚至斬殺于我!”
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