天色漸明，東方泛起魚肚白。就在第一縷陽光灑向關牆之時，遠方的地平線上突然揚起滾滾煙塵。關樓上的哨兵立即發出警報，戰鼓咚咚響起，守軍瞬間進入戰備狀態。
高要眯起眼楮，手按劍柄，凝神望去。煙塵中漸漸顯現出黑色旗幟，上面繡著的秦字讓他緊繃的神情終于放松下來。
“是我們的援軍！”關牆上爆發出歡呼聲，連日苦戰的守軍士兵們個個面露喜色。
只見一支騎兵部隊如離弦之箭般疾馳而來，為首一將騎著烏騅馬，身披黑色戰甲，手持長戟，正是第三軍團的統帥英布。他率領的五千騎兵浩浩蕩蕩，馬蹄聲如雷鳴般震撼大地，揚起的塵土遮天蔽日。
“開城門！”高要下令道，聲音中難得地帶著幾分激動。
沉重的城門緩緩打開，英布一馬當先沖入關內，翻身下馬後快步登上關樓，來到高要面前單膝跪地︰“末將英布，拜見王上！五千騎兵先行趕到，後續三萬步兵最遲今日傍晚便能抵達。”
高要連忙上前托住英布的手臂︰“英布啊，這一路辛苦了。”他仔細打量著這位忠心耿耿的將領，英布鎧甲上沾滿塵土，眼中布滿血絲，顯然也是日夜兼程趕來。
英布起身後立即請戰︰“王上，楚軍現在情況如何？末將願即刻率部出擊，打他們個措手不及！”
高要卻搖了搖頭︰“命令各部先行休息。楚軍現在主要是佯攻，人數不足五千，主力已經離開陽平關周邊，暫時無法構成威脅。”
看著英布疑惑的神情，高要解釋道︰“接連戰斗加上急行軍，士卒必然疲憊。養精蓄銳，等待來日再戰不遲。”
“喏！”英布領命，心中不禁感慨。他回想起這一年來連續征戰的艱辛︰從佯攻漢中實則向南郡移動，到王賁偷襲被擒後順勢進攻，好不容易拿下漢中休息不足一月，王離又率軍來犯。擊敗王離後立即回師咸陽，還沒喘過氣來就接到三面合圍進攻南郡的命令，如今又馳援陽平關。
英布確實是善戰之將，渴望通過戰功證明自己，但連番征戰也讓部隊疲憊不堪。得知楚軍暫時不會構成威脅後，他立即安排部隊休整，讓士兵們得以喘息。
與此同時，遠在數百里外的咸陽城正陷入苦戰。
項羽親率楚軍主力對咸陽發動了猛攻，戰鼓震天，殺聲動地。楚軍如同潮水般一波波沖向城牆，雲梯、沖車、投石機等各種攻城器械齊齊上陣。
李釗站在城樓上指揮若定，這位經歷過多場大戰的老將面對楚軍的猛攻顯得沉著冷靜。他注意到楚軍最初的進攻並不猛烈，明白這只是在試探守軍的布防情況。
“傳令各門，守軍輪番休息，保持體力。”李釗下令道，“楚軍這是在試探我們的虛實。”
果然，兩個時辰後，楚軍的試探性進攻停止了，雙方各有損失，但攻城的楚軍傷亡明顯更大。李釗卻沒有因此感到輕松，他深知這僅僅是開始。
到了下午，楚軍改變了戰術，集中主力猛攻咸陽東門，其他三門外只布置少量兵力，卻豎起了大量軍旗，制造出大軍壓境的假象。
“將軍，楚軍主力集結東門，其他三門只見旗幟不見人馬，恐怕有詐。”副將提醒道。
李釗沉吟片刻︰“項羽這是想讓我們分兵防守各門。傳令，東門增兵兩千，其他三門各留五百人警戒，其余人馬作為預備隊隨時待命。”
正如李釗所料，楚軍對東門發動了猛烈進攻。項羽親自督戰，楚軍將士士氣大振，攻勢如潮。守軍雖然拼死抵抗，但仍漸漸感到壓力。
最關鍵的時刻，李釗做出了一個與高要截然不同的決定。他下令使用軍中殘余的黑火藥。
“將軍，黑火藥所剩無幾，是否留在更危急的時刻使用？”火藥營的統領猶豫地問道。
李釗目光堅定︰“楚軍既知我有此物，必有所防備。不如趁其不備先發制人，既能造成殺傷，也可震懾敵軍。”
命令下達後，守軍迅速準備。當楚軍再次發動猛攻，大批士兵擁擠在城牆下時，李釗果斷下令︰“點火！”
剎那間，震耳欲聾的爆炸聲接連響起，黑煙滾滾，火光沖天。楚軍被這突如其來的爆炸打得措手不及，頓時陷入混亂。殘肢斷臂四處飛散，慘叫聲此起彼伏。
僅僅一次爆炸，楚軍就損失了五百余人，不得不暫時撤退重整陣型。
咸陽城牆上，守軍士兵歡呼雀躍，士氣大振。李釗卻面色凝重，他知道這只是一次暫時的勝利，項羽絕不會因此放棄攻城。
“清理戰場，補充箭矢滾木，準備迎接更猛烈的進攻。”李釗下令道，目光再次投向遠方楚軍大營。
正如他所料，項羽在得知前線受挫後勃然大怒，親自來到陣前督戰。楚軍重新組織攻勢，更加瘋狂地沖向城牆。
夕陽西下，咸陽攻防戰進入更加慘烈的階段。而此時的陽平關，在得到援軍後終于暫時穩定下來。高要站在關樓上，遠望咸陽方向，心中牽掛著那里的戰事。
“王上，步兵主力已到。”英布前來稟報，三萬步兵終于在天黑前趕到陽平關。
高要點點頭︰“讓將士們好生休息，明日我們再議進軍之事。”
夜幕降臨，陽平關內外暫時恢復了平靜。但每個人都明白，這僅僅是暴風雨前短暫的寧靜。明日，又將是血戰的一天。
在咸陽城外，楚軍營地點起無數篝火，如同繁星落于大地。項羽站在營中高處，遠望咸陽城牆，眼中閃爍著堅定的光芒。
“明日必破咸陽！”他沉聲道，聲音中充滿不容置疑的決心。
而咸陽城內的李釗，正在巡視各段城牆，鼓勵守軍士兵，檢查防御工事。他知道，更艱巨的戰斗還在後面。
兩地的戰事都進入了關鍵時刻，整個關中的命運懸于一線。在這個漫長的夜晚，無數人無眠，等待著黎明的到來，等待著新一輪的廝殺開始。