過了一刻鐘，郭翌氣喘吁吁趕到。
年紀大了，騎馬趕路就是比不過小年輕啊。
他的腰都麻了。
一到臨山鎮，地上的傷亡者已經轉移，可滿地的血污還未清理干淨。
他眸色一沉，對著看守差役的郭小豹道，“將他們統統鎖起來。”
“是！”
再往前走，是擠在道路兩旁的鎮民。火把的光亮將他們的臉照亮。
照不出健康的紅潤之色，只有面黃肌瘦的病容。
火把的暖光也融化不了他們眼里的悲傷與絕望。
死氣蔓延。
郭翌深吸一口氣，沉聲道，“本官會將今日之情形奏報陛下，定為你們討回公道。”
又鄭重道，“薛神醫帶著藥材落在後頭，明日一早便會抵達，屆時該看病就看病，該吃藥就吃藥，病愈後，你們想去哪就去哪，絕不限制自由！”
一部分人眼里涌起光亮。
“真的？”
“真的！”
還有人卻是道，“誰知道你是不是來騙人呢？”
“是啊，當初秦縣令也這麼說！”
郭翌對上質疑之人的視線，“秦騁這麼說，那他可有來鎮上與你們共進退？”
自然是沒有......
郭翌朝他們揮揮手，“都先散了，明日來牌坊下排隊就診！”
折騰了一夜，還死傷了幾個人，臨山鎮的鎮民們的確也累了，紛紛散去。
等人一走，郭翌趕緊找了個石墩子坐下歇息，喘著粗氣對盛昭明道，“王爺，幸虧流言傳到了嘉安府，否則今日這里將會是一處人間煉獄。”
盛昭明點頭。
面具太重，他覺得脖子有點吃力，頓住動作，改而道，“是，若流言是真，有時候不僅不會害人，還能救人。”
老師親自安排的“流言”，保真！
郭翌掃了他一眼，想起什麼似的，從衣襟里摸出一塊布巾蒙住口鼻。
盛昭明︰“......”
他勾起唇角戲謔道，“郭大人，薛神醫說的是面對病患時得帶著布巾，你方才站在那麼多的病患前頭，面對面說了這麼久，還有用？”
“聊勝于無。”郭翌道，“方才我若帶著布巾與他們說話，又如何取信于人？”
盛昭明目露贊賞，“大人高義。”
......
安行在嘉安城運籌帷幄。
陸啟霖在一旁出謀劃策。
今日休沐，師徒兩個忙了大半天，將一切想到的東西寫在紙上後，準備吃個點心。
忽然听門房道，“王公公上門給小公子送信。”
陸啟霖眨眨眼，“哪個王公公？”
是他認識的那個王公公嗎？
“陛下跟前那位。”
安行面色淡淡，“還以為他宣完旨就回去呢，居然來了府城。”
“走，咱們去迎一迎。”
對于王茂，該有的禮數還是得有的。
師徒兩人出門接人。
今日在安府面前見到的王茂，讓陸啟霖感覺有些陌生。
穿了一身素淡的常服，他好似一個鄰家老人，而非天佑帝跟前的紅人，是整個盛都人人巴結的太監總管。
“安大人，陸小公子。”王茂喊的客氣。
“王公公！”陸啟霖拱手作揖。
一番客套之後，兩人將王茂迎進花廳。
“陸小公子，這是令兄給你的信，托我帶來。”
陸啟霖接了信，略有驚訝。
大哥要寄信，讓自己人送就行，何苦要讓王公公帶？
眸光一閃，他悟了。
將信藏在袖子里，乖乖站在安行身側。
安行笑著問道，“王公公才跟著陛下南巡而歸，此番又南下傳旨，真是辛苦了。”
王茂含笑，“為陛下辦事，何談辛苦。”
又道，“且是明王的喜事，我來傳旨也能沾沾喜氣。”
“舟車勞頓的，得好好歇息，公公可有假？若有，不若在嘉安府多待些日子？寒舍簡陋，若公公不嫌棄可住下，看看嘉安府的風光後再回。”
王茂眼角都是笑意，“多謝安大人，那我可就叨擾了。”
安府辦了場接風宴。
席上，王茂總是有意無意問著陸啟霖的情況。
這讓他更加確定了自己的猜想。
又是什麼“故人”？
等送王茂去了客院歇息，陸啟霖打開了信。
果然，信上只有寥寥幾個字。
故友遠道而來。
陸啟霖摸了摸下巴。
他和大哥還挺心有靈犀的，下回到大哥放一封空白的信，或許他也能猜個八九不離十呢。
安行瞥了信一眼。
淡淡一笑，“錦上添花之人，你若有空，可以多聊聊，若沒空，隨自己心意便是。”
不是每個人都需要交好的。
陸啟霖勾起唇角，“弟子一向尊老愛幼，他若想說說話，我當長輩敬著些就是。”
翌日，他放學歸家，用完晚膳後，王茂便尋來。
比陸啟霖預期的要早。
在他看來，王茂的養氣功夫應該極好，就算目標是自己，也該等個幾日才會找個由頭尋來。
“王公公，尋我何事？”
陸啟霖也不讓老人家為難，主動問道。
王茂笑容和藹，“陸小公子，今次我去了大越山的西山腳，見了你家諸多先祖的墓。”
陸啟霖眨巴著眼，“大哥說，族中準備修建祠堂，也會將原來的墓地收拾好。”
“這是自然。”王茂頷首，“那日我瞧見了令堂的墓碑，便想到了小公子你，你這般聰慧，小小年紀已是秀才，想來令堂地下有知，定然欣慰。”
“您說的是，屆時母親的墳塋我會好好修一修。”
陸啟霖話音一轉，“她的姓名，得認真刻。”
王茂看著他，忽而苦笑。
“本想與你多相處幾日，再慢慢說，但望山縣有疫癥是真的，是以我不能耽擱，得早些回去。”
“臨走，想交代你幾句話，你莫怪我交淺言深。”
他望著陸啟霖，認真道，“有些事情得徐徐圖之，不是你他日高中狀元就能成的，有些案子能查，有些卻是萬萬不能。”