就在雙方劍拔弩張,血戰一觸即發之際。
“都住手。”
一個平靜的聲音,從對峙的錦衣衛身後傳來。
呂不韋依舊是那副雲淡風輕的模樣,他分開眾人,緩步上前,走到了那名高瘦都伯的面前。
他先是對著盛秋,不輕不重地說了一句“把刀收起來。在這全州城,還沒到動刀的時候。”
盛秋雖然心中不甘,但還是緩緩地將那半寸出鞘的繡春刀,按了回去。
呂不韋這才轉過頭,對著那名一臉警惕的都伯,笑眯眯地從懷中取出了一個由紫檀木打造、雕刻著三足金蟾的精致令牌,遞了過去。
“軍爺,誤會,都是誤會。”他的聲音溫和,“在下乃是京城‘金蟾商會’的主事,奉丞相大人之命,來全州采辦。這里面裝的,都是些不值錢的布匹絲綢,當不得‘違禁品’三個字。”
那都伯接過令牌,在手中掂了掂,又仔細看了看上面那栩栩如生的金蟾雕刻,眼中閃過一絲忌憚。
但他隨即冷笑一聲,竟是將那令牌,隨意地扔回給了呂不韋。
“金蟾商會?丞相大人?”都伯的臉上,滿是嘲弄,“在這天高皇帝遠的全州,我只認我家州牧大人!別說你只是個商會主事,就算是丞相大人親至,想從我這兒過,也得按規矩辦事!”
盛秋的心,瞬間沉到了谷底。
看目前的形勢,今天這事,怕是無法善了了。
他悄然後退了半步,對著身後的錦衣衛小旗,打了一個隱蔽的戰術手勢。
他的腦海中,瞬間閃過了臨行前,自己的頂頭上司,千戶荀明,對他的最後交代——“無論如何,保住呂先生。”
看來,今日,唯有死戰了。
然而,呂不韋的臉上,卻絲毫不見驚慌。
他看著眼前這個油鹽不進的都伯,臉上的笑容不變,只是那雙精明的眸子里,閃過了一絲意味深長的光。
“軍爺說的是。”呂不韋點了點頭,竟是出人意料地認同了對方的話,“在這全州,自然是州牧大人說了算。”
他話鋒一轉,聲音變得幽遠。
“只是,我听說,趙州牧在全州能過得如此滋潤,靠的,可不僅僅是朝廷的俸祿啊。”
那都伯的臉色,猛地一變!
呂不韋沒有理會他,只是自顧自地,像是在聊家常一般,緩緩說道“丞相大人這些年,門生故吏遍布天下鹽鐵司。咱們全州這鐵礦、銅礦的買賣,為何能做得這麼大,官府為何一直睜一只眼閉一只眼,軍爺你……比我更清楚。”
“我金蟾商會,與各位井水不犯河水。丞相大人吃肉,也總得讓各位喝口湯不是?”
呂不韋的目光,陡然變得銳利起來,像一把無形的刀,狠狠地刺入了那都伯的心髒!
“可若是……今日之事,因為軍爺你的一時沖動,鬧得太大,傳到了京城,被丞相大人知曉。他老人家一怒之下,徹查全州私礦,將這層窗戶紙徹底捅破……你覺得,你家州牧大人,該如何收場?”
“你……你家大人那顆戴在脖子上的腦袋,又是否還安穩呢?”
“轟!”
這番話,如同一記記重錘,狠狠地砸在那都伯的天靈蓋上!
他臉上的囂張與貪婪,瞬間褪得干干淨淨,取而代之的,是一片死人般的慘白!額角,黃豆大的冷汗一顆顆地滾落下來。
他終于明白,眼前這個胖子,不是什麼待宰的肥羊!
而是一條,能一口咬斷他們所有人喉嚨的,毒蛇!
“你……你以為,你今天,走得出這全州城嗎?!”都伯色厲內荏地威脅道,可他的聲音,卻帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
“我當然走得出。”
呂不韋笑了,那笑容,充滿了絕對的自信。
“因為,我不是什麼無名小卒。能讓丞相大人,將金蟾商會交給我打理,又讓我來這全州。你覺得,我在丞相府,又該是什麼地位?”
他上前一步,幾乎貼到了那都伯的面前,湊到他的耳邊,聲音輕得只有他們兩人能听見。
“我此行的所有行程,路線,落腳點,每日都會有專人,以八百里加急的形式,上報丞相府。我若是在你這全州城,平白無故地消失了……”
“你覺得,你,你家大人,還有這滿城的官兵,夠給丞相大人泄憤的嗎?”
那都伯的身體,如同被雷劈中,猛地向後連退了兩大步,腳下一個踉蹌,險些跌倒在地。
他看著呂不韋,那眼神,已經不是在看一個人了。
那是在看一個披著人皮的,不可名狀的怪物!
許久,他才從牙縫里擠出幾個字“你……想怎麼樣?”
“很簡單。”
呂不韋臉上的笑容重新變得和善,仿佛剛才那個發出致命威脅的人不是他一樣。
“我只想,安安穩穩地,在這里住上幾天。然後,找個機會,與你家趙州牧大人,喝杯茶,聊一聊……生意上的事。”
“我不想,也無意,壞了各位的財路。”
那都伯看著他,大腦飛速地運轉著。
對方是丞相心腹,來此的目的,絕不是查抄私礦,而是……分一杯羹?甚至,是想借著金蟾商會的路子,將這私礦的買賣,做得更大?
這個念頭一旦升起,便再也無法遏制!
他看著呂不韋的眼神,瞬間從恐懼,變成了敬畏,甚至……帶上了一絲狂熱的討好!
“小的明白!小的明白!”他對著呂不韋連連拱手,隨即猛地一回頭,對著他那些還在發愣的手下,發出一聲怒吼!
“都他娘的看什麼看?!沒看到驚擾了貴客嗎?!還不快給老子滾蛋!”
說完,他便帶著他那百十號人,灰溜溜地,迅速消失在了街道的盡頭。
一名心有不甘的私軍士兵,湊到他身邊,小聲問道“頭兒,就這麼算了?我看那馬車的車轍印,深得很,里面肯定……”
“啪!”
那都伯反手就是一巴掌,狠狠地抽在了他的臉上。
“你他娘的找死,別拉著老子!”他壓低了聲音,幾乎是從牙縫里擠出幾個字,“那不是肥羊!那是祖宗!是能決定咱們所有人是吃飯還是吃屎的活祖宗!”
他回頭,看了一眼那家客棧,眼神閃爍,思索了片刻後,對著身旁的心腹低聲吩咐道。
“快!去府衙!把今天的事,一五一十地,告訴州牧大人!”
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