那幾名南離水師的士兵，走路的姿態吊兒郎當，腰間的彎刀隨著步伐左右晃動，與碼頭上那些埋頭苦干的力工形成了鮮明的對比。
為首的刀疤臉隊率，名叫王五，他走到車隊前，並未立刻開口，而是先繞著一輛裝滿了貨箱的馬車，不緊不慢地走了一圈。
他伸出那只布滿老繭的手，在堅固的車輪上敲了敲，又扯了扯蓋在貨箱上那厚重的油布，像一個挑剔的買家。
一個錦衣衛立即上前，目光死死盯著王五“把你的爪子給我收回去，不然我就剁了他!”
“娘希批的，知不知道碼頭是誰的底盤，敢跟爺這麼說話！”
“一個身份低微的下人，不知所謂，讓你們領頭的出來跟爺談！”
王五晃晃悠悠地走到呂不韋面前，用下巴點了點那些正在賣力干活的力工，開口了，聲音帶著一股子找茬的意味。
“喂，我說你們這船，什麼來頭啊？這碼頭有碼頭的規矩，外來的船，卸貨之前，都得先去船務司報備。你們這招呼都不打一聲，就大張旗鼓地往外搬東西，眼里還有沒有王法了？”
他身後的幾名士兵，也跟著發出一陣不懷好意的哄笑，手不約而同地按在了腰間的刀柄之上。
那名工頭見狀，臉色微微一變。他快步湊到呂不韋身旁，用手肘悄悄踫了踫他，聲音壓得極低，如同蚊蚋。
“爺，是水師的人。這幫孫子是咱們這碼頭的地頭蛇，出了名的難纏。依我看，還是……破財免災，別跟他們計較。”
呂不韋不動聲色地點了點頭，示意自己知道了。
盛秋早已按捺不住，他上前一步，冰冷的目光如同刀子一般，從那幾名水師士兵的臉上一一刮過，聲音里不帶絲毫的溫度。
“睜大你們的眼楮看清楚了！船舷上掛著的，是金蟾商會的旗號！誤了丞相大人的事，你們擔待得起嗎？”
“金蟾商會？”
王五聞言，臉上的表情猛地一變，那股子囂張的氣焰，明顯弱了幾分。
丞相顧雍的名頭，在這南離，還是相當好用的。
但他身旁一名年輕的士兵，卻不屑地撇了撇嘴，小聲嘀咕道“丞相大人的船又如何？咱們都快一個月沒發餉了，兄弟們都快喝西北風了，管他娘的是誰，都得留下點油水！”
這話雖然聲音不大，卻清晰地傳入了王五的耳中。
王五的眼神閃爍了一下，心中的那點忌憚，迅速被貪婪所取代。
他干咳了兩聲，重新換上了一副公事公辦的嘴臉。
“原來是金蟾商會的大爺們，失敬失敬。”他皮笑肉不笑地拱了拱手，“不過嘛，規矩就是規矩。就算是丞相大人的船，從咱們的地盤過，也得留下點辛苦錢，讓我們這些當差的兄弟，好去買碗酒喝，不是嗎？”
“你……”盛秋眼中寒光一閃，正要發作。
“這位軍爺說的是。”
呂不韋卻笑眯眯地走了上來，他抬手，制止了盛秋，臉上依舊是那副和氣生財的商人模樣。
“出門在外，求的是個方便。兄弟們在碼頭日夜當值，確實辛苦。這點茶水錢，是我們應該孝敬的。”
他從袖中取出一錠約莫十兩的銀子，不由分說地塞進了王五的手中。
王五掂了掂銀子的分量，臉上那副公事公辦的表情，瞬間化作了滿意的笑容。
他將銀子揣進懷里，對著呂不韋的態度，立刻親熱了不少。
“哈哈哈！還是這位掌櫃的敞亮！懂規矩！”他拍了拍呂不韋的肩膀，“行了，既然是自己人，那我們就不打擾了。你們繼續，繼續！”
說完，他便帶著那幾名同樣心滿意足的手下，大搖大擺地轉身離去。
一場風波，似乎就這麼被輕易地平息了。
然而，在他們走出不遠後，那名年輕的士兵，依舊有些不甘心地對王五說道“頭兒，就這麼算了？我看那船上，好東西不少！咱們要是回去稟報都統大人，讓他親自出面，怕是……能拿到的，就不止這十兩銀子了吧？”
“你懂個屁！”王五瞪了他一眼，“這船上的人，看著就不好惹。那小白臉護衛，身上的殺氣，隔著十步都能把我凍僵了！咱們拿點小錢就行了，別把事情鬧大，到時候不好收場！”
雖然嘴上這麼說，但王五的眼中，依舊閃爍著一絲意猶未盡的貪婪。
他們的對話，雖然刻意壓低了聲音，卻一字不落地，被呂不韋和盛秋听了去。
那工頭看到水師的人離開，長長地松了一口氣，湊到呂不韋身邊，開始喋喋不休地抱怨起來“爺，您是不知道啊，這幫水師的丘八，簡直比海盜還黑！天天在碼頭上敲詐勒索，咱們這些做小本生意的，是敢怒不敢言啊……”
“這群畜生玩意，上次還調戲了老張的媳婦，老張去水師告狀，還被他們打成了重傷，最後還賠了銀子！”
呂不韋背對著盛秋，一邊微笑著點頭，听著工頭的抱怨，仿佛感同身受。
一邊卻對著盛秋，用另一只藏在袖中的手，做了一個簡單而冰冷的戰術手勢。
——割喉。
盛秋的心中，猛地一凜。
他立刻明白了先生的意思。
斬草，要除根。
他不動聲色地點了點頭，悄然後退，將早已等候在一旁的兩名錦衣衛小旗召至身前，用只有他們能听到的聲音，低聲吩咐了幾句。
那兩名小旗听完，臉上沒有任何表情，只是對著盛秋重重一抱拳，隨即轉身，如兩道鬼魅般，悄無聲息地消失在了碼頭擁擠的人群之中。
一個時辰後，六十輛馬車，已經裝滿了三十車的貨物。
呂不韋沒有再等，他辭別了那千恩萬謝的工頭，登上了車隊中央，一輛沒有裝載貨物的馬車。
“出發。”
隨著他一聲令下，龐大的車隊，在二百名破浪軍士卒與三十名錦衣衛的護衛下，緩緩駛離了碼頭，匯入了通往南方的官道。
五名錦衣衛，被留了下來，負責看守那艘暫時停泊在港口的福船。
以及……處理一些，可能會出現的，“麻煩”。
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