歷經一月,玄武門弟子不辭辛勞,終于將被玄冥澤水浸泡過的玄武像修繕完畢。
十余年間,這座埋沒于水中的輝煌建築,終于重見天日,並重新煥發出生機與活力。
玄武門歷經劫難,百廢待興。
然“蛇無頭不行,兵無主自亂”,經歷大亂的玄武門如今最需要的,是一個能為大家指明前進方向的新門主。
作為葛家唯一的傳人,葛修武當仁不讓地承擔了這一責任,門主的繼位大典就在重獲新生的玄武門內舉行。
本次大典儀式隆重,除門內弟子外,陳忘一行人及戚弘毅也在被邀請之列。
大水退至玄武足,方見龜背島真實模樣。
縱橫如蛛網的水路尤在,只是水清且淺,被四方海眼的浪涌激蕩的泛起層層漣漪,使這些水能夠不斷地完成自我的更新迭代,始終保持著清潔。
水路旁,露出青石板鋪成的陸路,沿街道縱橫交錯,即使不用舟車,亦不妨礙行人通行。
玄武像所在之處,乃龜背島正中心的一座水塘之上,龜背島四方之水匯聚于此,擊打在玄武像四足,又向四方散去。
此處聚四方海眼之氣,藏八面玲瓏之風,實在是一塊風水絕佳的寶地。
乘船至玄武像前,昂首觀之,只見那如山一般高大的玄武像拔地而起,更顯巍峨壯麗。
玄武首在眾人頭頂高高抬起,仰望天宇,一條巨蛇盤踞在玄武背上,沖天拔起,蛇首更高出玄武首數十丈。
很難想象,當初進入玄武門的大蛇口,竟是在如此之高的地方。
而眾人面前,就是玄武門真正的大門——它位于玄武像兩足之間,寬大厚重,比之尋常城池的城門,亦不遑多讓。
進入大門,是一列向上的台階,直通玄武腹。
沿台階上行,直至玄武腹,可見這廣闊空間之中,陳列有各式各樣的舟楫,乃是玄武門武庫所在。
武庫中心,有一太極圖,可由機關打開,形成一個圓形的空洞,每逢戰事,便可通過玄武足的絞索,將船只從空洞放下,沿水路出戰。
玄武門漲水之後,武庫廢馳,玄武足的絞索也被用來封堵海眼。
如今,沉寂多年的武庫也算是重見天日了。
武庫中還有一節台階,再向上,可至玄武門中心演武場,即是一月前那場內斗主要的戰場所在,也是陳忘他們最為熟悉的地方。
門主的繼位大典,便是在這里舉行。
葛修武親自選定德高望重的鬼手七爺為新任門主繼位大典的主持人。
鬼手七爺對此次活動極為重視。
大典當日,他早早站在玄武首,待眾人到齊之後,鄭重地打開手中的一方長卷,開始主持繼位大典的儀式。
首先,要向新任門主介紹玄武門的歷史︰
太祖初年,群雄俯首,四境安寧,天下一統。
太祖朱羽念天下初定,當與民休息,不宜窮兵黷武,再起刀兵。于是提出裁撤軍備,以養民生。
水師都督葛牧舟率先響應,太祖念其功德,于龜背島建玄武像,特準葛牧舟遴選軍中舊部,于此地建玄武門,協助朝廷,管理水路航道。
葛牧舟選舊將雷鳴、顧勛、黃威、陸嶼及從玄冥澤水戰失敗的沈亮軍中吸納的靈蛇暗衛等百余人,並吸納了其妻周卿寧的拂水門,建立玄武門。
玄武門百年基業,由此而始。
听了這段歷史,四極堂主皆面有愧色。
他們的先祖,都曾是葛牧舟水軍中忠心耿耿的舊將。
若非葛牧舟不忘初心,恐怕裁軍之後,這些人都不免終老鄉里,碌碌無聞。
沒想到百年之後,他們的後人竟為一己之私而反抗葛家後人,並欲顛覆玄武門基業。
今番細思之下,實是羞愧難當。
宣讀完畢,葛修武當即擎香告祭祖先,以表不忘初心之志。
本來,這一項流程該到此為止,可葛修武偏偏又單獨拜了自己的父兄,將玄武出水之事告知于他們,算是了卻了逝者的心中大願。
祭拜完畢,鬼手七爺又請出玄武甲及玄武令,請葛修武繼任門主之位。
葛修武走上玄武首,小妹勝英奇隨行在側,葛老和阿巳兩代靈蛇君跟隨其後。
待至鬼手七爺面前,葛修武鄭重接過玄武甲及玄武令,正式繼任玄武門門主之位。
新任門主繼位,當革舊出新,為玄武門的將來指明方向。
可此時此刻,玄武首之下,包括四極堂主、孔雙索在內的玄武門眾弟子卻盡皆內心忐忑不安,對未來感到些許茫然。
畢竟,一月前的那場內斗,他們並未堅定的站在葛家一邊,四極堂主更是直接聯合叛逆雷闖,間接造成了葛修文的死亡。
面對這種情況,誰能擔保剛剛上位的葛修武不會秋後算賬?
在眾人游移不定的目光中,葛修武終于開口了︰“雷闖老兒,蠱惑人心,禍亂玄武門,好在天道有常,使這老兒伏誅受法,真乃大快人心。至于尹三刀,身為本門長老,卻與雷闖老兒同流合污,沆瀣一氣,已被打入玄冥澤中,生死未知。今我任門主之位,第一件事,便要發追殺令,見叛徒尹三刀者,必殺之!”
一席話說完,眾弟子陷入紛紛議論之中。
看樣子,葛修武果然是要秋後算賬了。
不出眾弟子所料,說罷尹三刀,葛修武隨即點名四極堂主,道︰“顧桑林,黃建業,周若水,陸尋風四位堂主。”
“在!”
四極堂堂主皆行叉手禮回應,靜待新任門主發落。
葛修武面向四位堂主,開口道︰“四位堂主,為玄武門不被玄冥澤淹沒,舍棄自由之身,鎮守四方海眼十年,終見玄武出水之日。其情可嘉,其功可表,十年辛苦,請受修武一拜。”
說罷,葛修武竟真的向四極堂堂主方向拜去。
四位堂主本已經做好受罰的準備,可葛修武這一拜,倒是讓四位有受寵若驚之感。
“桑”字堂堂主顧桑林更是直接開口道︰“修武,我等一時糊涂,誤信雷闖之言,險使玄武門有滅門之危。你不表其過,反彰其功,真叫我等無地自容。”
“四位堂主不必有愧,”葛修武回道︰“捫心自問,若讓我禁足在這玄武門中,莫說十年,便是一年我也受不了。四位堂主于幽暗逼仄之玄武足,鎮守海眼絞盤十年之久,已付出莫大的犧牲。而今想要出關,也是人之常情。再者說,各位多年不問江湖事,听雷闖一面之詞,難免被其蠱惑。”
四極堂堂主听了這番話,心中皆有所動,未曾想這個小小少年郎,竟能對四極堂有如此深刻的理解與共情。
葛修武並未停止,而是繼續說道︰“十年來,雷闖為給自己掌控玄武門助力,收縮勢力,排除異己,培植水匪,以致江匪橫行,玄武門威名大減。如今玄冥澤退,玄武出水,正是我玄武門立威揚名的好機會。機不可失,我欲使玄武門重掌水路,還須仰仗四位堂主費心。”
至此,四極堂堂主對葛修武心悅誠服,當即領命。
說罷這些,葛修武又轉頭看向靈蛇君“阿巳”,道︰“阿巳,取下面具吧!”
阿巳顯得有些猝不及防,應對道︰“門主,本門門規︰靈蛇君任護衛之責,不以真面目示人。”
上代靈蛇君“ ”,即如今的葛老亦感心中緊張,暗暗尋思︰莫不是因為自己未保護好葛洪門主,少門主葛修文又在阿巳眼皮子底下遭遇不測,葛修武已對靈蛇君失去信任?
想到此處,葛老不禁感到心寒又心驚。
靈蛇暗衛一族世代習武,選拔資質最佳者為靈蛇君,授靈蛇功法,一族專研武功,不事生產,皆因玄武門庇護而得存,若無玄武門,靈蛇一族無所依存,便有舉族傾覆之危。
想到此處,葛老忍不住開口道︰“百年前,靈蛇暗衛一族乃沈亮軍中執行刺殺的暗衛,曾多次刺殺太祖,幾次險些得手,皆被護衛韓霜刃所阻。玄冥澤水戰後,太祖朱羽深恨靈蛇衛,又不願造無端殺孽,便命其不得擁有產業,欲使之自生自滅。幸得葛牧舟不忍見滅族之禍,暗中接濟,方得生存。為報此恩,靈蛇暗衛向葛牧舟發下重誓,願世代護衛葛家,絕無二心。族人世代習武,得玄武門庇護,已有百年。”
葛老先敘說舊情,又替阿巳辯解道︰“門主,阿巳無罪!因我之故,阿巳未得全套靈蛇君功法傳承,故力有不逮,而未盡護衛之責。從今往後,我當傾其所有,竭力相授,以使阿巳成長為真正的靈蛇君。”
葛修武卻是淡然一笑,道︰“葛老,你多心了。”
話畢,葛修武面向眾人宣布︰“靈蛇一族,忠心玄武門,已有百年。世代靈蛇君皆舍棄自由之身,舍棄真實面具,舍家舍業舍棄自我,甘為門主之附庸。此事,葛修武以為絕不合理,亦不公平。”
說至此處,葛修武看了一眼兩代“靈蛇君”,見二人目光澄明,正在認真傾听。
葛修武朝二位點點頭,繼續說道︰“此次玄武門之亂,“ ”、“巳”二位靈蛇君皆有大功于玄武門,為彰其功,我欲取消靈蛇君職位,命阿巳與孔雙索為左右護法,各授弟子。靈蛇一族,亦可以玄武門弟子身份加入門中,听阿巳調遣。”
“葛老,如此安排,可還妥當?”葛修武說完,拍了拍葛老肩膀,問了一聲,又小聲說︰“你在水都置辦了許多房產,也是為靈蛇一族老有所依,不再伶仃而亡吧!”
百年來,靈蛇一族皆被人當作工具驅使,葛修武卻給了他們真正為人的權利,叫葛老如何不老淚縱橫,連連稱是。
葛修武又轉向阿巳,道︰“阿巳,你與我哥修文一起長大,感情深厚,如此安排,也是我哥的意思。當年只是礙于雷闖之禍未平,無法實施,今既平禍定亂,也該滿足我哥的遺願。”
靈蛇君阿巳听令,摘下了他臉上的白色面具。
任誰也想不到,那張冷酷無神的面具之下,竟藏著一個白衣長發、風度翩翩的美男子的英俊面龐。
看台下眾人直勾勾地盯著自己的臉,殺伐果斷的靈蛇君阿巳竟有些害羞,臉撲的一下子紅到了耳根。
安排好門內事宜,葛修武將目光放在了將來︰“今玄武出水,玄武門亦不可自困,當橫行水上,除暴安良,使玄武門彰名于世,護江河道上航路安寧。”
玄武門弟子听罷,激動之情溢于言表。
水匪橫行,大家早就看不慣了。
門外之事,亦有安排。
面向陳忘等人,葛修武開口道︰“十年前盟主堂之案既另有定論,且事涉家父及玄武門,修武亦想一探究竟,奈何門內事務繁多,脫身不得,若有所獲,還望各位告知。另外,若有要用到我玄武門之處,玄武門亦會鼎力相助。”
听聞此言,陳忘與白震山皆向葛修武拱手示意。
繼位大典之後,本應擺宴慶祝,然玄武門新歷大亂,少門主葛修文又死于亂中,不宜大辦。
諸位飲了些清淡酒水,便各歸其位,各司其職去了。
長路漫漫,停滯了十年之久的玄武門,終于走上了正途。