馬頭撞破昏黃的暮色，蹄下踢踏起陣陣塵土，如黃霧般騰起，又彌散在暮風之中。
公子坐在顛簸的馬車中，直到停下的時候，他才覺得自己仿佛已經死過一回了。
他從未趕過這樣的路，在臨安時，他也會騎馬踏青，那應當是呼朋喚友，穿著光鮮，頭戴玉冠，腳下踩著瓖著寶石的靴子，騎在一匹匹漂亮健碩的馬背上，臨安城外的路是平坦的，各家的女眷在馬車里只會感受到些微的顛簸，但無礙，對閨閣里的貴女們來說，那些許的顛簸，正是踏青的點綴。
可這一路趕來，他半點閑情雅致都沒有，頭沒法洗，衣沒法換，就算如廁，也只是在路邊便溺。
等馬車到被圈出來的“北平”時，公子瘦了一大圈，本就不大的臉變成了瓜子臉，兩頰凹陷進去，眼楮就顯得格外大，不僅有了跳蚤，身上還生了瘡，全身上下帶著一股汗臭味和酸臭味，偶爾舉起胳膊聞一聞，自己都要被自己燻暈。
但他總是比先行者運氣好的，起碼他到的時候，還能有個落腳洗漱的地方。
先行者們征用了一個村落，村落的人不多，不過十幾戶，總共不到一百人。
屋子也很簡陋，都是木屋茅頂，人也活得很湊合，一家人湊不出一條完整的褲子。
因為村子太小，在先行者們到來的時候，這個村子的人才知道，原來他們在不知道多少年前就不是宋人了，這些年他們耕種打獵，靠著早年攢下來的鹽活到了今天。
于是當他們得到了先行者們贈與的鹽後，很自然地讓出了自己的屋子——先行者們沒要，而是先扎起帳篷暫時居住，實在是他們的屋子，還不如帳篷呢！起碼好帳篷下雨天是不漏雨的。
公子下了馬車，被人扶著進了帳篷。
這是大帳，新來的人都會被安排到這里稍作休整。
離帳篷不遠處的空地上，已經停滿了馬車和牛車，力工們早就開始干活了，他們要砍樹，而後挖除地里的樹根和石塊，再平整土地，等他們弄好了，建築工則會開始鋪設鋼筋，填上瀝青或是水泥。
人人都很忙。
唯獨公子，在忙碌的人群中顯得格格不入。
他不知道自己為什麼會來——阮地從來是不缺人才的，因為人人都可讀書，販夫走卒家的子弟也能靠聰明的腦袋被提拔，女子也能一展所長，若說畫圖紙，難道還缺他一個嗎？
就算他真于建城上有什麼才華，那也不至于能夠得到這樣的“法外開恩”。
他覺得這是一場針對他的陰謀，可又下意識的認為，他大概，還配不上這樣的陰謀。
“總歸是要把下水先弄好。”有人一邊進帳篷一邊高聲說道，這人中氣十足，全然不像是趕了許久的路，不過公子抬頭一看，也看到了對方滿頭滿身的風塵，也同他一樣，頭發油得能炒上兩盤菜，身上的衣裳也看不出原色，皺皺巴巴的如同剛從缸中撈出來的腌菜。
但她是很精神的，眉宇間雖然有些倦怠，可臉色不算蒼白，甚至還有精力呵斥一些如他這般坐在椅子上發呆的人。
“街道，這些是要先劃分好的。”這人說完又罵，“怎麼一個個都這副沒精打采的樣子？才多少路？又沒吃什麼苦頭，一路上就是顛簸了些，水夠喝，飯夠吃，夜里還能生火休息，要換成行軍的時候，你們這樣的別說殺敵，就是舉起搶來都勉強！”
然而挨了罵，這些癱軟的人也沒動靜。
公子也低著頭，罵吧罵吧，他是怎麼也不肯這時動的。
他反正也受慣了管教的斥責，公子哥們關進了大牢，什麼樣的污言穢語听不見？那些管教不敢毆打他們，但言語上的許多不謹也沒人管，他們挨了罵也是白挨。
只是人仿佛在什麼境地都能活下去，大牢的日子不好過，但過久了，再懶惰的公子都會清洗羊毛了，脾氣再差，也知道收斂，老實低頭。
于是公子搓了搓臉，悻悻地縮起脖子，小聲回道︰“閣下身體強健，我等已是強弩之末了。”
于是那人就看向他，她皺起眉來，似乎有些好奇，又有些憂愁，甚至有些憤慨，但她最終還是說︰“明日！待你們整修一日！”
這一日很不好過，洗澡水是溫的，與其說是溫，不如說是冷。
公子洗了個澡，便得立刻喝碗姜湯，以免染上了風寒，頭發也用長布包起來，不裹干不敢散開。
好在他的頭發不長，已經剪了大半。
他也分到了帳篷，只是要跟五人同睡，就睡在地上。
地上鋪了干草，還算干燥松軟，里面也沒看到蟲子，于是他和衣躺下，閉眼假寐，腦子里卻還是曾經踏青時住的帳篷。
那才是帳篷呢，里面擺放了桌案，還有軟墊，有可口的水果小菜，有時還會帶著冰，磨碎了以後放一些糖，再放點磨成漿的果肉，妹妹最愛吃這個，他就會說︰“我不愛吃，都給妹妹。”
子益也會悄悄地對廚娘說，他也不要，都給馮家妹妹。
那次妹妹吃得多了，回家難受了幾日，他還挨了父母責罵。
當時只道是尋常，如今轉過頭再去看，簡直是神仙一般的日子，偏他當時並不顧惜。
那時候他以為，他更好的日子在往後，等他考上了官，成了天子門生，他便能也住上比父母的宅子更好的宅邸，騎上更好的寶馬，當他走在街上時，人人都會知道，馮家又出了一個麒麟兒。
而他會為朝廷殫精竭慮，為大宋流盡身上的最後一滴血！
在他死的時候，他的名字會落在史書之上，他的兒孫會享受他的遺澤。
那都是曾經了。
他發現自己沒有治國的才華，讀了那麼多年書，在阮軍打入臨安的時候，一點用都沒有，他手無縛雞之力，既不能靠文才治國，也不能靠武功安邦，他的命運甚至要寄托在阮女的朝廷上。
他罵過她仳雞司晨，罵她窮兵黷武，罵她心如蛇蠍果然女子。
可最終，她沒有殺他，她當然不知道他，如果她夠心狠，或是夠怯懦，唯恐這些舊式的讀書人伺機報復，打出反阮復宋的名號，她就該把他們都殺了，一個都不留。
換成他，他沒有這樣的心胸，也沒有這樣的膽量。
他爹死在了阮人的朝廷手里，爹……在他心里是很好的，不怒自威，氣度不凡，而且聰明大度，有識人之明，如果是在亂世之中，他爹或許也會像開國太祖一樣，立下不世偉業。
而不是死的那樣輕率，他爹會死，不過是因為他爹曾經在一次酒醉後扔出了一尊銅馬，僕役沒能及時躲閃，就那麼死了。
家里賠了錢，也補償了地，甚至還將那僕役的兒子也叫到了府里當差。
偏偏那僕役的兒子，是個生來有反骨的，認為自己的爹不是死于意外，于是在一個夜里，他想要悄悄潛進父親的房中，將父親勒死。
他自然被抓住了。
家里用了私刑，將人打得半死才送去官府。
只不過還未下獄，這人也沒熬過去，死了。
他死了，他的老母、妻女，自然也不會好過，听說半個月後，他的老母自縊，妻子賣身為奴，女兒被送進了窯子。
他的父親，就是因為這一家人死的。
即便不是父親親自動的手，在阮人朝廷看來，父親也是主犯。
怪誰呢？怪那個來不及躲閃的僕役，好手好腳的人，怎麼連一尊銅馬都沒躲過？！怪那個僕役的兒子，他長那麼大是因為什麼？因為他爹在馮家做事，這才有錢養得活他！馮家甚至提攜了他，給了他一碗飯吃，他怎麼能恩將仇報？！
但這對父子已經死了，他爹也死了。
一對奴僕父子的命，在阮地朝廷看來，和他父親這個高官重臣的命等重，或許父親這里還差一點，所以他和母親也要償還。
在公子思索著過去，渾渾噩噩地時候，听見同帳篷的人說︰“以前都是在一座城上修修補補，如今從無到有，實在挑戰，下水是要先考慮的，可還是依照以前的格局來畫圖嗎？路是不是應該更寬一些？火車站也是要考慮的，不能離城太遠，也不能太近，否則將來城池擴建又當如何？”
“是了，民居和鋪面最好還是不要摻雜在一起，不過也不能相距太遠，否則路上車馬更多。”
“喂，你怎的不說話？”
公子翻了個身，他現在一點也不想這座新城的事，這是阮人的都城，不是宋人的，更不是他的。
他沒辦法拒絕，只能過來，但他不肯為他們效力。
于是他說︰“足下自有高見，何必來問小子？”
“足下”愣了愣，他打量這個如死狗一樣躺著的人，突然明白了，點頭說︰“你曾經是個能趴在百姓身上吸血的人。”
公子身體一僵。
那人還沒有放過他，又說︰“所以如今叫你為百姓做事，你才這般懈怠。”
“畢竟吸血的蟲豸，怎能為人所用呢？”