“張姐，你家今日做的什麼，香殺人了！”
甫一天亮，外間便傳來了錢陽女工洪鐘般的聲音，伴隨著陽光叫醒了還在困頓中的藥師奴，她茫然的坐起來，無神的望向窗外——這紡紗廠的屋子是好，磚瓦房，還有玻璃窗，但不僅小，各戶挨得又盡，好幾家共用一個廚房，每每天亮，都能听見各種人聲。
“這不是今日有鮮肉嗎？我又休息，叫老趙天不亮就買肉回來，自個兒包了肉饅頭蒸。”
“趙大哥實在肯干，不像我家的，不到上工可把他叫不醒，還不如我家的大兒能給家里干活。”
藥師奴爬起來，過來的信徒里只有兩個女人，她便同這兩個女人住一個宿舍，宿舍是兩間屋子，她住一間，另兩人住一間，臥房很小，只能容納一張單人床和兩個櫃子，堂屋也小，不過尚且能擺放桌椅，出了門就是街道，走一盞茶的功夫就能到廠子里。
她們自到了這兒，便不必做飯了，手里有憑證，就能直接去食堂吃飯。
工人們大多也都是去食堂，自己做飯的都是少數，廚房共用就很不方便，儲存肉類也麻煩，只有休息的時候偶爾做上一頓，改善改善伙食。
藥師奴也是住過來了才知道，這里最多的就是兩間的宿舍，都是分給夫妻住，紡織廠除了後勤搬運，幾乎都是女工，女工們成了婚的就能分到兩間的屋，沒成婚的還是住單人宿舍。
成婚女工的丈夫大多不在紡紗廠干活，他們每日都要早起，趕去自己的廠子或是作坊。
她在這兒住了半個月，卻仍然沒能和這些女工熟識。
女工們不信佛，甚至和她住一起兩個信徒，也越發的不肯再隨時隨地的念誦佛經。
到了錢陽，到了菩薩發跡的地方，眼見百姓們都不信佛，不念佛經，她們便也被影響，念佛經時有人看著她們，在那樣奇怪的眼神下，她們漸漸不肯再念。
甚至于睡覺前不再打坐。
藥師奴也知道，自己不能強硬的逼她們，換了環境，她自己的權威不再有效，沒有擁躉，她便失去了權力，她可以迷惑這些信徒，但無法迷惑錢陽的女工。
因為女工們沒有遇到自己解決不了的事，沒有遇到絕望到人力無法解決的事。
她們每日勞作，付出卻也有回報，不會餓肚子，有地方住，每到休息的時候能帶著家人去城里玩，或是買東西，或是听听戲，買點話本回來看。
就算生了病，也有醫院能去，治病花不了什麼錢。
若是絕癥，醫生也是仔細解釋病灶在哪里，為何不能治，或是為何治了也治不好。
在龍化，藥師奴可以用一碗糖水冒充聖藥，畢竟龍化的許多“病人”，本身只是營養不良，極度虛弱，一碗糖水即便治不好，也能叫他臉色變好，這就是她顯聖的證明。
可女工們不缺吃的，哪怕食堂的菜味道一般，那也是有肉有菜的，甚至偶爾還有牛奶或羊奶能喝，雞蛋也不缺，廠子里還會組織女工們晨跑，就是身體不算太好，也絕對不差。
她們生了病，就絕不是一碗糖水能有好轉的。
尤其錢陽禁絕迷信，若有人招搖撞騙，畫符紙抓小人，立刻抓去挖礦，不挖到痛哭流涕後悔不已，絕不可能被放出來。
藥師奴的一切手段，在錢陽都施展不了，尤其是在這紡紗廠的住宿區。
“今日有饅頭。”信徒咽了口唾沫，“菜饅頭，里頭的菜拌了豬油。”
“還有油條。”另一名信徒口水咽得更狠，“怎麼阮地有那麼多油。”
她們漸漸不再去看藥師奴的眼色，雖然還沒有活干，但她們對未來有了更清晰的認知，阮地是不養閑人的，她們如今能這麼悠閑，全是看在立了功的份上，等再過上十天半個月，她們必然也會被分到活。
紡紗廠自然是很好的，但羊毛廠，皮革廠，這些廠子也很好，她們只不想去玻璃廠和鋼鐵廠。
但除此以外，只要進了廠，未來就很明確了。
只要老實干活，就能享受到錢陽女工們的日子，什麼都不必擔心，就是不成婚，或和丈夫日子過得不好，也能自掙自吃，怎麼也餓不死。
還有余錢去享受。
信徒們為何信她？不就是在龍化的日子看不見希望麼？一旦她們看見了希望，看到了既有的，更好的日子，為何還要信她？她還能給她們提供什麼好處？
藥師奴越發的低落，也越發的痛苦。
阮地不會重用她！比起被信徒拋棄，她更恐懼這個——她不知道是阮地人才輩出看不上她，還是他們看出了她的居心不良，不肯給她權力。
可她甚至不能把這痛苦表現出來，沒人能理解，他們只會以為她瘋了。
“我兒要是還活著……”信徒吃著早飯，神情低落，兒子已經死去幾年了，她再想到也哭不出來，“多虧了藥師奴，若不是你，我們還在龍化，不知要過多少年才能過上這樣的日子。”
她們安慰著她︰“藥師奴是最虔誠，最有本事的，將來也一定比咱們有出息。”
“我們這樣的人，能在這兒做個女工，已是上輩子修來的福分啦！”
藥師奴只能苦笑。
她不明白，阮地不是最看重有本事的女子嗎？難道因為她是契丹女子？
是這樣嗎？
那阮地也並非阮商說的那般！
她之前的種種謀劃，都因此煙消雲散。
又過半月，女信徒搬出了這間屋子，搬去了單人宿舍，她們有了工作，雖然還只是學徒，但學徒也只是工錢少了一些，宿舍是能分的，食堂也能去，她們又過慣了苦日子，很能干活，也格外節儉，從不和工友們一塊進城花銷。
但藥師奴一直沒能等到自己的工作。
她偶爾會去問女吏，但女吏們只是說︰“你……你另有安排，安心等著就是。”
她又升起了一點希望。
或許、或許阮地還是看重她的，只是要考驗她，要看清她的心性，這才會對她予以重任。
那她這些日子表現的怎麼樣？還好嗎？她沒做出什麼不對的事來吧？！
又半月過去，藥師奴仍舊沒有工作，信徒們已經完全脫離了她的掌控。
他們有了工作，有了工友，甚至在廠子里還交到了朋友，也不再那樣極度節儉，在休假的時候甚至會進城玩耍。
只有藥師奴。
她似乎被拋棄了，明明是她選擇了這條路，可走到現在，她卻失去了一切。
直到有一夜，那年輕的契丹姑娘敲響了她的房門。
藥師奴忍著激動雀躍，輕手輕腳地打開了房門，她不肯表現得太熱切，但抬高的眉毛，不由上翹的嘴角，都標明了她此時的心緒。
年輕的契丹姑娘自然也發現了。
“不必客氣。”姑娘有張喜氣的圓臉，厚耳垂，鼻子稍塌，她十分的自來熟，仿佛並不覺得自己是來做客的，進了屋子便坐到椅子上，“上回見你時我不曾說，我姓曾，叫曾成才。”
藥師奴一愣︰“你這是漢名？”
姑娘︰“是呀，我爹娘來的早，叫我自幼在錢陽長大，雖說有契丹名，不過叫的人不多。”
藥師奴︰“為何不姓蕭？”
曾成才樂道︰“自然是我家里改了姓。”
至于為什麼改姓曾，她倒沒有說。
藥師奴試探性地問︰“可是阮姐來了錢陽？”
曾成才搖頭︰“阮姐公務繁忙，錢陽畢竟只是個縣，平日里阮姐是不怎麼來的。”
“那……你來見我所為何事？”
藥師奴平靜的看著她。
曾成才笑道︰“我看你的模樣，應當與我一般大？”
兩人互敘年齒，竟然確實是同一年生人。
“雖說一般大，但你比我強許多，我在錢陽不似你在龍化，能做出一番事業。”曾成才嘆道，“你是立了功的。”
藥師奴低著頭︰“便是立了功又如何？在這兒空耗歲月。”
“哈哈哈哈哈！”曾成才大笑，“你才多大？說什麼空耗歲月，不過月余而已。”
“上頭對你沒安排，那也不奇怪。”
藥師奴忙問︰“為何？”
曾成才︰“你可知道如今咱們這邊的女吏都學了多少東西？以前上過掃盲班便能考，如今怎麼也得中學畢業，再沒有識得字就能考得了，而你……恐怕只是學了字罷！這有什麼用？若用了你，官府怎麼跟待考的學生們交代？如今女吏可不那麼缺了，一個空缺可有幾十人等著補。”
雖然仍有疑慮，但藥師奴卻有些信了。
“既然如此，你何為不考？”藥師奴問。
曾成才︰“我家里有產業，來做這個不過是找個事做，好叫爹娘安心，將來我是要回去繼承家業的。”
“我看你不是個甘于進廠干活，有壯志的人，若你情願，不如去讀書吧？”曾成才，“早上讀書，下午去干活，半工半讀，等讀完了中學，怎會沒有前途？”
藥師奴︰“……那不知道要多少年。”
曾成才眨眨眼︰“你是立過功的，你可還記得？”
藥師奴愣了愣。
這是不是在告訴她，阮地的學校會給她大開方便之門？
可……這會是真的嗎？