臨安似乎又亂了，許多人家過不好這個新年，士兵們一隊隊站在某些人家的門前，然後很不客氣的敲門——沒人開，那就踹開，于是一個個看起來格外體面的男女老少，就像蘿卜一樣被牽出來，百姓們不敢靠近，但他們會在遠處看著。
有人會說︰“看吧！改朝換代就是如此，總是有無辜之人要下大獄的。”
話畢，他會做出一副老神在在的樣子去撫自己的長須。
但也有人說︰“我知道這家！他家經營賭坊，不知奪了多少家財，害死了多少人！”
總之，臨安很熱鬧，一扇扇門被打開，一個個蘿卜被牽出來，他們耷拉著眉毛，不敢抬頭，也有人喊冤，但他喊不出來，因為這到這個時候，身邊的士兵就會很平靜地說︰“你真想在這兒和我們分辯嗎？”
漸漸地，百姓們發現這事兒好像和自己沒關系，他們可沒錢開賭坊，也沒本事買賣人口，更不可能殺人搶掠，于是百姓開始歌頌新朝廷。
“就該這樣，這些都是臨安的老鼠，殺盡了才好！”
“這個老婦！原來她是拐子！怪不得她總給我兒飴糖呢！”
“新朝廷是好的呀！這些人被抓了，咱們就能過安穩日子啦。”
自然，臨安也有許多衰落的產業，不獨賭坊。
這些失去生計的人也被女吏們收攏了起來，女吏們總是很忙，她們幾乎沒有坐著的時候，一直在街頭巷尾奔跑，這些失去生計，又沒有害過人，犯過罪的人會被帶離臨安，他們會習得新手藝，在異地找一份工，過上安心平凡的日子。
自然其中也有不肯相從的人，但最後，他們總是會從的，尤其是槍抵著他們腦門的時候。
百姓們竊竊私語——
東市開了。
糧價竟然便宜了這麼多！是今年的秋糧下來了吧？
寒衣也便宜了許多，家里可以多買一件寒衣，這樣小兒大概就不會因為吹了涼風而發熱了。
掃盲課上完了嗎？
哦，你家女兒考上了女吏？！呸！你吹牛！你女兒能考女吏，我女兒還能當女官呢！
那……新皇帝何時登基呢？
女吏說新皇帝不登基？那怎麼行！天下怎麼能沒有天子！
沒有天子，日子該怎麼過？
百姓們等待著，在等待中上完了掃盲班，在等待中找到了新活計，在等待中看著城外修起了新屋，在等待中茫茫然的度過了一整年。
等到又一年要入冬的時候，他們坐在溫暖的家里，吃著平時不舍得買的魚肉，抱著家中的幼童，和家人們推杯換盞的時候，終于久違的又問出了這個問題。
“新皇帝，她到底什麼時候登基啊！”
他們都要等得不耐煩了！
他們都想好了，等新皇登基的那一天，他們會換上自己最漂亮的衣服，抱著最疼愛的孩子或孫兒，扶老攜幼的走上街，走向皇宮，他們會听見皇帝登基時才有的鐘聲，看見文武百官恭敬的站在大開的城門內，自然了，他們不能進去，會有士兵守在門外，但沒有關系，他們能听！
雖然也可能听不見……
可他們能看到那個人影，新皇帝的人影。
于是他們會指著那道人影對孩子說︰“那是皇帝，你可看好了！將來可看不著了！”
然後他們就會心滿意足的離開。
等他們老了，就會不斷和子孫們念叨起這一天，念叨他們並沒有看到的，那位皇帝的英姿。
至于新皇帝是男是女，其實他們也不太在乎。
剛開始有點在乎，但很快就釋然了。
小民的日子很簡單，一日兩餐，多數時候都沒有油水，但如果家中有手巧的人，就會把簡單的飯菜做出花來，甚至會結伴出城去采野菜，畢竟如今出入城門也不必給錢了，大家都很願意去感謝大自然的饋贈。
他們最憂心的是什麼時候交稅，交多少。
冬天的棉被夠不夠厚實。
來年自己的工還能不能接著干。
兒女能不能把書讀好？女兒能不能考上吏目？
不能在原籍當女吏？沒關系，他們現在還干得動，等他們干不動了就去投奔女兒。
或許不需要等他們老，女兒就因為成了能吏，被調回臨安做官了呢？
于是新皇帝是男是女也就不重要了，重要的是，他們的日子可以過下去，並且更好了。
女吏們確實很煩人，每每有什麼新規矩，她們就會一家家的登門，一次次的詢問，要他們自己復述出來，甚至復述一次都不夠。
但她們確實是很盡職的，百姓們能看到她們磨損的露出腳後跟的布鞋，也能看到她們臉上的汗水，看到她們把腿像農人一樣綁起來。
且她們不會搬走他們家值錢的東西，不會想方設法的暗示他們叫他們送禮。
或許有吧？但遇到這種吏目的百姓總是很少的，畢竟他們識字了，他們能用自己竹筆或者鉛筆，歪歪扭扭的，間雜著拼音的，寫下一份舉報信，等四周無人的時候投到官府門外的舉報箱里，听說只有主官有鑰匙！別人拿不出來。
年輕的女吏跑到一戶人家門口，正在吃飯的老漢听見敲門聲後連忙去開了門。
他的手里還拿著碗筷。
于是他看看女吏，又看看自己的碗，再看看女吏，有些心疼地說︰“呂吏辛苦，可要進來用點飯菜？雖然沒有肉，但是有魚醬！”
呂吏卻板著臉說︰“我來尋你，是事出有因。”
老漢嚇了一跳，他差點就給她跪了，臉上的皺紋似乎在瞬間變得更深。
好在呂吏也發現自己真的嚇到了這個老人家，立刻說道︰“好消息，是好消息！你孫女考上了女吏！她考上了！”
老漢愣愣的看著她，剛剛他都快哭了，此時卻又立刻笑出來。
又哭又笑，一張嘴，還吹出了一個鼻涕泡泡。
“呂吏。”老漢的手在抖，可他並不生氣，他連忙轉頭朝屋中大喊，“快快！快加一副碗筷！”
“蓮兒考上女吏了！”
“把祖宗的牌位搬出來！燒香！燒香！”