“大宋真沒啦？”
“怎麼跟做夢似的？”
“咱們也算阮人了？阮人……哎！誰起的這名？阮地還沒建國！阮人可真難听。”
“你也是飽讀詩書，以為阮女、姐會起個什麼國號？”
“倒也沒听說她宣稱自己要反宋復唐。”
“我倒听那些小吏說，叫咱們不要憂心，還說什麼，平平都是中國人。”
“中國？哪有拿這個當國號的？太怪了！國號為中？”
“那阮姐也是漢人，說一句漢室正統也不為過吧？不如恢復天漢？”
“啊呀，阮姐姓阮，又不姓劉！”
臨安被封城半月，如今剛剛開禁，百姓便立刻沖出家門采買日用口糧，街邊仍舊有士兵看守，不過這些士兵輕易不會動彈，似乎也並不怎麼管他們交頭接耳，便立刻湊在一處商量。
“陛下如今在張家舊宅里，你們曉得吧？”
“噓——怎麼還叫陛下？是趙庶人了。”
“好歹也曾經……哎！大概是幽禁起來，終身不得出府吧！”
“你嘆什麼氣？趙庶人好歹當過皇帝，榮華富貴都享過了，來人間一趟，也不算虧！”
倒也有人哀聲啼哭，聲音還不敢大了，哭哭啼啼地說︰“那可是陛下……是陛下！”
但好在沒有人要聚眾起事，也沒人敢。
士兵們手里火槍那樣顯眼，火槍不似鐵刃，握著槍的人，哪怕是個稚童，也不會恐懼壯漢。
沒人想用自己的血肉之軀去試試那百戰百勝的神兵。
至于皇帝，他沒了皇位，沒有皇袍，沒了國祚，他也就是一個普通人，那些曾經的“天命昭昭，天命在我”，都成了泥中零落的花，昊天大帝沒有眷顧劉氏，沒有眷顧李氏，最終，也沒有眷顧趙氏。
“听說阮人要開課了。”
“什麼課？掃盲嗎？”
“你去不去？”
“我才不去！我是讀過聖賢書的，自幼識字，才不去認他們那缺胳膊少腿的字，來日在地下見了祖宗，一手字也拿不出手。”
不遠處，一身布衣的女人看著這一幕，她有些欣慰，又有些感慨，二十年了，她兢兢業業，不肯休息一天，終于踏上了臨安的土地。
跟在她身旁的女人也一臉恍惚的看著。
“南邊什麼都有！就是吃大戶人家扔出來的剩菜也能活下去了！”
南邊究竟是哪邊？究竟說的是哪座城？
在她們最無助，最艱難，下一刻就要死的時候，她們也不敢幻想臨安。
麥兒的臉上五味雜陳，她看了眼阮響，發現阮響也沉浸在自己的世界里，二十年如白駒過隙，彈指一瞬間，但她們都知道，這二十年里她們付出了什麼，又踐行了什麼，最終得到了什麼。
“響。”麥兒輕聲說，“你得償所願了。”
阮響回過神，她搖搖頭︰“中國應該很大，宋國，只是其中一角，待得天下真正一統，我才能夠得償所願。”
麥兒笑了笑，她突然說起了別的事︰“你不覺得神奇嗎？我有時候做夢，夢見的還是我們逃難的時候，我那時候真擔心你頭上那塊地方長不出頭發了。”
“確實沒長出來。”阮響低下頭，扒開自己的頭發，給麥兒看自己曾經被扯掉頭皮的那一塊，“禿了。”
麥兒︰“……還好不大，能遮起來。”
阮響大笑︰“哈哈哈哈哈，還好還好，幸好當年是乳牙，牙長出來了，否則啃骨頭就不方便了。”
阮響看向麥兒，麥兒平和的老去了，雖然還不到四十歲，但幼年的窮困，少年的艱難，都讓麥兒老得更快，她的頭發已經斑白，眼角布滿細紋，一笑起來臉幾乎要皺在一塊。
這些年，麥兒去過很多地方，她管過鋼鐵廠，管過養殖廠，她幾乎沒有歇下來的時候。
麥兒也沒有成婚，阮響也沒有問過。
當年最早跟隨她的女人們，幾乎都沒有成婚。
只有梅香成了婚，安心過她的小日子，成了一個普通女工，過著日復一日普通且安穩的日子，阮響也很久沒有見過她了。
狗兒和豬兒他們，如今也做著平凡而普通的工作，他們本也不是什麼治國之才，能夠活下來，沒有被權勢迷昏頭腦，已經算是安穩落地了。
和她一路走來的人，雖然大多不在她身邊，但阮響也知道，不是人人都想要建功立業，也不是人人都向往權勢和責任，他們曾經並肩而行，分別時也不必太過感傷。
起碼在亂世之中，他們這些無家無室，無人可依的人，曾攜手共進過。
麥兒溫和的看著阮響，有時候，她覺得阮響或許真的不是人，天下怎麼會有這樣的人呢？克己奉公，哪怕已經萬人之上，仍舊不敢放縱自己哪怕一點，古來聖賢在世，恐怕也就如此了。
但有時候，她又覺得阮響反而比初見時更像一個人了。
當年那般幼小的阮響被她評價為人身的石頭像。
如今再看，這具石像已然有血有肉，有了筋骨。
“響啊。”麥兒突然說，“我想回錢陽養老了。”
阮響看向麥兒。
麥兒︰“我知道，我還不到休息的年紀，不過……我的腿腳已經不好了，這些年也一直在求醫問藥，你已經走過最艱難的路，將來在你腳下的都是坦途。”
“好。”阮響鄭重的答應她，“我答應你。”
“你安心，我會好好保養自己。”麥兒說，“我還想再活幾十年，看看最後你建立的，是個什麼樣的國家。”
阮響想了想︰“或許也不是很好。”
麥兒看著她。
阮響笑道︰“但會比以前和現在好。”
“仍舊會有人偷盜，有人搶掠，有人機關算盡謀求權力，官府里仍然會出現蠹蟲，百姓仍舊會贊許清官，但——總也有些改變，起碼當富戶與貧民都走在街上時，他們能並肩而立，孤兒不會餓死，百姓不必屈辱求生。”
“那就很好。”麥兒肯定道，“那就很好。”
“人性如此，若真的路不拾遺，恐怕是幾百年，幾千年後了，人人都是好人，那是神國。”
麥兒的話剛落音，一旁就有士兵小跑著過來，他不敢看去看阮響的臉，只盯著阮響穿著的布鞋說︰“阮姐，趙庶人想見您，他說有東西給您。”
阮響轉過頭︰“那我就去一趟。”
“麥兒，我先走了。”
麥兒笑道︰“好，你去吧。”
她站在原地，看著阮響上馬離去，她看著阮響的背影，一時間心里百感交集。
曾經在那小小的村子里，她也是這麼看著阮響策馬而去，一開始沒有馬，只有阮響的雙腿，她衣衫襤褸，又矮又瘦，拖著跟她人一樣高的刀，領著一群瘦弱不堪，滿身肋骨的人，漫山遍野的尋找土匪窩，從中獲取一些糧食，一些可用的人。
她很少受傷，但偶爾也會受，最重的一次一道刀傷幾乎從她的肩頭劃到袖口。
那次是為什麼受傷？麥兒不太記得了。
那個瘦小的丫頭漸漸長大了，臉上的笑容越來越多了，待人接物也更加熟練。
麥兒無數次想問她，累嗎？孤獨嗎？
想勸她，找個人吧，姐妹也好，丈夫也好，領個孤兒也好，找個可以信賴，可以疼愛的人吧！
可她張不開嘴，說不出口。
阮響愛很多人，很多事，很多東西。
那愛深入骨髓，可那愛又格外遙遠。
大愛無私。
麥兒慢悠悠地邁開腳步，走向一輛馬車旁，她踩著小凳上去，今日她就會出城，明日就會前往錢陽，那個她逃難之後，第一次覺得是家的地方。
她在那里等著阮響。