當阮地的士兵再次開拔，穿過貴州和川蜀，直擊宋國腹地的時候，沒有一個人感到意外，甚至連宋國朝廷的官員們都有種“終于來了”的塵埃落定的放松感，這些年阮軍就像是懸在他們頭上的利劍，又仿佛湊到嘴邊的蜜糖，阮軍掌握著世所罕見的暴力，他們隨時可能因這樣的暴力而死，可偏偏他們又依靠著阮地，讓宋國蒸蒸日上。
阮地的強大給原本火上烹油的各國局勢蓋上了一層濕布。
在這由阮地帶來的和平中，無論宋國遼國，都因此國力上升。
連造反的人都少了——實在不行還能跑到阮地去，沒必要造反，造反的風險實在太大了，並非人人都是野心家，大多數人只是想有一口飽飯吃。
但這層濕布終于還是被掀開了。
此時的宋國，已經徹底被阮地兩面夾擊，西面和北面都是阮地掌控的地方，而南方和東方都是大海，無處可退，那就只能死扛到底。
原本在太原府附近，遼宋兩國還有一條路可以往來，即便是在阮地將大軍駐扎在宋國的時候，遼國仍然可以從這條路派出使團前往宋國。
但到了這個時候，那條路自然就被阮地給封了，重兵把守，一旦有宋人想從那條路去往遼國，立刻會被抓住，關押起來，即便有人單人上路，甘願冒九死一生的危險獨自前往遼國，等待他的，還有靠近遼國時的另一道關卡。
宋國朝廷陷入了長久的沉默，主戰派和主和派都已經無話可說。
戰，打不過。
投？投和輸也沒有分別，阮地不會因為宋國投降，就退兵回去。
“快！”朱門高牆內，年邁的老人高喊道，“各房的東西都搬出去，能賣的全賣了，不能再等了！”
僕從們忙得腳不沾地，將各屋里的花瓶香爐抬出來，有些還小心翼翼地將一些金銀首飾揣進自己的懷里，年輕的公子從房里跑出來，他連忙跪下，膝行去抱住老人的腿︰“爺爺，不成啊！這都是祖宗留下來的！還有陛下賞賜，這都是家里的積累——”
老人抬起一腳，公子沒跪穩，在地上滾了半圈，老人怒目圓瞪︰“積累個屁！咱家跟著太祖之前，祖宗就一張草席！如今阮軍要打過來了，趁著他們還沒打到臨安，將東西變賣了逃出去，實在逃不出去，有錢就能買命！命都沒了，你要錢做什麼？去地府花嗎？！”
公子哭道︰“爺爺，何至于此！這些年陛下厲兵秣馬，未必不能守住基業啊，就是那阮賊再霸道，咱們總還能守住江南腹地。”
“你要和大宋同生共死？”爺爺舉著拐棍打孫子，“行，我成全你，你去！等你兒子問起來，我也能說他爹是個好漢，以身殉國！”
公子愣了愣，一時不知道該說自己還沒成婚，還是還說自己還沒兒子。
爺爺卻全然不在乎孫子的臉色，仍舊指揮著僕人們將家里之前的東西收拾出來，等看到那些從阮地運過來，當年花了大價錢買的望遠鏡、玻璃擺件一類的東西時，臉色白得似乎下一瞬就要厥過去。
天殺的！這望遠鏡當年八十兩買的，如今卻只值二兩，這還是在臨安，換成別的地方更便宜。
玻璃擺件更別說了，宋國自己現在也能造，曾經一套四十兩的擺件，如今三兩，這還是因著擺件夠大。
唯一值得慶幸的是，他還是攔著兒子孫子們，沒叫他們花大價錢去買幾百輛一輛的橡膠輪胎車，否則出手都出不了。
到這個時候，他才發現兒孫們究竟揮霍了家里多少錢。
八十兩一支的望遠鏡，家里足搜出來三十多支——有瓖寶石的，有貼了金箔的，有銀制的，還有牛皮圍邊的，各式各樣，不一而足，可想而知，這里頭最貴的恐怕遠遠高于八十兩。
玻璃擺件更可怕，最大的一個足有半人高，是一尊菩薩像。
爺爺氣得胡子似乎都更白了一些。
然而等他叫管家將這些東西拉去當鋪之後，一個更可怕的消息傳了回來。
“當鋪外頭都是各家的人。”管家哭哭啼啼，“咱家的人都擠不進去，幾家當鋪都關了門，不收東西了，”
老爺子一口氣差點沒上來。
“玉擺件也沒人要？”老爺子好不容易緩過來，他死死抓著管家的手問，“那可是宮里出來的東西！”
管家搖頭，哭喪著臉說︰“老爺，什麼好東西都有，咱家的不算什麼。”
老爺子一時暈眩，差點倒下去，還是管家眼明手快，連忙爬起來扶住了他。
“阮軍呢？”老爺子問，“打到哪兒了？可有消息？”
管家低著頭︰“老爺，這種事……也只有朝廷里的大人們曉得。”
老爺子只得等著自家大兒子下衙回家。
“黔州沅州都投了。”大兒子一臉陰沉的回家，他甚至不去看堆在前院里的各色東西，而是將老爺子帶去書房，跪在地上說，“兒子不孝，已決意死國。”
老爺子癱坐在椅子上，一時不知道該說什麼︰“這兩州，不曾反抗？”
大兒子搖頭︰“不曾，城牆被烘爛，百姓不肯抗敵，叫阮軍如入無人之境……咱們的兵，不殺良冒功便是沒有辜負皇恩了。”
“朝上怎麼說？”老爺子像是抓住救命稻草一般，“皇上怎麼說？！”
大兒子低著頭︰“朝上諸公和皇上，都沒有辦法，多日前向遼國求援，一直沒有回音，不知是消息傳不過去，還是即便傳過去了，遼國也別無他法。”
老爺子︰“竟無一城御敵？”
大兒子︰“有，有一城太守御敵，還不等阮軍攻破城牆，就已被百姓沖入府中，捆了起來。”
“而後城門大開，阮軍不費一兵一卒。”
老爺子絕望道︰“為何啊？！難道一個忠臣也沒有了嗎！”
大兒子倒是看得清楚，他平心靜氣地說︰“多年來，隨著阮商進入各地，百姓對阮地早不是多年前，對阮地毫無了解。他們以為阮地富裕，自己成了阮人，便也能吃飽肚子。”
老爺子沉默了。
他雖沒有吃過苦，但起碼他從他爺爺的嘴里听到過自家以前的日子，知道那時候別說吃肉，就是吃飽肚子都是奢望。
百姓想吃飽，這是什麼錯處嗎？
臨安歌舞升平，其它地方呢？
這是誰的過錯？阮地的？還是遼國的？亦或是……宋國自己的？
近五十的大兒子磕了個頭︰“爹，搬去鄉下吧，隱姓埋名，或許還可逃過一劫。”
老爺子看著這個自家最出色的兒子，眼中含淚問道︰“你呢？當真心意已決？”
大兒子再磕頭︰“我們一家有如今，都是天子恩典。”
老爺子偏過了頭。
日薄西山，到底得有人給這曾經的龐然大物殉葬。