表小姐被嚇了一大跳,明明坐在桌邊,听見這話立刻蹦了起來,額頭的冷汗也在瞬間落下。
她、她是不喜歡表哥,但絕沒有盼著他去死啊!況且他死了,她怎麼辦?不管是成為望門寡還是被送回家,她都不會有什麼好下場!
“之前,之前不是還好好的嗎?”表小姐像只無頭蒼蠅,她甚至都忘了問青杏究竟怎麼了,自己已經想出了表哥的一百種死亡方式,是屁股被打壞了,爛了?人起的高熱,燒死了?還是一個沒想通懸了梁?或是半夜出門走,掉進了池塘?
人命……似乎是很脆弱的。
青杏就看著表小姐來回踱步,急得冷汗直冒,等著表小姐冷靜下來。
“究竟是怎麼回事?”表小姐總算記起來問丫鬟了,“前些日子我還好時去見表哥,只是受了些皮外傷,萬沒有到危及性命的地步啊!”
青杏這才不急不緩地說︰“少爺還下不了床,恐怕婚期要推遲了。”
表小姐︰“……就這個?”
青杏點頭︰“就這個。”
表小姐氣道︰“原以為你說什麼……什麼不好了,這是能亂說的嗎?!”
青杏一臉驚訝︰“這難道不是不好了?少爺被打得這麼久下不來床,就是能成婚,恐怕也不能人道。”
這話一出,表小姐的臉羞紅,她在離家前的一夜,被娘塞了一本春宮圖,又有嬤嬤來仔細跟她講解,怕那不熟悉的未來姑爺沒有經驗,新婚夜走錯了道,到時候就得表小姐自己糾正他,否則真走錯了,表小姐得吃多少苦頭?
“胡說什麼!”表小姐又羞又怒,“你也是沒成婚的,這話能說麼?!”
青杏笑道︰“所謂男歡女愛,不就是這麼一回事嗎?還不是為了傳宗接代,有什麼不能說的?”
道理似乎是這個道理,但表小姐還是氣道︰“胡說!你再說這樣的話,我告訴姑母去!”
“表小姐……”青杏說,“奴婢敢說這個,難道沒有夫人的授意嗎?”
表小姐愣住了,她開口想反駁,但仔細想來,確實很有道理——姑母總不能自己來告訴她,她一嫁人就可能守活寡,表哥這麼久都沒能下床,挨打的又是屁股,真要是不能人道也不出奇。
一個丫鬟,難道還敢自作主張說這種話嗎?她難道有天大的膽子?
這仿佛是姑母的警告。
就算表哥不能人道了,她也必須閉口不言,不能怨恨。
“如今陳家可只有少爺這一個男丁。”青杏看著表小姐糾結的臉。
老爺自然不算男丁,因為老爺已經生不出來了,外頭的宅子里安置了不少老爺的雇妾,這麼多年了,一個孩子都沒生出來。
表小姐沒懂青杏的言外之意。
青杏只能提點道︰“表小姐可知,人丁不豐的家族,向來有借腹生子……”
表小姐悚然看向她!
陳家是大族,自然了,陳公子是主支這一代唯一的男丁,但陳家不是沒有族人,倘若陳公子真的生不出來,那麼讓其妻和陳公子的族兄族弟行敦倫之禮,生下來的孩子照舊還是陳家的種。
這種事是不體面,但子嗣不豐,生不出孩子的男人不是沒有。
哥哥生不出來,那就弟弟來兼祧兩房。
兄弟都生不出來,那就找叔叔伯伯。
這並不是很少見的事。
但表小姐從沒想過這種事會發生在自己身上!
她是大家小姐,她就算一生不要孩子也不能受這種羞辱!那她成什麼了?!和妓女有什麼分別?!
哪怕她再想否認,陳家是官宦世家,不會做出這麼惡心的事,但她很清楚,他們真有可能這麼做!
姑母之前來探望她,在關心過她的身子後就告訴她,女子要大度,要溫順,將來她過了門,一定不要嫉妒,要多多給丈夫納妾,倘若她能自己給陳家生一個兒子,那她就是陳家的大功臣。
可她還沒有過門啊!這是一家主母能對未過門的兒媳婦說的話嗎?
陳家想要孩子想瘋了。
青杏知道,表小姐有她自己的堅持,她被養得太老實,她再看不上少爺,她也會听從安排嫁給他,督促他上進,哪怕她自己並不快樂,因為這是她一直以來接受的東西。
但——表小姐是有自尊的,她也有尊嚴。
只有當這件事涉及到她為人的尊嚴時,她才會想要反抗,想要逃跑。
畢竟對她來說,和非丈夫的男人生孩子,比讓她死在逃亡路上更可怕。
表小姐眼眶通紅,她喃喃道︰“不會的……姑母不會這麼對我的……”
青杏火上澆油︰“夫人是陳府的夫人,更何況,哪怕是親生父母,不也把你送來了嗎?”
連親生父母都不愛惜她,怎麼能指望有親生孩子的姑母愛惜她呢?
表小姐被說服了,她听了太多姑母說的荒唐話,此時竟然冒不出一點疑心——姑父已經四十多歲了,姑母還在給姑父雇妾,姑父幾乎日日宿在府外,姑母不僅不妒忌,還告訴她︰“在外面,男人能更舒心。”
“我想回家……”表小姐捂著臉哭泣。
即便家里不好,但她沒有可去的地方了。
青杏坐到表小姐身旁,她拉住表小姐的手,輕聲說︰“表小姐,少爺與千般不好,但總有一樣是好的,他有心愛的人,他也不想成這個婚……”
表小姐抬頭看她,臉上還有淚痕︰“你是表哥請來的說客?”
青杏也不隱藏,她實話實說︰“正是,但表小姐,我每一句都發自肺腑,夫人的授意也不是假話,夫人叮囑過我,一定要讓小姐你心甘情願為陳家延續血脈,這個家里,只有少爺能救你。”
表小姐絕望的閉上眼楮,她的聲音在發抖︰“表哥他自身難保!如何能救我呢!”
青杏勸道︰“少爺看著不是什麼聰明人,但表小姐,他絕不會送自己的愛人去死地,你已是無路可走,何不信他一信?難道要等你們成婚之後,噩運到來之時再去考慮麼?”
話一落音,表小姐撲進了青杏的懷里痛哭。
青杏輕拍著表小姐的後背,肩膀都放松了。
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