村子藏得很深,管四娘覺得奇異——父母能放孩子出來游蕩,但又把村子藏起來,為了什麼?躲稅?躲勞役抽丁?不過她並不細究,只覺得一地有一地的風俗,就算村民是壞人也不用害怕,吏目的隊伍里有五個都是退役士兵,吃不飽肚子的村民沒辦法抵抗她們。
不過看男孩的樣子,村民也很難是壞人。
男孩開始和她們交流之後,幾乎把村子的一切都交代了。
雖然其實沒什麼可交代的,村子的人並不多,大概只有十幾戶,一戶最多六個人,也沒什麼孩子,男孩到了七歲以後,就會出去找飯轍。
女孩大多活不到七歲,她們或許剛出生就被扔掉了,或許長到七歲,父母如果疼愛她,就會在走親戚的時候想辦法把她送到大戶人家賣掉,當丫鬟,逢年過節會走遠路去看看她。
不過三四年後,兩邊的聯系就會變少,甚至沒有。
不過在村子里,能賣去大戶人家當丫鬟的,都是漂亮的小姑娘,哪一家把女兒賣出去,別家都會很羨慕,認為這是這家人積德,有福氣。
管四娘是能夠理解的,她自己以前也有丫鬟,家里的丫鬟比普通百姓的女兒過得更好,她們有好衣裳穿,不會餓肚子,有一份能拿一輩子的工錢,如果運氣好夠聰明,成為了小姐或者少爺的心腹丫鬟,將來還有可能成為女管家,她們的孩子甚至能讀書識字,將來靠著主家的關系謀一個小小的職位,甚至當官都未可知。
所以她家會趕走婆子,卻不會趕走丫鬟。
丫鬟們對主家是最忠心的,趕她們走,或許轉頭就要鬧出人命。
畢竟以前世間女子能去的地方很少,能向上爬的機會更少。
而當丫鬟,不僅有衣有飯,還有一條靠自己向上爬的路,雖然這條路的頂點只是當個女管家,但許多人一生都沒有這樣的機會,除了當丫鬟以外,對女子而言,還能往上爬的路就只有進宮當宮女或是後妃了。
男孩的妹妹就被父母托老親賣給了城里的小吏家里當丫鬟。
他說起這個很驕傲——能被貴人看中,證明他的妹妹漂亮,機靈,有和別人不同的品格。
將來他妹妹成婚,也不會嫁給村民,而是嫁給城里的男人,生下來的孩子也是城里人了。
對村民來說,成為城里人都算是光宗耀祖,改換門庭了。
雖然他一輩子都不會再見到她了,但是他只要想起她就會覺得幸福。
他會不斷的提起來,因為這是他這一生唯一可以炫耀的人和事。
管四娘在心中嘆息,她有時候也會想起自己的四個丫鬟,她們都是窮苦人家的女兒,四五歲就進了她家門,幾人一起長大,她並不覺得她們是她的丫鬟,更像她的姐妹,她的親姐妹都沒有跟她那樣親近。
她們都不想離開她,也做好了將來她出嫁,她們成為她的管家,她的嬤嬤,最後成為府里的老媽子的準備,或許還會成為她丈夫的姨娘,幫著她去對付別的姨娘。
她只用一身衣裳一頓飽飯,即便要讓她們一年到頭的干活,也收獲了她們的全部忠心,如果她們膽敢背叛她,天下人都要唾罵她們。
自從她們離開管家以後,她就沒怎麼見過她們了。
可能不見才是好事,見面了以後,雙方如何自處呢?
都是年輕女子,都有喜怒哀樂,都要吃飯喝水,一個生來什麼都不用做,一個生來就要從早忙到晚。
一個在世人眼中高貴優雅,一個在世人眼中無知愚笨。
一個是主,一個是奴。
真不公平啊……
管四娘沒有再想下去了,她覺得再想下去自己就會覺得痛苦,那麼就此打住吧。
她們走了兩天,才走到男孩的村子,她們看到了荒廢的農田,田地里長滿了野草,男孩說這些地已經長不出糧食了,要讓它休息幾年才能繼續耕種。
“地力耗盡了,又沒有東西堆肥,只能拋荒。”有人忍不住說,“他們連輪種的條件都沒有,種子肯定也很有限。”
她們經過了許多荒田,直到看到種植了青稞和大麥的田地。
里面還有農人在除草抓蟲。
那農人幾乎可以算是赤身裸體了,他沒有穿上衣,褲子也很破爛,管四娘有些恨自己的眼神這麼好,因為在農人起身的時候,她甚至看到了那個物件。
農人也看到了她們,他連忙躲進了作物里,蹲下,像一只受驚的野狗。
在看到她們走遠後,農人才小心翼翼地探出頭,驚懼又期待的看著她們的背影——外人進村,還大多是女人,那應該不會有危險吧?她們會花錢買糧食嗎?他的糧食能不能賣給她們?
男孩的家就在村子的外圍,一間小小的茅草屋,門口不遠處用石頭壘了一個灶,旁邊還堆了一些柴,茅草屋的木門縫隙很大,里面的家具擺設透過縫隙就能看得清清楚楚。
里面根本沒有家具,只有枯草堆起來的床。
一行人都有些失望,看來是沒有現成的屋子可以打掃出來住了,那些廢棄的屋子也都是茅草屋,屋頂的茅草都沒多少了,就算有,茅草屋也不能遮風避雨,一旦下雨,就是外面大雨屋內小雨。
真要在這兒歇息,得自己建屋子。
“沒事,建個簡易的,也不會耗費多少功夫。”孫月茹安慰同事,“這邊有黏土,有樹,咱們自己砍樹打地基,屋子不用太大,能睡人就行,我記得小牛會燒磚,是不是?”
小牛是真的姓牛,她點點頭︰“會,我大哥開燒磚廠的。”
孫月茹笑道︰“這就很好嘛,燒了磚還能賣呢,這里的黏土不差,河沙也能用,原材料盡有,反正咱們也是賣東西,賣什麼不是賣?”
管四娘這才發現吏目們都有手藝,有會木工的,有會燒磚的,還有會修紡織機的——只是這里沒有紡織機給她修。
“這里位子好,隱蔽,地力不是很足,但土比別的地方厚一些,種地條件差,可只要能輪種堆肥,養活一些人還是不難的。”孫月茹是個決策力很強的人,她說,“這里人口也少,開展工作簡單。”
“都準備好忙起來吧。”
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