所謂移風易俗,從來都是在百姓未有意識時悄然發生的。
不過短短幾年功夫,竟然已有許多少年人無法理解外頭的風俗。
“不許女子出門——這有什麼道理?”下了學,便有少年人在飯桌上問爹娘,“這麼多活,女子不出門,全叫男的干嗎?這怎麼干得過來,更何況娘不做工,光靠爹,咱家的日子哪里有如今這樣好?”
“以前可沒這麼多活。”女子笑著夾菜說,“就是你爹,也時常沒有活做,那時你可常常餓哭。”
少年人自然還記得那時候的事,餓肚子的感覺到死那天都不會忘,他只是過慣了如今的日子,實在不明白當年為何會過得那樣苦。
“可爹還是爹,娘還是娘,難道我小時候娘身子弱?爹沒如今的手藝?”
夫妻倆一起笑了︰“那是如今廠子多,有手有腳就有活干,以前別說廠子,就是掃大街——這都是各家自掃門前雪,哪里有專人干,還給你發錢?”
少年人痛罵︰“這是浪費人力!”
男子看孩子鑽牛角尖,忍著繼續笑的念頭說︰“手藝是有的,你娘也勤快,可大家都沒錢,誰肯花錢買桌椅板凳?不都是自己上山砍樹,能自己做的便都自己做了,他們不買,你爹我怎麼掙錢?”
“你娘就是勤快的能一天織十匹布,咱家沒錢,怎麼買線?沒線哪來的布?就是漿洗衣服——各家婦人都做得的活,誰家肯花錢叫別人洗?”
少年人︰“那、那還能賣小菜,做些饅頭出去,不也能掙錢?”
夫妻倆實在憋不住了,一齊發出了快活的笑聲︰“那時小工哪個肯花這個錢?自家做的干餅啃兩口也就是了,還花錢?是錢多了燒得慌?”
少年人被父母笑得有些惱羞成怒︰“照你們說的,大家都不花錢,也都不掙錢,日子怎麼過?都餓死了事嗎?”
夫妻倆終于不笑了,兩人眼中都流露出莫名悲戚︰“是啊……最後不就是餓死了事?沒活干,沒錢掙,沒飯吃沒衣穿,否則戲文里怎麼唱賣身葬父?連下葬錢都沒了啊!只能自賣自身,給爹娘買了棺材,自個兒也有個能去的地,找個飯碗。”
平民百姓是不抵觸為奴為婢的,因為他們隨時都能落到做奴婢的境地去。
可當奴婢在他們看來也並非什麼抬不起頭的丟臉事。
畢竟人活一世,圖的不就是吃喝二字嗎?
尤其能進皇宮和大戶人家當奴婢,那都算是光宗耀祖了,大戶人家落敗了,從中出來的大家婢,都有人搶著求娶呢——畢竟大家婢有見識,有時甚至識幾個字,能和正兒八經的閨閣小姐處在一塊,人品也是得到認證的。
要是能再年輕些,不過二十歲,那真是一家有女百家求。
至于進皇宮,如今窮地方還在自行閹割男娃,想著送進宮里當太監,要是有造化當皇帝近侍,簡直是一步登天了。
女子忍不住說︰“你看戲文里賣身葬父的多是姑娘,她們爹沒了,家里的地就要被族里收走,自個兒又沒到出嫁的年紀,不去當奴婢,留在家里只能等著餓死!誰家肯要一張能吃飯的嘴?要是遇到沒良心的親戚,賣去窯子里,反倒不如當個奴婢,當個粗使丫頭,起碼靠力氣吃飯。”
“這、這不人道啊!”少年人學了個新詞,此時沉痛道,“這豈不是不當妓女就當奴婢?旁的出路一點沒有?”
他忍不住說︰“我們班里就有幾個孤女,爹娘都死了,如今是官府養著,等她們長成了,掙了錢,才還官府的錢,還沒有利息!且十四歲以前的都不必還。”
“那要是換成以前……”
女子嘆道︰“如今世道好啊,你得好好念書,以前念書哪里這麼容易,一年的束修得咱們一家攢兩三年,再說筆墨紙硯又是一大筆錢,這都不算,買書的錢,真是賣了你爹娘也買不起,大地主有時都供不起一個讀書人呢。”
男子也說︰“只說束修筆墨都是好的了,以前你要考官,得拜個有名的先生,做人家的入室弟子,這拜師的錢咱家一輩子都攢不出來。”
說到底,小富之家要讓子孫入仕當官,都可能返貧,對普通人家來說,供一個讀書人,可能要兩三代的積蓄,這還不能保證孩子一定能考上官。
對普通百姓而言,孩子能認得幾個字,以後去酒樓或大商戶手底下當學徒,再然後當掌櫃的,已經是他們所能想到的最好出路了。
有時候為了讓孩子有好前途,叫孩子辭了爹娘,去給“老爺”當義子,甚至直接給“老爺”當兒子的也不少。
少年人驚得目瞪口呆,他一直覺得讀書是苦差事,班里多少同學都是爹娘逼著上課,考的不好還要吃一頓竹板炒肉,且讀書是用不了什麼錢的。
但爹娘這麼一說,仿佛讀書是件了不起的大事,不是達官顯貴家的子弟,別說讀書了,就是識字都難。
女子笑著說︰“我當年剛掃完盲,識得一些字,真覺著自己不一樣了。”
男子也點頭︰“以前哪里想得到,咱們這樣的人家也不用當真眼瞎,識得字了,日子也好過不少。”
少年人沉默半晌,終于承認自己記不得幼時的苦,是個不識愁滋味的傻子,但他不肯嘴上露怯,立馬換了個話題︰“不是說那巨船出海,估摸著三年就能回來?這都快四年了,怎麼還沒回?”
夫妻倆一驚︰“這都快四年了?這麼快?”
“是了是了,傻牛都快十六了,是有快四年了。”
“日子過得可真快。”
“哎呀!我記得四年前阮姐還廣發帖,懸賞五十萬求那什麼橡膠樹,如今廣惠兩州都種上這樹了!”
“听說呀,听說……那什麼套都出來了。”
女子一擰丈夫腰側的肉,臉頰通紅地說︰“當著孩子的面說什麼呢!快閉上你的嘴!真是沒個當爹的樣子!”
少年茫然的看著爹娘——
套?什麼套?套什麼?
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