身旁的人還在睡，女人輕手輕腳地從炕上爬起來，她踮著腳，小心翼翼地走出門，她掀開厚布簾，在門口的櫃子里脫下軟鞋，換上羊皮小靴，這才縮著肩膀走進廚房。
多年當丫鬟留下的習慣，她總是第一個起，輕手輕腳的怕吵醒任何人。
哪怕如今李嘉音已經不再是她的小姐，她也不再是那個唯唯諾諾唯恐被趕出去的小丫頭，但近十年的日子，已經在她的骨血上刻下了深深的印記。
女人以前是沒有名字的，李嘉音是正經的李家小姐，即便待字閨中，從不與外人接觸，起碼還有個正兒八經的名字，她的名字是太太取的，那日老媽媽領她去見太太，太太看丫頭端上來的一疊杏子，便給她取了元杏這個名。
沒什麼意義，也沒什麼好听難听之分，不過是太太隨口一句話罷了。
到了如今，她也沒去把這名給改了，只在前頭加了個阮姓。
要說對太太感激，那是沒有的，不改純粹是她自己也想不出什麼有含義的名，這麼一想，杏也不錯，起碼圓溜溜的，看著有生機。
總比什麼附庸風雅的紅袖、添香強，一听就是丫鬟名，且有個“風流”的少爺要伺候。
跟阮姐姓，是不少逃來錢陽的女眷上戶籍時做的第一件事。
她們其中不少都是奴僕，或是操持賤業，和爹娘多年沒有往來，或許還是爹娘眼中的恥辱，被吸血到了骨頭里，愛沒有，恨不得，于是改名換姓，從此做個“新人”。
元杏燒了一鍋水，先洗臉刷牙，再去叫李嘉音起來。
她們這一批的丫鬟都走元字，另一個叫元梅，元梅這幾日去了青州，如今家里就剩她和李嘉音。
她沒改名，元梅也就沒改。
“怎麼起得這麼早？”李嘉音在炕上翻了兩翻，難得休息，她半眯著眼楮斜躺在炕上，懷中還抱著麥麩填充的長枕，撒嬌道，“我再睡一炷香。”
元杏拿她沒辦法，只說︰“起得晚了，外頭街上的油茶就賣光了。”
李嘉音這才揉著眼楮坐起來，哼唧道︰“我去買。”
自從回了錢陽，李嘉音很快就被街頭上冒出的不少美食征服了，尤其是油茶，幾乎每日早上都吃這個，磨得細細的米粉和糯米粉摻雜在一起，倒進熱水鍋中，攪上一會兒就粘稠了，而後放進鹽和蔥花，再撒上點咸菜碎，又倒入醬油和芝麻面，滴上些香油。
倘若有錢，還能再要一份撒子放在油茶上。
李嘉音一個人就能喝兩碗。
近兩年她食量是大了許多。
元杏不愛吃這個，她都是自己再去買包子和豆漿。
如今豆漿風靡阮姐治下所有地盤，便宜好喝，濾得沒渣子後放鹽放醬油能當湯喝，放糖放蜂蜜就是飲子，倘若不濾，喝一碗還能飽腹。
以前雖然也有豆漿，但百姓沒錢，不舍得，更別提往豆漿里放鹽、醬油和糖了。
豆渣也不浪費，養豬廠需求不小，和別的果蔬飼料摻雜在一起，一鍋煮了，還能省下不少錢。
元杏喜歡加糖的豆漿，有時候奢侈一把還會放蜂蜜，包子是每天早上必有的，她饞肉，一日三餐都得有肉。
“包子還是要鮮肉餡的？”李嘉音穿好衣裳鞋襪，也不洗臉，拿了錢就要出門，“小蔥豬肉的呢？白菜豬肉？帶點菜的肉更嫩。”
元杏︰“我就愛純肉的，你且去吧，我把你待會兒的東西打理了。”
李嘉音忙說︰“不必不必，哪兒要你干，等我回來自己收拾。”
元杏不當回事，擺擺手說︰“順手的事，都做慣了，且去吧！”
李嘉音表情復雜，忍不住站在原地說︰“元杏，你不是我丫鬟了，這些事不用你做，我自己有手有腳，哪里做不得呢？”
這話一出口，元杏就愣住了，她茫然地看向李嘉音，緩了好一會兒才說︰“我不是……我就是做慣了，閑了難受……”
說完，元杏就不再看李嘉音，低頭收拾起被褥來。
等身後傳來腳步聲，李嘉音走了，元杏才抱著被子，忍不住癟嘴落淚。
她也知道自己不該如此，如今沒有小姐丫鬟，這些雜活都該分擔著做，可她忍不住，她總是一邊覺得不對，一邊又去做。
奴性——阮姐說了，人沒有奴性！沒人天生是奴才！
可她離開了李府，卻保留了李府留給她的骯髒東西。
所以哪怕有做媒的人，她也不願意松口點頭。
伺候李嘉音，她還能說自己是把李嘉音當做妹妹，姐姐照顧妹妹，起碼還有一層遮羞布，是她姊妹情深，不是她奴性堅強。
可要是結了婚，去伺候男人，那連這點遮羞布都沒了。
她多想學嘉音，也能在想干活的時候干活，想懶散的時候懶散。
可這不由得她控制，她眼里太有活了，就連當了掌櫃的，也常常把伙計的活干了。
元梅有時都不許她早晨到鋪子去，就怕她搶活干，伙計把活都推給她。
元杏悶哭一會兒，擦干了臉，又上了一層油霜，這才搬出李嘉音帶回來的行李，將髒衣裳放進盆里，預備著待會兒送去洗衣坊，零碎的牙刷面巾放到另一邊，找個地方放好。
她干著活，心里卻忍不住怪自己。
日月更改了，怎麼她還是改不了？
當李嘉音帶著油茶包子回來的時候，元杏已經看不出哭過的樣子，還能笑著去接碗。
李嘉音看了眼被挑揀出來的髒衣裳，想起如今有洗衣坊︰“還是現在好，洗衣坊方便，不像以前，冬天踫冷水，多難受啊。”
洗衣坊雖然也是人力的，但是是把衣裳放進打造好的鐵皮箱里，人在外頭腳踩踏板帶動箱子轉動，箱子里還有石子和干草桿，撒上草木灰，倒進一些皂角水，洗出來也還算干淨，比偷懶的人家自己洗的還好些，不過比不上勤快人家手洗的樣子。
說起這個，元杏心里就舒服了一些。
日子是越過越省心了，以前不想自己洗衣裳，只能請個婆子，冬日洗衣裳不僅糟蹋人，還費錢，請個婆子可不便宜。
如今送去洗衣坊，一簍子衣裳只要沒冒出來，也就三塊錢。
或許以後，她搶著干的活會越來越少吧。
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