輝光日新，晨光灑向海岸上的樓船小舟，船工們在嘈雜的人聲中甦醒。
海女早早搖著小舟送來裝滿了淡水的陶罐和各色飯團，還有煮好的小魚，船工們將銅錢投入吊籃，看著海女將貨物放入吊籃。
海女們也帶來了好消息——
“再過一個時辰你們就能靠岸卸貨了，那群當兵的說了，以後這片歸新主管，規矩也要變上一變，鄭大官人也不主事了，以後都是新朝廷收稅。”
船主們忙問︰“那碼頭邊上的倉庫怎麼說？”
海女笑道︰“以前你們給了孝敬錢，也不過是叫你們出海的時候無人阻攔罷了，以後交了稅，官府管得可就多了，碼頭和港口都要重建，路也要重鋪，還會將力夫聚集起來，官府來幫他們牽線搭橋，倉庫自然是要重算的。”
劉老二一愣︰“這是個什麼說法？力夫都不讓我們自己雇了？”
海女聳聳肩，很有些幸災樂禍地說︰“老爺們以前給的那點錢，只叫他們餓不死罷了，欺負人總不能欺負一輩子。”
商人們對力夫的壓榨是絕不會放松的，只要沒榨死，那就往死里榨。
力夫們的處境，只是比漁民好上一些，畢竟漁民在海中求生，死在海里的可能更大些。
海女們的處境也並不比力夫們好多少，她們從事的也是重體力勞動，搖船絕不是什麼輕松活，只是相比力夫好上那麼一點，但她們賣的東西只有一點微薄的利潤，稍微貴一些，船工們便不會買了，寧願等上岸後去內陸。
海邊的主糧也貴，海鮮魚類唾手可及，卻賣不出什麼價錢，但糧食卻格外難得。
力夫和海女們只能靠商人們運來的糧食補充糧缸，偏偏海邊潮濕，糧食難以保存，于是價越來越高，高到他們難以負荷的程度。
碼頭往來的都是做著大生意的商人，一艘船可能攜帶著價值上萬兩的貨物。
可住在海邊的百姓，卻不能從這其中分潤多少利益，商人們大腹便便，力夫們干瘦赤裸，海女們日復一日搖著小船，卻也換不回幾塊干餅。
海女並不為商人們著想，也不覺得自己該為他們想，臉上的笑容幅度越來越大，甚是得意︰“新官府還說了，要幫咱們想活路呢！說不定日後咱們這些泥里人，也能過好日子。”
劉老二卻無論如何都笑不出來，力夫由官府管理，那就是人力被官府壟斷了——怎麼定價，不就是官府說了算嗎？
他和當官的打了大半輩子的交道，還不知道當官的怎麼想的？
力夫指定是分不到什麼錢的，但一定會朝他們這些船主和商人們獅子大開口，錢全填了官老爺的荷包。
“你這小妮子，不懂事。”劉老二嘆道，“算了，你去吧。”
海女也確實不懂劉老二的憂愁，她反駁道︰“我哪里不懂了？老爺，我雖不是什麼熟讀經書的大家閨秀，但也懂一個道理，當兵的不殺不搶掠，那官府對咱們小老百姓就差不了！”
“我爺爺說，以前打仗，那都是殺來殺去，當兵的一來先把男人殺光，把家里的糧食搶光，女人要麼自裁要麼被辱。”
“可老爺你看看，我如今還在搖船呢！我爹爹還能出海打漁，我兩個哥哥還能繼續曬鹽，官府說的話，我信！”
劉老二這才猛然驚醒︰“他們沒殺人？！鄭大官人呢？”
海女︰“鄭大官人遣散了手底下的鹽工，投入新朝廷門下了。”
“鄭大官人都如此了？”劉老二一陣心驚，“這、這新朝廷到底是什麼來路？不殺不搶，這還是兵？”
“古有簞食壺漿,以迎王師，難不成如今亂賊里，真出了王者之師？”
海女一臉懵懂︰“什麼胡江？老爺的話我听不懂。”
劉老二一擺手︰“哎！你去罷！”
“謝您的賞！”海女收了錢，其中有一兩的賞銀，她喜滋滋地收好銀子，搖著自己的小船回岸上去也。
海女將船推上岸邊，她衣衫單薄，雙臂用力便肌肉鼓起，咬著後槽牙，用盡全力將船推到海水侵擾不到的地方，留在海上被人偷了都沒出哭去。
各家都有放船的地方，都是親戚鄰里，誰有空誰看一眼，不必時時照看。
“爹爹！”海女赤腳跑到一間已經搖搖欲墜的木屋前，她沖里喊道，“又是只肥羊！”
屋內傳來老邁的男聲︰“怎麼這麼大嗓門！你要昭告天下是不是？”
海女忙走進去，關上自家那破爛的木門，終于壓低了聲量小聲說︰“一兩呢！只打賞就一兩！”
中年男人坐在低矮的木凳上，他臉上有一道貫穿半張臉的傷疤，這是曾經在海上遇到倭寇留下的痕跡，他低聲說︰“小聲些！別叫人听著了！”
海女笑道︰“這有什麼，難不成這個時候，還有盜匪敢過來？那些當兵的可不是只會憨吃飯的傻子。”
當兵的沒搶沒殺他們，還清理了碼頭，漁民們便立刻不怕了。
能在海邊安家，在大海里討飯吃的漁民就沒有膽子小的，膽子小的早退回了內陸，能在海邊延續三代人的漁民，除了海還敢在海上同海匪倭寇打斗，甚至集結船隊反去圍殺海匪倭寇。
倘若有海匪近岸，男人們在船上搏殺，女人們則在水下，幾人合力將匪徒拖進水下溺死。
男人小聲說︰“你不是听那個什麼會了嗎？說是日後咱們除了打漁，還有別的生路？”
海貨是不值錢的，運出去很快便腐壞了，非曬成魚干不可，但曬魚干的漁民這樣多，自然是由著商人壓價，漁民們活得也苦哈哈。
海女也小聲說︰“說是要教咱們養海帶，養珍珠，還能做魚、魚什麼罐來著，還能弄什麼火牆，把魚在里頭烘干了，不必積在外頭曬，靠曬能曬多少？”
“等咱們掙了錢，就去城里買屋子去，這破屋子。”海女嫌棄道，“木頭總朽，爛的不成樣子了，修好了沒兩年又朽。”
海女︰“娘呢？咋不見她人？”
男人站起身來︰“還能干啥？看當兵的去了。”
“那群當兵的也是真舍得花錢。”男人，“你娘做的那烙餅，能把我牙磕掉，那群當兵的也買。”
海女想起她娘做的餅，她娘這輩子就沒怎麼做過餅。
家里偶爾吃上烙餅，都是爹烙。
當兵的……可真是不挑啊。
真是——太好了！
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