老翁提著木桶，扶著土牆，顫顫巍巍地走到門口。
他一手掩鼻，一手艱難地提著木桶，在穿過一條狹窄的小道後終于抵達了臨時挖出的溝渠旁。
還有許多人同他一樣來此處傾倒夜香。
出不了城，收夜香的也不來了，只能用這個法子。
可日日如此，這附近的氣味便惡臭難忍，可住在城邊的都是窮苦人，即便想走，又能朝哪里走？尤其如今還要宵禁，在內城的街上湊合一晚都不行，要被衙役驅趕。
老翁倒完夜香，正要提著木桶回去，忽然听見高亢的，由城外傳進來的女聲。
“城邊的老鄉們！明日卯時我們便要攻城！”
“卯時你們躲去城中，避免被誤傷！”
“卯時躲去城中！”
老翁茫然四顧，他不由站直身體，又伸長了脖子去听。
其他人也不由同老翁一樣，都想听得更清楚些。
又听了好一會兒，確定這些人喊得話都一樣，再沒什麼新鮮的時候，老翁連忙朝家中跑去，甚至還被路邊的石塊絆了一下，只能一瘸一拐地慢慢走。
他鑽進小巷，開門進屋，沖屋內喊道︰“老大回了沒？”
老婦從屋內出來，她急道︰“老頭子，你听清外頭喊得啥沒？俺听不清！”
老婦的耳朵不好，幼時染了風寒，雖說保住了一條命，但從那以後稍遠和稍小的響動都听不見了。
“外頭的人叫咱們明日卯時躲到城中去！”老翁在老伴耳邊吼道，“老大回來了沒？！”
老伴急道︰“老大還沒回來！”
“先收拾東西！”老翁忙說，“等老大回來，咱們就走！”
不管今晚衙役會不會驅趕，他們都不敢待在這兒了。
他們不在意外面的反賊是不是在哄騙他們，甚至都想不到哄騙，遇到危險就要去安全的地方，哪里安全？自然是達官貴人們在的地方最安全。
對升斗小民而言，思考是奢侈的，遇到危險就躲，才是生存之道。
老夫妻有三個兒子，小兒子染病死了，二兒子被他們送去入贅，如今只有大兒子跟在身邊。
原本一家靠老婦縫補衣裳，老翁編些藤筐，兒子去當苦力搬貨掙錢，自從封城後，來錢的路子就斷了，一家人本就沒什麼積蓄，入冬前大部分積蓄都換成了糧食，可人除了糧食還要吃鹽，鹽價又貴，便只能讓兒子去鋪子里問問。
誰也不知道這仗要打多久，倘若打得久，有糧有鹽，心頭就沒那麼慌。
就是木柴難得，實在不行還得拆家具拿去燒。
過了兩刻，夫妻倆收拾好細軟，又將糧缸埋進地里，這才在屋里等著兒子回來。
直到門外傳來熟悉的腳步聲。
“爹！娘！”老大從外頭跑進來，他穿著一件單薄的棉衣，驚恐萬分地喊道，“外頭有人在喊話！叫咱們明日卯時之前去城內！”
“衙役在趕人！不許咱們過去！”
老翁一愣︰“這、這咋不許咱過去？！”
老大搖頭︰“官爺沒說，只不許咱們過去。”
“沒天理啊！”老翁罵道，“不成，咱不能待在這兒，不是有小道嗎？咱們鑽小道過去，那邊衙役不會進！”
一家人並不躊躇，立即背上背簍，東西裝好後將破布蓋在上頭，將家中所有能穿的衣裳都裹上身，實在覺得冷，又往里塞了不少干草。
他們剛邁出家門，就看到左鄰右舍也同他們一樣打扮。
人一多，一家人的心便也定了一些。
真被衙役發現，這麼多人，自己逃走的可能性也大一些。
“走吧。”老翁低聲說，“找個窄巷對付一晚。”
“就怕明日卯時前出不來。”
城邊上的百姓想盡千方百計涌入內城，一路走，便一路有人加入，老弱病殘們腳步蹣跚，家中的女眷青壯們甚至許多只能背著他們。
可越往里走，衙役就越多，甚至還有兵丁拿出大刀驅逐他們。
擠入小巷中的老翁一家不曉得外頭如何，他們與鄰里一起佔住了一條巷子，大約因為他們原本就是逃難過來的，家家戶戶都不驚慌，而是利落的生火取暖。
雖說戶外生火燃得快，可老人多，實在顧不得柴火的消耗。
“听那些衙役說，那是反賊妖言惑眾。”
“說除非朝廷的兵都戰死了，否則咱們肯定不會有事。”
鄰里們小聲分辨︰“說的也是，打起來了咱們再跑……也只能往城里跑。”
“說不定是咱們贏呢？反賊哪里能和朝廷打？”
“要不咱們回去吧？這兒也沒個頂，凍壞了咋辦？”
老翁坐在地上捶腿︰“若是反賊妖言，那咱們不過吹一晚冷風，可要不是呢？”
“寧信有不信無！老祖宗的話總是有道理。”
老翁的話一出，細想也有道理，其他人便不張嘴了。
老人們緊挨在一起，沒有油布，他們也只能祈求老天別下雪，下雪也別下大雪。
而城外，女兵們也在嗓子喊破後回了軍營。
“我喝點水。”新兵猛灌一口溫水，而後小口小口的呷著潤嗓，直到好受了一些，才終于呼出一口長氣，她啞著嗓子說，“不知道有沒有用。”
和她同住一個帳篷，卻沒去喊話的戰友給她遞了一顆糖︰“含著吧，好受些，無論有沒有用，總比不喊來得好。”
新兵︰“倒也是。”
“今晚早些睡吧，明日起得早。”新兵打了個哈欠，她現在嗓子又疼，人又累。
戰友倒是有些亢奮，她興奮道︰“我看炮兵營的人今晚就在平整場地了，咱們的小炮我還沒見過開炮的樣子哩！”
“你說，真能把城牆烘爛嗎？”
新兵閉著眼楮說︰“小炮哪烘得爛？只能烘掉一個角，真要破城門，還是得靠炸藥包。”
戰友︰“咱們營什麼時候上？”
新兵︰“城牆炸開了咱們才進吧？”
兩人互看一眼，都有些許緊張，她們入伍到如今，平日都是訓練和拉練，真要說和人真刀真槍的干，這還是頭一遭。
反而是幾個老兵已經睡了，顯見並不為此憂心，也不因此亢奮。
看在兩個新兵眼里，那就是泰然自若。
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