縣里的人都很忙碌,以前的乞丐都被收攏了起來,好手好腳的要去讀書掃盲,然後被分配或自己找個活干。
缺胳膊斷腿的,只要能動,也有活給他們干。
于是錢陽縣莫名就變得格外干淨起來——乞丐不見了,老人們得到了清理大街的工作,年輕人們不是急著上課,就是急著考試,上午忙完了,下午就要去做活。
活多得要命,最累的是修路。
但修路的工資很高!待遇也很好!
不像朝廷,修路都是征丁,除了一碗豆子糊糊外什麼都沒有,累死了連點補償都拿不到。
那些沒有家小的壯年漢子們很願意干這個活。
畢竟修路包一日三餐,還有工資拿。
不過他們一旦開始工作,就發現修路和他們想的完全不同。
以前修路,不過是把大塊的石頭搬開,把土夯實了。
但現在修路,夯地只是基礎,夯完地要鋪設竹筋,兩邊立上木板,然後澆築水泥。
有些家里窮的女人也在修路,不過由于力氣不大,所以基本都被分配去了調配水泥,學起來也不難,幾天就能出師,然後上崗。
原料都是從村子里被運來的,要將生料和熟料攪拌好,才能拿去澆築。
“這個水泥,成本不低呢!”工頭吃飯的時候和工人們說,“幸好咱們自己有鐵礦,否則哪里去找生料?怪道阮姐說水泥鋪路是虧本買賣。”
鐵礦渣可也是能煉鐵的,為了鋪路,只能將它們打成粉了。
有膽子大的工人問︰“既然虧本,怎麼還要鋪?”
他們修的不止是一條路,而是要將錢陽縣和它管轄的村鎮連接起來,阮姐原先的村子也要連。
耗時耗力,但工人們看不到什麼好處。
並不覺得路通了有什麼用。
“你們還沒學到這兒來?”工頭,“也是,你們畢竟讀書晚。”
“反正有句話你們記住,要想富,多種樹來多修路!”
“你們想想,縣城里的鹽賣去村里要漲多少錢?”工頭,“漲五文都算好的了,漲十分才是正常,為什麼?就因為路難走,路上還要消耗許多。”
“這些人力和消耗的成本,最後都要轉嫁到村里人頭上。”工頭,“從錢陽縣到三棒子村,用腳走要走一天一夜,牛車要五個時辰,騎馬倒是只用兩個時辰,可小商小販,誰買得起,或者租得起馬?”
“這路修成了,村里人來縣城做工,進廠就容易得多,賣菜也容易,縣城和村里都得方便,這不是好事?”
這麼一說,工人們就懂了,哪怕不懂的也知道修路是好事了。
“可村里人來了,那不是要和我們搶活干嗎?”年紀輕的男人小聲說。
工人笑道︰“哈!你們還擔心沒活干?活只會越來越多,多得干不完!所以阮姐才要叫女人們也出來干活,否則你們吃的喝的穿的,都要像以前一樣貴!”
說起女人們,工人們都有些扭捏。
阮姐來了以後,護衛們日日巡邏,女人們也被強行要求去上課,他們才發現縣城里,竟然有這麼多女人!
以前在路上行走的都是男人,大戶人家采買,也都是派小廝,女人們即便出門,也都是些老嫗,都算不得女人了。
哪怕偶爾能見到一兩個女人,身邊也都跟著丈夫或兄弟,決不能一個人走在路上。
倘若有女人獨身在路上行走,那這個女人天然就失去了貞潔,被人調戲,甚至失貞,甚至被拐,都會被罵一聲“該”。
一個好人家的姑娘,是不應當公然走在大街上的。
會公然走在大街上的,基本都是婊子。
哪怕大戶人家的丫鬟出來采買,也非得要小廝長工陪同不可。
剛開始,那些平時被關在屋內的女眷們被統統召集了起來,她們原本裹著的小腳也解開了,一開始她們出來都縮著頭,聳著肩,不敢抬頭叫別人看清自己的臉。
甚至還有當街坐地大哭的。
上了幾個月的學,又有護衛們日日巡街,這些姑娘們突然就變得不同了起來,每日自己上學,呼朋喚友,同男丁之間也敢于說上幾句話了。
說起小腳,又是另外一件事了。
“听他們說,阮姐當天發了好大的火。”一個工人干活的時候小聲和工友說,“阮姐將那些給女兒裹腳的人家都召集起來,狠狠罵了一通,嚇破了他們的膽子。”
“還說,若是再被她發現有人給女兒裹腳,女兒的腳有多小,就叫他們的腳也裹成那麼小。”
工人們都是窮苦人家出身,別說自己的女兒,他們的姐妹,親娘也沒有裹腳的。
“護衛們說,因為那些人家只是叫女兒穿小鞋,沒有打折了骨頭,還能恢復,所以只是警告。”工人說起這個的時候還有些害怕,“難道真有將骨頭打斷裹起來的小腳嗎?”
小腳,是文人騷客們喜歡的東西。
勞苦人民是欣賞不了的,他們也沒錢去光顧裹小腳的婊子,對小腳的印象只來自于口口相傳,怎麼也想不出來自家姐妹裹了小腳會怎麼樣——那還能種地擔水嗎?
工人︰“听說阮姐罵得可難听了,罵他們不慈,不配為人父母,看子女受罪,竟然只想著子女能不能取悅別人,害得子女成了殘疾……”
不慈,可也是和不孝一樣的罪過。
幾乎是在說一個人沒有品行,沒有道德。
這樣的評價是很可怕的。
“所以他們現在都不敢出門了。”工人,“真不知道他們怎麼想的,人的腳都是天生的,裹小了,路都走不動,怎麼干活呢?”
“人家是什麼人戶?女兒還能干活?”另一個工友笑話道,“人家有的是奴婢干活呢!”
工人︰“那如今他們還有奴婢嗎?”
奴婢們也是勞動力,也被阮姐讓人帶去讀書了,雖然還在主家,但只干半天活,賣身契也被廢棄了,沒有所謂的“奴”了。
這些奴婢畢業之後也要去找工作,不能再待在主人家。
工友︰“……也是,她們得學著自己干活了!也是可憐。”
這下輪到工人笑話他了︰“看看,你自己干著苦活,還想著憐香惜玉呢?人家看上誰,也不會看上我們這樣的苦哈哈。”
工友沒回話,他倒不覺得自己有那麼不堪。
老師都說了,人只要肯學,肯干,就能靠自己的雙手創造更好的生活,他如今是苦哈哈,但絕不會一輩子都是苦哈哈!
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