呂芳說出了派林十三前往天津衛的意圖。
其一，嘉靖帝希望這番與佛郎機人的貿易能夠順利進行。又怕朝內的禁海派使詐。
讓林十三去天津，是為看住禁海派，防止他們從中作梗。
其二，林十三是宮廷傳奉官。佛郎機人的商船上若有新奇玩意兒，林十三需帶回宮中，博嘉靖帝一樂。
林十三心中叫苦。
這哪兒是什麼美差。這事牽扯到了朝中開海派和禁海派之爭。
幾個月的好日子，這就算過完了。
徐階那邊也沒閑著。他的學生鄒應龍本是都察院的監察御史，竟突然被借調到了禮部主客司署理員外郎。
嘉靖三十七年三月初七，前往天津衛與佛郎機人接觸的使團準備出京。其陣容可謂豪華。
兵部尚書楊博、禮部左侍郎李春芳、工部左侍郎嚴世蕃、戶部右侍郎賈應春、司禮監秉筆黃錦領餃。
這個班底，已遠超接待藩屬國使團的規格。
五人之中，楊博、嚴世蕃、賈應春都是開海派。
黃錦這人的想法很簡單︰皇爺想開海，我豁出命去也得促成開海。
至于李春芳，他是朝中有名的好好先生，屬中間派。
看似此次天津之行，開海派佔據主導。其實不然。
與西夷船隊交涉是禮部主客司負責具體事務。而主客司的郎中、員外郎、主事皆是禁海派——徐階的門生故舊。
主客司的通譯們，全都听上面的郎中、員外郎、主事的。
問題的關鍵在于抓住關鍵的問題。
與西夷人交涉最關鍵的問題是什麼？無非語言有別，需精準翻譯。
不然西夷人說城門樓子，通譯翻成胯骨肘子。西夷人說“嘉靖大皇帝萬歲”，通譯翻成“嘉靖大王八稀碎”.
別說貿易談不成，說不準還要爆發一場海上的大戰。
京城西郊十八里外的黑山。
黑山乃是老宦出宮後抱團養老之地。內宦秘密結社“黑山會”的議事堂便設在此地護國寺內。
黑山邊有一條河，名曰“小喬河”。
麻吊牌中，八萬的雅稱是“大喬流水嘩啦啦”。因為“八”像張開的兩條腿。
六萬則是“小喬流水嘩啦啦”。因為六比八小，腿也是張開的。
這條河由兩條支流匯入，河道像一個“六”字。故得名小喬河。
小喬河畔，一位八旬老人正手持魚竿垂釣。這老人樣貌不似漢人，皮膚黝黑。
林十三和李高、孫越坐在他身旁，幫老人攪著窩料。
八旬老人名叫亞三。他的一生堪稱傳奇。
他本是滿剌加（馬六甲）人。年少時隨父親經商，學會了一口流利的佛郎機語和漢話。
正德十三年，佛郎機使者皮萊資奉國王曼努埃爾一世之命前來大明朝見，雇佣了五名滿剌加人做通譯。亞三便是其中之一。
後來皮萊資回國，正德帝將亞三留在了豹房，教習佛郎機語。
滿剌加人其性最淫。
正德帝的豹房內不光有豹，還有大批美女。
亞三哪能憋的住？他竟私媾了一位選侍，且被發現。
正德帝在這種事兒上一貫不著調。得知自己被戴了綠帽，他竟絲毫不怒，反而覺得有趣。
但寵臣錢寧卻提醒正德帝︰“此風斷不可長。否則豹房選侍有孕，生下男嬰是算皇子還是算”
正德帝想了想有道理。便下旨將亞三閹了，充為豹房火者。
亞三被閹後更加受寵，常與正德帝、江彬同榻而臥。亞三也被文官集團視為眼中釘之一。
後來正德帝殯天，江彬謀反。亞三受到牽連，被誣謀反同案，收押入刑部大牢，不久“病死獄中”。
病死獄中是假，被當時的錦衣衛大掌櫃常風所救是真。
自那之後，亞三便在黑山隱姓埋名，一直活到了如今。
林十三這趟來，是讓亞三出山，充當通譯。以防主客司的那些通譯耍花樣。
林十三一邊攪拌粟糠窩料，一邊問︰“公公，佛郎機語里錢怎麼說？”
亞三答︰“遞內豆兒。”
林十三又問︰“你出多少錢怎麼說？”
亞三答︰“觀豆兒扒個屎。”
林十三再問︰“我要跟你做生意怎麼說？”
亞三答︰“地來看賣淚滴屎看滴落。”
孫越在一旁問︰“那王八蛋怎麼說？”
亞三轉頭瞥了一眼孫越︰“你跳進小喬河里，自己問王八吧。”
別看亞三年逾八旬，腦子清醒的很，精神矍鑠。跟年輕人磨嘴打牙不落下風。
林十三道︰“亞三公公，你這一身言貫東西的本事不為朝廷效力太可惜了。就答應我們出山吧。”
“此番佛郎機人前來天津貿易，若有人充作翻譯，一定可以圓滿交易，利國利民。”
亞三瞥了林十三一眼︰“記住了，我姓秦。亞三在三十七年前已經病死在了刑部大牢里。”
林十三頷首︰“是，秦公公。出山的事您看？”
亞三搖頭︰“我隱姓埋名，躲避仇人追殺。好容易苟活了三十七年，到了老卻去拋頭露面？”
“你想害我不得善終嘛？”
林十三道︰“我的老公公。楊廷和都死了小三十年了。當年豹房的恩恩怨怨也過去了小四十年。”
“沒人會加害您，更沒人跟您翻那些陳芝麻爛谷子的舊賬。”
亞三冷笑一聲︰“後生，我吃過的屎比你吃過的米都多。”
“武宗爺當年南征時打定主意開放海上貿易，結果當年就稀里糊涂死了。”
“我出山，是幫著大明跟佛郎機做生意。朝里那幫靠走私貿易發財的文官能饒了我？”
“那幫王八蛋殺人不眨眼。到時我死都不知是怎麼死的。”
林十三道︰“我們錦衣衛會保您。”
亞三輕蔑一笑︰“錦衣衛？陸炳能有當年的常老侯爺厲害嘛？”
“想當年常老侯爺連武宗爺都保不住。如今你們能保得住我？”
孫越在一旁道︰“有那麼邪乎嘛？”
亞三道︰“你們幾個毛都沒長齊呢。根本不知那些文官的狠辣。”
林十三道︰“我們勸不動您。不過一會兒有您的一位故人來勸您。”
亞三一愣︰“故人？我的故人如今早都死絕了，唯有一位.”就在此時，馴象所千戶常青雲騎著一匹快馬趕到了河邊。
常青雲快步走到了亞三面前︰“亞三公公，還認得我嘛？”
亞三仔細端詳︰“你是.常經歷？”
正德南征時，常青雲不過十三歲，卻被封為南征討賊隨駕經歷官，掌大軍文書事。故亞三稱他“常經歷”。
亞三跟常青雲是豹房時代的忘年交。
而常青雲的祖父常風，是亞三的救命恩人。
常青雲頷首︰“是我。當年跟在先皇屁股後面的小青雲。”
亞三老淚縱橫︰“小青雲，你怎麼老成這樣了啊！”
常青雲苦笑一聲︰“我都五十多歲的人了，能跟十三歲時一般嘛？頭發都白了一大半。”
亞三道︰“常老侯爺仙逝多年，我卻未能前往拜祭。慚愧啊。”
常青雲卻道︰“我祖父在天之靈知道您有苦衷，不會在意的。”
二人敘了一會兒舊。
常青雲談及正事︰“公公。此番去天津與佛郎機人交涉，我希望您能出山充當通譯。”
“禮部那些通譯都是朝中禁海派的人。只會使邪力、下絆子。”
“開關通海，不光是今上所願，也是先皇所願，我祖父所願。”
“您就看在先皇和我祖父在天之靈的份兒上.”
亞三道︰“罷，罷。我已活了八十四歲。七十三、八十四，閻王不叫自己去。我怕的哪門子死呢？”
“我答應你們。”
說完亞三轉身，將魚竿丟進了小喬河里。
常青雲求情，林十三得到了亞三的幫助。他立即找了一輛馬車，護著亞三前往天津衛。
三日之後，天津衛指揮使衙門。
以西巴尼亞（西班牙）無敵艦隊上校勞爾•岡薩雷斯•布蘭科帶著十名隨從入衙。
楊博、李春芳、嚴世蕃、賈應春、黃錦五位正使端坐大堂。
林十三、亞三跟一眾正使隨員分列兩側。
勞爾將右手搭在左肩，鞠躬道︰“吼啦。”
禮部一個通譯翻譯道︰“夷使說‘你們好’。”
李春芳皺眉︰“西夷小國使者，見天朝重臣竟只說一句‘你們好’？都不下跪？真是夷狄之國，毫無禮儀。”
嚴世蕃卻道︰“李部堂別急。你們禮部的通譯都是二把刀。我義弟林十三尋來一位精通佛郎機語的老通譯。”
“那個誰，你給翻一翻，這夷人說的什麼？”
亞三道︰“夷使說，拜見諸位部堂，大明嘉靖大皇帝萬歲萬歲萬萬歲。”
“至于他不下跪，則是因夷人身體有缺，膝蓋骨不會打彎。”
楊博疑心︰“他短短一句話，你怎麼翻出這麼多句來。”
黃錦在一旁打圓場︰“還是別計較這些細枝末節，顯得咱大明小家子氣。說正事兒吧。”
眾人你一句我一句，盤問起勞爾來。勞爾對答如流。每一句話亞三都會翻譯。
李春芳問︰“你們來天津衛目的是什麼？”
勞爾答︰“覲見貴國大皇帝，謀求兩國友好通商。另將船上貨物賣予貴國。”
楊博問︰“既是通商，船隊為何有兩艘戰船？”
勞爾答︰“因海程遙遠，途中多海盜。戰船隨行是為了自衛。到達塘沽口這個安全地方後，我已下令全部火炮以牛油布塞住炮口。”
嚴世蕃問︰“你們都帶了些什麼貨物？”
勞爾直接拿出一張貨單，開始了報菜名︰“尊敬的諸位紳士，我的商船隊帶來的貨物有，塞維利亞的火繩槍、鷹炮、皮革制品、葡萄酒。”
“馬拉加的利口酒；那不勒斯的橄欖油；巴塞羅那的鉛礦石、單手劍；卡爾維的奶酪；馬德里的火腿；熱那亞的羊毛布料；那不勒斯的檸檬油；漢堡的懷表.”
亞三別的貨物都能翻譯得簡潔易懂，唯獨這懷表他翻譯不出。
亞三支支吾吾︰“這最後一樣貨物是，是抱在懷里的西夷鐘？”
早在兩百年前西方便發明了鐘表。大明海上走私貿易興盛數十年，鐘表早就傳入。
嚴世蕃有些好奇︰“西夷鐘？不就是上發條的日冕嘛？那東西永壽宮里有兩座。可它恁大，如何抱在懷中？”
亞三跟勞爾一番交流。
還別說，不管是西方人還是東方人，都曉得禮多人不怪的道理。
勞爾看到明朝的大官對懷表感興趣，大方的表示為促成這次貿易順利進行，願送上懷表十個。
他派了一個隨從，回商船上去取懷表。
楊博等人則繼續詢問勞爾一些有關西夷的事。比如以西巴尼亞有多大、離大明多遠、人口多少、物產如何等等。
雙方聊了大約半個時辰，勞爾的隨從帶回了十個“抱在懷里的西夷鐘”。
只見這西夷鐘巴掌大小，可踹入懷中，嘎 嘎 作響。表上有一個指針。指針周圍有十二個刻度，對應大明的六個時辰。
一眾高官贊不絕口，夸這懷表精巧。
勞爾眉飛色舞的說道︰“這懷表是神聖羅馬帝國紐倫堡選帝侯國的鐘表匠彼得•亨利在四十多年前發明的。在歐洲皇室很流行。這是能夠握在手中的鐘。”
楊博當即發現了它的軍事價值︰“若我大明的都司、指揮使們人手一個這東西，再也不會出現作戰時錯過約定時辰的窘境。”
“尊使，你這精巧的小玩意兒打算賣多少錢一個？”
勞爾想了想，開出了“天價”︰“每個懷表用兩匹上等絲綢交換。”
“噗！”一眾高官笑開了花。
勞爾陪笑。他自然不曉得，那些高官在笑他井底里的蛤蟆，沒見過天。窮人家出身開不出好價錢。
兩匹江南上等絲綢，不過二十兩銀子。
本來楊博等人認為，這等精巧的小玩意兒怎麼也得一百兩往上。結果勞爾說兩匹絲綢就能換。
楊博等人自然笑出了聲。
楊博等人不知，兩匹大明上等絲綢運到歐羅巴去，價錢可翻二十倍。
歐洲皇室願意花八百盎司白銀換這兩匹絲綢。折算成兩差不多是四百兩。
楊博對勞爾的小禮物頗為滿意。
這時身為傳奉官的林十三卻蹦了出來煞風景︰“諸位部堂。此物如此新奇，永壽宮那邊沒有，倒先讓你們得了。是否有僭越之嫌？”
此言一出，楊博連忙表態︰“啊，這十個精巧玩意兒先貢給永壽宮。”
眾人點頭稱是。戀戀不舍的將十個懷表放入一個紅漆托盤之中，交給了林十三。
 本章完