會議室里，雷文靠在座位上，正閉目養神。
沒有人說話，整間屋子里十分安靜。
老戈登、埃里克、丹妮絲還有維斯冬的目光都鎖定著放在雷文身前的寶劍。
以當今帝國通行的標準來說，這把劍並不算長，連同劍身在內也不過只有一米出頭，雖然造型古樸，但烏木劍鞘鎖住了它的鋒芒，本不至于讓人如此關注。
只是他們都知道，雷文收到了這柄利劍之後，立即就召開了這一次會議，因此不能不對這造型有些古怪的劍上心。
腳步聲越來越近，房門打開，菲力的身影出現在了房間里︰“男爵大人，我來遲了！”
雷文睜開眼楮坐起身來，隨手指了一個座位︰“坐吧。”
隨著菲力落座，所有人都坐直了身體，雷文也沒有拖沓︰
“接下來，我要響應斯萊特家族的征召，率軍前去對抗死亡之手。”
“不同于此前攻伐血腥高地，這一次我離開的時間可能會長得多，兩個月、三個月，甚至于半年、一年，都不是沒有可能。”
“所以，在我離開的這段時間里，必須要有人代我掌管雄鷹領，保護領地的安全，維持領地的運轉。”
這句話說完，在場眾人表現各有不同。
埃里克的表情幾乎沒有變化，他注定是要隨雷文征戰沙場，雄鷹領無論交給誰都與他無關。
老戈登眼中帶著一絲憂慮，不安地看了丹妮絲一眼，他身為管家，不可能接手這項權力，而偏偏他又對丹妮絲抱有相當程度的不信任，尤其是現在這種危急時刻。
丹妮絲完全沒去管老戈登的眼神，神色反而淡然下來，透出一股從容不破，維斯冬年紀太小，老戈登不姓格里菲斯，雄鷹領不交給她代管，又能夠交給誰呢？
維斯冬則是挺起了胸膛，希望雷文能夠多看他一眼，畢竟之前在戰場上他表現得那麼好，現在爭一爭，也有機會嘛！
菲力的心態則相當淡定，反正無論雄鷹領交給誰，他都還是閃金鎮的政務官，只希望接下來這個“上司”別太難相處就好。
將手下這些人的表情盡收眼底，雷文心頭浮起一絲笑意，高聲開口︰“所以，這個人就是……”
“維斯冬•格里菲斯！”
這句話說完，屋子里靜的連鋼針落地的聲音都能夠听得見，所有人都目瞪口呆，完全沒想到雷文竟然會把如此重擔交到維斯冬手上！
作為當事人的維斯冬自己都驚了，他雖然有點幻想，但他也清楚那只是幻想，全沒有想到這種好處會砸到他頭上！
這不就意味著，在雷文離開的時間里，他就是領地的主人嗎？！
騰一聲從椅子上站起來，維斯冬以洪亮的嗓音高喊︰“多謝兄長大人的信任，我一定不會辜負您的信任，一定會將雄鷹領治理得井井有條、夜不閉戶！”
“我……”
“好了，知道你的決心了。”雷文阻止了維斯冬的長篇大論，站起身來，拿起桌上的八面漢劍， 一聲將它抽了出來。
劍體與劍鞘摩擦發出嗡然如同龍吟般的嘯聲，頓時將所有人的注意力都吸引了過來。
長約八十公分的劍身經過精心鍛打，八個菱角分明的鑄面每一面都光滑如鏡，顯出夜色般的深沉和威嚴，顫動之間，點點光芒忽隱忽現，仿佛有萬千星辰凝聚其中。
劍柄之下，刻著淺顯而清晰的銘文︰
天下第一。
埃里克瞳孔驟然一縮，從這柄劍中，他能夠感受到濃厚、純粹的鋼鐵氣息，即便沒有附魔，僅以品質而論，這柄劍就算是由伯爵佩戴，都不會失了身份！
“這把劍，名為‘天下第一’。”雷文沉聲開口︰
“即是第一，也是唯一。”
“從今天開始，這把劍就象征著格里菲斯家族家主的身份，任何持握這把劍的人，都擁有與我同等的權力和威嚴！”
丹妮絲臉上露出了一絲恍然，隨後有些得意——這把劍交給維斯冬，與交給她並沒有什麼區別。
老戈登臉上寫滿了痛心疾首，如果說雷文將代管雄鷹領的權力交給維斯冬，他還有一定反制的手段和資本，可雷文賦予了這柄劍如此大的意義，那之後他就沒有任何制衡維斯冬和丹妮絲的能力！
這簡直就是在玩鬧！
他深吸口氣，正要勸雷文收回成命，就見雷文將劍收回到了鞘中。
伏拉夫不聲不響地將一具刀架放在了桌上，雷文伸手就將寶劍架了上去。
本來已經做好準備接手寶劍的維斯冬一臉茫然。
雷文說道︰“從今天開始，到我回來之前，這柄寶劍將一直放在這里。”
“這期間，維斯冬，你作為代理領主，遇事要多和丹妮絲、老戈登商議，任何決策，都需要你們三個全票通過才能夠推行。”
“同時，在我離開期間，我賦予你們三個，每人一次，拔出這柄寶劍的權力，只要它拔出來，無論是任何決定，其他兩人都不能反駁。”
“任何人，也不能夠通過拔劍，否決另一個拔劍者的提議。”
老戈登臉上露出了笑容。
男爵大人果然不會輕易就將權力散落出去，這種安排的確是精妙。
現在回過頭看，讓維斯冬擔任代理領主，的確是一個最好的選擇。
首先，他姓格里菲斯，又是一個男人，于公于私，都能夠穩定雄鷹領上下、內外的人心。
其次，維斯冬畢竟年輕，而且剛剛成年，正是最叛逆的時候，很有自己的主意，不會對丹妮絲言听計從。
最後，也最重要的神來之筆就是這柄“天下第一”的劍，雖然只有一次授權，但雷文給了老戈登一個掀桌的機會，有此作為威懾，維斯冬和丹妮絲也不敢做得太過分！
雖然有些失落，但丹妮絲對雷文的決定也並沒有多少不滿，畢竟哪怕只有三分之一，那也是實打實的權力。
唯獨維斯冬的心情不太美麗，他還以為自己能夠做一個實際意義上的男爵，結果權力還是被人分出去了。
雷文卻沒有太在意維斯冬的心思，他朗聲開口︰“後天就是出發的日子，這一次，除了此前招募的民兵之外，我還會留下一個十人小隊。”
“林克，進來！”
大門打開，林克帶著一隊親兵涌入了房間。
“男爵大人！”林克捶打著胸甲，肅然行禮。
雷文說︰“從今天開始，你將暫代埃里克的職位，擔任雄鷹領侍衛長，並兼任維斯冬的護衛，听從他的命令，時刻保護他的安全。”
“明白，大人！”林克重重點頭，轉身向維斯冬行禮。
這一下讓維斯冬本來有些低落的心情瞬間又漲了回來！
他也有自己的親兵了！
其實西蒙才是最好的人選，但雷文深知斥候的重要性，思量之下就將這擔子交到了林克肩上。
此人資歷老，性格穩重，又和維斯冬一同上過戰場，有他在，維斯冬也不會鬧得太過分。
“命令就是這麼多，你們還有什麼要說的嗎？”雷文目光掃過全場。
菲力站了起來︰“男爵大人，听說您要去對抗死亡之手，閃金鎮商會上下都深受您大公無私精神的感動，共同籌集了一批物資，希望能夠幫助到您！”
“心意我領了。”雷文微笑著對菲力點了點頭︰“不過現在諾德行省一片混亂，商路斷絕，大家都過得不太好，這物資我就不收了，真要是為我分憂，你就把這筆物資用在閃金鎮的防務和民生上。”
“是，男爵大人！”
確認了沒有任何其他問題，雷文宣布了散會，卻又在眾人紛紛離開的時候叫住了維斯冬。
遣散護衛，雷文帶著維斯冬走上了雄鷹堡的城牆。
雷文走在前頭，維斯冬頭微微低著，心懷忐忑地走在雷文身後，不知道雷文要對他說些什麼。
兩人走到城頭，雷文示意站崗的士兵退下，確認沒有人能夠听到他們的對話，這才開口問道︰“維斯冬，今天我的決策，你是不是有點不滿意？”
“沒有！”維斯冬連連搖頭，但看到雷文審視的目光，他訕訕一笑承認說︰“……一開始是有的，但馬上我自己就想通了。”
“我畢竟不是您的親弟弟，之前又做過那麼多錯事，您不信任我也是應該的。”
“你啊！”雷文雙手放在城牆上，看著遠方的景色︰“我就知道你會想偏。”
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維斯冬有些訝異︰“鎭？兄長大人，您不是這麼想的？”
“當然不是，我要是不信任你，怎麼會讓你做代理領主？”雷文白了他一眼。
維斯冬更加疑惑了︰“那……您為什麼要留下那個‘天下第一劍’，而不是直接交給我？”
“因為你只有十五歲。”雷文說︰“你需要歷練，需要磨礪，如果一次就將全部權力都交給你，我相信你能夠獲得一些成就，但也很可能踩進大坑里！”
“一旦你踩進這個坑，就不免會挫傷自信，陷入自我懷疑，這是我不願意看到的。”
“所以我才留下那劍，讓你的母親和老戈登一起輔佐你，就是希望你在領主這條路上走得更穩、更長！”
寥寥三兩句話，就讓維斯冬的心情澎湃起來，一如前往血腥高地之前︰“兄長大人，您的意思是說，我有機會成為一位真正的領主？”
“那是當然了！”雷文道︰“你可能也听說了，這一次斯萊特家族許下了承諾，會給格里菲斯家族一塊封地——我又不能分身兩處，另一塊封地總要派人去打理的。”
維斯冬心頭更加火熱︰“您是說……您是說……！”
“我可什麼都沒說。”雷文聲音平靜。
“我懂，說出來就不靈了！”維斯冬連連點頭︰“您放心，我一定會把雄鷹領給您看好！”
不置可否地微微一笑，雷文的臉色嚴肅下來︰“別的方面我都不擔心，唯獨一點，我必須要提醒你。”
維斯冬也端正了態度︰“您說！”
雷文轉過頭來，盯著維斯冬的眼楮︰“不管是誰，只要讓你去和安格爾見面，承諾保證你的安全，那誰就是叛徒，千萬要記住這一點。”
維斯冬當即愣住，雷文的話對他來說太過高深，就好像有一層雲霧籠罩在眼前，但話語中的諄諄教誨之意，他卻能夠清晰地體會︰“哥，你放心，我一定不會忘記的！”
“那就好。”雷文笑了笑，轉身向城堡走去。
維斯冬在原地站了一會兒，看著茫茫大地上的雄鷹鎮和閃金鎮，心髒忽然開始快速跳動，這時候他才意識到，為什麼雷文會把他帶到這里，才說出剛剛那番話！
那幾乎是要跳著沖進眼中的景色告訴維斯冬，他肩膀上的責任，遠比他之前想象得要重得多！
雷文還沒有走遠，維斯冬邁開步子跑到了他的身後，氣喘吁吁︰“……兄長大人！”
“還有什麼事？”雷文停下腳步。
“我……我……”維斯冬慢慢喘勻了氣︰“我就是，不知道，接下來該怎麼做！”
“你能說出這句話，我反而更放心了。”雷文抬頭看了看天空︰“具體怎麼做，需要你自己去想。”
“不過，既然你摸不準，我就最後留給你一句話。”
他頓了頓，沉聲開口︰“女人和孩子可以犯錯，但，男人不行。”
維斯冬呆愣愣地站在原地，品味著雷文的話，眼中帶著迷茫，又慢慢變得堅毅，一點點握緊了自己的拳頭︰“……我、我好像明白了，兄長大人！”
他抬起頭來，卻發現雷文早已經消失不見。
兩天時間轉瞬即逝，終于又到了出發的時候。
這一次出動的人員遠不如進攻血腥高地時那麼多，但攜帶的物資卻並不比上一次更少。
而且，人數雖少，但無論是氣勢還是士氣，都遠比上一次要高昂。
尤其是當他們看到雄鷹堡外聳立的雕像時。
這尊紀念碑還沒有完工，但已經能夠大體看出輪廓，從正面看去，能夠清楚地看出那是一個正在挺槍沖鋒的士兵。
底座已經完工，高約兩米，其上鐫刻著一句話︰所有為雄鷹領的和平、安寧而犧牲的戰士們，永垂不朽。
這讓他們知道，他們的犧牲不會被忘記，雖然名字不會傳遞，但只要他們還是雄鷹軍的一員，就會永遠活在雄鷹領領民的記憶中。
雕塑不倒，記憶不滅，他們，也將永存。
簡短的講話結束，雷文目光掃過人群，卻沒能看到那心心念念的金發身影，心頭不免有些失落。
也是，這一去安危未定，何必再徒增別愁呢？
一聲令下，雷文縱馬狂奔，身後，是埃里克，以及三十五位盔明甲亮的親兵。
“愚者”策馬，奔向名為“死神”的未來，未定的“命運之輪”開始轉動。
沿著大路繞過山腳，當視野脫離山脈的遮蔽，一匹白馬突兀地躍入雷文眼簾。
馬背上，是一位金發碧眼的少女。
……