廬江郡舒縣。
初夏的風,帶著水汽的微涼,穿過層層疊疊的翠綠竹海,發出沙沙的低語,濾去了塵世的喧囂。
小徑蜿蜒,被厚厚的落葉覆蓋,踩上去柔軟無聲。
孫策一身簡樸的葛衣,步履卻帶著戰場磨礪出的沉凝。
周泰緊隨其後,魁梧的身軀如同沉默的山岩,警惕的目光掃視著這片過于寧靜的天地。
竹林深處豁然開朗,幾間茅舍臨水而建,柴扉半掩。
一個身著素白寬袍的身影正背對著小徑,臨水撫琴,琴音清越,如珠落玉盤,又似山泉流淌,在這片綠意中滌蕩心神。
那人身形挺拔,雖只一個背影,卻自有一股風流蘊藉的氣度,仿佛這林間竹、水中月,皆為他而生。
“公瑾!”孫策的聲音帶著一絲不易察覺的激動,穿透了琴音。
琴聲戛然而止。
撫琴之人緩緩轉身,正是周瑜,周公瑾。
年歲與孫策相仿,二十一載光陰在他臉上刻下的並非風霜,而是玉般的溫潤與明澈。
眉如墨畫,目若朗星,唇角天生帶著一絲若有若無的笑意,待他看到孫策,眼中瞬間爆發出璀璨的光芒,如同沉靜的湖面投入了星辰。
“伯符!”
兩人幾乎同時大步向前,在竹林掩映的溪畔緊緊相擁!
有力的臂膀拍打著對方的脊背,笑聲暢快淋灕,沖散了竹林的幽寂,也沖淡了孫策眉宇間積郁的沉重。
多年未見,少年情誼未曾褪色,反而在時光的窖藏中愈發醇厚。
“快快請進!今日定要一醉方休!”周瑜笑容燦爛,引著孫策、周泰入內。
茅舍雖簡樸,卻收拾得極為雅致潔淨,周瑜興致高昂,親自吩咐僅有的老僕殺雞宰羊,又命人取來窖藏的好酒。
不多時,幾樣精致的鄉野時蔬,一盆香氣四溢的炖雞,一盤烤得金黃的羊腿,便擺上了竹案,酒是自釀的米酒,甘冽清甜。
“公瑾,此地清幽,倒真讓你修成了隱士。”孫策舉杯,笑著打趣,眼神卻細細打量著周瑜。
這位少年之交,風采更勝往昔,只是眉宇間似乎多了一分他看不懂的疏懶。
周瑜笑著與他踫杯︰“山清水秀,無案牘勞形,無俗務纏心,確是養生之所,你快嘗嘗這酒!”他仰頭飲盡,姿態瀟灑。
酒過三巡,氣氛愈加熱絡,竹影在窗外搖曳,溪聲潺潺入耳,孫策看著周瑜談笑風生,指點著窗外的竹林野趣,心中那團燃燒的火焰卻愈發灼熱。
他放下酒杯,指尖無意識地摩挲著粗糙的杯壁,借著幾分酒意,終于問出了盤桓心底已久的話︰
“公瑾…”他的聲音低沉下來,帶著一絲不易察覺的試探,“你…真要一直隱居于此嗎?”
周瑜臉上的笑意淡了些許,他為自己續上一杯酒,目光投向窗外搖曳的竹影,語氣帶著幾分慵懶與無奈。
“若不然呢?那些異人數以千萬!他們如同無孔不入的蜂群,追逐著每一個稍有聲名之人。”
“他們口中喊著大逆不道的言語,行事更是肆無忌憚,我為了躲他們,已經換了多處住地,此地甚好,何必自尋煩惱?”
他舉起酒杯,似乎想用杯中物澆滅某些念頭︰“做個逍遙酒徒,豈不快哉?”
“啪!”
一聲脆響!孫策手中的粗陶酒杯被他狠狠摜在地上,摔得粉碎!酒液濺濕了衣襟,也驚得侍立的老僕和周泰都望了過來。
“逍遙酒徒?!”孫策猛地站起身,胸膛劇烈起伏,眼中燃燒著怒火與深深的失望,死死盯著周瑜。
“周公瑾!你忘了!你忘了當年你我兄弟在舒城之下,對天立下的誓言了嗎?!”
“我認識的周公瑾,胸藏韜略,志在天下!是扶搖直上九萬里的大鵬!不是眼前這個…這個被酒色消磨了志氣的…酒徒模樣!”
面對孫策的厲聲質問,周瑜臉上的慵懶神色反而更深了,他甚至輕輕笑了起來,那笑聲在孫策听來,充滿了刺耳的嘲諷。
“酒徒有何不好?至少…不用眼睜睜看著至親慘死面前,卻無能為力!”
周瑜的聲音陡然變得冰冷,如淬毒的針,精準地刺向孫策心中最深的傷口。
“我听說…孫伯符將軍的父親,烏程侯孫堅大人,就是死在你眼前…”
他故意拖長了尾音,目光帶著審視,看著孫策瞬間變得鐵青的臉和緊握得骨節發白的拳頭。
不等孫策爆發,周瑜又悠然道︰“我還听說,中原大地,群雄並起,異人攪動風雲,戰火連綿千里。”
“死者何止百萬?白骨露於野,千里無雞鳴!此地無戰亂,風清水秀,伯符,你不覺得…這才是亂世中的世外桃源嗎?何必…自尋死路?”他舉起酒杯,對著孫策遙遙一敬,眼神帶著一種近乎殘酷的疏離。
“你…”孫策氣得渾身發抖,指著周瑜,幾乎不敢相信這是自己認識的周瑜。
“你是怕死?是被這山間的清風明月,被這杯中之物,掏空了身子,磨平了稜角?!周公瑾,你…你簡直是懦夫!懦夫一個!”
“哈哈哈!”周瑜放聲大笑,笑聲在竹舍內回蕩,帶著一種放縱不羈的癲狂。
“是又如何?懦夫至少活著!而你孫伯符呢?”他笑聲驟停,目光銳利如刀鋒。
“你又闖蕩出了什麼事業?寄人籬下,仰袁術之鼻息!做他袁公路帳下一條沖鋒陷陣的猛犬?這就是你的誓言?你的大志?”
“住口!”孫策怒喝,額上青筋暴起,“寄居袁術麾下,不過是權宜之計!我孫伯符從未有一刻敢忘心中之志!豈像你這般…苟且偷安,醉生夢死!”
“從未敢忘?”周瑜嗤笑一聲,帶著濃濃的不信。
“這天下英雄,如過江之鯽,多如牛毛!你孫伯符,不過一喪父失地的江東子弟,兵不過數千,將不過寥寥…”
“你告訴我,你憑什麼在這群雄並起的亂世中,闖出你口中那番驚天動地的事業?憑你的一腔孤勇?還是憑你…那可笑的不忘初心?”
字字如刀,句句誅心!將孫策面臨的殘酷現實血淋淋地撕開。
孫策胸膛劇烈起伏,他死死盯著周瑜那張帶著譏誚笑意的臉,一股巨大的悲憤和失望幾乎將他淹沒。
他猛地吸了一口氣,挺直了脊梁,聲音如同金石交擊,斬釘截鐵,帶著一往無前的決絕。
“憑什麼?就憑我胸中這腔不滅的熱血!男兒立于天地間,豈能因前路艱難便畏縮不前?縱然前方是刀山火海,荊棘塞途,也當勇往直前,以手中長槍,腰間利劍,殺出一條血路!”
他的目光灼灼,仿佛能穿透茅舍,刺破蒼穹。
“縱然粉身碎骨,馬革裹尸還!此生,亦無憾無悔!”
他猛地一指周瑜,眼中是毫不掩飾的鄙夷,“也強過你…百倍!強過你在此苟且偷安,醉眼看這破碎山河!”
話音未落,孫策已再無留戀,猛地一腳踢開身前的竹凳,轉身大步向外走去。
玄色的葛衣下擺帶起一陣風,背影決絕,充滿了被至交誤解、輕侮後的憤怒與心灰意冷。
他甚至開始後悔,後悔自己為何要來這竹林,打擾這“隱士”的清夢。
一步,兩步…沉重的腳步聲踏在落葉上,如同踏在周瑜心上。他離那柴扉越來越近。
就在孫策的手即將觸踫到柴扉門栓時——
“伯符!”
身後傳來周瑜清朗的呼喚,聲音里沒有了方才的慵懶與譏諷,反而帶著一絲熟悉的、帶著笑意的促狹。
孫策腳步一頓,卻沒有回頭。
“你就這樣…走了嗎?”周瑜的聲音帶著笑意傳來,如同春風拂過冰面。
孫策猛地轉身!
只見方才還慵懶倚在竹案邊的周瑜,此刻已長身玉立。
他臉上的醉意和疏懶消失得無影無蹤,取而代之的是一種逼人的銳氣與飛揚的神采!
那雙朗星般的眸子,此刻精光四射,如同出鞘的絕世寶劍,再無半分頹唐!他隨手將方才飲酒的粗陶杯擲在地上,“啪”一聲脆響,如同摔碎了那層隱士的偽裝。
周瑜嘴角噙著自信而傲然的微笑,目光灼灼地迎上孫策驚愕、猶疑又帶著一絲難以置信希冀的眼神。
“沒有我周公瑾相助…你孫伯符的征途,豈非太過無趣?”
“公瑾!你…!”孫策眼中瞬間爆發出狂喜的光芒,方才的憤恨與失望如同冰雪消融!他大步沖回,聲音因激動而顫抖,“你可是…願意隨我出山?”
周瑜朗聲大笑,上前一步,用力握住孫策的手臂,目光如電,直刺對方眼底。
“我只是看看…我那位志在四方的孫伯符兄弟,是否真的…初心未改!是否還值得我周公瑾,傾盡一生所學,助他一臂之力!”
他緊緊握住孫策的手,力道大得驚人,仿佛要將彼此的血脈相連。
“你我兄弟一場,肝膽相照!我怎能忍心…讓你孤軍奮戰,獨自面對這豺狼當道的亂世?”
“伯符!”周瑜的聲音陡然拔高,如同戰鼓擂響,充滿了激昂的斗志與無邊的自信︰
“就讓我們攜手,就在這風雲激蕩的江東,大干一場吧!”