茗翠看著這，倒吸一口涼氣，眼淚在眼眶里打轉︰“小姐，這、怎麼住人啊…”
薛沉甯胸口劇烈起伏，指甲深深掐進掌心。
她是薛府嫡女，從小住在雕梁畫棟的錦繡閨閣，何曾見過這等腌 景象？
但驕傲如她，決不允許自己在奴才面前失態。
“一炷香內，我要看到熱水和干淨被褥。”她轉身直視李三，聲音不大卻字字如釘，“若做不到，明日你就卷鋪蓋走人。”
李三臉色變了變，還是打算敷衍︰“小姐，這莊子人手少得…”
“人手少？”薛沉甯突然笑了，那笑容讓李三後背發涼，“我看是你這個管事無能。父親既派我來此思過，這莊子上下就該听我差遣。怎麼，我堂堂薛府大小姐，使喚不動你了？”
她緩步逼近，雖然比李三矮了半個頭，氣勢卻壓得對方喘不過氣︰“還是說，你覺得我被罰至此，就永無翻身之日了？”
李三額頭上的汗珠滾落下來︰“小的不敢！小的這就去安排！”
待李三倉皇退下，薛沉甯才松開緊握的拳頭，掌心赫然四個月牙形的血痕。
茗翠心疼地捧起她的手︰“小姐…”
“無妨。”薛沉甯抽回手，環視這個即將成為她牢籠的破屋子，“去打盆水來，我要親自收拾。”
茗翠瞪大眼楮︰“這怎麼行！小姐金枝玉葉…”
“金枝玉葉？”薛沉甯自嘲地扯了扯嘴角，“現在不過是個被放逐的落魄小姐罷了。”
嘴上這麼說，她的背脊卻挺得筆直，仿佛頭頂仍戴著那支價值連城的金絲鳳釵。
窗外雨勢漸大，豆大的雨點砸在屋頂茅草上，發出令人心慌的聲響。
當晚，薛沉甯躺在硬邦邦的床板上輾轉難眠。
李三雖然送來了干淨被褥，卻明顯是臨時湊來的，粗糙的布料磨得她嬌嫩的肌膚生疼。
屋外蟲鳴蛙叫此起彼伏，與京城的靜謐截然不同。
“小姐，您睡了嗎？”茗翠在門外輕聲問。
“進來。”
茗翠推門而入，手里捧著個湯婆子︰“奴婢用廚房的灶灰暖了個湯婆子，您抱著睡能暖和些。”
薛沉甯接過那個粗陶制成的湯婆子，觸手溫熱。
她想起在薛府時用的那個掐絲琺瑯手爐，里面燃著上好的銀絲炭，一絲煙味也無。
“李管事說…”茗翠欲言又止，“說莊子上炭火有限，要省著用…”
薛沉甯冷笑一聲︰“明日我親自去看看，到底有多有限。”
正說著，院外突然傳來一陣嘈雜聲，夾雜著粗俗的笑罵。
薛沉甯警覺地坐起身︰“怎麼回事？”
茗翠跑到窗邊，從破洞往外看，頓時臉色煞白︰“小姐，不好了！有幾個醉漢在砸院門！”
薛沉甯一把掀開被子，赤腳踩在冰冷的地面上。
她從妝奩中摸出一根鋒利的金簪握在手中，這是她離京時唯一帶上的首飾。
“薛小姐！開開門啊！”一個油腔滑調的聲音在院外響起，裹挾著濃重酒氣穿透門板，“听說京城來了位天仙似的小姐，趙二特地帶了上好的青梅酒來，特來拜訪！”
砸門聲越來越響，那扇本就搖搖欲墜的木門發出不堪重負的呻吟。
薛沉甯深吸一口氣，金簪在月光下泛著冷光。
茗翠從窗縫看了一眼，臉色頓時變了︰“小姐，是村里的惡霸趙二，帶著幾個地痞在門外。門閂要斷了！”
“茗翠，”她聲音出奇地冷靜，“別擔心。”
“是，小姐…”
薛沉甯整了整衣襟，昂首走出屋子。
院門外站著幾個流里流氣的男子，為首的身穿綢緞衣裳，卻掩不住一身痞氣，正用貪婪的目光打量著她。
“這位就是薛小姐吧？果然如傳言一般貌美如花。“
趙二拱手作揖，動作卻極其輕浮，“在下趙二，家父是本地里正。听聞薛家小姐初來乍到，特來問候。“
薛沉甯冷著臉︰“多謝好意，不過男女有別，不便接待，請回吧。“
趙二不但不走，反而推開搖搖欲墜的院門闖了進來︰“薛家小姐何必見外？你一個人在這破莊子里多寂寞，不如跟了我，保你吃香喝辣！“
說著竟伸手要摸薛沉甯的臉。
“放肆！“薛沉甯後退一步，揚手就給了趙二一記耳光。
她指甲上殘留的蔻丹在對方油膩的臉上刮出三道血痕，像被野貓撓過的爛柿子。
趙二捂著臉，眼中閃過狠色︰“好個潑辣的小娘子！今天不從了我，就別想好過！來人，給我抓住她！“
幾個地痞一擁而上，茗翠尖叫著擋在薛沉甯面前，被一把推倒在地。
薛沉甯眼中寒芒暴漲，她握緊手中的金簪，旋身避開最先撲來的混混。
“嗤——！”
鋒利的簪尖精準扎進混混的手背，那人殺豬般嚎叫起來。
溫熱的血珠濺在薛沉甯瓷白的臉頰上，像雪地里綻開的紅梅。
“還有誰想試試？”她反手將金簪抵在自己身前，簪尖已見血色，“再上前一步，我就讓薛府的人來收尸！”
趙二臉色劇變，他沒想到這個看似嬌弱的千金小姐竟如此剛烈。
“都別動！”趙二慌忙喝止手下，額頭滲出冷汗。
薛沉甯趁機一把拉起茗翠，金簪始終不離身前。
月光下，她染血的面容宛如羅剎，哪還有半分閨閣千金的嬌柔。
被簪尖所指的地痞們竟不由自主地後退了半步。
“現在，給我滾出去。否則明日一早，我要你們全家的腦袋掛在城門口！”
趙二捂著火辣辣的臉頰，三角眼中閃過一絲陰毒。
他假意後退兩步，拱手作揖︰“小姐息怒，是在下唐突了。我們這就走，這就走…”
薛沉甯的金簪仍抵在身前，冷眼看著這群人退出院子。
月光下，她看到趙二在院門外比了個手勢，幾個地痞分散開來隱入黑暗，卻並未真正離去。
“小姐…”茗翠顫抖著拉住她的衣袖，“他們沒走，我听見…”
“我知道。”薛沉甯壓低聲音，金簪在指間轉了個方向，“去把灶間的柴刀拿來，要快。”
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